— Слезай, старая!
— А зачем мне слезать-то?
— Я тебя съесть хочу!
— Ахти, батюшки! — разахалась старуха. — Не ешь меня, медведь, уж больно я старая да жилистая. Лучше приходи ко мне вечером в гости. Есть у меня три дочки. Старшая Мякушка, средняя Крепышка, а младшая Вечеренка. Которую выберешь — ту и съешь.
Медведь поверил и оставил старуху в покое. Набрав полное лукошко кизила, старуха вернулась домой и заперла дверь. Настала ночь. Вдруг приходит медведь и рычит:
— Дай мне, старуха, Мякушку!
А старуха говорит из-за двери:
— Мякушка мягко себе постлала и спит крепким сном!
— Дай мне, старуха, Крепышку! — заколотил в дверь медведь.
— Крепышка крепко дверь заперла! — ответила старуха.
— Дай мне, старуха, Вечеренку, или я съем тебя! — заревел медведь.
— Не съешь, потому что я теперь одна в лес ни ногой, — сказала старуха и задула свечу.
А медведь поплелся в лес восвояси.
ЧЕЛОВЕК И ЛЕВ
Расхвастался лев перед лесными зверями:
— Сильнее меня никого на свете нет!
— Не хвастайся, — сказал старый хромой медведь, которому некогда дровосек разрубил топором лапу, — есть и посильнее тебя.
Лев вскочил и обнажил клыки.
— Говори, кто?
— Человек, — ответил медведь.
— Где он? Хочу встретиться с ним и помериться силами, — проревел лев.
— Иди в поле, там найдешь его.
Лев вышел из лесу и отправился искать человека.
На одном лугу он увидел пасущуюся лошадь, стреноженную железными путами. Приблизился к ней и рявкнул:
— Эй ты, травоядное, что ты за животное?
— Не видишь разве? Я лошадь!
— А кто тебя в железо заковал?
— Человек, — ответила лошадь. — Мой хозяин!
— Где он?
— Только что в лес пошел, за дровами.
Пошел лев дальше. По дороге увидел в поле пару волов, впряженных в соху. Они стояли и отдыхали. «Видно, это и есть люди», — подумал царь зверей и обратился к ним:
— Кто вы такие?
— Волы.
— А что вы тут делаете?
— Отдыхаем. Нас еще с утра впрягли.
— Кто?
— Человек, — ответили волы. — Наш хозяин!
«Ого, — подумал лев, — с человеком, видно, шутки плохи!» — и отправился дальше. Вошел в лес. Добрался до полянки. Видит, стоит на полянке воз с дровами, а перед возом пара огромных черных буйволов.
— Кто вы такие? — спросил лев.
— Буйволы.
— Что вам в лесу надобно?
— Да вот человека поджидаем. Он придет и запряжет нас, а мы ему дрова отвезем.
— А он что будет делать?
— Усядется на воз и всю дорогу на дудке играть станет.
— Где же он?
— Вон там, за теми деревьями, яму роет — зверям лесным ловушку устраивает.
Лев направился к человеку. Тот уже кончил рыть яму и покрывал ее теперь сверху ветками и дерном. Могучий зверь зарычал у него за спиной. Человек вздрогнул, обернулся и похолодел от страха. «Лев! Что делать?» Оглянулся он вокруг, ища помощи, — никого. Тут в голову ему пришла счастливая мысль: «Силой с этим страшилищем не справиться, попробую хитростью».
— Что тебе надо от меня? — спросил человек.
— Хочу силами с тобой помериться, — ответил лев.
— Как же мы это сделаем?
— Бороться будем.
— Ладно, — сказал человек, — но до того давай посмотрим, кто дальше прыгнет.
— Согласен, — прорычал лев. — Ты и начинай!
Человек отошел на десяток шагов, разбежался и прыгнул — до самой ямы допрыгнул. Отметил место камешком и, отойдя в сторону, крикнул льву:
— Теперь твой черед!
Лев отошел подальше, разбежался и прыгнул, да в самую яму и угодил.
Тогда человек убил царя зверей топором, и из его шкуры смастерил себе сапожки.
ОСЕЛ И КОНЬ
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Осел и конь шли на мельницу. Бедный осел еле тащился под тяжестью двух мешков пшеницы, а сытый конь трусил налегке и весело ржал.
— Ох! — не выдержал осел. — Ну и тяжелы же эти проклятые мешки! Сил моих больше нет. Сейчас свалюсь с ног и помру. Будь добр, братец, помоги! Скажи хозяину, чтобы перебросил один мешок тебе на спину.
Но конь делал вид, будто не слышит.
На одном каменистом пригорке осел споткнулся, рухнул на землю и испустил дух.
Тогда хозяин переложил поклажу осла на спину коня, хлестнул его плетью и дернул поводья.
Конь согнулся под тяжелым грузом, вздохнул и, взглянув в сторону околевшего осла, сказал:
— Эх, братец, прислушайся я к твоей просьбе, сейчас нес бы всего один мешок.
И тяжело ступая, понуро поплелся по дороге.
ВИНОГРАДАРЬ И ДРОЗД
Отогрело землю теплое мартовское солнышко. Весело зашумела капель. Взял виноградарь ножницы и крикнул дрозду:
— Эй, птичка-невеличка, пошли со мной лозы обрезать!
— Не могу, — ответила птичка, — я занята: гнездо вью.
И полетела за соломинками.
Пронесся над холмами вешний ветер. На лозах появились молодые побеги. В садах зажужжали пчелы. Виноградарь взвалил на плечо мотыгу и сказал дрозду:
— Пошли со мной — виноградные кусты окучивать!
— Что ты! — ответила птичка. — Я как раз начинаю яйца класть!
И уселась в гнезде.
Прогремели июньские грозы. Проливные дожди омыли землю. Виноградарь опять позвал дрозда:
— Эй, птичка-невеличка! Пойдем виноградник опрыскивать, не то там, того и гляди, «белая гниль» появится.
— Иди один! Разве ты не видишь, что я птенцов высиживаю! — ответила птичка и притихла в своем гнезде.
Виноградник густо зарос сорняками. Заботливый хозяин наточил секач и спросил дрозда:
— Не хочешь ли отправиться со мной виноградник очищать?
— Нет! — ответил дрозд. — Некогда мне: я как раз учу птенцов летать.
Наступила осень. Созрели янтарные гроздья. Хозяин запряг лошадей в телегу и отправился на виноградник.
— Где ты, птичка-невеличка? — крикнул он.
— Здесь я! — прощебетал дрозд.
— Пойдем урожай собирать!
— Сейчас! — встрепенулся дрозд. — Дай только птенцов позову. Все вместе виноград собирать будем!
ЛЕВ И ЛИСА
Плохо пришлось льву на старости лет. Ему уже не под силу было угнаться за добычей. Стал он возвращаться с охоты ни с чем и голодным бродить по лесу. Долго раздумывал лев, как ему теперь прокормиться, и решил помочь себе хитростью. Забрался он в свою пещеру и заревел:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})— Братья и сестры — волки, медведи, олени, зайцы и лисицы, приходите прощаться со мною, наступил мой последний час! Помираю!
Поверили лесные звери льву и потянулись друг за другом к нему в пещеру. Там старый лев одним ударом валил их на землю. Немало доверчивых зверей погибло от его лапы.
Наконец явилась к нему и лиса, но в пещеру не вошла, а остановилась у входа.
— Как твое здоровье, государь? — спросила она.
— Ох, — вздохнул лев, — очень мне худо. Не жилец я на этом свете. Входи-ка поскорей, покуда я не протянул ноги.
— Спасибо за приглашение, государь, но я не осмеливаюсь войти к тебе.
— Почему? — удивился лев.
— Да вот гляжу, следы тех зверей, которые приходили к тебе, все только в пещеру ведут. Кто к тебе вошел — обратно не вышел. Прощай, государь!