— Клац-клац! — И еще пару раз дернул за штанину, дотянулся до колена и повалил Трезора Кладовкина с ног.

Монета вывалилась у Кладовкина из рук, зазвенела, покатилась по полу и провалилась в щель.

— Звяк! — донеслось до него откуда-то снизу.

— Нам некому помочь! Мы пропали! — обреченно прошептал Кладовкин и со звоном уронил свою железную голову прямо под нос дракону…

Канючка уставилась на медный кругляшок, который покрутился волчком у нее под ногами и провалился между прутьями решетки.

— Дело плохо! — прошептала принцесса.

Уж она-то знала; сокровище Кладовкин не выпускает из рук, пока жив.

— Значит, так, — деловито сказала она. — Я буду стоять на решетке, а ты заберешься на колесо…

— Нет! — закричал Дорожкин. — Только не колесо! У меня до сих пор голова кружится.

— Ты заберешься на колесо ненадолго. А потом прыгнешь на ту сторону решетки.

Дорожкин засопел и отвернулся.

— Что? Даже чуть-чуть не сможешь потерпеть?!

— Да нет. Просто в первый раз вижу таких смелых принцесс.

— Как ты сказал? Повтори!

— Смелых, говорю, принцесс…

— Какие красивые имена, — сказала довольная Канючка. — И оба мне подходят!!! Ну, поехали!

И она встала на решетку, а Дорожкин вскарабкался на колесо.

— Раз-два…

Дорожкин зажмурился и приготовился…

— Ой, нет! Подожди!

— Что? Передумала быть смелой принцессой? Понимаю… — сочувственно сказал Дорожкин.

А Канючка пронзительно свистнула.

С радостным щелканьем прибежала Прищепка.

— Прищепка, а ну-ка принеси сюда книгу!

Прищепку вместе с книгой Канючка схватила за хвост.

— Три! — внезапно крикнула она.

Дорожкин от неожиданности разжал руки и плюхнулся на решетку. Канючка с Прищепкой и книгой взвилась вверх и приземлилась на площадке возле драконьего логова. Краешек домика был приподнят: здесь пролезал внутрь один ее знакомый рыцарь.

— Прищепка, сидеть! — приказала она, А сама быстренько пролистала книгу, будто ей предстояло пересказать ее наизусть дракону. Потом кивнула самой себе и пролезла под стенкой в темноту драконьего жилища.

Драгоценная стекляшка у нее на лбу осветила картину страшного разгрома, поднятого на рога ученого Механюка и зажеванного Кладовкина.

— Канючка! — закричали плененные друзья. — Беги отсюда! Он съест и тебя!!!

Но Канючка и не думала убегать! Она уверенно, как у себя на полке за стеклянными дверцами, обошла логово и сказала:

— Здесь!

Потом так же уверенно открыла дверцу подпола, достала оттуда моток веревок, радостно ему кивнула и побежала к Механюку.

— Механючок, дорогой, помоги мне, — проканючила она, будто ее друг вовсе не болтался на блестящем роге дракона. — Нахлобучь-ка эти веревки на рог.

Механюк послушно взял моток, поднял его и намотал на рог поверх своего воротника.

А Канючка тем временем размотала веревку и побежала к прикушенному Кладовкину.

— Миленький Кладовочкин, просунь-ка эту веревочку в дырочку на зубе.

Кладовкин потер шлем, осветил искрами зуб и с опаской просунул веревку в щелочку на драконьем зубе.

— Что дальше делать? — спросил он принцессу. А принцесса вдруг заорала громовым голосом:

— Дорожечкин!!! Качайся быстрее!!!

— Скрип-скрип, — донесся снизу голос решетки.

— Клац-клац!!! — сказал зуб дракона.

— Ну-ну, не бойся, — сказала трусливая Канючка и похлопала дракона по шее.

Дракон сказал «клац-клац» более сытым голосом и… выплюнул Кладовкина!

Правда, за штаниной Кладовкина тянулась теперь накрепко пришитая веревочка, но это не помешало ему упасть перед принцессой на одно колено.

— Ура! — раздалось сверху.

Это кричал радостный Механюк. Он забултыхался, захлопал в ладоши, его воротник сказал: «Крак», — и остался на роге. Сам Механюк плюхнулся рядом с Кладовкиным к ногам Канючки.

— Ты наша спасительница! — закричали восторженные друзья.

Канючка только отмахнулась:

— Я не спасительница. Я дрессировщица. — А потом повернулась к Механюку: — Ты хотел победить дракона?

Тот смущенно кивнул.

— Ты хотел подкупить дракона? — спросила она Кладовкина.

Тот аж задохнулся от стыда. Но тоже кивнул.

— А великаны драконов приручают!

— Какая ты умная! — изумился Кладовкин.

— Какая ты образованная! — позавидовал Механюк.

— Станешь тут образованной, когда тебя с книжкой запирают, — обиженно сказала Канючка. — Поумнеешь тут, если не разрешают подвиги совершать!

Друзья опустили головы. Им стало ужасно стыдно. И чтобы как-то замять неприятный момент, Механюк деловито, как ученый ученого, спросил Канючку:

— А какая польза от прирученного дракона?

— Вот какая! — торжествующе сказала Канючка и повернулась к Кладовкину: — Тебе ведь больше простыня для подвига не нужна?

Кладовкин совсем залился краской и протянул помятую простыню принцессе. А что ему оставалось делать? Ведь не мог же он протянуть ей голову дракона?!

Канючка осторожно сложила четыре уголка простыни и подсунула их под зуб дракона.

— Дорожкин! Качайся!!!

Дракон сказал послушное «клац-клац» и скрепил веревочкой уголки простыни.

— Ух ты, — задумчиво рассмотрел простыню Механюк, — да это же парашют! Хватайтесь!

Друзья ухватились за прошитый узел простыни, выбрались из драконьего дома — и прыгнули вниз (Канючка на всякий случай закрыла глаза).

— Вжик!

Под слегка испачканным куполом простыни трое друзей плавно опустились на черную-пречерную столешницу и с облегчением вздохнули: все-таки от дракона — даже от прирученного — лучше держаться подальше.

Как же они радовались! Как обнимались и смеялись! Как радостно клацал зубом дракон! Как весело качалась решетка! Будто опять наступил Пикник для Канючки. Только этот праздник для Канючки был куда торжественней. Ведь теперь она была принцессой и заслуживала особых почестей!!!

И тут сверху раздалось жалобное «щелк-щелк»! Ну конечно! Ведь преданная Прищепка так и охраняла священную книгу на пороге драконьего логова. А теперь она растерянно свешивала голову и с грустью смотрела на далеких друзей.

— Прищепка! — закричал Кладовкин. — Я тебя спасу!!! — И он схватился за веревочку, которая тянулась от его штанины к зубу дракона, и начал крутить ее. — Прищепка, фас! — приказал он.

Прищепка схватила веревку наверху и заскользила по ней вниз.

Еще мгновение — и она уже радостно металась между своим дорогим хозяином Дорожкиным и его друзьями. Все были страшно довольны. А особенно Кладовкин: ведь он сегодня все-таки спас кого-то из драконьего логова. Ну и что, что его штаны совершенно разорвались от натянутой веревки? Ведь этого совсем не будет видно под рыцарскими доспехами!!!

Что за прекрасная жизнь началась у Механюка, Кладовкина и Дорожкина на черной-пречерной столешнице древнего комода! Целыми днями трое друзей покачивались на чугунной решетке под прекрасные звуки «клац-клац» прирученного дракона и радостные ритмы польки с черного диска, Ну конечно же! Черный диск опять вертелся на колесе. К диску сообразительный Механюк пристроил запасной зуб дракона — их было видимо-невидимо в подполе драконьего логова. А на зуб смышленый Механюк надел бумажный фунтик из страницы страшной священной книги.

Разодрать книгу позволил Трезор Кладовкин. Никто не ожидал от него такой щедрости, но он беспечно махнул рукой и сказал:

— Ну зачем теперь книга? Ведь дракона-то мы приручили!

Действительно, теперь дракон не клацал зубами устрашающе и бесполезно! Пока друзья предавались Культуре и Отдыху, валяясь в пуху на чугунной качалке, дракон зашивал им штаны, латал рубахи, а костюм Механюка он усовершенствовал, пришив к его спине простыню-парашют.

— Дорогие мои друзья, — как-то утром обратился к Кладовкину и Дорожкину Механюк, — а давайте останемся здесь жить навсегда!

Кладовкин и Дорожкин не стали возражать своему ученому другу. Не возразила ему и Прищепка. Она хоть и была непоседой, хоть и рвалась все время в дорогу, пощелкивая от нетерпения, на этот раз промолчала: вчера вечером, когда Прищепка особенно активно звала хозяина в дорогу, Топ Дорожкин надел ей на мордочку пупырчатое ведро — трофей, принесенный Механюком из драконьего логова.

— Ну уж нет!!! — раздался громовой голос сверху.

Друзья встрепенулись и посмотрели на драконий дом. Там, возмущенно подбоченясь, стояла Канючка. Сразу после приручения дракона трое друзей решили на военном совете: трусливую Канючку лучше всего держать рядом с драконом. Это полезно и Канючке, и троим друзьям. А вдруг нагрянут непредсказуемые ВЕЛИКАНЫ?! Уж под защитой грозного ручного дракона Канючка будет в абсолютной безопасности! А кроме того (об этом трое друзей старались не очень-то вспоминать), дракона-то приручила именно Канючка! Значит, ей можно доверить его дальнейшую дрессировку. Друзья поднатужились и повалили домик дракона набок, чтобы Канючка могла приручать чудище на свежем воздухе.