Ну а что с Мальчишкой? Пришёл в школу в новых башмаках (с каблуками Адвоката). Учитель вызвал отвечать этого совершенно безнадёжного двоечника. Уроков Мальчишка как обычно не учил, а отвечать стал правильно, гладко, убедительно. Учитель от удивления всхлипнул и сказал:

— Я догадывался, что ты способный. Хоть и лодырь.

Никто, кроме весёлой Феи, не знал, что в этом каблуки Адвоката виноваты. Ведь дело Адвоката — правильные, гладкие, умные речи говорить. Огромную пятёрку, сильнее всех прежних двоек, поставил учитель.

И кр-рак — сломался адвокатский каблук на мальчишкином ботинке: не вечно Мальчишке чужими правильными словами говорить. Фея знает своё дело.

Ну а Девушка? Невесело ей. Отменили большие танцы. Не пригласил её на вальс молодой гончар. Возвращалась домой опечаленная Девушка. Поблёскивали на заходящем солнце золотые бантики новых туфелек (с мальчишкиными каблуками). Идёт Девушка мимо футбольного поля, ребята мяч гоняют, по непонятным причинам мяч подкатил к ногам Девушки. И тогда мальчишкин каблук толкнул её ножку; приподняла Девушка длинную шёлковую юбку и изо всех сил ударила розовой туфелькой с золотым бантиком по мячу. Полетел, полетел мяч — и в ворота влетел. В воротах — лучший вратарь города: молодой гончар. Удивился он, посмотрел на Девушку и точно понял, что прекраснее её нет во всём мире. Заметила это Девушка, рассмеялась весело, почти как Фея.

И кр-рак — сломался мальчишкин каблук. Зачем он теперь? Фея знает своё дело.

А вечером к Сапожнику пришли вчерашние заказчики. Адвокат — гордый победой на суде. Мальчишка — первый раз в жизни получивший пятерку. Счастливая Девушка. Довольные пришли, радостные, хоть и со сломанными каблуками. Ох и удивился Сапожник! Ох и сокрушался Сапожник! Ох и извинялся Сапожник! Первый раз за всю карьеру такой конфуз… К утру как новые будут. А заказчики его успокаивали. А заказчики благодарили. А заказчики радовались.

Взялся Сапожник за работу. Вот и всё готово! Сапоги Адвоката, туфельки Девушки, башмаки Мальчишки.

…Ночь. Тёмные окна. Яркие звёзды. Большая луна. Чудесная ночь. Обыкновенно-чудесная ночь. Ни у одной Феи не было в эту ночь дня рождения.

А потому ждали Адвоката внушительные сапоги. Девушку — изящные туфельки, Мальчишку — неразбиваемые башмаки. Отличные вещи, но не волшебные. Молодая весёлая Фея уже сделала доброе весёлое волшебное дело.

Вот такая история произошла много лет назад — может, двести, а может, и триста — в маленьком обыкновенном городке.

Ягоды рябины были ярко-красные, а листья её — сиреневые. А вот листья берёзы и ясеня — жёлтые. Но всё равно не похожие друг на друга. Потому что продолговатые листья ясеня скорее золотые, чем жёлтые. А листочки-сердечки берёзы даже на солнце — пусть на холодном, на осеннем — скорее печально жёлтеют, чем золотятся. А сильные дубки — просто весёлые и рыжие-рыжие. А вот клёны — те и желтеют, и золотятся, и краснеют, и рыжеют. В общем, все до одного листочка чародейка Осень раскрасила по своему вкусу. А вкус у неё, надо признаться, отличный.

Ещё раз осмотрела Осень свои владения. Всё хорошо. Только трава не понравилась: бурая какая-то, невыразительная. Слегка тряхнула Осень деревья, и бурая трава уже не видна под ковром пёстрых листьев. «Теперь всё», — решила Осень.

Время идёт, все довольны. Даже люди. А вот Осень начинает волноваться. Волнуется Осень, кривит яркие губы, сердито щурит жёлто-карие глаза, на север смотрит. «Сейчас вот-вот явится белая волшебница. Ничего, холодная, не пожалеет! Даже Лето, зелёное, весёлое, покорилось мне. Красоте, богатству, силе моей прекрасной уступило. Так неужели снежная, ледяная погубит всё вокруг? Не дам! — тряхнула Осень листьями. — Не пущу! Не дам!» Гордо встала Осень у своих границ.

А вот и она, сама Зима, появилась. Белая шаль узорами из драгоценных льдинок украшена, на ресницах густых вокруг глаз, синих, холодных, снежинки застыли, губы сжаты.

— Пришла… — сердились жёлто-карие глаза.

— Пришла. — Спокойны синие глаза, холодные.

— Зачем? Разве я хуже тебя?

— И я хороша. Да и время моё.

— Твоё ли? — усмехнулись яркие губы.

— Моё, — почти не разжимались губы холодные.

— Не пущу. Уходи! Погубишь всё.

— Губить не стану. По-своему переделаю.

— Не переделаешь, — сердилась Осень, — не позволю!

— Не сможешь. Время твоё ушло. И ты уходи, — звенела Зима.

— Не уйду.

— Уходи!

И ушли. Обе. Почему? Обиделись. И Осень-чародейка, чьё время ушло. И Зима-волшебница, та, что решила: «Пусть без меня обойтись попробуют». Ушли. Обе. А кто же остался? Дождь холодный, деревья с голыми, гнущимися от ветра ветками, лужи, по которым уже не плавают разноцветные лодочки-листочки. Серое всё, серое. И не удивительно: обиженная Осень унесла с собой разноцветье листьев, грибов, ягод.

А дождь — он бы и рад серебряным снегом обернуться, да Зима на Осень обиделась — ушла. А ветер хотел бы метелицей стать, да как же без Зимы? А голые ветки просто мечтают инеем заискриться, но Зима далеко уже! А лужи грустные так хотели бы в сверкающие ледяные зеркала превратиться! Но ушла Зима, обиделась — и ушла.

Так как же быть? Ведь грустно, тускло, серо очень. Что же вы наделали, Осень и Зима? Что же вы наделали, Зима и Осень?

Одно остается. Ждать Весну. Очень ждать, терпеливо ждать, верно ждать. Она придёт.

Солнце проснулось. Выглянуло из-за горизонта. Огляделось, ведь за весь день отвечает. Нельзя сказать, чтобы у него сразу испортилось настроение. Лес и луг зеленели, поле золотилось, речка голубела. Где-то на краю света зевала и потягивалась туча. Большущая, тёмно-серая.

Она не испугала солнце. А вот на другом конце света в небе парило маленькое белоснежное облачко. Очень симпатичное и, несомненно, весёлое. Оно и заставило солнце не то чтобы нахмуриться, но улыбнуться чуть осторожно.

Время идёт, солнце торопится. Траву от ночной росы высушить надо, цветы светом напоить надо и, конечно, совершенно необходимо… А это что такое?! Медленно, но верно приближается та самая огромная серая туча. Если она, которой в общем-то всё равно куда ползти, закроет солнце, тогда ему ничего не успеть сделать.

— Как приятно, — быстро проговорило солнце, — что мы встретились!

— Чем могу служить? — Туча изогнулась как можно грациознее.

— Надеюсь, вы поможете. — И солнце, упираясь лучиком в тучку, чтобы та не поползла, рассказало о поле, которое ждёт не дождётся дождя, о пересыхающей речке, о грибах, которым очень трудно расти без дождя.

— Где объекты? — раздуваясь от дождя и гордости, спросила туча.

— Поле, — солнце указало лучиком в одну сторону, — Речка, — второй лучик потянулся в другую сторону, — Грибной лес, — третий лучик ткнулся в третью сторону.

Туча отправилась по делам, а солнце улыбнулось — оно знало, что медлительная туча не скоро со всем справится. Почти спокойно стало солнце дальше делать-поделывать свои дела. Даже не забыло установить точное время на главных живых часах — подсолнухах. Только вот почему солнце почти спокойно? Почти, а не совсем? А потому, что нет-нет да поглядывало оно в ту сторону, где над горизонтом висело-парило белоснежное облачко. Солнце видело, что происходит именно то, чего не миновать. Вздохнуло: «Не впервой, как-нибудь…»

А всё-таки, в чём дело? Вот порхает белое облачко, и настроение у неге просто прекрасное.

«Ах, с кем бы поговорить, поболтать?» — поглядывает облачко по сторонам. И вдруг, совершенно откуда ни возьмись, появляется второе облачко. Тоже прелестное и безобидное. Да ещё с лёгким перламутровым оттенком И ему было легко и весело и хотелось с кем-нибудь поболтать.

— Как замечательно, что мы встретились!

— Прекрасно! Мы давно не виделись!

— А вы не изменились! Разве что стали ещё белоснежнее. Просто снежинка!

— Спасибо! И вы чудесно выглядите! Перламутровый оттенок восхитителен!

— Недавно мне довелось пролетать над озером изумительного изумрудно-зелёного цвета. И знаете, когда мой перламутр отразился в озере…

— Да…

— Да! Получилось редкое по красоте сочетание: изумрудно-перламутровое.

— Да…

— Что «да»? Я не совсем понимаю смысл вашего «да».

— Так… Ничего особенного…

— И всё-таки?

— Если… вы не обидитесь? — кажется, колебалось белое облачко.

— Конечно нет! — искренне, нет ли, рассмеялось облачко перламутровое.

— Хорошо, я скажу. Мне кажется, что сочетание перламутрового с зелёным немного резковато.

— Резковато?

— Да, немного вульгарно. Надеюсь, вы не обиделись?

— Ах, ну что вы! Просто мне жаль вас. Наверное, вы никогда не видели озеро изумрудного цвета. Потому вам и кажется, что…