Первый солнечный луч пробежал по дорожке, перепрыгнул через забор и заглянул под смородиновый куст. Там на зелёной траве лежало яйцо.
Трак!.. Трак-трак! - яйцо треснуло, раскололось, и на свет появился Цыплёнок.
— Добро пожаловать! С днём рождения! Доброе утро! - зашелестела трава, закивали цветы, замахали крыльями бабочки.
- Пи! - пискнул Цыплёнок. - Пи-пи-пи...
- Карр! Что ты там пищишь? Ну и голос! Ничего не слышно. Голос должен быть громкий. Вот такой: «Карр! Кар-р!» - прокаркала Ворона и улетела...
«Громкий голос - это хорошо, - подумал Цыплёнок. - Все слышат. Но где взять этот громкий голос?.. Пойду поищу!..»
Большая зелёная Лягушка сидела у кадки с водой, таращила на Цыплёнка свои большие круглые глаза и квакала:
- Ква! Ква-ква! Ква!
- Доброе утро! - обратился к ней Цыплёнок. -Не могли бы вы научить меня говорить так же громко?
- Ква-ква-ква! Ква-ква-ква! - засмеялась Лягушка. - Думаю, что тебе лучше поискать другой голос. Квак!
И Лягушка прыгнула в воду...
«Поискать? Но где?» - подумал Цыплёнок.
Возле дома на солнышке грелась Кошка. Она лениво потягивалась и облизывала двух крошечных котят.
- Пи-пи-пи... Простите, - обратился к Кошке Цыплёнок, - не могли бы вы мне помочь? Мне нужен громкий голос.
- Мя-а-у. Мурр-мя-а-а-у! - замурлыкала Кошка. - Такой голос тебе подойдёт? По-моему, он достаточно громкий. Во всяком случае, котята меня прекрасно слышат.
— У вас очень приятный голос, - вежливо ответил Цыплёнок. — Только мне нужен громкий голос. Чтобы все слышали!
— Тогда тебе надо обратиться к Собаке.
— Спасибо! - обрадовался Цыплёнок и со всех ног бросился к собачьей конуре.
Он сунул туда голову и запищал:
— Пи! Пи-пи-пи! Здравствуйте!
Из конуры высунулась рыжая лохматая голова:
— Р-рр! Здр-р-равствуй! Что случилось?
— Понимаете, у меня очень тихий голос. А я хочу говорить громко-громко! Научите меня, пожалуйста!
— С удовольствием! Учись! И тогда ты сможешь охранять хозяина и пугать волков!
Собака залаяла:
— Гав! Гав-гав! Гав! А теперь ты!
- Пи! Пи! Пи!.. Что-то не получается. Извините. Придётся поискать в другом месте... До свидания!
- Га-га-га! Где это видано, чтобы такие малыши разгуливали одни?! Где? Га-га-га!
Большой белый Гусь сердито посмотрел на Цыплёнка и зашипел:
- Ш-шш! Ш-шш!
Цыплёнок быстро юркнул под лист лопуха.
«Нет-нет! Такой сердитый голос мне не нужен».
Он подождал, пока Гусь уйдёт, и выглянул из-за листа.
- Ме-е-е! Ме-е-е! — совсем рядом кто-то кричал громко и жалобно. - Ме-е-е!
Цыплёнок подошёл поближе. Это была маленькая белая Козочка.
- Ты кого зовёшь? - спросил Цыплёнок.
- К ма-ме-е! К ма-ме-е!
- Не плачь! Придёт твоя мама. Ведь у тебя такой громкий голос. Не то что у меня: «Пи-и, пи-пи-и...» Кто меня услышит?!
Но это было не так. Цыплёнка услышала Курица — его мама!
— Куд-куда?! Куда ты пропал?! Я отлучилась всего на минутку! Ты такой маленький! Тебе нельзя уходить далеко-ко-ко!
- Мама, мама! — пожаловался Цыплёнок. -Я искал громкий голос. Но так и не нашёл!
- Ко-ко-какой ты глупенький! — ласково сказала Курица. - Послушай меня внимательно и запомни:
Голос громкий или тихий —
Голос может быть любой,
Только важно, чтобы голос
Был не чей-нибудь, а свой!
Ты понял?
- Пи-пи-понял! - обрадовался Цыплёнок и запищал громко-громко: — Пи-пи! Пи-и-и!
Чуня — маленький поросёнок. Он очень любит купаться, разбрасывая в стороны весёлые водяные брызги. Он завтракает с удовольствием, как большой, вытирает рот и говорит маме: «Спасибо!»
Чуня любит гулять. Ярко светит солнышко, щебечут птицы. Чуня напевает весёлую песенку... Но во дворе одному скучно, и мама разрешает ему выйти на лужайку.
Вдруг перед Чуней появился цыплёнок. Он стоял среди высокой травы и плакал.
- Почему ты плачешь? - заботливо спросил Чуня.
- Я заблуди-и-ился! - жалобно пропищал цыплёнок.
- Это не беда! - успокоил малыша Чуня. - Нука, прыгай ко мне на спину. Я тебя отвезу домой!
- Мама! Вот моя мама! - радостно закричал цыплёнок и бросился в объятия Пеструшки. -Я заблудился. Мне было страшно. А поросёнок меня спас, - тараторил счастливый цыплёнок.
- Ко-ко-какой вы добрый! Ко-ко-какой вы милый! Спасибо! - кудахтала Пеструшка.
- Ну что вы! Пожалуйста! - застеснялся поросёнок, довольный похвалой. Он попрощался с Пеструшкой и цыплёнком.
Чуня побежал дальше, ещё громче напевая свою весёлую песенку. Неожиданно из-за куста выскочил длинноухий кролик.
- Тише! Ты чего распелся?! - зашипел он на Чуню.
- Разве здесь кто-нибудь спит или работает? -растерянно спросил Чуня.
- Я работаю, понял? - прошептал кролик. -Я хочу утащить у крольчихи морковку!
- А почему не попросишь? - удивился Чуня.
- Не даст! - уверенно заявил кролик.
- Посмотрим, - сказал поросёнок и направился к грядке...
- Здравствуйте! — сказал он крольчихе. — Не могли бы вы дать моему другу пару морковок?
Крольчиха отобрала четыре самые большие морковки, дала их кролику и Чуне.
- Пожалуйста! Ешьте на здоровье!
Кролику стало стыдно.
- Ты очень хороший поросёнок. Я буду твоим другом, — сказал он Чуне.
Чуня махнул ему хвостиком и от радости завизжал!
- Р-р-р! Гав! - услышал Чуня сердитое рычание и остановился.
У только что выкрашенного забора стояла большая собака и отчитывала маленького щенка, нос, лапы и бока которого были в синей краске.
- Разве это щенок?! - возмущалась собака. -Это настоящий поросёнок!
Простите, — вмешался Чуня, — ваш сын не поросёнок. Поросёнок - это я!
Но собака не стала слушать. Она забрала щенка и ушла.
Чуня вздохнул и побрёл дальше. Неподалёку он увидел котёнка. Котёнок стоял в миске с молоком и забавно чмокал.
~ Ты что, купаешься? — спросил его Чуня.
— Нет... я ем!
Чуня рассмеялся, но, увидев строгого усатого кота, сразу замолк.
Кот вытащил котёнка из миски за шиворот и сердито заурчал:
— Запомни, Мурзя! Чавкают и лезут лапами в тарелку только поросята!
Чуне стало обидно. Он недослушал, что ещё скажет строгий кот, и ушёл грустный и задумчивый...
Шум, писк и возня за кустами заставили его остановиться. Раздвинув ветки, Чуня увидел утят. Они дрались из-за гриба-дождевика.
Чуня бросился их разнимать, но не успел. Серая утка подбежала к озорникам и возмущённо крякнула:
- Прекратить! Кряк! Подбирают всякую дрянь, как поросята!
- Это неправда! Неправда! - в отчаянии закричал Чуня и бросился домой, горько плача.
- Я не хочу! Я не буду! Я не хочу! - повторял он всю дорогу.
- Что случилось? - спросила Чунина мама. -Чего ты не хочешь?
- Я не хочу быть поросёнком, - жалобно проговорил Чуня.
- А кем же ты будешь?
Чуня посмотрел вверх и сквозь слёзы сказал:
— Птичкой!
— Но ведь ты не умеешь летать, — улыбнулась мама.
Чуня вскочил на скамейку, замахал лапками, подпрыгнул и... шлёпнулся на землю.
- Пожалуйста, я тебя очень прошу, оставайся поросёнком! - помогая Чуне встать, сказала мама. - Ведь совсем не важно, как ты называешься. Важно, что ты добрый, честный, вежливый, аккуратный!