Солнце, которое уже заходило, как раз освещало самую макушку пирамиды. Внутри неё солнечные лучи проходили через систему линз и зеркал и лились вниз на подземную площадь.

Все как заворожённые смотрели на пирамиду-окно, которая прямо светилась изнутри. Но в эту минуту набежала туча, подул ветер и принёс первые капельки дождя.

— Давненько у нас не было хорошего дождика, — сказал Гранитик. — Надо прятаться — промокнем.

— А можно ещё немножечко поездить по городу, пока дождик слабый и солнышко совсем не село? — спросили Винтик со Шпунтиком. — Уж больно интересно у вас здесь!

— Хорошо, хорошо, — согласились экскурсоводы.

И хотя усиливающийся ветер всё чаще заносил в улицы-каньоны капли дождя и путешественники немного промокли, они с удовольствием продолжали экскурсию.

Уже совсем стемнело, и весь город осветился электрическими фонарями, светящимися вывесками и витринами.

— Красиво получается, — сказал Незнайка Гранитику. — Думаю, нам в Цветочном тоже надо всяких витрин и светящейся рекламы наделать, — добавил Незнайка, обращаясь уже к своим друзьям.

— А я так не думаю, — отозвалась Кнопочка.

«Это почему же?»

«Потому что тогда мы перестанем видеть по вечерам и ночью красивые звёзды… Яркий электрический свет будет мешать».

И все задумались: что лучше — жить у самой земли под кустиками ромашек и васильков, видеть ночью из окна звёздное небо и слушать соловья или, сидя на каком-нибудь сотом этаже среди моря электрических огней, слушать гул снующих внизу автомобильчиков на спиртовом двигателе, да ещё вдыхать их выхлопные газы?

Никто ничего не говорил несколько минут. И только потом Кнопочка громко вздохнула и сказала, как бы извиняясь за молчание. «Очень интересная экскурсия. Много разных мыслей появляется».

Ветер становился сильнее, как бы предупреждая о непогоде.

— Холодновато и сыро, — проговорил Пилюлькин. — Нам бы не простудиться. Видно пора…

— Да, да, подхватила Скороговорочка. — Пора ужинать, Сейчас мы как раз подъедем к ресторанчику «Жуй-жуй-глотай!»

— Забавное название, — заметили Пышечка. — Еда, наверное, там вкусная,

— Да наши малыши и малышки очень любят этот ресторанчик и считают, что здесь самая вкусная еда.

За стеклом витрин было как в большом аквариуме одни малыши и малышки сидели за столиками, другие подходили к длинной, через весь зал стойке. и получали там от официантов какие-то коробочки и стаканчики на подносах, а уже поевшие убирали за собой подносы и выходили в другие двери.

— Муравейник какой-то, — сказал Незнайка.

— А нам кажется, здесь очень мило и уютно, — удивился Гранитик.

— Уютно или нет— не так уж важно — сказала Пышечка. — Главное чтоб еда была вкусная и сытная.

— И полезная, — добавил Пилюлькин.

Все вошли внутрь.

— Свободно! Заказывайте! — выкрикивали работники за длинной стойкой. — Пожалуйста, № 1, № 7, № 12, № 4… Новинку — № 23 — не желаете попробовать?..

— Нет, спасибо. Лучше возьму своё любимое — № 18…

— А что это — они цифрами разговаривают? — удивился Пончик.

— Это для удобства, для быстроты обслуживания, — пояснил Гранитик. — Здесь каждое блюдо обозначено номером. Всё автоматизировано: один прибор насыпает нужное количество соли, сахара и всяких специй. Другой прибор заправляет стаканчики обезжиренным мороженым или вливает необходимую дозу искусственного варенья в булочку.

— Значит там, на кухне, нет настоящего повара?

— Нет. А зачем он нужен? Много лет назад наш известный повар-новатор Маргаринчик создал сеть подобных ресторанчиков «Жуй-жуй- глотай!» Всё в них делают машины, а вместо повара там — операторы.

В это время Скороговорочка уже заказывала нумерованные блюда для гостей из Цветочного города:

— Семь раз № 2, три раза № 8, четыре раза № 17…

Потом, как и все в ресторане-аквариуме, они сели — каждый с подносом — за столики, начали шелестеть бумажками-фантиками с номерами и открывать крышечки пластиковых стаканчиков.

— Что-то безвкусное, — сказал Пончик, съев № 2.

— Надо добавить туда порошочка из № 17, — посоветовал Гранитик. Натурального вкуса синтетическая горчица. Попробуйте!

Пончик попробовал:

— Да, теперь чуть-чуть похоже на домашнюю котлетку. Но всё же не очень…

— А какие они — домашние котлетки? — поинтересовался Гранитик.

— Домашние… — начал было мечтательно Пончик, но тут же безнадёжно махнул рукой и сказал: — Домашние этим полуфабрикатам не чета, вот приедете ко мне в гости — попробуете. — И стал уныло доедать стандартную котлетку.

Ближе к ночи гостей на скоростном лифте доставили на 102 и 103 этажи высотной гостиницы «Заоблачные дали».

— Непонятное какое название, — сказал Незнайка в лифте.

Но как только он вышел на 102 этаже, то чуть со страху не помер — прямо за открывшимися дверями лифта был выход… в небо.

— Осторожно! — закричал он. — Сейчас вниз упадём!

— Ну что вы! Не бойтесь! — успокоил его Гранитик и уверенно шагнул вперёд. — Просто кажется, что идёшь по воздуху. На самом деле у меня под ногами бронированное стекло. — И он попрыгал.

Только после такого доказательства прочности — всё же с опаской — гости вышли на стеклянный пол. Оказалось, что 102, 103 и 104 этажи небоскрёба образовывали как бы прозрачную шляпку этакого гриба, ножка которого была высотой в 101 этаж.

— А почему из окон кроме облаков ничего не видно? — удивился Сиропчик.

— Вы забыли: гостиница называется «Заоблачные дали». А сегодня дождь и сильная облачность. Вот мы с вами и оказались над облаками…

Погода становилась всё хуже и хуже. Поднимался ветер, и где-то вдалеке сквозь пелену дождя поблёскивали молнии.

Было уже поздно, и гостей развели по комнатам, которые располагались, как лепестки ромашки, вокруг ножки гриба-небоскрёба.

Скоро спали уже все, кроме Незнайки и Гуньки. Они вдвоём проводили Гранитика, Скороговорочку и Архивчика, которые сказали, что завтра продолжат экскурсию и устроят разные интересные встречи.

Когда хозяева разошлись, Незнайка предложил Гуньке:

— Мне лифт очень понравился, пойдём разик прокатимся!

— Пойдём, — согласился Гунька, и малыши полетели вниз. Потом опять вверх. Затем снова вниз…

Они бы катались и дальше, но вдруг среди множества кнопок вспыхнула красная лампочка с надписью «Батарея на исходе. Немедленно освободите кабину!»

— Ладно, так уж и быть! Только наверх вернёмся, — сказал Незнайка и нажал кнопку «102».

Лифт уже медленнее, как бы через силу, поехал вверх.

— Еле ползёт! — возмутился Гунька.

— Пару раз прокатились, и тут же — «освободите кабину»!

Когда двери наконец распахнулись на 102 этаже, малыши увидели волнующее зрелище.

Всё небо было в разорванных облаках, из которых хлестал дождь.

Среди ливня сверкали молнии, освещая вспышками соседние небоскрёбы.

Тут раздался сильнейший гром, сопровождавший ужасную молнию, которая явно ударила в верхушку гостиницы.

— Как бы чего-нибудь не отвалилось! — только успел вскрикнуть Гунька, как в стороне от небоскрёба у самой земли вспыхнул огромный раскалённый шар.

— Что это, что?! — испугался Незнайка, указывая на полыхавший шар.

«Уважаемые гости! — вдруг послышался спокойный, негромкий голос из динамиков. — Если кто- либо из вас не спит и наблюдает бурю, просьба не волноваться. Наша гостиница оборудована самым современным громоотводом специальной конструкции. От шпиля гостиницы проходят к земле особо прочные провода. Внизу они подсоединены к молнеэлектростанции. Вы сейчас можете видеть её — раскалённый шар на земле. Это уникальный прибор — накопи- тель-преобразователь энергии молнии в полезную электроэнергию… Поэтому просим вас не беспокоиться и спокойно отдыхать».

— Ишь ты, конструкторы! — успокоился Гунька. — А я уж думал — внизу пожар… Тогда спать пошли.

— Ас лифтом что делать будем? — указал Незнайка на открытые двери лифта и всё ещё горевшую красную лампочку.

— С лифтом? Утром разберёмся. Может, он просто устал и тоже спать хочет!

Утром Незнайка и Гунька проснулись самыми последними, так как почти полночи катались на лифте.

В это время остальные коротышки спускались по трое на запасном маленьком лифте, потому что большой, ко всеобщему удивлению, оказался неисправным.

— Видите ли, новейшая экспериментальная модель большого лифта во время сильных гроз работает на аккумуляторной батарее, чтобы избежать аварийной остановки из-за возможных перебоев с электричеством, — оправдывался Гранитик. — Ночью как раз была гроза. Вот лифт автоматически и переключился на питание от аккумулятора…