Субастик обернулся. И в самом деле, за партой сидел взрослый дядя.

– Ну и лентяй же ваш учитель! – вырвалось у Субастика.

– Сейчас же возьми свои слова назад! – воскликнул его сосед по парте и сунул ему кулак под пятачок.

– А почему он сидит без дела? – спросил Субастик.

– Потому что мы все умеем делать сами! Каждый, кто захочет, может сесть на место учителя и вести урок. И только если он запнется на чем-нибудь, настоящий учитель придет на помощь и все объяснит вместо него. Эрика у нас первая по географии. Поэтому, когда мы проходим части света, дальние страны и города, урок ведет она. Бернд сильнее всех в устном счете. Он помог нам выучить таблицу умножения. И так у нас всегда. Что ни день, то другой учитель. Все очень внимательно слушают, и нам никогда не бывает скучно – учиться ведь так интересно!

– Значит, каждый может стать учителем? – спросил Субастик. – Если так, я тоже хочу вести урок!

Сосед по парте вскинул руку. Девочка за учительским столом тотчас же спросила:

– Ты что?

– Робинзон хочет вести урок!

– Робинзон? – переспросила она. – Но ведь я еще не закончила объяснений... Кто за то, чтобы урок вел Робинзон, поднимите руку!

Почти все подняли руку – Робинзон был новенький, и ребятам не терпелось познакомиться с ним поближе.

Субастик величественно поднялся, подождал, пока девочка-учительница вернется на свое место, и уселся за учительский стол. Потом он строго оглядел подряд всех учеников, как это делал господин старший преподаватель Стуккенкрик, и заорал:

– У вас что, ноги отнялись?

Ребята удивленно вытаращили на него глаза, а потом вдруг, схватившись за животы, разразились оглушительным хохотом.

– Тихо! – завопил Субастик. Он кричал так же громко, как незадолго до этого старший преподаватель Стуккенкрик.

Но у ребят это вызвало новый взрыв смеха. Многие хохотали так, что, казалось, вот-вот задохнутся. Громче всех хохотал настоящий учитель.

– Разве я что-нибудь делаю неправильно? – спросил Субастик.

– Учителя не позволяют себе ничего подобного! – покачав головой, сказала та самая девочка, которая вела урок до него. – Учителя никогда не кричат на учеников. А чему ты вообще собираешься нас учить? Крикам, что ли?

– Нет, – смущенно ответил Субастик, – не крикам. Я хотел провести урок стихосложения.

– Урок стихосложения? Значит, ты будешь сочинять стихи, а мы – только слушать? Но мы же умрем от скуки!

– Нет, – объяснил Субастик, – мы будем сочинять стихи все вместе. Я скажу первую строчку, а кто-нибудь из вас придумает вторую. Разумеется, она должна рифмоваться с первой. В награду он получит право сочинить третью строчку, а остальные ребята должны придумать четвертую, которая рифмовалась бы с третьей. И так далее...

– Не понимаю! – сказала девочка.

– Сейчас поймешь! Итак, я начинаю:

– Не пойму я, что хочет он! – воскликнула девочка.

– Прекрасно! – похвалил ее Субастик. – Итак, у нас уже есть две первые строчки:

Теперь придумай третью строчку.

– Третью? Хорошо! Как ты, так и я:

– Кто следующий? – спросил Субастик. Толстый мальчик с пятой парты поднял руку и гордо продекламировал:

– Сочиняй дальше! – сказал ему Субастик. Толстый мальчик задумался, потом начал:

Тут поднял руку настоящий учитель и, как только Субастик предоставил ему слово, произнес:

– Отлично! – воскликнул Субастик. – Я и сам лучше бы не придумал! Но дальше-то как нам быть, чтобы получилось интересно?

– Давайте сочиним какую-нибудь историю в стихах! – предложил настоящий учитель. – Интересную историю, в которой был бы смысл. А то, спрашивается, какое отношение имеет Америка к нашей Эрике или, скажем, к нашему Вернеру? Нам бы такую штуку придумать, которая...

Не успел настоящий учитель сказать, что за штуку он имеет в виду, как Субастик сразу же подхватил:

– Конечно, конечно! Давайте сочиним стихи про Буку! Внимание! Начинаю:

– Ну, и что же сделал этот Волк? – спросила с третьей парты девочка в круглых очках.

– А это уж ты сама придумай! – ответил Субастик.

– Ах, вот оно что! – сказала девочка. – Хорошо:

– Как это жестоко! – воскликнула ее соседка по парте. – И к тому же мы решили сочинить стихи про Буку, а не про Страуса.

– Ладно, – сказала девочка в круглых очках. – Придумаю что-нибудь другое:

– Не нравится мне этот Слон. Подхалим какой-то! – возмутилась соседка по парте.

– А что ты можешь предложить? – спросил ее Субастик.

– Хорошо! – похвалил ее Субастик. – Уже, по крайней мере, намечается сюжет! А дальше как?

предложила девочка.

И весь класс хором закончил:

неуверенно произнесла другая девочка.

продолжил ее сосед.

– Тут у нас явно что-то не ладится, – возразил Субастик. – Нет развития сюжета, хоть тигры и спасли узницу из плена жестокого Страуса. И кроты ни при чем... Кто придумает что-нибудь поинтересней?

Тут с последней парты вскочил самый высокий мальчик и, захлебываясь от восторга, сказал:

– Я! Я придумал совсем другое! И очень интересное! Слушайте!

И весь класс хором закончил:

Вернеру самому очень захотелось есть, и он тотчас же сказал:

Но одной девочке стало жаль Лягушку, и она закричала:

– Ловкая эта Лягушка! – вздохнула другая девочка. – Но ничего интересного не делает.

Все задумались. Немного погодя Субастик сказал:

– Раз уж вы все молчите, я сейчас сочиню другую историю:

– Нечего и спрашивать! – воскликнула Эрика. – И так ясно, что много не наловишь.

– Да и не бывает таких животных! – сказал серьезный мальчик в очках, который сидел на задней парте.

– Не бывает?! – переспросил Субастик. – Еще и не такие бывают! Слушайте внимательно:

– Интересная история! – сказал Вернер. – И что же он ответил?

– Не перебивай меня, а слушай! Ответил он вот что:

– Что же это все-таки был за зверь? – спросила Эрика.

– А я и сам не знаю! – ответил Субастик и широко улыбнулся.

Все дети весело рассмеялись и захлопали в ладоши.

– Прекрасно, Робинзон! – похвалил его учитель и поднялся с места. – А сейчас всем нам пора разойтись по домам: уже давно прозвенел звонок.

...Вскоре Субастик постучал в окно господину Пепперминту.

Тот распахнул окошко, быстро оглянулся по сторонам и втащил Субастика в комнату.