За Мэри Пэт ответил Райан.

- Ничего себе! Джей, ты, конечно, молодой, но не настолько, чтобы не помнить Советского Союза. 'Девятыми' мы назвали начальников Девятого управления. Телохранители и служба безопасности.

Кэнфилд поднял руки.

- Приношу извинения. Я все больше по Ближнему Востоку. СССР был не моей специальностью. Я, конечно, знаю о Девятом управлении, но без таких подробностей. В любом случае, выходит, что финны плохо сработали. У Девятого управления существовал центр подготовки, а его бывший начальник состоял у нас на зарплате в девяностые. Он сообщил нам все имена, но Таланова среди них не было.

Мэри Пэт добавила:

- Немцы сообщают, что он работал в ГРУ после того, как службы в десантных войсках в Афганистане. Есть сведения, что он принимал участие во вторжении в 1979.

Джек подумал над этим.

- Похоже на правду. Он был там в начале двухтысячных. Но ГРУ не развалился так, как КГБ, и у нас не было всей полноты информации.

- Это так.

- Что-либо еще? - Спросил Райан.

- Ничего существенного. У британцев есть совсем бредовая информация, но они всячески подчеркивают, что эта информация не подтверждена и весьма сомнительна.

- И что же?

Фоули, похоже, сама не была уверена в том, сто сказала:

- Что он был убийцей. В восьмидесятые ходили дикие слухи о том, что одинокий сотрудник КГБ действовал по всей Восточной и Западной Европе, убивая людей от имени Москвы. Никто не мог найти его или даже доказать его существование.

Глаза Джека широко раскрылись:

- Стоп. Ты говоришь о 'Зените'?

- Да. По слухам, позывным этого убер-асассина из КГБ было 'Зенит'. Вы помните об этом?

- Черт, Мэри Пэт. Я знаю одну из его жертв. Я был в Великобритании, когда это случилось.

- Да, верно. Конечно. В любом случае, через много лет после этого, один из источников британцев опознал 'Зенита' в бывшем сотруднике ГРУ по фамилии Таланов, который также служил в десантных войсках в Афганистане.

Райан не мог поверить своим ушам. Впервые за этот разговор он повысил голос:

- Ты хочешь сказать, что Роман Таланов - 'Зенит'?

Фоули энергично закачала головой.

- Нет, я хочу сказать, что один парень рассказал британской разведке эту историю, и он подшили ее в папку. Опять же, это был одиночный источник, не предоставивший никакого подтверждения. Вы же знаете, в таких делах всегда зернышко пшеницы на мешок плевел. Я просмотрела наши данные по 'Зениту' и пришла к выводу, что не было никакого советского киллера, убивавшего банкиров и разведчиков на западе.

Райан сказал:

- Британцы возложили ответственность на немецких террористов.

Фоули ответила:

- Да, верно, Фракция Красной Армии. Полиция вязала штурмом квартиру в Берлине, несколько террористов были убиты и были найдены доказательства, связывающие их с так называемыми 'убийствами 'Зенита'.

В зале на мгновение воцарилась тишина. Три человека, сидящие перед Райаном, понимали, что он вернулся в какой-то момент в своем прошлом, и терпеливо ждали, пока он заговорит. Наконец, он сказал.

- Но я никогда не был уверен, что они нашли настоящих виновников.

Фоули сказала:

- Но господин президент, вы же понимаете, что после падения железного занавеса сотни бывших шпионов КГБ счастливо кинулись рассказывать о своих подвигах. У нас много информации по сотрудникам КГБ того времени. И ни одного доказательства существования 'Зенита', и ни одного упоминания фамилии 'Таланов'. Русские провели собственное расследование и ничего не нашли.

- То есть дело закрыто. Или 'Зенита' никогда не существовало, или он был не из КГБ, - сказал Райан.

- Откуда же? - спросил Кэнфилд.

Райан пожал плечами.

- Мне нужно знать, что есть у SIS по этому делу.

Фоули стукнула ручкой по лежащему на коленях блокноту.

- Извините, но на вас это не похоже. Вы слишком сильно цепляетесь за какие-то слухи.

- Сделайте одолжение, Мэри Пэт.

Она пожала плечами.

- Вы, конечно, президент. Но помните, это было тридцать лет назад. Некоторых участников больше нет. Другие все забыли.

Райан подумал об этом.

- Мы могли бы запросить у SIS исходные материалы по делу 'Зенита'.

- Как скажете. Мы можем отправить к ним кого-нибудь, как только получим материалы.

Джек сказал:

- Как насчет того, чтобы поручить это дело кому-нибудь извне? Тому, кто работал тогда. Кто знает Советский Союз. Действующих лиц, бюрократию. То время.

- У тебя есть кто-то на уме?

- Как насчет Эда? Ему может быть это интересно?

- Шутишь? Он же ухватиться за это дело.

- Замечательно. Мы сможем найти ему место рядышком с СЗИУ. В Старом здании исполнительного управления располагались административные службы Белого дома и множество офисов, используемых его сотрудниками. - Он может заняться документами по этому делу и проверить, нет ли чего-либо, способного связать Таланова с 'Зенитом'.

Фоули поднялась со своего места.

- Вы извините, но, похоже, для вас это что-то личное.

- Вы правы. В то время для меня это было личным. Но теперь это нечто большее. Мы все понимаем, что знаем крайне мало о втором по влиятельности человеке в России. И если он, черт побери, тридцать лет назад был киллером КГБ, то это имеет значение. А если нет, мы, по крайней мере, будем в этом уверены.

Мэри Пэт сказала:

- Я позвоню Эду, как только вернусь в свой кабинет.

ГЛАВА 24

Начальник киевской резидентуры ЦРУ Кит Биксби провел утро на совещании в посольстве США. Теперь, сразу после обеда, он начал тянуть одну ниточку. В четвертом часу дня он провел встречу с итальянским бизнесменом, владевшим небольшой транспортной компанией, возившей контрабанду в Россию и из нее.

Как начальнику резидентуры, Биксби было довольно непривычно проводить тайные встречи с агентами, но в этом не было ничего сверхъестественного. Каждый живой сотрудник резидентуры работал либо здесь, в Киеве, либо в других частях Украины. Сейчас большинство из них работало на российской границе и в Крыму, стараясь получить сведения о русских и их намерениях.

Киевская резидентура имела недостаточно сотрудников, но это было обусловлено не тем, что она была отдаленным забытым всеми форпостом. Проблема состояла, скорее, в том, что почти все говорящие по-русски или по-украински оперативники уже работали в России или на Украине, а ЦРУ не успевало вести подготовку новых сотрудников в достаточных количествах.

Когда барабаны войны стали бить все громче и громче, Биксби взял на себя часть обязанностей, чтобы помочь своей резидентуре справляться со свалившейся на нее нагрузкой. Это означало, что ему предстояло покинуть посольство и лично направиться по улице на встречу с подозрительной личностью в подозрительном ресторане. Этот итальянский контрабандист не был так уж чертовски важен, учитывая то, что было предельно ясно, что русские собираются атаковать в ближайшее время, но он предоставлял реальную информацию, и Биксби решил лично встретиться с ним.

Начальник резидентуры был всего в двадцати минутах от места встречи. Он остановился на автобусной остановке перед массивным и величественным Собором Святого Владимира, когда какой-то человек подошел к нему и стал рядом. Человек был одет в куртку с капюшоном, а нижняя часть лица была замотана шарфом.

Начальник резидентуры присмотрелся к нему. Подозрительность была для разведчика проявлением профессиональной деформации, но зачастую могла спасти жизнь.

Человек опустил шарф.

- Я Джон Кларк. Мы разговаривали на прошлой неделе.

Биксби присмотрелся к его лицу и опознал его по фотографии, которую видел в переданном ему старом лично деле Кларка из ЦРУ. Тем не менее, он не уступил:

- Я надеюсь, вы не сделали неверного вывода, что мой звонок был приглашением?

Кларк усмехнулся.

- Конечно нет.

- Тогда какого черта вы здесь делаете?

- Собрался отведать борща.

Глаза Биксби заметались.