Спасаясь, волк переходит на «махи» – отчаянные прыжки. Мне приходилось наблюдать за уходящим «на махах» волком, который совершал прыжки более чем на три метра. Однако так мчаться хищник может непродолжительное время. Вскоре он замедляет бег и останавливается. Прислушивается. Если опасность полностью миновала, то переходит на размеренную трусцу – неторопливый бег. «Волка ноги кормят» – гласит русская народная пословица.

Кого называют волчатами-переярками? Почему летом волчата не выходили из логова?

Переярками называют перезимовавший, то есть годовалый, молодняк. Подросшие волчата входят в состав стаи, но редко участвуют в коллективных нападениях на крупную добычу. Остаётся не совсем понятным случай, описанный автором. Речь идёт о том, что переярки летом не повидали логово, оставаясь в нём вместе с волчатами-сеголетками. На самом деле переярки сопровождают матёрых зверей, набираясь опыта преследования и поиска добычи. Возможно, что обилие добычи (домашняя птица и мелкий скот) позволяло взрослым волкам обеспечивать кормом сеголеток и переярков.

Почему волки воют?

Воем волки предупреждают соседнюю стаю о том, что территория занята. Групповой вой объединяет стаю, превращая её в единое целое. Воют и волки-одиночки в надежде установить контакт с сородичами. Это используют охотники, подманивая хищника на «вабу». «Вабить» означает имитировать волчий вой.

Неужели у волков такие острые зубы?

Волчьи клыки остры и крепки. Они дробят крупные кости лосей и оленей, разрезают толстую и прочную шкуру диких кабанов. Что уж тут говорить о собачьем ошейнике… Для волков это сущий пустяк.

На каком это «номере» стоял автор на охоте?

По правилам коллективной охоты все стрелки распределяются по «номерам», то есть позициям, с которых они не имеют права уходить. Подобное делается в целях безопасности самих стрелков, чтобы никто не попал под выстрел своего соседа. Покинуть «номер» стрелок может лишь после того, как прозвучит сигнал об окончании охоты. Таким сигналом часто бывает звук охотничьего рога, в который трубит охотничий старшина. Иногда вместо рога используют свисток. Правильное расположение стрелков на «номерах» обеспечивает общий успех охоты, не позволяя волкам уйти из обклада.

Зачем в заповеднике боролись с волками?

Высокая численность волков на заповедных территориях представляет угрозу для копытных (оленей, кабанов, косулб), на которых охотятся серые хищники. Для снижения их численности регулярно проводятся отстрелы. Однако полное истребление волков нежелательно, поскольку в первую очередь они нападают на больных и ослабленных животных, тем самым предотвращая распространение эпидемий. Борьба с волчьими стаями – дело непростое. Хищники умны и осторожны. Часто они поселяются вне заповедной территории, но совершают регулярные набеги в охраняемые угодья.

Есть ли у волков иерархия?

Строгой иерархии в волчьих стаях не существует. Доминирующую роль играет вожак, которым может быть как сильный самец, так и опытная волчица. Остальные взрослые волки имеют равные права. Несколько особняком держатся переярки (годовалые хищники). Однако их не обделяют добычей, они сами уступают место вожаку и другим членам стаи.

Зачем волки устраивали игры? Что такое «весёлая игра» для волка?

Молодые волки игривы. Насытившись, они устраивают весёлые «догонялки», имитируя преследование добычи. Взрослые хищники редко принимают участие в подобных игрищах. Они предпочитают ленивый отдых и сон.

Кто такой камышовый волк?

Камышовым волком автор называет шакала – более мелкого хищника, родственного волкам. Шакалы имеют рыжую окраску. Населяют прибрежные заросли, часто поселяются вблизи населённых пунктов. Живут в норах, образуя семейную пару на всю жизнь. Основную добычу для шакалов составляют мелкие грызуны, птицы.

Чем отличаются северные волки?

Северные волки не представляют собой отдельного вида, по мнению большинства зоологов. От степных волков они отличаются более крупными размерами и светлой окраской. Как правило, северные стаи не придерживаются какой-либо постоянной территории. Они сопровождают перегоняемые с одного пастбища на другое стада северных оленей, по пути изымая для себя добычу.

Зимой ветры, жёсткие и колючие, гуляли в голых макушках, и лес стонал. С еловых лап падали наземь снеговые шапки, снег под елями лежал ноздрясто. В мороз медленно осыпался с берёз иней, блестело на снегу холодное солнце, от которого у зверей и птиц рябило в глазах, по лиловым шишкам прыгали краснозобые надувшиеся снегири и вертелись синички.

Вдоль леса пролегала большая дорога, от лесной сторожки к сплавной реке. От большой дороги уходили в лес лесные стёжки и тропы, от стёжек разбегался звериный след: разгонистый заячий, строчёный лисичий и волчий, крупный, как человечья широкая ладонь. Волки избегали проложенных человеком дорог, зимою они держались кучно от страха перед лунными ночами, – глядели светящимися глазами на холодное и тёмное небо, жались задами и, не вынося лунной тоски, начинали выть. На вой отзывались в деревне собаки. Дрожа, волки поднимались, трусили между деревьев, стряхивая с кустов себе на спины серебряный иней, и, выбежав на опушку, шли гуськом через поле к овинам. От деревни пахло дымом и овцами, жалобно замирая, брехали собаки.

Каждую ночь волки подходили ближе, садились на снег, нюхали сладкий воздух и вызывали собак. Однажды заворожённая месяцем пёстренькая деревенская собачонка, не помня себя, выскочила из деревни на огороды, где на кольях трепалась прошлогодняя конопля, и завыла. Тотчас вся стая, взметая пушистый снег, ринулась через изгородь. Заворожённая собачонка не успела взвизгнуть, её затоптали в снег, и, впившись в её тощую глотку жадными челюстями, высокий худой волк взвалил её себе на костлявую спину.

Покончили с пёстренькой собачонкой в березняке на опушке, молчаливо и скоро.

Горячими языками начисто вылизали закровавившийся снег, почесались, скалясь, и гуськом медленно пошли в лес, через дорогу, к болоту, где в самой чаще было избранное на зимовье место – заросший березняком и ольхою Найденов луг.

Почему у снегирей красная грудка?

Яркая окраска снегирей явно не соответствует их названию. Ведь «снегирь» от слова «снег», а ведь он совсем не белый. Для нас, жителей средней полосы России, снегири являются вестниками близкой зимы и снегопадов. Поздней осенью кочующие стайки снегирей появляются в парках и поселениях.

Чем стёжка отличается от тропы?

Стёжкой охотники называют одиночный звериный след (чаще лисицы, волка или росомахи). Ровные, с одинаковыми интервалами отпечатки лап «простёгивают» снег. Звериная тропа образуется после многократного движения животных в одном и том же направлении. Тропы в снегу часто «набивают» зайцы-беляки и кабаны, реже – лоси.

Почему воем волки вызывали собак?

Волки и собаки – самые близкие родственники в семействе псовых (волчьих). Своим происхождением собака непосредственно связана с волком. В природе известны волко-собачьи гибриды. У некоторых собак вой вызывает ответную реакцию. Они пытаются отвечать воем, а иногда сближаются с волчьей стаей.

В стае ту зиму ходила не успевшая поседеть молодая волчица, не позабывшая ребячьих своих забав. Днём, когда волки, свернувшись в клубки, неподвижно дремали в снегу, она вскакивала на ноги, кружилась, утаптывая снег, будила стариков. Волки нехотя поднимались из снега, тыкались в неё холодными носами, а она шутливо огрызалась и кусала их за ноги. Старые волчихи, свернувшись и не поднимая голов, искоса поглядывали на молодую проказницу. Однажды ночью, когда взошёл месяц и осветил снега, молодая волчица поднялась и побежала в холодное поле, а за нею, высунув языки, затряслись старики, – волчихи лежали долго, потом им стало страшно, и они побежали вслед.