Кузя согласно кивнул, и они вдвоем осторожно пошли по крыше.
Через чердачную дверь мальчик вместе с трубочистом спустился на лестничную площадку.
– Меня Кузей зовут, – волнуясь, наконец сказал он. – И на день рождения мне подарили волшебные карандаши. Они нарисовали вот эту самую крышу и Вас. И я оказался тут по волшебству. Верите?
Трубочист широко улыбнулся:
– Так значит, волшебные карандаши тебя сюда привели? Интересно. А познакомишь меня с ними? – спросил он, ведя мальчика по лестнице вниз.
– Конечно, познакомлю! – воскликнул Кузя. Он обернулся, чтобы найти хоть одного из карандашей, но никого не увидел. Они почему-то исчезли.
– Карандаши! Вы где? – испуганно воскликнул наш малыш.
И тут из стены, словно ее и не было, вышел черный карандаш, а следом за ним появились бежевый и светло-коричневый карандаши.
– Не волнуйся, Кузя, – хитро улыбнулся черный карандаш, – трубочист – наш старый друг, и мы его не раз рисовали. Он подшучивает специально, чтобы ты сильно не испугался. Ведь ты же никогда еще не был в сказке. А сейчас ты как раз в ней и находишься! Теперь понял?
Кузя несмело кивнул головой. Правда, он еще не до конца верил, что попал в сказку.
Черный карандаш и трубочист тем временем обнялись, как старые друзья, и карандаш тут же нарисовал на стене контуры двери, которую сразу же раскрасили бежевый и светло-коричневый карандаши.
– Добро пожаловать в моё жилище, друзья! – весело воскликнул трубочист и распахнул только что нарисованную дверь.
Залитая солнцем комната сияла чистотой. Стол, что был посередине, покрывала белоснежная скатерть с несколькими чайными чашками, а в самом центре стола стоял пузатый самовар, пышущий паром.
Трубочист снял черные перчатки, повесил на крючок веревку с ёршиком и гостеприимно пригласил всех к столу. Пока он умывался и смывал сажу, в которой было все его лицо и руки, Кузя огляделся.
Комната трубочиста была очень аккуратно прибрана, и в ней не было ни пылинки. На окнах висели разноцветные занавески, а на подоконниках стояли цветы в горшках. На полках было много книг, и среди них особенно выделялись толстенные книги, по бокам которых было написано «Путешествия и приключения».
– Наш друг, трубочист, очень любит путешествовать, – увидев, куда смотрит Кузя, пояснил черный карандаш., – Мы часто рисуем для него диковинные страны, и потом он много рассказывает нам о своих приключениях в этих странах.
Когда трубочист, которого звали Василий, переоделся и присоединился к столу, они пили чай с кексами и вкусными печеньями, а Кузя слушал рассказы о том, какая непростая и очень трудная у него работа. Вася рассказывал, как опасно зимой ходить по обледенелым крышам и прочищать трубы от накопившейся в ней золы. Ведь людям в холода нужно топить свои печи и камины, а дымоходы, по которым дым и гарь выходят через трубы, всегда нужно содержать в порядке.
Вдруг черный карандаш попросил Василия объяснить Кузе, почему нерях называют трубочистами.
Вася нахмурил брови и пояснил, что происходит это оттого, что трубочисты всегда перемазаны сажей, которая налипает на их лица и руки от тяжелого труда. Лица нерях тоже всегда чем-то перемазаны. Потому-то их и сравнивают между собой. А самим трубочистам такое сравнение очень обидно.
– Ну скажите, почему наше доброе имя должно страдать из-за каких-то нерях? – воскликнул в конце Вася.
Кузя покраснел и для себя решил, что постарается во что бы то ни стало стать аккуратным, чтобы его новый друг никогда не переживал от обидного сравнения. И тут трубочист достал с полки одну из толстых книг с надписью «Путешествия и приключения» и предложил Кузе отгадать, глядя на картинки, в какой стране Вася уже побывал.
Мальчик открыл тяжелую книгу и сразу увидел лазурное море, пляж с белоснежным песком, пальмы на берегу и маленькие хижины, которые стояли на пляже между пальмами.
– Это жаркие страны, – уверенно сказал он. – Мне папа показывал похожие картинки.
– Верно, – улыбнулся трубочист Вася и, тут же хитро подмигнув черному карандашу, загадочно спросил: – А хочешь, мы прямо сейчас отправимся в эту страну?
Кузя уже в который раз удивленно округлил глаза и робко спросил:
– А разве можно?
Карандаши и Вася весело рассмеялись, и черный, не говоря ни слова, развернул к себе картинку и нарисовал на белоснежном песке пляжа фигурку мальчика и трубочиста. Тут же в комнату зашли другие карандаши и раскрасили одежду нарисованных фигурок в яркие цвета.
Не успел Кузя опомниться, как почувствовал ветер, который принес соленый запах моря. Над его головой зашумели огромной листвой пальмы, и мальчик услышал веселое пение и звуки музыки, которые сливались с шумом прибоя. Рядом стоял Вася, но теперь он был совершенно не похож на трубочиста. На нем была синяя рубашка, в ярких белых, красных и желтых розах, белые шорты и красные сандалии. Кузя осмотрел себя и рассмеялся от радости, потому что одет он был в точности, как и Вася. А музыка и шум моря создавали такое радостное настроение, что хотелось не только смеяться, но петь и танцевать.
– Пойдем скорее на праздник! – воскликнул Вася, взял за руку смеющегося Кузю, и побежал с ним на звуки музыки.
Вскоре они подошли к танцующим людям возле костра, которые, как только увидели Васю, сразу радостно загалдели и бросились с ним обниматься. На шею ему повесили гирлянду из белых и розовых цветов и точно такую же гирлянду, но поменьше, повесили на шею Кузе.
– Не пугайся! – прокричал сквозь шум Вася, с радостной улыбкой. – Это мои друзья, туземцы. Я с ними познакомился в прошлый раз, когда гостил у них.
Но Кузя и не думал пугаться. Он смеялся и танцевал вместе с веселыми людьми вокруг костра и смотрел, как яркое солнце спускается к воде, а на горизонте плывет огромный корабль.
– Это океанский лайнер, – пояснил мальчику Вася, и они всей гурьбой долго махали руками вслед лайнеру, стоя в теплой воде на берегу.
Потом все уселись на песке, и в наступивших сумерках туземцы угощали гостей вкусными напитками, которые они смешивали внутри кокосовых орехов.
Кузя впервые в жизни пробовал кокосовое молочко с другими сладкими соками, и ему это очень понравилось.
Потом туземцы сняли с костра несколько палочек шашлыка, которые кто-то из них готовил все это время, и подали гостям.
Вася с радостью и аппетитом уже уплетал лакомство, а Кузя удивленно смотрел на палочку, что ему дали. Запах шел замечательный, но вместо мяса на них были нанизаны какие-то странные толстенькие закорючки красноватого цвета.
– Креветки – просто объедение! – наконец воскликнул Вася и добавил, глядя, как Кузя рассматривает палочку с едой: – Ты никогда не ел креветок? Попробуй! Это очень вкусно и полезно!
Кузя осторожно откусил кусочек и стал жевать с нарастающим аппетитом. Креветки действительно оказались очень вкусными.
Когда все наелись, Вася встал и с поклоном поблагодарил добрых туземцев за угощения и веселье.
– Нам уже пора уходить? – огорченно спросил Кузя.
– Да, мой друг, – ответил Вася, – скоро волшебное путешествие закончится, и нам нужно успеть попасть домой. Смотри, – указал он в сторону пляжа рукой, – вон и карандаши уже спешат к нам.
Мальчик увидел, как по песку к ним приближаются два карандаша: черный и белый.
Хоть и хотелось Кузе еще немного остаться с веселыми туземцами, но еще сильнее он был рад видеть своих друзей, карандашей. Они обнялись, и черный карандаш на стволе одной из пальм начертил контуры балконной двери, а белый сразу ее раскрасил.
Шагнув за дверь, все снова оказались в комнате Васи, и Кузя стал рассказывать о туземцах, танцах и угощении.
Черный карандаш слушал с улыбкой и вдруг остановил Кузю и спросил:
– Хочешь сам придумать страну и постараться нарисовать ее? Или для начала нарисуй то место, куда ты больше всего хочешь попасть. Справишься?
Такому предложению Кузя очень сильно удивился. Он даже не знал, что ответить, и, немного помолчав, тихо спросил:
– А если я нарисую неправильно и получится какая-нибудь страшная страна?
– Волшебник Антео читал твои мысли, как книгу, – вдруг заговорил белый карандаш. – И он всегда очень радовался, что ты хочешь знать много необычного о разных вещах. Может быть, от этого твои фантазии никогда не были ужасными. Поэтому рисуй, что тебе хочется. Ведь тебе, как будущему художнику, полезно, чтобы твои фантазии бурно росли и приносили свои плоды в виде красивых картин.
Кузя немного растерянно смотрел на лица карандашей, потому что не понял много умных слов. Как фантазии дают плоды? И какие они, эти плоды? Как груши, что ли? И что, потом из этих груш вырастают картины? Чепуха какая-то.