Щедрость действовала от чистого сердца и поэтому была сильна. Наместница города Жадность всеми силами пыталась изловить, но все ее попытки оказывались напрасными. Горожане вступались за свою любимицу Щедрость, и, если их расспрашивали – никто никогда ничего не знал.
– Большое спасибо, уважаемый смотритель причала! Все, что вы рассказали нам, очень ценно и важно. Спасибо, что уделили нам время! – почтительно сказала Благодарность.
Старик расплылся в улыбке:
– Ладно уж, скажу вам еще кое-что. Когда закончите все дела, вам ведь понадобится выход из города Алчности?
Обитатели Разумного королевства дружно закивали – конечно же, их интересовало, где находится волшебный портал. Смотритель причала им это рассказал и даже кое-что посоветовал:
– Заветная дверь спрятана в хранилище самой Жадности. Конечно же, она не устроит вам такую экскурсию. Сделайте так: преподнесите ей драгоценный подарок, а когда хозяйка города Алчности побежит его прятать, смотрите очень внимательно! Наблюдайте за каждым ее движением, и вы поймете, где она прячет хранилище. Когда окажетесь там, в самом его центре вы увидите огромную раковину с жемчужиной внутри. Нужно лишь легонько коснуться ее и только на мгновенье она откроется. Не медлите – смело прыгайте внутрь и перенесетесь в дали дальние… – На последней фразе старичок попрощался и ушел по своим делам.
Мыслиши, Активность, Уверенность, Интуиция, Благодарность, Добро, Дисциплина, и Юмор направились к обменным автоматам – им был нужен крепкий и надежный плот.
Друзья извлекли из рюкзака дядюшки Активность камешки любви, подаренные самой правительницей Разумного королевства.
Один из них Мыслиши забросили в автомат, который менял вещи на деньги. От такого количества любви монеты посыплись градом. Казалось, автомат отдал все, что в нем было, и вдобавок засветился словно солнышко.
Мыслиши захихикали, собрали деньги и забросили в другой автомат вместе с очередным камешком любви. Из автомата выпал жетон на личный плот самой Жадности – самый крепкий и надежный. Какая удача!
Друзья расселись по местам и поплыли к замку наместницы города Алчности.
Плот из тонких, но крепких прутьев несло быстрым течением реки.
Неожиданно погода испортилась, вода забурлила. Появились пороги. Плот то и дело натыкался на камни. Но вдруг резко остановился – большой камень не давал плыть дальше.
Замок Жадности уже виднелся на горизонте – застрять на плоту так близко было досадно и небезопасно. Смотрители или Жаб-стражи – их мог заметить кто угодно.
Друзья из Разумного королевства спешно искали выход из ситуации, в которой оказались.
Дядюшка Активность попытался раскачать плот, чтобы сдвинуть его с места и плыть дальше. Друзья дружно подключились. Плот кидало из стороны в сторону, но камень не поддавался и не отпускал своих пленников.
Тетушка Благодарность жестом попросила всех успокоиться и рассесться поудобнее. Нужно было немного отвлечься и убрать суету.
Друзья из Разумного королевства – Мыслиши и их мудрые учителя созерцали прекрасную природу вокруг: высокие деревья с золотистой листвой, по которой то и дело пробегал ветерок, на чистом небе самого нежного голубого оттенка сверкало солнышко, горизонт уже успел окраситься алым – ночь была не за горами. Природа вызывала восхищение. Друзья с удовольствием вдыхали свежий осенний воздух, радуясь тому, что все они вместе.
Тетушка Благодарность произносила вслух слова, все остальные вторили ей:
– Спасибо за то, что мы здесь,
Спасибо за то, что вместе.
Спасибо за то, что мы есть.
Произнеся слова Благодарности, друзья наполнялись радостью, а тревоги куда-то улетучились. Мыслиши смеялись и кружились, освещая все вокруг своим мерцанием.
Прошло совсем немного времени, как вдруг в небе появилась огромная стрекоза. А потом еще одна, и еще… Стая направлялась в сторону плота, на котором находились друзья из Разумного королевства.
Гигантские стрекозы стремительно приближались. Теперь их можно было разглядеть: манерой передвигаться и формой полупрозрачных крыльев они только напоминали больших стрекоз, но глаза у них были как у птиц, а еще они переливались всеми цветами радуги. На самой крупной из них в седле сидела девушка. Она приветливо махнула рукой сидевшим на плоту.
Девушка щелкнула пальцами и несколько стрекоз спустились вниз и сели на воду совсем рядом.
– Прошу! – Девушка сделала жест рукой, приглашая новых друзей забраться на стрекоз.
Мыслиши уселись на одну из них и взмыли вверх. Они пролетели несколько кругов, весело смеясь. Развлечение пришлось им по вкусу.
Мудрейшие из Разумного королевства Активность, Уверенность, Интуиция, Дисциплина, Юмор, Добро и Благодарность последовали примеру своих учеников. Все они вскочили на чудесных стрекоз и понеслись вслед за своей новой знакомой.
Летели быстро, но совсем недолго.
Вскоре друзьям открылась прелестное местечко. Здесь было много симпатичных домиков. По красоте это местечко ничуть не уступало самым прекрасным оазисам. И даже чем-то напоминало Разумное королевство с его изумительными пейзажами.
Сокрытое горами, это место было надежно спрятано и защищено.
Стрекозы одна за другой приземлялись на крыши аккуратных домиков, где были разбиты целые фруктовые сады и оранжереи с фиалками и орхидеями. Кто бы ни оказался здесь, чувствовал себя очень уютно и по-домашнему.
Здесь путников ждали! Приветливые люди помогли друзьям слезть со стрекоз, которые доставили их сюда.
– Большое спасибо! – тетушка Благодарность почтительно поклонилась гигантским стрекозам. Мыслиши и другие обитатели Разумного королевства последовали ее примеру и поблагодарили удивительных созданий.
Девушка представилась:
– Приветствую вас, гости из Разумного королевства! Я – Щедрость. Пожалуйста, угощайтесь фруктами из моего сада и энергией из источника. – По мановению руки появился стол с угощениями.
Друзья из Разумного королевства были благодарны своему спасению и тому радушному приему, который оказала им Щедрость – высокая и стройная девушка с прямыми темными волосами до плеч. На ней была свободная рубашка, перехваченная ремнем, и удобные брюки, заправленные в высокие сапоги.
Мыслиши принялись за лакомство. Активность, Уверенность, Интуиция, Благодарность, Добро, Дисциплина, и Юмор сделали по глотку энергии.
– Большое спасибо тебе, Щедрость! – благодарили гости, – Мы наполнились энергией твоего гостеприимства и теперь полны сил!
– Не за что! Угощайтесь! Я очень рада с вами познакомиться, друзья! И то, что могу быть полезной. Как хорошо, что нашла вас первой! – радовалась Щедрость, – В тех краях полно Жаб-стражей. Ведь замок наместницы города совсем рядом и надежно охраняется. Жадность прячет там свою главную драгоценность – самую большую жемчужину в гигантской раковине.
– Она-то нам и нужна! – заметил дядюшка Юмор.
– Нам нужно попасть в хранилище Жадности, – пояснил Уверенность.
– Я помогу, – сказала Щедрость, – У меня есть план.
Тетушка Дисциплина очень обрадовалась – ведь составлять планы и претворять их в жизнь было ее любимым занятием! Она достала блокнот и приготовилась записывать:
– Говори скорей!
Щедрость улыбнулась. И посвятила новых друзей в то, что она придумала.
Оказалось, что как раз сегодня дочка Жадности – Транжира устраивает очередной праздник – карнавал. Все гости будут в масках.
Мыслиши вместе с наставниками так же переоденутся и смогут пройти в замок незамеченными.
Останется только найти Жадность и выведать у нее, где сокрыто хранилище – ведь это было известно ей одной. И для нее требовалась приманка – драгоценность, которую та сразу же побежит прятать.
Щедрость и ее новые друзья из Разумного королевства ломали голову, что же предложить в подарок наместнице города Алчности…
И тут тетушка Благодарность достала из кармана небольшой ларец необыкновенной красоты, он был украшен драгоценными камнями и весь сиял. Хозяйка чудесной вещи сказала:
– Это мой ларец Изобилия. Если положить в него что-нибудь и поблагодарить за это, то оно тут же удваивается.
– Какой чудесный ларец! – Мыслиши были в восторге. Они опускали в него все, что попадалось им под руку, а вынимали уже два экземпляра.
– Ведь тебе придется расстаться с этой изумительной вещью! – воскликнули друзья.
– Все, что нам действительно нужно, к нам и так придет, главное, быть за все благодарными, – с улыбкой ответила Благодарность.
Две милые девушки – подруги Щедрости вошли в помещение и громко объявили:
– Все готово. Костюмы для маскарада сшиты! Действуем согласно плану!
– Хорошо, – Щедрость одобрительно кивнула и обратилась к своим гостям:
– Позвольте представить, Умеренность и Благоразумие – мои верные помощницы. Одна одергивает меня, когда я помогаю больше, чем нужно человеку, а другая следит за тем, чтобы помощь получали те, кто в ней действительно нуждается.