Давным-давно, ещё когда Самуил Яковлевич сам был маленьким и не собирался писать сказок, дети, бегая по улице, распевали забавную песенку: Тили-тили-тили-бом! Загорелся кошкин дом! Кошка выбежала, Глаза выпучила. Вот из этих строчек и родилась целая сказка. Правда, сначала она была коротенькой, на 5-6 страничек. Потом, лет через двадцать, был написан второй вариант пьесы. И через три года — третий. Самуил Яковлевич хотел, чтобы сказка была интересной, смешной и умной. Маршак очень не любил жадных, злых, глупых. Над ними он и посмеялся в своей сказке «Кошкин дом».