Пещерный Петя вскочил и, красный как рак, опустив глаза, молча переминался с ноги на ногу, современный Петя пытался незаметно показать своему прародителю растопыренную пятерню.
Но учитель увидел это. Издав гортанный крик, он подскочил к Петям и занес над ними тяжелую дубину, символизирующую самую худшую отметку.
Петя закрыл глаза, ожидая смертельного удара… и вдруг услышал хохот и радостный визг пещерных мальчишек.
Когда Петя открыл глаза, он увидел, как из-за скаль: появилась большая темная змея. Обвив талию троглодита-преподавателя, змея подняла его высоко в воздух и вместе с ним скрылась за скалой.
— Ура небу! Ура небу! — радостно кричали ребята и лезли на скалу, желая что-то рассмотреть.
— Они кричат — урока не будет,- перевел Тик-Так.
Петя тоже влез на скалу и увидел гигантского косматого мамонта, который в высоко поднятом хоботе нес злополучного педагога доисторических времен. Мамонт махнул хоботом и забросил учителя на верхушку огромного тысячелетнего тиса, где тот и остался висеть, оглашая воздух пронзительными клекочущими звуками.
Нарушив школьное расписание, мамонт величественным шагом двинулся вниз по долине, пока не скрылся за ближайшими утесами.
— У них урока не будет, а как же я? — тоскливо сказал Петя.- Выходит, я прогулял урок географии. Опять дома будут неприятности.
— Не беспокойся. Часы в порядке, мы сейчас двинемся в свое время и как раз успеем ко второму уроку. Никто не заметит нашего отсутствия, — успокоил Петю Тик-Так. Затем он спросил: — Ну… А географию ты выучил?
— Понимаешь, времени совсем не хватило. Но ты мне поможешь?..- сказал Петя.
— Приготовиться! Даю прямое ускорение времени!-скомандовал Тик-Так.
— Подожди,- попросил Петя.- Минуточку… Петя подошел к своему прародителю Пете, с чувством пожал ему руку и сказал:
— Ну, будь здоров! Веди себя хорошо. Нужно уроки учить. Пока!
Петин предок закивал головой.
— Пока, пока, пока, — забормотал он.
— Ну, поехали,- сказал Петя.- Пускай время!
— Поехали! — крикнул Тик-Так.
Часы зажужжал:!. Замелькали дни и ночи…
Петя прощально помахал рукой доисторическому Пете, с которым стали происходить удивительные изменения.
Маленький троглодит стал расти па глазах, наливаясь огромными мускулами, обрастая густой шерстью. Большая черная окладистая борода закрыла ему грудь и живот.
Когда борода стала покрываться сединой, а череп оголяться и блестеть, прародитель издал громкий охотничий клич, взмахнул каменным топором и огромными скачками побежал за проходившим мимо крупным волосатым носорогом…
Снова серая мгла медленно окружила наших путешественников во времени.
Часы жужжали в руках у Пети, постепенно повышая звук. Скорость времени все увеличивалась. Как в калейдоскопе вокруг них мелькали туманные обрывки исторических событий: византийские корабли, скифы, набеги половцев… татары… Вот проехал возок Ивана Грозного, сопровождаемый опричниками на конях. Вот боярам стригут бороды… Вот менуэт при дворе Елизаветы… Вот мрачный Наполеон на Бородинском поле…
— Прямо как в кино! — восторженно воскликнул Петя.- Мы скоро приедем. Это уже XIX век!
— Да… пора тормозить время,- сказал Тик-Так-Сейчас я…
— Нет, я сам… вот тут нажимать тормоз?-спросил Тик-Така Петя.
— Не жми так сильно,- пискнул Тик-Так.- Еще осталось впереди лет полтораста!..
Замелькали дни и ночи. Но вот время замедлилось, и Петя и Тик-Так снова очутились в знакомом тенистом школьном саду.
Раздался звонок, возвещающий конец перемены и начало нового урока.
— Кажется, теперь все в порядке,- прошептал Петя.- Успели вовремя…
Снова Петя сидит в своем классе. Это, конечно, был его класс, но что-то в нем изменилось: исчезли цветы на окнах, занавески. Стены полиняли и загрязнились. На стенах висели драные географические карты.
Петя был в отличном настроении, еще бы — в парте лежал его портфель, в портфеле весело тикали прапрадедовские часы, у часов дежурил Тик-Так.
Рядом с Петей уселся школьник, поразительно похожий на Петю. Он удивленно посмотрел на него и спросил:
— Новенький?
— Сам ты новенький.
— Как тебя зовут?
— Петя Иванов.
— А тебя как?
— Тоже Петя Иванов.
— Здорово!
— Ты где живешь?
— На Арбате.
— И я тоже. Против аптеки.
— И я против аптеки на втором этаже.
— И я на втором в квартире пять.
— И я в квартире…
Тик-Так забрался к Пете на плечо и прошептал ему на ухо:
— Это ведь твой дедушка, Петр Петрович Иванов. Неужели ты его не узнал?
— Как? Почему? Дедушка? — забеспокоился Петя.
— Очень просто. Мы вылезли из времени на пятьдесят лет раньше, чем нужно. Это ты затормозил часы.
— Ой! — воскликнул Петя.- Тогда где же я?
— Чудак! — сказал Петя-дедушка.- Сразу видно, новенький. Не знает своей московской 11-й мужской гимназии.
— Гимназии?!!
Но тут в класс с журналом под мышкой вошел учитель географии в длинном синем вицмундире с золотыми пуговицами. За длинную-предлинную шею он получил в гимназии неоригинальное прозвище «Верблюд».
«Верблюд» сел за кафедру и углубился в классный журнал. В классе воцарилась тишина.
Наконец он поднял голову, и взгляд его остановился па Петином дедушке, который был занят с Петей обменом почтовых марок Аргентины и Гватемалы на ископаемые ракушки, принесенные Петей из ледникового периода.
— Иванов Петр! — объявил «Верблюд».
Оба Пети вздрогнули и вскочили, стукнув крышками парты. «Верблюд» в свою очередь вздрогнул от изумления, перед ним стояли два одинаковых Пети Иванова. Они то сливались в одного Петю, то вновь раздваивались.
— Что за наваждение? — пробормотал «Верблюд», сняв пенсне, протер его, потом опять надел и снова посмотрел.
Два Пети по-прежнему стояли перед, ним.
— Вот, черт возьми! — шептал «Верблюда.- Видно, очень крепкая наливка была вчера у инспектора…
— Иванов Петр, подойдите к доске,- приказал «Верблюд».
Оба Пети переглянулись.
— Иди лучше ты,- шепнул Петя-дедушка. — Я ничего не знаю... Не успел выучить урок… времени, понимаешь, не хватило.
— Надо учить уроки! Ну так и быть, выручу родственника,- сказал Петя и, понурив голову, пошел к доске.
«Верблюд» уже овладел собой. Развалясь на стуле, он играл пенсне, которое болталось у него на длинном шнурке.
— Ну-с, господин Иванов, расскажите нам, что вы знаете о Российской империи?
Петя рассеянно посмотрел на карту и деревянным голосом начал рассказывать:
— Бывшая Российская империя, ныне Российская Социалистическая…
— Какая? — спросил «Верблюд».
— … Социалистическая Федеративная Советская Республика…
— Республика?! — спросил «Верблюд».
— … входит в Союз Советских Социалистических…
— Довольно! — крикнул «Верблюд».
— Что такое? Ты с ума сошел Ты в бога веришь?
— Нет ничего,- твердо сказал Петя.- Бога нет, это опиум для народа…
— Социалист! Безбожник! Негодяй! Преступник! Революционер в моем классе! О боже!..- застонал «Верблюд», хватаясь за голову.- Убрать немедленно!
— Иван! — визгливо крикнул учитель.
— Я здесь, ваше благородие!
В дверях класса появился усатый гимназический служитель в черном мундире с золотыми галунами.
— Держи этого мерзавца… Я сейчас приду с директором.- И «Верблюд» выбежал из класса, держась за голову и все время повторяя: «Боже мои, боже мой, боже мой!..»
Класс зашумел, задвигался… Петя стоял в растерянности. Служитель
Иван с растопыренными руками приближался к Пете. Но Петя очнулся, кинулся ему навстречу и ударил его головой в живот.
Служитель качнулся и упал навзничь. Петя, перепрыгнув через его распростертое тело, распахнул дверь и выбежал в коридор.
Петя со всех ног бежал по улицам старой Москвы. Позади него раздавались свистки городовых, улюлюканье и тяжелый топот толпы.
— Держи! Держи! Не уйдешь, голубчик! Михальчук, заходи слева! — слышались грубые голоса.
Навстречу Пете выбежали двое городовых и несколько бородатых молодцов — дворников в косоворотках, со зверскими лицами.
Кольцо люден окружило Петю и скрыло «.го от зрителей. Слышны голоса:
— Кого поймали?
— Вишь, кого надо, того и поймали!
— Осади назад, чего напираешь!
Холеный жандармский офицер в голубой шинели в сопровождении двух сыщиков в темных очках и одинаковых гороховых пальто растолкал толпу и крикнул:
— Отведите этого негодяя ко мне в участок! Разойдись!..
Толпа расступилась, и показался жалкий, растрепанный Петя, поддерживаемый с обеих сторон двумя великанами городовыми с бычьими шеями, сизыми носами и огромными, как у тараканов, усами.