– Тогда нам нужно найти какую-нибудь зайчиху. – сказал Зайчонок уверенным голосом. – Заячье молоко самое солнечное, потому что зайцы кушают растения, напитанные солнечной энергией.

– Нет, – сказал Лучик, – ты не понимаешь, мне нужно настоящее Солнечное Молоко.

– А у зайчих что, не настоящее? – обиделся Зайчонок.

– Не сердись, – сказал Лучик, поняв свою ошибку, – конечно же, настоящее. Оно настоящее у всех мам. Но меня может спасти только молоко моей мамы.

– А кто твоя мама? – ухватился за фразу Зайчонок, сгоравший от любопытства, что же это за такое странное светящееся, звенящее и говорящее колечко.

– Моя мама – Солнышко. – нежно произнёс Лучик.

– Солнышко? – удивился Зайчонок. – Солнышко. – произнёс он задумчиво. – Конечно Солнышко! – весело крикнул он таким голосом, как восклицают: «Эврика!». – Круглый, блестящий, сияющий диск, кто же ещё может быть мамой такого сверкающего колечка?!

Сначала, Лучик хотел обидеться и возразить, ведь его мама совсем была не похожа на плоский диск, она была кругленькая, как зрелый абрикосик. Но потом, он подумал, что надо будет очень долго объяснять, а сил у него почти уже не осталось, и он решил промолчать и улыбнуться.

А надо сказать, что когда лучики улыбаются, они начинают сильно и нежно сверкать. Зайчонок залюбовался красотой своего нового собеседника, и решил познакомиться поближе.

– Меня зовут Заяц, – сказал он, – но все называют меня Зайчик, а тебя?

– А меня – Луч, – ответил Лучик, – а ещё – Солнечный Зайчик!

– Так мы почти тёзки, – весело рассмеялся Зайчонок. – я Лесной Зайчик, а ты – Солнечный. Нет, я просто обязан тебя спасти. Перебирайся ко мне на ушко, и помчимся искать твою маму, только держись крепко, я быстро бегаю. И он опять протянул свою лапку к колечку.

Колечко развернулось, и заскользило маленьким, золотистым и горячим, ужиком сначала по лапке, затем по ножке, и, наконец, миновав бок и кусочек спины, удобно обвилось вокруг длинненького пушистого ушка Зайчонка. И как только оно прекратило своё движение, Зайчонок сорвался с места и длинными летящими прыжками помчался вверх по косогору, покрытому зарослями ежевики.

Молодой, вошедший в силу Волк, лениво бродил по лесу в поисках, чем бы поживиться. Вообще-то он предпочитал охотиться ночью. Но эта ночь была для него особенной. Он встретил подружку.

Волк с удовольствием вспоминал, как это произошло. Он, голодный и злой, уже почти час пытался поймать маленькую и вёрткую лесную мышь. И вот, когда он практически уже настиг её, и изготовился к последнему прыжку, из-за его спины вылетело молодое пружинистое тело другого Волка, пронеслось над его головой, щёлкнуло зубами, и исчезло в темноте леса вместе с мышью.

Волк обалдел. Никто в этом лесу не посмел бы так с ним поступить. Да и никто из его сородичей не обладал такой стремительностью и силой прыжка. Но уже меньше чем через секунду, его ноги спружинили и, совершив длинный прыжок, он очутился нос к носу с молодой, поджарой волчицей, держащей в зубах его потенциальную добычу.

Волк растерялся. Он ожидал, что вор будет удирать со всех ног, путать следы, прятаться, а Молодая Волчица спокойно смотрела на него чуть раскосыми глазами, и, кажется, заранее знала, что она неотразима.

Подчиняясь этому прекрасному взгляду, он сел, не сводя с неё глаз. Волчица тоже села и, наклонив голову, положила мышь к его ногам. Мышка была маленькая даже, чтобы насытить одного, а уж как разделить её на двоих было и вовсе непонятно. Понимая, чего незнакомка ждёт от него, Волк, великодушным жестом ноги, отодвинул Мышь поближе к Волчице.

Но Мышке почему-то не захотелось ждать финала этого джентльменского поединка. Воспользовавшись моментом, она проскочила между двумя волками и пустилась наутёк.

Волки дружно кинулись за ней в погоню. Обоим было ясно, что эта погоня несерьёзная. В самом деле – два огромных молодых волка гнались по лесу за маленькой Лесной Мышью, которой, к тому же, давно уже и след простыл. Но им было так весело мчаться бок о бок через лесную чащу, совершая прекрасные длинные прыжки, наслаждаясь полётом и силой мускулов, неспешно кружить по полянам, а устав, любоваться луной, даря ей свою восторженную песню.

Ночь пролетела незаметно. Утро Волк проспал. И сейчас было самое время подкрепиться.

Странное поведение Зайчонка сразу же привлекло его внимание. Лучика Волк не видел. И, хотя он и был голодным, но ночная встреча сделала его благодушным, и он с удивлением следил, как заяц танцует на месте и разговаривает сам с собой.

Мысли Волка были далеко. Он уже представлял, как принесёт этого странного зайца в подарок своей подружке. Заяц явно был не в себе, и у Волка не было и тени сомнения в том, что поймать его будет плёвым делом. Каково же было его удивление, когда заяц вдруг резко сорвался с места и почти поплыл по воздуху, совершая поразительные прыжки над колючими зарослями ежевики.

Такого позора Волк стерпеть не мог. Уже второй раз за сутки добыча уходила у него из-под носа. Но бежать на горку по колючкам не хотелось, и Волк двинулся в обход, огибая холм и рассчитывая встретить зайца наверху.

Зайчонок Волка не видел, и такого сюрприза, естественно, не ожидал. Он был неприятно поражён, когда на самом верху пригорка, в просвете деревьев, через которые уже видна была прекрасная солнечная полянка, нарисовался силуэт огромного мускулистого волка. Зайчик так резко затормозил, присев на задние лапы, что Лучик не удержался на его ухе, и кувырком полетел вперёд, прыснув Волку прямо в глаза. Это и спасло им обоим жизнь.

Волк на мгновение ослеп, и присел от неожиданности. Зайчонок, испугавшись за друга, бросился вперёд, забыв от опасности. Он подхватил Лучик с переносицы Волка и прыгнул в солнечное сияние лесной поляны. Волк бросился за ними, уворачиваясь от окрепшего Лучика, который пытался заслонить собой Зайчонка, и сиял Волку прямо в глаза.

Но Лучик всё-таки был ещё очень маленьким, и его энергии явно не хватало, чтобы остановить молодого здорового Волка.

– Мама! Мамочка! – закричал Лучик, видя, что Волк вот-вот схватит его друга.

Солнце сначала не понимало, почему вдруг её Лучик вмешивается в конфликт между волком и зайцем. Солнечные Лучи, на всякий случай, заперли Волка в Золотую Клетку, пока Солнце не услышало весь рассказ от «А» до «Я».

Оно было в затруднении. С одной стороны, невозможно запретить волкам кушать. Если волки не будут кушать – они просто умрут. А этого допустить было никак нельзя. Но, с другой стороны – как можно было позволить Волку съесть Зайчонка, который спас её Лучик?!

– Уважаемый Волк, – вежливо сказало Солнце. – Вы, как и я, слышали всё, что тут было рассказано, и понимаете насколько трудно мне теперь принять какое-либо решение. Возможно, у вас имеется мнение на счёт того, как нам поступить.

– Мммда, – произнёс Волк. Он был голодный и сильно хотел пить, а от клетки из Солнечных Лучей шёл нестерпимый жар. Он хотел ещё что-нибудь сказать, но в горле так пересохло, что Волк только и произнёс одно короткое: «Пить!».

И тут же Зайчонка как будто ветром сдуло. А через несколько минут он вернулся, смело подошёл к клетке, и развернул перед Волком круглый зелёный листок, на котором лежал, поблёскивая свежей влагой, большой кусок мха.

Волк с наслаждением вытянул со мха воду. Храбрость и великодушие Зайца тронули его ещё не зачерствевшее сердце.

– Уважаемое Солнце. – сказал Волк. – Я уважаю этого маленького детёныша зайца за его смелость, доброту и умение сострадать. Я расскажу о нём всем своим родным и знакомым. Теперь, если мне будет дозволено, я удалюсь, и выйду на охоту только ночью.

– Ты – мудрый Волк, – улыбнулось Солнце, и солнечная клетка, не дававшая ему возможности двигаться, растворилась в воздухе.

Все герои нашей Сказки вздохнули облегчённо. Волк дошёл до конца поляны и обернулся: «Смотри, не попадайся мне ночью», – сказал он Зайчонку, и растворился в сумраке под пологом леса.

А Солнечный и Лесной Зайчики, обнявшись, весело понеслись в припрыжку к Лесной Лужице, чтобы рассказать ей о своём удивительном приключении.

– Жизнь радует тех, кто желает радоваться! – весело пропел своим серебристым голосочком Лучик.

– И печалит тех, кто желает печалиться! – рассмеялся ему в ответ Зайчик.

– Много всего в ней случается… – подхватил Лучик рифму, радуясь неожиданному соавтору.