– Наверное, во дворце вам спокойнее всего, – предположила Элли. Глаза у неё вдруг округлились. – Так, может быть, это и есть ваше самое любимое место?

– Ну конечно, ты абсолютно права! – обрадовался король.

Трикси нервно закусила губу.

– Сегодня во дворце будет праздник – день рождения короля! Если первый сюрприз Злюки спрятан именно там, всё пропало! Мы должны срочно возвращаться домой!

Жасмин затрепетала от волнения.

– А как мы туда попадём? С помощью волшебства?

– Подожди, мы же не можем вот так просто взять и исчезнуть, – вмешалась вдруг Саммер, вспомнив о маме и братьях, находившихся сейчас этажом ниже. – Что мы скажем родителям?

– Не бойся, – успокоила её Трикси. – Мои чары и чары ларца легко перенесут нас всех в Тайное Королевство. А пока вы трое будете там, здесь время остановится. Так что никто даже не заметит вашего отсутствия.

– Тогда летим скорее! – воскликнула Элли, протягивая шкатулку Трикси.

Та постучала кольцом по крышке и произнесла:

– От козней

злобной

королевы

Спасут нас

три бесстрашных девы!

Слова Трикси тут же показались на зеркальной поверхности, а затем вдруг взлетели к потолку. Там они рассыпались на отдельные буквы и вновь опустились на пол облачком сверкающих мотыльков. Облачко с шорохом завертелось вокруг девочек.

– Положите ларец на пол и возьмитесь за руки, – велела им Трикси.

Облачко превратилось в маленький ураган. Жасмин тихонько взвизгнула от удовольствия, чувствуя, как её ноги отрываются от земли. Вихрь подхватил и завертел трёх подружек, но они лишь крепче сжали руки и ободряюще улыбнулись друг другу. Король закрыл глаза ладонями. Трикси, как всегда, держалась у его плеча.

– Встречай нас, Тайное Королевство! – крикнула Жасмин.

Яркая вспышка… и комната опустела.

Жасмин рухнула на что-то тёплое, белое, мягкое. И ахнула от восторга: и она, и её подружки восседали на огромных белоснежных лебедях, летящих по голубому небу.

Королю Весельчаку достался самый крупный лебедь; кончики крыльев великолепной птицы сверкали золотом.

– Как полёт? Нравится? – поинтересовалась Трикси, которая, как всегда, мчалась по небу на зелёном листе.

Саммер радостно закивала.

– Откуда у вас такие удивительные лебеди? – спросила она, любуясь снежно-белым оперением.

– Это птицы короля Весельчака, – с гордостью ответила Трикси. – Они несут нас во дворец.

– Они такие прекрасные! – пробормотала Саммер, ласково поглаживая гладкую лебединую шею.

– Потрясающе! – завопила Жасмин. Её лебедь, вырвавшись вперёд, взмыл под облака. – В тысячу раз лучше, чем любой аттракцион!

– Не могу с тобой согласиться, – простонала Элли. Она, побелев как простыня, отчаянно цеплялась за своего лебедя. – На аттракционе точно известно, что через полчаса ужас закончится.

– Элли, ты молодец! – крикнула Саммер. Все знали: Элли боится высоты. – Вокруг такая красота! Попробуй оглядеться!

Элли осторожно приоткрыла глаза – и невольно залюбовалась. Внизу, посреди тёмно-синего моря, лежал прекрасный остров, по форме напоминавший полумесяц. Берег сверкал от золотого песка, а в глубине острова высились изумрудно-зелёные горы. За ними простирались поля, густо покрытые светящимися шарами, державшимися на золотых стебельках.

«Это, должно быть, не подсолнухи, а самые настоящие солнухи», – рассмеялась про себя Элли. На какое-то мгновение она забыла про страх.

Когда стайка облаков осталась позади, Жасмин заметила внизу русалок. Сердце у неё так и ёкнуло от восторга. Это были самые взаправдашние русалки! Они отдыхали на блестящих камнях, расчёсывая длинные серебристые волосы. Русалки напевали нежными голосами. До слуха Жасмин донеслась прекрасная песня.

– Добро пожаловать в Тайное Королевство! – улыбнулась Трикси.

Едва лебеди стали спускаться к острову, как навстречу им вспорхнула стайка разноцветных стрекоз. Они закружились вокруг гостей; одна присела на волосы Саммер. Девочка тихонько рассмеялась от удовольствия.

– У тебя потрясающая заколка! – пошутила Элли, с восхищением разглядывая прозрачные, радужные крылышки стрекозы.

Король Весельчак с гордостью показывал гостям своё Королевство: лётная школа фей на Ветреной запруде; всегда покрытая сверкающим снегом Волшебная гора со скользкими ледовыми горками; Долина единорогов с огромной Великой яблоней и стадионом.

– Ух ты! А это ваш дворец? – спросила Жасмин, указывая на сказочный замок, возвышавшийся между двух холмов.

Дворец был окружён глубоким рвом, наполненным синей, как сапфиры, водой. От ярко-розовых, словно покрытых вишнёвой глазурью, стен замка исходило волшебное сияние. Золотые шпили четырёх башенок переливались рубинами.

– Дом, родимый дом, – удовлетворённо проговорил король Весельчак.

Лебеди опустились перед главными дворцовыми воротами, и Элли с облегчением сползла на землю. Следом соскочили Саммер и Жасмин.

К ним тут же подлетела Трикси:

– Ну как, нравится?

– У вас прекрасное королевство! – искренне сказала Элли. – Но как же я счастлива, что снова твёрдо стою на ногах!

– Ты шутишь! – со смехом возразила Жасмин. – Этот полёт – самое потрясающее впечатление в моей жизни. Я жду не дождусь, когда снова смогу полетать на лебеде!

– Это только начало! – весело воскликнул король. – Прошу за мной!

Они подошли к воротам. Золотые створки, выполненные в форме двух половинок огромного дуба, открылись, как только король их подтолкнул, а золотые ветви в вышине покрылись цветами, и вокруг приветственно загремели трубы.

– Король вернулся! – звонко провозгласила Трикси, когда вся компания ступила во внутренний двор.

Повсюду озабоченно сновали зелёные эльфы в чёрных лакейских ливреях и белых перчатках. Услышав голос Трикси, они все разом обернулись и склонились в поклоне, а затем продолжили развешивать гирлянды на деревьях. Девочки с изумлением разглядели, что длинные шнуры покрыты не лампочками, а сотнями светящихся светлячков.

– Какая прелесть! – воскликнул король. – Как же мне нравятся мигающие гирлянды! Кстати, Трикси, моя задумка с флагами тоже удалась на славу!

– Я никогда не сомневалась, что ваше изобретение будет отлично работать, – вежливо ответила пикси. А потом, подлетев к самому уху Элли, шепнула: – Правда, с помощью эльфийского колдовства.

Элли тихонько прыснула.

В глубине двора бил фонтан. Всё вокруг утопало в огромном облаке душистых пузырьков.

– Постойте! – Жасмин даже замерла. – Это же не вода!

– Нет, – улыбнулась Трикси. – Это лимонад.

– Брызги лимонада! – Элли закружилась вокруг фонтана, пытаясь поймать языком сладкие пузырьки.

Саммер и Жасмин со смехом наблюдали за подругой. Но тут у них за спиной послышалось цоканье копыт. Обернувшись, девочки увидели синего пони, которого вёл под уздцы эльф-лакей. Пони вёз тележку, доверху нагруженную коробками, коробочками и нарядными свёртками.

– Это же мои подарки на день рождения! – взволнованно воскликнул Весельчак.

Но Саммер подарки не интересовали. Она не могла оторвать взгляда от синего пони с небесно-голубой гривой.

– Он просто чудо! – проговорила девочка.

– И такой добрый, – добавила Элли, заглядывая лошадке в ласковые карие глаза.

Трикси с улыбкой постучала по колечку – и у обеих девочек оказалось в руке по большому розовому яблоку. Они тут же стали кормить пони. Жасмин, стоявшая чуть в сторонке, первая почувствовала странный холодок. Двор накрыла большая тень.

– Только не это! – жалобно простонал король, вскидывая руки к небу.

На дворец наплывала огромная чёрная туча. На ней стояла высокая худая женщина с копной спутанных чёрных волос на голове, в серебряной короне с высокими острыми зубцами.

– Ой, – прошептала Трикси. – Королева Злюка!

Девочки испуганно вскинули головы, пытаясь рассмотреть ужасную королеву. Сверкнула молния, и мурашки побежали по коже. Раздался гром. Туча повисла прямо над дворцом и окатила подарки короля проливным дождём.

– Праздника не будет, братец! – крикнула Злюка. – Погоди немного, сам в этом убедишься!

– Что же она задумала? – удивилась Саммер.

Но ни Элли, ни Жасмин не могли даже предположить, какой сюрприз приготовила королева. А та, мерзко хихикнув, умчалась прочь на чёрной туче. В тот же миг подарки в тележке отчаянно задёргались. Послышался треск рвущейся бумаги – это у подарков сквозь обёртку пробивались ножки. Уже в следующую минуту они начали выскакивать из тележки и разбегаться во все стороны.

– Мои подарки! – заголосил король.

Трикси быстро стукнула по кольцу. Последовала фиолетовая вспышка, и… ничего не произошло.