Отирая пот, судья сказал свирельщику:

— Иди с богом, добрый человек, нет на тебе никакой вины, и не будет тебе никакого наказания, напротив, свирель твоя излечила мою матушку, а ведь она столько лет не могла даже повернуться на постели.

И свирельщик ушел от судьи, веселый и довольный.

Но конца этой истории мы не знаем: то ли мать судьи навсегда избавилась от своего недуга, то ли снова слегла.

В древние времена вода в море была пресная, и еду сдабривали солью, которую добывали в соляных копях, и потому в тех местах, где соляных копей не было, соль стоила очень дорого.

В ту пору в одном краю жили два брата, оба семейные, но один разбогател на продаже соли, которую добывал на своем участке земли, а другой так и остался бедняком, да к тому же еще и жена ему попалась сварливая. Бедняку частенько приходилось просить помощи у богача, и тот никогда не отказывал неимущему брату, обремененному кучей детей. Однако, несмотря на щедрую помощь, жена бедняка вечно была недовольна. Однажды, в канун праздника, бедняк попросил у богача чего-нибудь съестного, чтобы и у его семьи было на праздник угощение. Богач велел отрубить для брата четверть коровьей туши. Но едва бедняк принес мясо домой, жена его разразилась криками:

— Полюбуйтесь, что он нам прислал! Мясо прислал, а где хлеб? Ты что же, хочешь, чтобы твои дети ели мясо без хлеба?! Не желаю видеть это мясо в своем доме! Можешь отдать его хоть самому дьяволу, уж он-то, я уверена, куда щедрее твоего братца!..

И она так вопила и осыпала мужа такой бранью, что он взвалил мясо себе на спину и отправился искать ад, чтоб отдать мясо дьяволу.

Шел он, шел и наконец видит дерево, а под ним сидит старичок.

— Не знаешь ли ты, в какой стороне ад? — спрашивает у него бедняк.

— А зачем тебе это знать?

Тут бедняк поведал старику обо всем, что случилось у него дома.

— Ступай прямо по этой дороге, и ты упрешься в железную дверь. Постучи и жди. Услышишь, что тебе велят войти, — сам не входи, а просунь в дверь мясо, дьявол захочет тебя отблагодарить и станет давать тебе деньги или какие-нибудь сокровища, но ты не бери, а попроси у него небольшую мельницу, что стоит за дверью в ад. Она совсем не тяжелая, и ты легко ее унесешь.

Бедняк простился со стариком и пошел дальше. Увидел перед собой железную дверь и, сделав все так, как ему было сказано, получил от дьявола мельницу.

На обратном пути он снова повстречался со стариком: тот сидел под тем же деревом. А бедняк всю дорогу ломал себе голову, не в силах уразуметь, на что может сгодиться такая маленькая мельница, и так ни до чего не додумался. Спросил он у старика, какой, мол, толк от этой мельницы, а тот ему говорит:

— Как захочешь ты хлеба, мяса, вина, денег или еще чего-нибудь, скажи: мельница, то бишь дьявол, хочу хлеба, мяса и прочее, и все у тебя будет в изобилии, а когда ты наконец ублаготворишься, скажи: мельница, то бишь дьявол, остановись, она и остановится.

Бедняк, услыхав такое, поспешил домой, вне себя от радости. Не успел он переступить порог, жена на него накинулась:

— Это что еще за дьявольская штука? А бедняк поставил мельницу на пол и говорит:

— Мельница, то бишь дьявол, дай нам хлеба!

И мельница тут же принялась за работу, и из нее стали выскакивать пышные белые булки, и вскоре все корзины в доме были полны булок. Тогда жена бедняка закричала:

— Довольно, хлеба нам больше не нужно!

Бедняк приказал:

— Мельница, то бишь дьявол, остановись!

И мельница остановилась.

Так у бедняка появилось все, что ему было надобно.

За короткое время он сделался богаче своего брата, и тот не мог нарадоваться, что его брату-бедняку привалило такое счастье.

Но вот вскоре у богатого брата кончились на его участке земли запасы соли, а он этого никак не ожидал и уже запродал большой груз соли. Чтобы рассчитаться с покупателями, ему теперь недоставало соли на целый баркас.

Тогда попросил он у брата на время его чудесную мельницу, чтоб наполнить солью баркас. Тот охотно уступил ему мельницу. Моряки, сопровождавшие груз, взяли мельницу с собой на баркас и, когда вышли в море, скомандовали: «Мельница, то бишь дьявол, давай нам соль!»

Из мельницы посыпалась соль, и очень скоро баркас наполнился до краев…

— Остановись, мельница! — кричали моряки.

А мельница продолжала сыпать соль, поскольку моряки запамятовали, что нужно говорить: «Мельница, то бишь дьявол, остановись!», и забыли прибавить про дьявола.

Возле Мыса святого Висенте баркас пошел ко дну, а мельница продолжает работать и по сей день, отчего в этом месте нередки кораблекрушения.

И поскольку уже много веков соль из мельницы все сыплется да сыплется, повсюду в морях вода сделалась соленая.

В одном краю жили муж и жена. Были они бездетны и неустанно просили бога послать им ребенка. Однажды жена услыхала голос, и он возвестил ей:

— У тебя будет сын, но едва ему исполнится двадцать лет, он умрет. И сын родился и стал расти, но чем он делался старше, тем больше сокрушалась мать. День и ночь просила она бога отменить жестокий приговор. Однажды несчастной матери явилась женщина и сказала:

— Каждый раз, когда ты станешь благословлять сына, говори так:

И впредь бедная мать неукоснительно благословляла сына этими словами. А когда мальчик спрашивал ее, почему она благословляет его не так, как другие матери, бедная женщина заливалась слезами. Мальчик тем временем вырос в красивого юношу и полюбил красивую девушку. Когда мать услышала, что сын хочет жениться, она еще больше опечалилась. Юноша, видя ее в такой горести, стал допытываться, отчего она так сокрушается, и мать все ему рассказала. В то время сыну ее лишь нескольких недель недоставало до двадцати лет.

— Жаль, что я не узнал об этом раньше: мне не надо было обзаводиться невестой.

Наутро юноша решил покинуть отчий дом и умереть где-нибудь на воле. Простился он с отцом и матерью и пошел прощаться с невестой. А та подала ему ножницы и сказала:

— Коли тебе придется худо, ножницы тебе пригодятся.

Побрел юноша куда глаза глядят и, увидев дерево, прилег под ним и стал дожидаться своего смертного часа. Настал роковой день, и к вечеру над юношей, откуда ни возьмись, повисла веревка и начала обвиваться вокруг его шеи — вот-вот задушит. Тут вспомнил он про ножницы, что дала ему невеста, и обрезал ими веревку. А после заснул крепким сном и наутро проснулся в добром здравии. Возвратился юноша к себе домой, а его родители и невеста уже в траур оделись, думали, что он умер. С великой радостью встретили они юношу, которого уже не чаяли увидеть.

Как-то раз охотился принц в густом лесу и внезапно услыхал плач младенца; подойдя к месту, откуда раздавались жалобные звуки, он услышал голос, говоривший:

Принц посмеялся над подобным пророчеством и сказал:

— Посмотрим, сбудется ли это.

Но тем не менее принялся настойчиво искать и до тех пор искал, покуда не наткнулся на крохотную девочку, лежащую в траве; он поднял ее, заклеймил ей лоб раскаленным железным прутом, отрубил ей с правой руки мизинчик, и бросил в заросли мальвы, окружавшие луг.

Принц уехал со своей охотой, а за девочкой так никто и не пришел — ведь мать бросила ее и нарочно оставила одну в лесу.

Неподалеку от тех мест жил пастух, который часто пас стадо на этом лугу, средь зарослей мальвы. Собирая ввечеру своих коз, он не раз замечал, что самая большая коза куда-то отлучается. Он принимался кликать ее, и она под конец выходила откуда-то из-за кустов и шла домой со стадом, однако назавтра повторялось то же самое.

Как-то раз пастух и говорит жене:

— Знаешь, наша бурая коза ведет себя как-то странно: целый день прячется где-то среди мальвы, кличешь ее, кличешь, никак не докличешься.

На следующий день жена пастуха пошла вместе с ним, чтоб выследить беглянку. Вскоре она увидела ее: коза лежала на лужайке, а к ней, сося молоко, прижималась крохотная девочка. Поскольку у женщины не было своих детей, она очень обрадовалась находке, и сам пастух тоже был доволен; они взяли девочку к себе и воспитали как родную дочь. Имя ей дали Мария Мальва, ибо средь цветов мальвы она была найдена. Девочка росла и, когда пастух и его жена умерли, нанялась в служанки к принцессе, которая как раз в то время готовилась к свадьбе. Принц, ее жених, часто бывал во дворце и, увидев как-то раз Марию Мальву, загорелся великой страстью к девушке. Но, заметив, что у нее на лбу пятно, словно от ожога, и на правой руке не хватает мизинца, вспомнил, как поступил когда-то с крохотной девочкой, найденной им в лесу. Вспомнил он и голос, обещавший, что эта девочка будет принадлежать ему. И тогда принц решил разрушить пророчество и задумал злое дело. Он купил три дорогих золотых кольца и подарил их трем служанкам принцессы, среди них — Марии Мальве, добавив, что та из них, кто через три дня не представит ему кольцо в целости и сохранности, умрет на виселице. Двум товаркам Марии Мальвы он велел сделать так, чтоб именно она потеряла кольцо, и обещал щедро наградить их за службу.