– Ну, я, если честно, страдаю не очень, – грустно улыбнулся Лан. Ему было с Наядой хорошо и интересно жить в озере, в подводных пещерах. Но нет-нет, а всё-таки он скучал по Серым горам.

– Хоть это хорошо. Но что делать с Даром? – в отчаянье Орге схватился за голову.

– Пусть он натрёт тело этим порошком из жемчуга. Болезнь отступит. Но знай, что это может помочь только один раз! – и Озёрный дед дал Орге небольшую серебряную шкатулку с жемчужным порошком.

Счастливый король гномов принес его сыну. Сделав всё, как научил Озёрный дед, Дар исцелился.

С тех пор прошло много времени. Дар сделался королем гномов. А Лан – королем Голубого озера. И не было в их краю ни болезней, ни войн!

А гномы с тех пор больше никогда не брали чужих богатств – ни в бою, ни воровством, ни хитростью. А уж если кому надо было – золото или драгоценные камни – добывают их в горах, что бы точно ни чьим было!

– Так что больше мы не воюем, ни у кого ничего не отбираем, но своё, найденное, стережём! – торжественно закончил Вирт.

Эльфы заворожено слушали Вирта. Так вот какой друг у Сэни!!

– Я искренне рад вашей дружбе, – церемонно поклонился Фей Ветра, но, не выдержав торжественного тона, неожиданно закончил, глядя на Сэни, – Ну, ты даёшь! Мы тут с ума сходим, а у тебя такой друг и, вообще, всё так классно!

Но, затем, спохватившись, торопливо добавил:

– Тогда я лечу обратно отзывать ветра, но потом обязательно расскажешь, где была! Чтобы на будущее знать, где искать тебя!

И Фей Ветра поспешно улетел обратно, в Барханную страну.

Поблагодарив народ эльфов за гостеприимство, Вирт начал прощаться с девочкой. Сэни долго смотрела Вирту в глаза, а потом, вдруг, сказала:

– Мы оба не выполнили своих обещаний.

– Это каких? – удивился гном.

– Я не испекла тебе торт сама, а ты не рассказал мне сказку про Лес!

– Так не в последний же раз видимся, ещё и расскажем, и напечём!

– Так ты прилетишь?! – радости Сэни не было конца.

– А когда я не исполнял своих обещаний? – Вирт развернул Волшебный Зонт и, плавно кружась, поднялся в небо, – и варенье сварим, и секретов наделаем! А самое главное – я принесу тебе саженцы, и мы их вместе посадим!! – засмеялся он, и Зонт понёс его домой, в его любимую, в его самую красивую на свете, Лесную Страну.

Сэни долго смотрела ему вслед, пока гном не превратился в маленькую точку, а потом и совсем исчез. Ничего! Он непременно вернётся! Её замечательный друг Вирт всегда выполнял свои обещания!

Поправив на дочери носовой платок гнома, им теперь, как заявила Сэни, она всё время будет укрываться, мама тихо вышла из комнаты. А Сэни спала и улыбалась во сне. Потому что снилось ей, как они с Виртом летят под Волшебным Зонтом в Страну Облаков. А то ведь так и не походили!

Этим летом у девочки розанных эльфов Сэни было столько приключений, что все её сверстники невольно завидовали ей, а взрослые удивлённо пожимали плечами.

А началось всё тогда, когда мама Сэни попросила папу сделать срочно этажерку для книг. Папа объяснил маме, что срочно не получиться, так как из стеблей роз этажерки делаются очень долго. Вот если бы из дерева!..

Услышав разговор родителей, Сэни приняла решение отправиться в Страну Больших Деревьев, о которой она вычитала в книжке, и принести оттуда дерево. В Стране Роз, в которой жили эльфы, Фея Дня Нея создала Волшебные Духи Путешествий. Их дарили в День Юности подросшим детям эльфов, у которых выросли крылья. Сами эльфы могли летать недалеко, но с помощью Духов Путешествий перемещались в соседние и дальние страны.

У Сэни крылья ещё не выросли. Но девочке так хотелось порадовать маму, что она потихоньку взяла Духи Путешествий у своей старшей сестрёнки Кей и отправилась за деревом, уверенная в том, что быстро вернётся.

Увы! Выронив Духи Путешествий, и упав в Серебряный ручей, Сэни, наверное, погибла бы, если бы не гном Вирт, живший неподалёку. Он вытащил девочку из ручья и, узнав о том, что Сэни не знает, как вернуться домой, решил помочь ей.

Лесная Страна, в которую на самом деле попала девочка-эльф, была страшно далеко от Страны Роз. Вирт, никогда не слышавший о стране Сэни, предложил дойти до Страны Фиалок (тоже цветы!) и там наверняка узнать дорогу.

Для того, чтобы дойти до Страны Фиалок, гному и девочке пришлось немало преодолеть опасностей и преград. По дороге они спасли совёнка, выпавшего из дупла, на плоту переправились через Речную Страну и, дойдя, наконец, до Страны Фиалок обнаружили огромный ров вокруг города. Цветы и их Фея вели войну с червяками и гусеницами, напавшими на них.

Гном и Сэни помогли Стране Фиалок справиться с врагами. За это Фея Фиалок Флай подарила им Волшебный Зонт. Этот Зонт умел рассказывать сказки, под ним всегда было тепло и сухо, но самое главное, он умел летать! Именно на нём гном и девочка вернулись в Страну Роз.

За время их долгого путешествия Вирт и Сэни очень подружились. Но гному нужно было возвращаться домой – встречать Шуршонка, собирателя сказок и стража Зимы. Вирт пообещал вернуться осенью – принести саженцы деревьев, чтобы в Стране Роз был свой лес.

Сэни, понимая, что расставание неизбежно, и что у каждого в этой жизни есть свои дела и обязанности, отдала Волшебный Зонт гному, чтобы он смог вернуться в свою Лесную Страну, а осенью прилететь обратно.

Сэни сидела на своей кровати, закутавшись в носовой платок Вирта. Ей было грустно. Лето кончилось, наступила осень, а Вирт всё не прилетал. А ведь обещал!

– Грустишь? – папа подошёл и сел рядом.

– Лето кончилось, – вздохнула девочка.

– Вирта ждёшь, – понял папа и добавил, – но ведь у него много дел! Ты же сама рассказывала, помнишь? Грибы собирает, варенье варит, эти, – папа на секунду задумался, – дрова рубит. В его Лесной Стране зима, какая? Суровая и холодная. Это у нас идёт дождь! А у них снег! Вот он и готовится!

Сэни слушала молча, опустив голову. Всё то, что перечислил папа, она знала и сама. Но неужели Вирт так занят, что не может прилететь хоть на денёк? Ведь есть же выходные, наконец! Нельзя же всё время работать! Да ещё её подруга Ву сказала, что Вирт уже взрослый и ему с Сэни не интересно. Сэни вспомнила, как она, она! Сэни! Кричала на все розанные улицы окрест, что Ву просто завидует! Потому что у неё нет такого друга, а у неё, Сэни есть!

А вот теперь она сидит на кровати, закутавшись в носовой платок Вирта, и думает, а вдруг, это правда? Вдруг ему действительно не интересно с ней?

– Ты совсем взрослая стала, – папа погладил крылья девочки, которые, наконец, отрасли. – И скоро тебе Фея Дня подарит Духи Путешествий! Ты сможешь, наконец, увидеть Барханную страну. Или Морскую? Что-то я забыл, куда ты так рвалась два года назад…

Сэни, не дослушав, подняла голову и тихо спросила:

– Папа, ты отпустишь меня к Вирту?

– Ну, как тебе сказать, – замялся он, – я то, в общем, не против, но мама вряд ли разрешит.

Затея дочери его не обрадовала. Одно дело – Вирт прилетит погостить к ним. Другое дело – Сэни, снова одна, отправиться в Лесную страну. Сказав про Духи Путешествий, папа надеялся, что Сэни начнёт мечтать о далёких невиданных Странах. Получив Духи Путешествий, вместе с другими детьми Сэни могла отправиться на экскурсию, ну хоты бы, в Барханную страну. Или Морскую.

Кей в свое время не замолкала, рассказывая о чудесах Морской страны. А с другой стороны, что плохого, если она слетает на денёк к другу? А то скоро школа начнётся, а в зимние каникулы ни он, ни тем более мама, уж точно не отпустят Сэни в Лесную Страну, где снег и холод.

– Пап, уговори маму отпустить меня, – Сэни прижалась к плечу отца.

– Ну, конечно, я попробую, – вздохнул папа, поцеловал девочку и вылетел из комнаты.

«Что-то случилось у Вирта! Не мог он просто так не прилететь! Может быть, простудился и заболел? У них ведь там уже прохладно, не то, что у нас» – подумала с тревогой Сэни, «Ох, скорей бы День Юности! У меня будут свои Духи Путешествий! И даже если мама не разрешит, я всё равно быстро-быстро – одно крыло здесь, другое там, – слетаю к Вирту и узнаю, что с ним случилось!»

Фей Ветра улетел в Барханную Страну разговаривать с Главным Ураганом. Никто, никто не понимал его в Стране Роз! И никому не нужны были его Воздушные Шары! А он так гордился ими! На них можно было летать на большие расстояния!!! С помощью Духов Путешествий тоже перемещались далеко, но с точки зрения Рэя, это было совсем не то!

На Воздушных Шарах лететь можно, не спеша, и всё как следует рассмотреть. А при помощи Духов Путешествий – раз, и перенёсся, ничего как следует не увидев! А вокруг столько интересного!! Конечно, эльфы могут себе позволить летать, но опять же не так высоко, как на Шарах! Но, увы, ни Феи, ни крылатый эльфийский народ никак не хотели понимать его великого волшебства!