– Похоже, что заклятие набирает силу, вырвавшись из Серого Замка! – воскликнула Леа.
– Нужно просить о помощи. И предупредить о том, что пылевые бури стали распространяться, подобно растущей воронке, повсюду! – подвела итог Нея.
– Итак. Кто летит в Волшебную Академию? – строго спросила Ола.
– Я! – поднялась стремительно Фея Заката Тэа. – Речь идёт о защите эльфов и растений.
Спорить с Тэа никто не собирался. Когда-то она была Старостой курса и умела находить общий язык и с сокурсниками и с преподавателями. Её уважали, к её мнению прислушивались. И все знали: Тэа никогда не отступает, пока не найдёт нужного решения.
Восточный сад дедушки Сола
Сэни и By с помощью Духов Путешествий переместились ранним утром в Восточную Страну. Походив по улицам Главного базара, девочки удивились. Базар был так обширен и богат, что занимал как бы город в городе, со всеми своими улочками, переходами, мастерскими, магазинчиками, чайханами, духанами, Восточным Цирком канатоходцев и разноголосой разноликой толпой покупателей, продавцов и просто любопытных. В этот раз Главный Базар как вымер. Все лавочки и магазинчики были закрыты. Куда-то пропали праздно шатающиеся туристы. И только густая пыль лежала везде – на булыжной мостовой, на крышах, на кустах жасмина и барбариса.
– Странно, у них что, тоже песчаные бури есть? Раньше никогда не было! – удивилась Сэни.
– Может, что-то неладное твориться на всей Земле, а не только у нас в Стране Радуги? А мы и не знаем? – предположила By.
– Ой, что-то мне так не кажется, – удручённо ответила Сэни. – Но всё равно, мы с тобой прилетели зачем? За саженцами восточных растений и деревьев! А где их сад-питомник, мы знаем, вот и полетели туда!
И девочка решительно взлетела вверх. Её верная подруга Ву отстала от Сэни совсем немного, но потом быстро её догнала.
Подлетев к Старому Саду, они, наконец, заметили садовника Сола, горестно протиравшего от пыли стволы и листья чудесных растений, которые он разводил уже много-много лет.
– Здравствуйте, дедушка Сол! – закричала обрадованно Сэни.
– А! Вот кто поможет мне умыть ключевой водой мои замечательные орхидеи! – тоже обрадовался старый садовник. Он был человеком, и летать, как эльфы, не мог.
– Конечно, конечно, – согласились девочки.
– А что у вас тут случилось? На улицах – никого! – поливая из лейки, спросила Сэни.
– Да за эту неделю уже четвёртая пылевая буря! Дышать нечем, всё в пыли, товар портится. Еда портится. И никто не знает, откуда взялись эти бури и будут ли ещё. Наш Старый Звездочёт и предсказатель Орул, погадав на зёрнышках мака, увидел великие бедствия на всей Земле! Они, похоже, только начались.
– А ваш Орул не знает, как помочь?
– Нет. Он учился на предсказателя, – ответил садовник.
– Нужно предупредить Фей! – удрученно сказала Ву.
– Они уже наверняка знают. Восточная Страна лежит за Страной Роз, разве ты забыла?! – удивилась Сэни.
– Так у нас что, тоже были пылевые бури? А как же розы? – Ву встревожено посмотрела на подругу.
– Ты хотела сказать в Стране Роз? Потому что у нас…в Стране Радуги бури не пылевые. У нас – песчаные.
– У вас – песчаные? – удивился дедушка Сол. – Так это от вас беда исходит? И как же вы думаете справиться с вашим песком?
– Мы хотим посадить, дедушка Сол, всякие деревья и растения, способные расти на песчаной почве. Мы уже пробовали сажать розы, фиалки, и дубы. Да только они не прижились. Потому, что у нас ещё и дожди с градом прошли, всё побило.
– И часто идут дожди с градом? Сколько раз в году? – продолжал расспрашивать садовник.
– Так мы всего первый месяц живём в нашей стране! Так что – точных данных нет, – застенчиво ответила Ву.
– А прилетели мы к тебе, дедушка Сол, за саженцами. Дашь? – ласково спросила Сэни.
– Дать-то дам. Да только не просто это – в песке дерево вырастить! Да ещё под градом. От града нужно какую-то сетку натягивать. А что б саженцы ветром не выдернуло из земли, которую вы, выкопав ямку в песке, насыплете, сверху камнями придавливать надо. У вас готовы ли земля, сетка, камни?
– Нет, дедушка Сол, – виновато признались девочки.
– Вот и летите, готовьтесь! А потом – милости прошу.
Девочки помогли полить и опрыскать садовнику его дивные орхидеи, а потом пешком ушли из Восточного Сада, огорчённые и расстроенные.
– Как-то очень уж сложно нам предстоит выращивать растения, – растерянно сказала Сэни.
– Надо найти другой способ – победить песок! Может Феи помогут? – предложила Ву, – летим к ним? Давно не были!!
– Летим, – согласилась Сэни. – Плохо только, что прилетаем всё время за помощью. Нет, чтобы просто так.
– Когда-нибудь мы будем прилетать просто так! Должны же мы узнать, что у них сейчас твориться?!
– Ты, молодец, Ву! Летим!!
И девочки стремительно взлетели в небо.
Библиотекарь Вирт
В это время Вирт увлечённо рассматривал одну старинную книгу. В ней говорилось о диковинных растениях – источниках магических сил и просто необычных видах.
Гном искал растения, способные победить песок и приносить какие-нибудь съедобные плоды или семена.
Вот, например, грибы песочники – растут на песчаной почве. «Нужно обязательно развести», – сделал себе пометку в своей тетрадке Вирт.
Или замечательное дерево – абрикос. Тоже растёт на песчаниках. Барбарис, айва… Увы, можно конечно для этих деревьев в лунки наносить земли. Но весь остальной песок всё равно никуда не денется. А град? Что делать с ним? Для того, что бы изменить климат – нужны века или какое-нибудь сногсшибательное волшебство.
И тут в открытое окно друг за другом влетели Фея Утра Леа, мама и папа Ву.
– Доброе утро, – нарочито бодро произнёс гном, захлопывая редкую книгу. Оторваться от своих умозаключений Вирту было нелегко, особых достижений в борьбе с песком не наблюдалось, а ведь сейчас, наверняка, начнётся допрос с пристрастием.
– Доброе утро, – приветливо ответила Фея Утра.
– Мы принесли нектар, маковые зёрна и шиповник, – прояснил ситуацию папа Ву.
– А, это не ко мне. Это к Зэн, – немедленно отреагировал гном.
– Да мы облетели весь замок, что-то никого не видно, – пояснила Леа.
– Так все разбежались-разлетелись по делам. Фей Ветра с Чёрным Мышом и Гроном улетели в Горную страну за сыром. Ву с Сэни переместились в Восточную за кактусами и пряностями. Зэн поливает огород, это чуть левее за замком. Сама носит воду из колодца, представляете?! Пробовал помочь, так нет. Я больше, я сильнее тебя! Похоже, мы с Шуршонком одни остались.
– Шуршонка тоже нет. Вот его записка, – протянула Вирту листок бумаги Леа.
– Ушёл! Один! Нет, ну все стали такие самостоятельные – сил нет! Все всё делают сами! Для чего ж тогда вместе живём? – рассердился гном. – Ладно, Зэн – большая! Хочет – пусть воду носит, всё равно торты у неё в последнее время подгорают. Но Шуршонок-то маленький! Опять кто-нибудь в плен возьмёт!
– Да, дисциплины у вас никакой! – строго проговорила мама Ву.
– Дел невпроворот, – оправдывался гном.
– Мы тоже сами не справляемся, – вздохнула Леа, – Фея Заката улетела просить помощи у Волшебной Академии.
– А что у вас стряслось? – встревожился Вирт.
– Да почти те же неприятности, что и у вас, только в меньшем масштабе.
– Так Ваша Страна и сама меньше, – озадаченно произнёс гном.
– Да, и поэтому пылевые бури, так часто теперь налетающие, несут страшный урон нашей стране, – объяснил папа Ву. – Розы – поникшие запылённые стоят, нектара дают мало.
– Тогда нам больше не носите, у нас целый бочонок мёда есть. Кстати, хотите попробовать, может понравиться? Вместо нектара сойдёт?
– Да нет, спасибо, пока не надо, – поблагодарила мама. – А зачем вам кактусы?
– Сэни хочет посадить всякие растения, способные расти в песке – саксаулы, финиковые пальмы, арчу и кактусы – это ещё не полный список, что хочет она посадить, – пояснил гном.
– Представляю, какой лес у вас получится, – улыбнулся папа Ву.
– Вот и я тоже сомневаюсь, песок-то никуда не денется! Нужны радикальные меры! – рассерженно согласился Вирт. – Но разве переспоришь?
– А может лучше вернуться в свои страны и хотя бы их охранять должным образом? – предложила мама.
– А как же Страна Радуги? Останется на картине Ву? – не согласился гном.
– Да и к тому же это не решение проблемы, – поддержала его Леа. – Но мы принесли вам волшебную паутину. Если накрыть ею растения – она защитит их от пыли и града!
– Это последнее ваше волшебство?
– Увы, сами понимаем, какое оно маленькое!
– Да нет, хоть что-то, – попробовал успокоить Фею гном.
– А как поживает Ву и её художественная мастерская? – вздохнув, спросила Леа.
– Да тоже не очень. Сплошные жёлтые холмы с дорогой в никуда. … Пойдёмте, я покажу.
И Вирт повёл гостей в Художественную Мастерскую Ву.