Пока старшая сестра, наморщив лоб, осмысливала услышанное от младшей, Африка взял инициативу в свои крылья. «Гомо модернус, гомо модернус», – не уставал повторять учёный попугай. Встрепенувшись, Любава спросила, кто такие «гомо модернус». «Гомо модернус – это вид людей, к которым относят себя современные атланты, – со знанием дела растолковала Наташа. – Они напичканы чипами с макушки до пят: звуковыми, контактными, чип-тюнингами, биочипами и, наконец, модчипами. Атланты открыто кичатся своим чипованием, а от модчипа образовали слово «модернус». «Для чего им столько чипов?!» – одновременно ужаснулись человек и птица. «Для нужных целей, – спокойно ответила привыкшая Наташа. – Звуковой чип служит для произнесения различных звуков, в контактный чип записывается важная информация, чип-тюнинг улучшает параметры работы организма; биочип – это электронный паспорт, позволяющий атланту подконтрольно перемещаться в любом пространстве; модчип особенно котируется в Атлантиде, так как помогает обойти технические средства защиты противника».
Согнувшись в три погибели и обхватив живот крепкими крыльями, Африка всем своим видом давал понять, что насилу переваривает полученную информацию. Любава же, наоборот, пружинисто распрямилась в кресле и, как китайский болванчик, ритмично качала взлохмаченной головой. «Ты что-нибудь надумала?» – осведомилась младшая сестра, с интересом наблюдая за старшей. «Есть одна мыслишка, – не сразу раскрылась Любава. – То, что ты рассказала об атлантах, производит неоднозначное, но очень сильное впечатление. А что если впечатлить Гошу Разумного живым денисовцем?» «Хорошая идея, – вмиг оценила сообразительная Наташа. – Пойду поговорю с Денисом. Он, должно быть, бродит по Млечному Пути». «У него есть скайп?» – Любава не смогла удержать нелепый вопрос. «У него повсюду имеются чипы», – тонко улыбнулась Наташа, доставая свой старенький ноутбук.
Денис не стал жеманиться, как курсистка. По договорённости с сёстрами он пренебрёг прогулкой и полетел прямиком в дедовский лицей. «Атлант летает на атлантском корабле?» – утвердительно спросила Любава. Наташу явно покоробило Любавино недопонимание: «Пойми ты, ради бога: атлантам не нужны летательные аппараты. Они ощущают себя в воздухе, как мы с тобой на земле». «Денис – птица, фи-и-и, Денис – птица», – засвистел жако, привлекая к себе внимание сестёр. Погладив попугая по роскошному алому хвосту, Наташа не преминула сбить с него птичье зазнайство: «Тебе до Дениса – как от Земли до Солнца. Ты не долетишь даже до своего родного Конго». Не дослушав до конца, африканский попугай обиделся до глубины своей африканской души и принялся изображать шимпанзе, очевидно, намекая на Наташино происхождение. Теперь настала очередь очеловеченной обезьянки обижаться на ершистую, балованную птицу.
Пока младшая сестра самозабвенно препиралась с попугаем, старшая сестра, не теряя времени на пустопорожнюю болтовню, договаривалась о выступлении Дениса. Встреча лицеистов с «человеком будущего» (формулировка Любавы) была назначена на 12 часов предстоящей субботы. Половина двенадцатого Денис, утомлённый длительным перелётом, приземлился в ближайшем лесу, с помощью чип-тюнинга привёл в порядок истрёпанный организм – и ровно в полдень, свеженький как огурчик, подошёл к актовому залу. Около массивных дверей он увидел смущённых сестёр, а те увидели «человека будущего». К ним лёгкой спортивной походкой приблизился гигант почти двухметрового роста, атлетического телосложения, довольно симпатичный – с карими глазами, каштановыми волосами и смуглой кожей.
«Привет, девчонки! – весело поздоровался денисовец. – Превосходно выглядишь, Наташа, – я тебя сразу узнал. А это твоя старшая сестрёнка? Красивая… Познакомь нас, пожалуйста». В ходе знакомства и обмена любезностями были поставлены все точки над «i». Атлант во время встречи с подготовленными лицеистами расскажет им об Атлантиде, о преемственности цивилизаций, о гоминидах – и завершит своё выступление эффектным трюком. «Будет сделано», – с приятным денисовским акцентом пообещал обходительный Денис – и стремглав вошёл в аудиторию под громовой раскат накалённой ученической толпы. Супермен, как из ведра, окатил зал леденящим взглядом, охладив пыл разбушевавшихся подростков. «Вы взаправду гомо алтаенсис?» – робко спросил Гоша Разумный. «Взаправду», – Денис одарил усмирённого забияку солнечным взором – и тот расцвёл от радости и удовольствия. Вопросы посыпались один за другим. Вперёд пробилась рыжая бестия с невинными глазами: «Скажите, пожалуйста, какая связь существует между вашей Атлантидой и Платоновской?»
«Мы рассматриваем нашу цивилизацию как продолжение цивилизации, которая имела место в затонувшей Атлантиде; а та, в свою очередь, была правонаследницей Лемурии. Чтобы не выглядеть голословным, приведу конкретные примеры. (Лицо нового атланта оживилось и заиграло яркими красками – как у человека, оседлавшего любимого конька.) Подобно Платоновской Атлантиде, наш остров разделён на территории, которыми управляют независимые цари. Они скрупулёзно придерживаются нерушимых законов, запечатлённых на орихалковой стеле в святилище Посейдона. То на пятый, то на шестой год попеременно, отмеривая то чётное, то нечётное число, правители съезжаются на Великое собрание. «Парламентом» для них служит храм, а сами они, кроме царских регалий, имеют статусы верховных жрецов».
«Неужели на острове нет атеистов?» – возмутился заядлый безбожник Вася Христосов.
«Атлантида – теократическое государство, – пояснил законопослушный атлант. – Жизнь общества подчиняется жрецам-царям. Но не всё обстоит так гладко во взаимоотношениях общества с правящей элитой. Периодически вспыхивают восстания и недовольства. Атланты выступают против неограниченной власти жрецов, которые пытаются держать людей в подчинении посредством разнообразных культов».
«Почему вы выбрали такую архаичную форму правления?» – вырвалось у Любавы.
«Подражая Платоновской Атлантиде. Вы полагаете, что ваше государственное устройство лучше нашего? Великий Платон выявил универсальную очерёдность власти: цари, аристократы, народ, толпа. В настоящее время ваша страна находится на аристократическом этапе развития. Следовательно, вы не сильно продвинулись по сравнению с нами».
Звенящую тишину перекрыл чей-то негромкий голос: «В Атлантиде живут счастливые люди?»
«Счастье – непостоянная величина, – задумчиво проговорил Денис. – На обширном острове, превышающем, по Платону, «Ливию и Азию, вместе взятых», существуют чрезвычайно благоприятные условия для безоблачной жизни. Жители снимают два урожая в год. Зимой идут обильные дожди, а летом многочисленные каналы обеспечивают поля животворной водой. В Атлантиде имеются все природные ресурсы: обилие пресной воды, руды жизненно важных металлов, пышная растительность, а также бесчисленные стада животных, включая слонов. Но самыми большими ценностями считаются кристаллы. Они используются как источники энергии и применяются в различных сферах жизни. В каждого атланта вживлены многофункциональные чипы, то есть интегральные схемы, нанесённые на разнотипные кристаллы. Мы бесконечно гордимся неповторимой атлантской архитектурой. Хрустальные культовые храмы стоят в особых местах, энергии которых резонируют с вибрациями кристаллических сооружений. Исцеляющие храмы возводятся там, где теллурические токи способны оздоравливать больных. Храмы науки строятся таким образом, чтобы земное излучение стимулировало работу ума и совести. Эти гигантские здания состоят из огромных залов и великолепных башен. Башни необходимы для обсерваторий, а также для культа Солнца, или Сверхразума, живущего в огненном теле Светила. Храмы и общественные дома, построенные из бело-чёрно-красного камня, декорированы инкрустациями и золотыми пластинами. Они окружены рощами и садами – с горячими и холодными источниками…»
«А как называется ваша столица?» – перебил лектора вопрос от нетерпеливой «Камчатки».
«Город Золотых Ворот, – отчеканил необидчивый новый атлант. – Его двенадцать врат блистают драгоценными каменьями. По преданию, город основал сам бог Посейдон, вырезав концентрические кольца, наполненные водой, которые защищают метрополию от внешних врагов. Цари-жрецы усовершенствовали план города, прорыв внушительный подземный тоннель, проходящий через кольца суши и круговые каналы и соединяющий их с морем. Над каналами простираются широкие мосты, а в каждом кольце обороны возвышаются высокие стены, заключённые в металл: внешняя стена сияет бронзой, вторая покрыта оловом, а третья – орихалком, сверкающим и днём и ночью. Во внешних районах города правители соорудили гавань, склады и казармы, насадили тенистые рощи и воздвигли храмы в честь богов. Главный храм, посвящённый богу Посейдону, стоит в самом центре на святой горе, которая отбрасывает тень на пять тысяч стадий и чья вершина касается небесного купола. Храм Посейдона снаружи отделан серебром, а его верх – золотом. Внутри золотой бог морей правит колесницей, запряжённой шестью крылатыми лошадьми – в окружении сотни нереид на дельфинах».