Частенько после этого доставал Алёша тетрадь в косую линейку и ручку из берёзового сучка. И верно: пока помнил волшебные слова, пока не вертелся, не спешил, букву к букве аккуратно по линейке выводил, — всё шло, как надо. А как забывал — волшебство сразу кончалось, будто его и не было; то буквы, а то какие-то каракатицы получались.

Наконец пришло время домой возвращаться. Запряг дед лошадь. Бабка на крылечко вышла, сорока что-то на прощание прострекотала, и отправились Алёша и дед в город.

Много ли, мало времени прошло, — пролетели каникулы (они, эти каникулы, всегда быстро проходят). Пришёл Алёша в школу. И представляете, как на уроке чистописания удивилась учительница, когда он аккуратно, без помарок, исписал целую страницу! Она даже без колебаний поставила Алёше пятёрку! А ведь все знали, что Алёшина учительница всегда долго думала, прежде чем поставить такую замечательную отметку. Надо сразу сказать, что у Алёши по чистописанию это была первая пятёрка. Но вскоре за ней последовала вторая, потом третья и так далее.

Кто не верит, может посмотреть Алёшин табель.

Так Алёша научился красиво и чисто писать.

И вдруг однажды волшебная ручка из берёзового сучка пропала. Испугался ученик, всё перерыл, а ручки нет. Приуныл Алёша. Как быть? Пришлось доставать обыкновенную, неволшебную ученическую ручку. Взял её Алёша, стал писать, смотрит — неплохо получается. Почему бы это?

А ручка из берёзового сучка так и потерялась. Знакомые мальчики говорили мне, что она превратилась в самую обыкновенную ручку. Может быть, она у кого-нибудь из твоих друзей, а может быть, даже у тебя. Угадать это нетрудно. Возьми свою ручку, обмакни её в чернила, вспомни волшебные слова:

После этого попробуй не торопясь, старательно писать. Может быть, у тебя сразу и не получится. Не огорчайся, попробуй ещё и ещё. Но вот когда хорошо получится, без помарок, аккуратно, — так и знай, что ты владеешь настоящей волшебной ручкой.