А ты, Гномик, не подскажешь, как добавить тепла нашему красному соседу?

Хочешь услышать рассказ о самом большом на свете волчке? Да?

Ну, так слушай.

Не могу точно сказать, кто и когда заставил этого гиганта крутиться, но точно знаю, остановить его вряд ли удастся в скором космическом времени. Я говорю о Юпитере. В чёрном пространстве вселенной он висит и не падает, большущий и тяжеленный. Все планеты Солнечной системы вместе взятые будут легче Юпитера. Но он не падает… Куда? Да хотя бы на Солнце.

– А где же сказка?

– Слушай же. Катится по солнечной дорожке колобок. Необычный такой колобок. Если к нему как следует присмотреться, то он какой-то недопечённый что ли? А дотрагиваться до него и вовсе не стоит, можно … утонуть. Одним словом, не твёрдый он. Мало того, так вещество его ещё и с огромной скоростью движется, и, что ещё более странно, в разные стороны. Вот и получается, что он полосатый – полоса тёмная, полоса светлая и опять полоса тёмная, полоса светлая, а посредине пятно. Это пятно особенное, оно красное, и вещество в нём, как смерч, крутится против часовой стрелки. По величине же пятно больше Земли.

Катится колобок себе и катится, и никого не боится. Да и кого ему бояться, когда он такой большой и сильный, кого угодно схватит и не отпустит. Вот катятся рядом с Юпитером четыре маленьких колобка, его вечные спутники. Может это его пленники, как знать? Такому великану всё под силу.

– Не попадайтесь на пути каменные глыбы ни малые, ни большие, Юпитер вас захватит себе в вечное рабство. Будете вокруг него весь век кружить, как десятки и десятки его малюсеньких, по сравнению с ним, спутников неправильной формы.

– Однако и великанам иногда достаётся «на пироги». Из-за своей жадности Юпитер хватает иной раз слишком большую и быструю комету. От такого деликатеса у него живот болит, и искры из глаз сыплются. Сам виноват, надо быть скромнее!

Поспорили кольца Сатурна, спутники Сатурна и облака Сатурна – кто из них важнее для планеты, да так рассорились, что Сатурн их с трудом помирил.

Первыми весь сыр-бор начали Кольца.

– Мы самые заметные, мы самые яркие, мы лучшее украшение нашей великой планеты. – Воскликнули они. – Только благодаря нам все узнают Сатурна из далёкого далека. Посмотрите, какие у нас правильные формы. Посмотрите…

И долго ещё намеревались кольца рассказывать о своих прелестях, но тут не выдержали спутники.

– Прекратите. – Возмутились они. – Да вы ведь просто разбросанная груда мелких камней и ледышек. Вот мы действительно много значим. Мы огромные, по сравнению… с некоторыми, и нас много. Да что там говорить, посмотрите только на меня, – говорит Титан. – я самый большой спутник во всей Солнечной системе. Я почти, как планета. Да я и мог бы быть планетой, и самостоятельно кружить вокруг Солнца, если бы не моя сильная привязанность к Сатурну. Я…

Тут уже не выдержали облака.

– Что же это вы все на самом деле? Да вы просто хвастуны! Можно подумать, что без вас наша прекрасная планета не обойдётся. Какой вздор! Вот мы, действительно нужны Сатурну, хотя бы потому, что мы его неотъемлемая часть. Посмотрите внимательно и вы увидите, что мы как великолепная шестигранная корона венчаем нашу планету. Такого украшения нет ни у одной планеты, кроме нашего дорого Сатурна. Разве можете, вы кольца, которые так далеко, или, вы спутники, которые бегаете вокруг планеты, словно играете в прятки, разве можете вы сравниться по важности с облаками…

Долго продолжался бы спор и вылился бы в настоящую ссору, если б мудрый Сатурн не помирил спорщиков.

– Все вы мне очень важны. – Сказал он. – Все вы мне очень дороги. Всех вас я берегу и не собираюсь ни с кем расставаться. Но вы должны помириться, иначе могут быть неприятности и не только у вас, но и у меня. Я требую и мира, и повиновения! Главный тут, всё же, я!

И спор затих, ибо всем сразу стало стыдно за своё хвастовство. Как могли они выпячивать свою значимость, если рядом была огромная и могущественная планета, их любимый Сатурн.

В далёком, чёрном космосе затерялась огромная скалисто-ледяная глыба. Только обычные глыбы – всякие кривые, а эта – ровная, круглая и совсем даже не обычная.

Долгое время, кроме Солнца и ближайшего соседа-Сатурна, никто и не знал про Уран. Далеко он. Правда этот отшельник и гордец не очень-то переживает из-за отсутствия внимания к его особе. Он окружил себя стайкой верных ему спутников. И вместе, Он и 21 Его спутник совершают своё путешествие вокруг светила, могучего нашего Солнца. Путешествие это долгое. Уран так устал, что теперь уже лёжа совершает своё традиционный обход длительностью в 84 земных года.

Слоистые облака его смачивают и охлаждают.

– От чего охлаждают?

– От собственного тепла. Уран так далеко от Солнца, что на его месте любой другой уже давно замёрз бы. Любой другой, но не Уран. Этот гигант знает себе цену – он хранит своё тепло далеко в глубине и не даёт Космосу уничтожить этот драгоценный очаг.

Говорят, будто есть у Урана заветная тайна. Давным давно у него был друг-спутник. Долгое время друзья жили душа в душу. Но что-то произошло, никто не знает что, и спутник распался на мелкие кусочки. Летают теперь вокруг осколки, кольцом окружают планету. Оставшиеся друзья всё время докучают Урану распросами о той далёкой трагедии, пытаясь что-нибудь узнать. Но наш гигант эту тайну никому никогда не раскрывает. Как знать, может он чувствует за собой какую-то вину? Может быть. Кто знает, кто знает? Величественные гордецы часто не ценят дружбу и бывают очень несдержанными. Может и Уран таков? Как знать? Как знать? Очень уж он далеко…

Научились жители Земли делать летающие машины. С каждым годом этих аппаратов становилось всё больше. С каждым разом они делались всё лучше и лучше. Сначала люди летали на воздушных шарах, потом – на самолётах, и наконец – на космических кораблях. Всю Землю, как огромный шар, обозревали космонавты из иллюминаторов ракет. Однако людям и этого было не достаточно. И вот полетели космические аппараты от Земли к другим планетам, чтобы узнать поближе что там и как.

Очень удивились люди, когда космические аппараты стали долетать до таких мест, о которых на Земле только догадывались. Одним из таких мест был Нептун.

Очень далеко этот огромный шар от Земли и, тем более, от Солнца. Если бы он мог разговаривать, то многое о себе мог бы рассказать, и было бы это, примерно так:

– Я – Нептун. Я самый загадочный из всех планет Солнечной системы. Я самый таинственный и далёкий. Я очень холодный снаружи. Но вы не знаете, что у меня внутри… такой жар вам и не снился. А какие ветры надо мной. Ничто не может удержаться на поверхности, всё несётся, всё кружится. Вы только посмотрите на моё синее пятно. Думаете, это я измазался, ничего подобного – это огромных размеров торнадо. О-о-о, такого не увидишь нигде, а у меня их несколько. Не советую подлетать ко мне слишком близко, закружу и застужу-у-у! Пролетайте, лучше мимо! Если, конечно, у вас ещё хватает силы куда-то лететь. А я свои тайны до поры до времени никому открывать не собираюсь, пролетайте, пролетайте! У-у-у!!!

Только зря Нептун пытался бы отпугнуть Землян. Рано или поздно люди изучат его так же подробно, как и все другие планеты. И неважно, что он далеко, так далеко, что вокруг Солнца обходит за 60190 земных дней и окружил себя 12 спутниками. Любознательности людей нет предела. Всё смогут жители Земли, если захотят, всё смогут! И к Нептуну полетят!

Ты думаешь, что карлики есть только среди людей? Ничуть небывало! Прислушайся к шёпоту космоса и ты познакомишься с планетами-карликами. Одна из них – Плутон.

Как, откуда появился этот карлик, трудно угадать. Однако, он есть и очень даже заслуживает нашего внимания.

Маленький и далёкий – он долгое время жил в полной неизвестности для обитателей Земли. Только это нисколько не смущало малютку. Да и то… – трудно заставить расчувствоваться каменную скалу. Плутон – каменный это верно, но характер у него не похож на его внешность и строение. Иногда в разговоре со своим самым близким соседом, тоже карликом, он раскрывает свою душу.

– Знаешь, друг мой, отчего мой путь вокруг Солнца не похож на путь других планет? Ведь кому, как ни тебе знать, что я, то приближаюсь к нашему светилу ближе Нептуна, то убегаю в чёрные просторы вселенной в два раз дальше. Не думаешь ли ты, будто такой бег доставляет мне удовольствие? Нет, не от счастья и радости я бегаю… Они не хотят меня брать в свою компанию. Мне это обидно и я удаляюсь. Такие вот не очень весёлые дела, друг мой. А мне так хочется быть такой же планетой как и другие. Ну и что же, что я мал. За-то я выносливый, быстрый, а может и самый умный, как все маленькие. Я верю: мой час ещё придёт! Надо только уметь ждать.