Федюня не поленился, сбегал проверить домик Бедокура, и, вернувшись, доложил, что животинки там нет.
– Ну мог же он по каким-то своим делам отлучиться, – настаивала Котя, защищая Бедокура.
Джинглики стали решать, что же делать дальше. Виноват Бедокур или нет, но плот, который так долго строили, нужно найти. Не отменять же экспедицию в конце концов! Может быть, плот унесло недалеко, и друзьям удастся быстро его отыскать? Поэтому джинглики, прихватив с собой корзину с пирожками, отправились вниз по течению реки.
Не прошло и часа, как они нашли то, что искали. И дружно расхохотались, увидев плот, на котором, кое-как укрывшись салфеткой, закрывавшей раньше корзину с пирожками, сладко спал Бедокур. Плот прочно стоял в самом широком месте реки, но, несмотря на ширину, река здесь была совсем мелкой. Такое место называется брод, в нём можно перейти с берега на берег прямо по воде, потому что глубина здесь совсем небольшая, максимум, по колено, даже малышам Мите и Дуняше. Но Бедокур-то этого не видел в ночной темноте! И когда плот застрял здесь, он испугался, решил не двигаться с места, пока не рассветёт, и уснул.
Под общий хохот он проснулся, очень обрадовался друзьям, потом огляделся и рассмеялся сам. Оказывается, он давно мог быть дома, если бы пошёл по этому броду. Но кто же это мог знать ночью, когда вокруг было так темно! Смущённый Бедокур принялся убеждать всех, что вовсе и не думал угонять плот, и на этот раз ему поверили, что вообще-то случалось нечасто.
– Эх ты, горе-мореплаватель, – улыбнулся Панкрат. – И как же это мы не подумали, что здесь могут быть мели? Придётся нам пересмотреть маршрут экспедиции. А пока давайте перекусим!