Ой, Самоделкин, где же ты? Беги скорей домой! Не давай больному Карандашу рисовать!
Но Самоделкин собрал здоровенную охапку листьев и с трудом нёс её домой. С такой охапкой бежать никак нельзя.
Карандаш нарисовал на стенке страшного пирата с большим кривым ножиком, с двумя пистолетами за поясом и с чёрным разбойничьи флагом. Этого пирата Карандаш видел однажды на рисунке Вени Кашкина, воинственного мальчика.
Нарисованный пират подмигнул Карандашу со стенки, свернул чёрный разбойничий флаг и спрятал его в кармане штанов.
Но больной художник ничего не заметил. Он рисовал шпиона в сером плаще с поднятым воротником, с чёрной маской на глазах.
Потом Карандаш нарисовал кляксу, похожую на собаку. Всё как на рисунке Вени Кашкина!
В дверь, шурша листьями, вошёл Самоделкин. Он бросил охапку на пол и стал укладывать Карандаша в постель.
Больной махал руками, кричал:
– Дважды два – пять! Вене Кашкину дайте мороженое! Дайте мороженое!..
Бедный, бедный Карандаш!..
Самоделкин даже не заметил, как от стенки отошли две тёмные тени, как неслышно скользнули они в приоткрытую дверь на тёмный ночной бульвар. А за ними убежала третья, маленькая тень, похожая на собаку.
Деревья глухо шумели на бульваре. Самоделкин закрыл дверь и затопил печку. Тёплый огонь осветил комнату. Листья в печке потрескивали, пламя прыгало, и свет по стенкам прыгал.
Карандаш уснул.
А Самоделкин сидел у печки и горько-горько вздыхал:
– Бедный Карандаш!..
Глава девятнадцатая,
в ней появляются ночные разбойники
В ту ночь в городе почему-то не горели фонари. Было темно-темно. В такие тёмные-тёмные ночи всегда что-нибудь случается.
Горожане давно легли спать, и ни в одном окошке не горел свет. Зачем людям свет, когда они спят?
В эту самую тёмную-тёмную ночь по улицам бежали два никому не знакомых маленьких человечка и одна никому не знакомая собака. Они всё время оглядывались по сторонам, шныряли в чёрные глухие переулки, пока не очутились на набережной, где слышно было, как совсем рядом шумит река и плюхаются волны о каменный берег. Плюх-плях, плюх-плях, плюх-плях.
«Тяф-тяф», – сказала никому не знакомая собака.
– Брысь! – цыкнул на собачонку никому не знакомый человек с большущей рыжей бородой, с огромным кривым ножом и двумя пистолетами за поясом. – Я слышу ветер! Неужели волны гудят? Неужели море?!
– Ну да, – заметил другой, – водичка, плюх-плях. Одна слякоть и сырость. И лягушки плавают. – Он поглядел на тёмную воду. – С палочками, с тряпками… Нет, кажется, не лягушки… Ой, не могу, я вижу кораблики.
– Где? – подскочил рыжебородый. – Где! Неужели кораблики? А нет ли там настоящего пиратского корабля? Нам очень пригодился бы такой корабль. – Он мгновенно подбежал к берегу. – Тьфу, какое безобразие! Какие глупые деревяшки! Много маленьких жалких паршивых скорлупок и ни одного настоящего корабля! Ни корвета, ни фрегата. Ни одного! Проклятье! Ну я им покажу!
Бородач поднял камень и пульнул его туда, где качались на тёмной воде наверное потерянные кем-то самые разные кораблики.
– Батарея! Левый борт! Пали! Пиф-паф! Ой-ёй-ёй! – скомандовал рыжебородый, запуская второй камень.
«Буль-буль», – тихонько булькнул один кораблик и пошёл на дно.
– Буль-буль! – передразнил бородач. – Буль-буль… Потопить эскадр-рру! Пиф-паф! Ой-ёй-ёй!
– Потопить! – согласился другой. – Вот у меня ха-арошая пулька. Замечательная пулька! Пиф-паф!
Он подпрыгнул и бросил большой камень в жестяную лодочку.
«Буль-буль», – утонула жестяная лодочка.
– Буль-буль! – рявкнул тот, который с огромным кривым ножиком и двумя пистолетами за поясом. – Батарея, пали!
Бац-бац, летели камешки. Но в эту минуту пробили часы на городской башне. «Бам! Бам! Баммм…» Когда над крышами замер последний «бам», на берегу никого не было. Только собака тявкала в отдалённом переулке, потому что никак не могла догнать своих удивительных спутников.
– Я больше так не могу, – простонал один. – Куда мы бежим, ува-важаемый дядя?
– За нами, наверное, гонятся! – жутким шёпотом ответил бородач. – Я слышал «бам-бам»…
– По-моему, за нами никто не гонится.
Человек в плаще остановился. Другой тоже остановился. Они оглянулись, прислушались. Никого не было.
– В самом деле, – очень удивился бородатый. – Мы разбойники, а за нами никто не гонится. В книжках так не бывает.
– Я не разбойник! – обиделся человек в плаще.
– А кто же ты?
– Я культурный, порядочный, воспитанный шпион. Я умею подглядывать, выслеживать, высматривать, вынюхивать. Я умею…
– Тю! – хлопнул его по спине бородач. – Награждаю тебя кличкой – разбойник Дырка. Очень хорошая кличка, если ты умеешь подглядывать. А я умею командовать: лево р-руля! Право р-руля! Я морской разбойник. Я пират! Я знаменитый капитан Буль-Буль! Гроза морей! Пиф-паф! Ой-ёй-ёй!
– Очень рад с вами познакомиться, уважаемый пират, – ответил разбойник Дырка, с большой опаской поглядывая на такого свирепого соседа.
Если бы кто-нибудь услышал их разговор, он подумал, что разговаривает один человек, а не два. У пирата и шпиона были одинаковые голоса. Они разговаривали голосом Вени Кашкина!
Правда, у них были не совсем одинаковые голоса. Пират говорил таким голосом, каким Веня разговаривал с малышами.
А шпион говорил так же, как Веня, когда тот подлизывался или уверял маму, что это не он слопал конфеты из вазочки, а мыши.
Бывает у человека два голоса.
«Рррр» – лохматая собачонка зарычала. Она хотела сказать: «Вы забыли про меня!»
– Хо-хо, вот наш верный кусачий пёс по имени Клякса! Поди сюда, барбос! – позвал пират. – Ну вот, вся моя банда – тьфу, команда! – в сборе. Я назначаю себя капитаном-атаманом. Командовать буду я! Кто со мной не согласен?
Все, конечно, согласились.
– Отлично! – сказал пират. – Отлично! Я так и думал. А теперь пойдем и ограбим кого-нибудь, а то мне скучно.
– Зачем грабить? Я не умею, – жалобно пискнул рядовой частник банды-команды.
– Глупая башка! Девочка ты видел разбойников, которые не грабят? А? В книжках так не бывает!
– А если нас побьют?
– Я не боюсь! Я храбрый! Топай за мной, приятель! Раз-два! Раз-два! Р-раз-два!
Разбойники вышли на большую дорогу.
Глава двадцатая,
о том, как Самоделкин хотел найти горячее молоко для больного Карандаша
Самоделкин положил в печку сколько можно было сухих листьев и тихонько подошёл к больному.
Карандаш спал неспокойным сном.
«Ему надо пить горячее молоко, тогда он поправится, – подумал железный человечек. – Я не умею рисовать молоко. Но что что-нибудь придумаю».
Он поправил одеяло и вышел на улицу печальный-печальный.
Начиналось утро. Ночью деревья кажутся чёрными, а сейчас они были серыми, голубоватыми. С каждой минутой они зеленели всё больше и больше. Стёкла в домах начали светлеть, поблёскивать. На бульваре появился Дворник в белом фартуке, с берёзовой метлой в руках для подметания дорожек.
– Ну и ну!.. – сказал Дворник сам себе. – Каждую ночь столько листьев падает, а сегодня все дорожки чистые.
Разве Дворник мог подумать, что это Самоделкин собрал все листья для печки!
А Самоделкин стоял на городской площади, не зная, куда ему пойти. Он ещё ничего не придумал.
На площади, на ближних улицах, в прохладном утреннем воздухе пахло свежим испечённым хлебом. А кто не знает, как необыкновенно пахнет горячий хлеб!
Два ночных разбойника появились на дальнем углу площади. Самоделкин их не видел. Они тоже не видели Самоделкина.
Разбойники остановились ошеломлённые. Пират потянул носом воздух. Шпион понюхал воздух.
– Как есть хочется! – простонал он.
– Аппетитно пахнет, – проворчал пират, и в животе у него заурчало. – Я бы съел жареную акулу целиком с косточками! Ух, как я голоден! У меня такое впечатление, будто я никогда ничего не ел. Пиф-паф! Ой-ёй-ёй…
«Бам! Бам! Бам! Баммм!» – пробили часы на городской башне. Деревья стали совсем зелёными. На крышах, под крышами, на балконах проснулись голуби, захлопали крыльями. Они, как сизое облако, спустились на площадь, и она стала голубой.
К площади подъехал длинный грузовик, похожий на вагон. Подъехал и остановился. Голуби не обращали на него никакого внимания. Они заняли всю дорогу и даже как будто совсем не думали с неё улетать.
Грузовик сердито рычал мотором, пыхтел. А голуби важно расхаживали по мостовой перед колёсами и никуда не спешили. Тогда из кабины выскочил недовольный человек в белом халате, замахал руками:
– Кыш! Кыш!
Голуби неохотно взлетели. Человек пошёл вперёд, махая руками. А грузовик медленно поехал за ним через всю площадь.
Он остановился рядом с большим кондитерским магазином, у которого ни днём ни ночью не закрываются двери. Ночью в магазин привозят пирожные, конфеты, печенье, шоколад.
А днём, с утра до вечера, конфеты, печенье, пирожные, шоколад уносят из магазина весёлые покупатели.