Базз прошёл к «Броненосцу» и открыл топливную панель, а затем извлёк свой игольчатый сияющий кристалл в контейнере.

– Я закончил. Я наконец-то вычислил формулу кристалла. Всё это должно было на этом закончиться. Но кого я обманываю. Чтобы всё закончилось, мне нужна машина времени.

Я хотела сказать ему, что он не прав. Ему не нужна машина времени. Ему нужны мы. Если б только он доверился мне.

Глава 13

– Оценка завершена, – объявил Сокс, закончив свой обход вокруг «Броненосца».

– Насколько всё плохо? – спросил Базз, выгнув бровь.

Глаза Сокса спроецировали голографическую модель «Броненосца»:

– Взрыв был поглощён тепловым щитом и вызвал лишь незначительное короткое замыкание.

Это звучало не слишком плохо – что бы ни значило.

– О’кей... – Базз замолк.

– Поэтому для исправного полёта «Броненосцу» потребуется элемент специализированной электроёмкости, – проинформировал Базза Сокс. Тот хотел, чтобы кот продолжил объяснения, но Сокс лишь уставился на него, подразумевая, что донесение о повреждениях завершено.

Базз спросил:

– Ну и что это значит?

– Ну, знаешь, всякие электрические штуки, – сказал Мо.

Базз вздохнул:

– О’кей. Спасибо.

Когда он подошёл к «Броненосцу» и открыл панель, Мо сказал мне и Дарби:

– Мы это учили. Специализированная электроёмкость? Помните, в прошлом месяце мы собирали те полевые радиопередатчики?

Я улыбнулась этому воспоминанию:

– О да. Это было весело.

– Ага, Дарби запорола свой, – сказал Мо, ткнув большим пальцем в сторону Дарби.

Дарби сердито воззрилась на него:

– Я сейчас тебя запорю.

Базз с раздражением повернулся к нам:

– Потише, пожалуйста, я тут пытаюсь думать.

Мы встали кругом, перешёптываясь.

– Я напортачила с моим радио, но потом починила его! – сухо заявила Дарби.

– Ага, только сломала ту компьютерную консоль, – напомнила ей я.

– Мне нужна была там штуковина, катушка... Как её там? – вспоминала Дарби.

– Элемент специализированной электроёмкости, – закончил за неё Мо.

Базз снова обратился к нам с куда более рассерженным видом, чем в прошлый раз.

– Эй! Серьёзно, здесь полно места. Если вы хотите погрузиться в воспоминания, можете идти, – сказал он, указывая подальше от себя, – вон туда. Или, глядите! – Он указал в другом направлении – снова далеко-далеко от себя: – Вот там никто не пытается думать.

Я указала на сияющие огни шахты:

– Мы можем пойти туда.

– Отлично. Превосходно, – сказал Базз, снова поворачиваясь к «Броненосцу».

Проблеск идеи ударил мне в голову, как разряд молнии, и я кивнула, когда этот проблеск развернулся и разросся в...

– Да! – Я хлопнула в ладоши. – О’кей, новый план!

Базз нахмурился:

– Что?

– В здании шахты непременно будет консоль, верно? В этой консоли будет такая же штуковина-катушка, верно? А эта катушка будет обладать... – я сделала паузу и указала пальцем на Мо, чтобы он закончил за меня.

– Специализированной электроёмкостью, – не подвёл Мо.

– Необходимой, чтобы починить корабль, – продолжила я. – Верно?

Базз моргнул и повернулся к своему коту-роботу:

– Сокс?

– Она права, – ответил Сокс.

Базз кивнул, взвесив мой план. Я улыбнулась, потому что знала, что он знает, что мой план хорош. Даже бабушка одобрила бы этот план. Такой план бабушка как раз могла бы придумать.

– Ну и ну, только подумайте, – раздумчиво сказал Базз. – Хорошо... молодец. Хм. Давайте сходим за этой... штуковиной. А затем уберёмся отсюда.

Он посмотрел на тёмные небеса:

– Пока та штуковина не отыскала нас снова.

Мы включили шлемы, и подсветка вокруг наших лиц помогла нам видеть в темноте. Когда мы поплелись вверх по каменистому склону, выбеленному морозом, дорогу нам освещали столбы с яркими лампами. Падали снежинки, дул холодный ветер. В скафандрах космических рейнджеров была идеальная термоизоляция, а значит, они сохраняли нас в тепле, не позволяя превратиться в ледышки. И на этот раз мне не нужен был огромный шарф.

Мы взобрались на гребень каменистого холма и посмотрели вниз на разработки. Машины вырыли террасы карьеров, выглядевшие как многоуровневое нагромождение уступов. Брошенные без присмотра промышленные роботы сновали в туннели и из туннелей. Они занимались своим делом, вгрызаясь в грунт, как будто не случилось никакого инопланетного вторжения.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

– Bay, – сказал Базз, на лице его разлилось почтительное изумление.

Если он был впечатлен сейчас, могу поспорить, увидев, как шахтёры и роботы работают бок о бок, он будет впечатлен ещё сильнее. Хотя я не была фанатом Тёмной стороны, всякий раз как я волонтёрила в шахтах, чувство общности и единства, расцветшее в этом темнейшем месте, наполняло меня радостью и гордостью.

Несмотря на то что мы застряли на планете со злобными хищными растениями, жуками-людоедами и прочими недружелюбными тварями, даже в безнадёжной ситуации мы сохраняли надежду. Эта шахта, форпост разряд-патруля и база – всё это было бабушкиным планом «Б». Раз она не могла вернуться домой, она обустроила для нас эту планету.

Мы шли вперёд и вперёд, пока не добрались до застеклённого центра управления, расположенного на самом краю скального кратера. Его поддерживали наклонные опоры, не позволявшие ему обрушиться вниз.

Базз прочистил горло и начал говорить в свой наручный коммутатор:

– Журнал учёта выполнения миссии Базза Лайтера: чтобы починить наш корабль, нам необходимо найти способ проникнуть в этот центр управления и...

И тут центр управления открылся. Пока Базз записывал свои мысли, Дарби перемкнула провода на планшете входа.

– Отличная работа, старина осуждённый, – сказал впечатленный Базз.

– Наверняка это нарушает условия моего условно-досрочного освобождения, – пробурчала Дарби.

Мы все вошли в центр управления. Наши боты бряцали по полу, пока мы шли по короткому коридору, ведущему в главное помещение центра управления. Сокс подошёл к большой контрольной панели с кучей кнопок, рычагов и экранов.

– Катушка должна быть здесь, – сказала я, указывая на консоль.

– Сокс? – вопросительно сказал Базз. Сокс заполз под оборудование.

– Ручка не нужна? – спросил у Сокса Мо.

– Нет, всё нормально.

Вскоре мы услышали жужжащий звук электрического шуруповёрта.

– И... готово! – заключил Сокс, выскочив из-под консоли с катушкой во рту. Базз присел на корточки и забрал её у него.

– О, хорошо. Это было просто, – сказал Базз.

– Ну ладно, в другой раз, – разочарованно сказал Мо. Он сунул ручку в карман, но при этом ударил локтем по большой красной кнопке на стене.

Загорелись сигнальные огни.

О-хо-хо. Это нехорошо.

Глава 14

– Что ты наделал? – рявкнула Дарби на Мо. И тут дверь захлопнулась, и вокруг каждого из нас возник красный лазерный конус.

– Активированы меры безопасности, – объявила система безопасности.

– Эй, чего это? – крикнула Дарби.

Базз толкнул свой конус, тот двинулся, но не выпустил его из своего нутра.

– Что это? – крикнул Базз. Мы все попробовали сойти с места, но конусы следовали за нами. Мы не могли выйти из них!

– Нет! Я не собираюсь снова за решётку! – воскликнула Дарби. Она подбежала к двери и попробовала нажать кнопку, открывающую её, но не смогла дотянуться из своего конуса. Она бросилась на кнопку всем телом, громко крича: – НЕТ! НЕТ! НЕТ!

Она бросалась на стену снова и снова, и наконец конус Дарби стукнул по кнопке, и дверь открылась с громким би-бип.

– Фух, – с облегчением сказала Дарби. – Хорошо.

Я затаила дыхание, когда она попыталась пройти в дверь, но конус помешал ей. Напирая всем телом на конус, не позволявший ей выйти, она выглядела как марионетка.

Я сглотнула. Это будет проблемой. Нам нужен план, как выбраться из этих конусов. Прежде чем я успела хоть слово сказать, Мо попытался с разбегу выскочить в дверь, но его конус объединился с конусом Дарби, стоило им только соприкоснуться. Теперь они были пойманы в ловушку вместе!