— Это вас разбойники пугали, — объяснил Семён Семёнович Пыхтелкин. — Они вас напугали, чтобы вы убежали и не смогли им помешать.

— А что они сделали? — спросил Чижик.

— Они похитили из сокровищницы золотой саркофаг фараона, — ответил Карандаш. — Я так и знал, что нельзя доверять этим злодеям.

— Машина готова к погоне, — сказал французский археолог. — Вы едете или нет?

— Конечно, едем, — подпрыгнул на своих пружинках Самоделкин.

— Ребята, бегите в комнату и возьмите все наши вещи, — распорядился Карандаш. — Мы уезжаем.

Прутик, Чижик и Настенька бросились выполнять приказ своего учителя. Схватив рюкзаки, ребята побросали их в машину. Прошло всего несколько минут, а путешественники уже мчались на огромной скорости в сторону города, и только вековая пыль клубилась из-под колёс.

Жаркое африканское солнце нещадно пекло головы двух похитителей. Ранние прохожие, спешившие по своим делам, с удивлением оглядывались на двух подозрительных субъектов, несущих на себе какой-то чёрный ящик.

— Нам нужно срочно найти какую-нибудь машину, — осматриваясь по сторонам, сказал БульБуль. — Сами мы его не дотащим до корабля.

— А может быть, верблюда поймаем? — предложил Дырка. — Он нам и дотащит саркофаг до пристани.

— Ты что, спятил, они же плюются, — покрутил пальцем у виска рыжебородый разбойник. — А может быть, ещё и кусаются.

— Кусаются и плюются? — испуганно переспросил Дырка. — Тогда, конечно, лучше с ними не связываться.

— Вон, смотри, какой-то автобус остановился, — указал пальцем капитан Буль-Буль. — Хорошо бы нам угнать эту развалюху, в него как раз наша добыча влезет. Ты иди и отвлекай шофёра, а я запихаю гроб через заднюю дверцу.

Так они и поступили. Дырка дождался, когда водитель вышел из автобуса, чтобы попить в киоске водички, и направился прямо к нему.

Длинноносый стал отвлекать шофёра разговорами. Водитель не знал русского языка и только лишь пожимал плечами и разводил руками в ответ. Пока шпион отвлекал водителя, Буль-Буль открыл заднюю дверцу и, приподняв свою ношу, запихнул золотой саркофаг в машину, затем сел на место водителя и завёл автобус. Машина фыркнула и стала медленно отъезжать от тротуара. Толкнув водителя. Дырка побежал со всех ног и прямо на ходу прыгнул в набирающий скорость автобус.

Разбойники услышали за своей спиной крики, шум, но они были уже далеко. Автобус с похитителями, не разбирая дороги, мчался, сшибая на своём пути ящики, коробки и другие предметы. Люди шарахались в разные стороны, собаки и кошки с дикими воплями вылетали из-под колёс машины. В городе начался настоящий переполох. Всё дело в том, что Буль-Буль не умел водить. Он ехал, как хотел и где хотел. Полицейские свистели ему вслед и махали жезлами, но разбойники продолжали мчаться, не обращая внимания ни на чьи вопли и крики.

Следом за ними в город въехала другая машина. В ней сидели путешественники, которые мчались за разбойниками. За рулём был механик Самоделкин. Он был очень умелый шофёр, и машина мчалась на большой скорости, но, в отличие от пиратов, Самоделкин не создавал аварий на дороге.

— Нам обязательно надо догнать разбойников, — твердил археолог Себастьян Дюба. — Этот золотой гроб представляет огромную историческую ценность, ему более пяти тысяч лет. Второго такого нет во всём мире. Я себе не прощу, если мы упустим похитителей.

— Может быть, нам в полицию заявить? — спросил Прутик. — Они смогут нам помочь. У них есть вертолёты и они сумеют их поймать.

— У нас нет времени на остановки, — не отрываясь от дороги, сказал Самоделкин. — Пока мы найдём полицейский участок, пока объясним им всё, что с нами произошло, разбойники погрузят саркофаг на корабль и уплывут в открытое море. Как тогда мы их будем ловить?

— Смотрите, вон там на улице какой-то переполох, — указал рукой Карандаш. — Давайте остановимся и спросим, что случилось.

— Что у вас произошло? — спросил французский учёный.

Археолог выслушал его ответ и сказал путешественникам, что двое каких-то людей угнали с площади автобус.

— А этот араб знает, как они выглядели? — спросил Самоделкин у француза.

— Он говорит, что один был худенький с длинным носом, а второй похититель — толстый, с огненно-рыжей бородой.

— Это пираты! — снова заводя машину, воскликнул Самоделкин. — Теперь, когда у них есть автобус, они очень быстро доберутся до корабля.

Машина с путешественниками рванулась с места так быстро, как только было возможно. Прутик, Чижик и Настенька что есть сил вцепились в сиденья, чтобы не вывалиться из неё.

А разбойники уже подъезжали к причалу. Притормозив, бандиты выскочили из автобуса и, открыв заднюю дверцу, начали вытаскивать золотой саркофаг наружу. Дырка пыхтел и сопел от тяжести, но помалкивал, поскольку боялся рыжебородого приятеля. Когда же они, наконец, вытащили саркофаг. Дырка сел прямо на землю и устало посмотрел на Буль-Буля.

— Вставай, некогда нам рассиживаться! — приказал Буль-Буль. — Вдруг эти мерзавчики обнаружили пропажу и бросились за нами в погоню! Нам нужно как можно скорей забраться на корабль и уплыть в открытое море.

— У меня ручки устали, у меня ножки слабенькие, — заныл Дырка противным голосом. — Давай передохнем немного.

— Ничего, скоро мы славненько отдохнём и повеселимся, — успокоил его Буль-Буль. — Главное — угнать корабль вместе с нашей добычей. Затем мы продадим золотой саркофаг и купим на эти деньги пушки и пистолеты. А когда у нас будет оружие и корабль, мы станем разбойничать по морям и океанам, грабить корабли и яхты.

— А как же Карандаш? Ведь мы хотели заставить его рисовать для нас всё, что мы пожелаем?

— Ничего, с пушками и кораблём мы обойдёмся и без этого глупого мазилки, — ответил БульБуль.

Бандиты подхватили золотой саркофаг и из последних сил потащили его на корабль. Люди с удивлением смотрели на странную парочку. Когда разбойники поднимались по трапу, тот затрещал под ногами от тяжести и, казалось, вот-вот не выдержит и треснет.

Дырка с испугом посматривал на синие волны, перекатывающиеся под трапом, но продолжал идти следом за Буль-Булем.

Жулики втащили саркофаг на корабль и спрятали его в трюме.

— Ну все, можно отправляться в путь! Поднять паруса, втащить якорь, — отдавал капитан БульБуль команды единственному матросу на корабле.

Дырка бегал по палубе и выполнял приказы капитана. Он отвязывал паруса, втаскивал на палубу тяжёлую якорную цепь и разматывал канаты. А сам рыжебородый капитан достал из кармана сложенный вчетверо чёрный пиратский флаг и нацепил его на флагшток.

Огромные белые паруса фрегата наполнились свежим ветром, и корабль вздрогнул, словно проснувшись от спячки. Разбойники прыгали от радости по палубе и корчили рожи прохожим. И вот в тот самый момент, когда они думали, что их уже никто и никогда не поймает, на пристань выехала машина с Карандашом, Самоделкиным, учёными и ребятами.

— Караул! — закричал Дырка, увидев своих преследователей. — Они нас догоняют.

— Скорее затаскивай трап! — диким голосом завопил Буль-Буль. — Скорее, иначе будет поздно!

Длинноносый шпион Пулькин в два прыжка оказался возле трапа. Ухватившись за него двумя руками, он начал тащить его.

— Они сейчас уплывут! — на бегу кричал Карандаш. — Хватайте их, хватайте этих паразитов!

Прутик, Чижик, Настенька, Самоделкин, профессор Пыхтелкин и Карандаш бежали со всех ног к фрегату с разбойниками. Путешественники кричали и махали руками, они боялись, что разбойникам удастся удрать с золотым саркофагом. Им оставалось уже совсем немного, как Дырке всё же удалось подцепить тяжёлый деревянный трап и втащить его на корабль.

Огромный парусный фрегат покачнулся и стал медленно отплывать от пристани. Зелёные волны бились о борт старинного корабля. Над мачтами развевался чёрный пиратский флаг, на нём были нарисованы череп и две перекрещенные кости. Увидев, что корабль отплывает от пристани, разбойники от радости пустились в пляс. Они прыгали и скакали по палубе, как мартышки, показывали путешественникам язык и дразнились. От радости они стали распевать пиратскую песню:

— Уплывают, они уплывают, — простонал французский археолог. — Всё пропало, мы опоздали.

Казалось, ничто не сможет помочь путешественникам остановить злых разбойников. Все упали духом. И только один Самоделкин не растерялся.

— Ах, вы так! — закричал он страшным голосом. — Ну, держитесь! — С этими словами он разбежался, что есть силы оттолкнулся на своих пружинках от земли и, словно кошка, прыгнул в сторону уплывающего корабля. Недаром у Самоделкина ноги были из пружинок — пролетев несколько метров, он повис на борту корабля. Затем он подтянулся и запрыгнул на палубу.