Вскоре подруги были уже в магазине шуток. Здесь были какие-то странные коробочки и пакетики, палочки и змейки. Все это было необычно и на первый взгляд как-то… по-детски.

— Вы что-то ищите? — сказал появившийся из-за стойки продавец.

— Нет, — пожала плечами Магма. — Только исследуем.

— А что это такое? — спросила Алекса, заметив целую полочку каких-то очень маленьких разноцветных коробочек.

— Это новогодние сюрпризы, — ответил продавец.

— И в чем они заключаются?

— Они все разные. Может попасться веселящая пыль, может галлюциногенный дым, но в каждой из них на дне лежит небольшой сюрприз.

— А это не опасно? — спросила Алекса.

— Нет, что ты. Действие коробочек длится не более 15-ти минут и оставляет приятное впечатление от подарка, каким бы он не был.

— Вот это мне подходит, — улыбнулась Алекса и купила несколько коробочек для своих друзей.

Подождав, пока Магма расплатится за несколько волшебных петард, хлопушек и салютов, ведьмочки вышли из магазина, обсуждая покупки. Алекса никогда еще так не радовалась походу по магазинам.

Девушки посетили еще несколько интересных мест, где Алекса купила все остальные подарки. Для Кирилла она купила замечательную открытку с изображением Колдумнеев. Она была очень красива. Искристый снег покрывал всю школу, множество окон замка то зажигались, то гасли, огромная луна и звезды, лес на заднем плане, такой же дремучий и сияющий от снега. Как будто настоящий замок, только маленький. А еще она решила подарить Кириллу набор «Готовое домашнее задание». В ее школе такой фокус не прошел бы, а вот с нончармскими учителями могло и получиться. Только использовать этот набор, состоящий из пера и пергамента, на котором нужно было только написать задание и получить ответ, можно было использовать только раз в день.

Для бабушки Оливии Алекса купила новую сумку, которая облегчала вес положенного в нее в 2–3 раза. Мишелю Алекса заранее приготовила нончармские электронные часы, так как знала, что он очень интересуется изобретениями нончармов, и однажды, увидев на руке Алексы маленькие электронные часики, загорелся желанием заполучить и себе такие.

Наконец, спохватившись, что они уже опаздывает, магички поспешили в «Летящего Пегаса».

— Вы где пропадали? — спросил Мишель, когда девушки стряхивая снег, уселись за столик.

— В магазинах, — ответила Магма.

— Да вы что, там все скупили? — усмехнулся Мишель.

— Сколько же вы потратили? — поинтересовался Ян.

— Если брать центр, то 40 омел, — беззаботно ответила Магма.

— Сколько? — Ян поперхнулся.

— Две стипендии и некоторые сбережения, — пожала плечами Алекса.

— Да это же куча денег! — воскликнул Ян. — Можно было бы потратить их на другие вещи.

— Например, не купить тебе подарок, а купить какую-нибудь модную шмоточку, — сказала Магма.

— Да… то есть… — запнулся Ян.

— Я так Алексе и сказала, но она все равно приобрела…

— Магма! — напомнила Алекса.

— Да-да, я помню, — кивнула Магма.

Вскоре ребята уже шли обратно в замок, нагруженные покупками. Когда они вошли в холл, то у всех вырвался возглас восхищения. Весь холл был украшен к празднику. На огромных окнах красовались морозные узоры. Над головами висела омела, на стенах были прикреплены еловые веточки, кругом все сверкало и искрилось. Перилла лестницы были увиты чем-то похожим на лианы, только пушистым. В главной зале, стояла огромная ель, вершину которой не было видно через дверной проем.

Последний день старого года пролетел незаметно. Почти вся школа провела его на улице. Особенно много юных дарований было задействовано в строении ледяного замка и перестрелке в снежки. Когда времени было уже около семи, Алекса и Магма объявили, что им пора идти, чтобы успеть собраться к праздничному ужину и, услышав несколько комментариев по поводу того, что за три часа можно успеть собраться дважды, скрылись в замке.

— Ты в чем собираешься шагать? — спросила Магма, когда чистовымытые ведьмочки сидели на кровати перед распахнутыми настежь дверцами шкафа.

— Не знаю, — пожала плечами Алекса.

— Вот и я тоже не в курсе, — сообщила Магма и решительно встала. — Нужно примерить!

Вскоре девушки уже вовсю примеряли наряды.

— Платье? — вопрошала Магма.

— Не слишком ли торжественно? — отвечала Алекса.

— Комбинезон?

— У нас все-таки праздник!

— Блузка?

— Да ты посмотри на ее декольте!

— Ты права, может быть такая?

— Уже лучше, — похвалила Алекса, увидев красную, переливающуюся блузочку.

— Так, теперь юбка. Данная?

— Коротковата.

— Эта?

— У нас же не похороны!

— Ну, тогда настоящая?

— Юбка-то ничего, но она синяя!

— Да? Ну и что? Синяя, так синяя. Решено.

— А ты не думаешь, что синий не походит к красному? — предложила Алекса.

— Нет, — пожала плечами Магма и взмахнула палочкой. Юбка стала насыщено бордовой с черной вышивкой.

— А-о-о, — что-то неопределенно протянула Алекса.

— Так, теперь с тобой.

— Думаю, я уже выбрала, — поспешно сказала Алекса, показывая бежевые брюки и фисташковую кофточку с расклешенными рукавами.

— Ой, мне нравится! — воскликнула Магма. — Определенно есть вкус и стиль. Все, конечно, слишком светлое, но для тебя ничего!

Девушки оделись.

— Обувь!

— Думаю, тебе подойдут мои сапоги, — сказала Алекса, указывая на замшевые черные сапоги.

— Ты мне дашь в долг?

— Разумеется! — Алекса уже совсем не обращала на странности разговора Магмы и к любому странному в данном контексте слову тут же подбирала более подходящий синоним.

— Знаешь, а у меня где-то были подходящие тебе туфли, — внезапно вспомнила Мага и, немного порывшись в своих вещах, извлекла светло-коричневые лакированные туфли на чудовищно высоком каблуке.

— Красота какая! — восхитилась Алекса.

— Примерь!

Алекса тут же надела поблескивающие туфли и приличненько возвысилась над полом.

— Пройдись, — предложила Магма, и Алекса заметила в ее глазах недобрый огонек.

Алекса прошлась по комнате, развернулась и снова вернулась к зеркалу.

— Поразительно! Ты безмятежно ходишь в них. Это даже у меня не вытанцовывалось! — Магма была сильно удивлена.

— А я думала, что нет таких каблуков, которые ты бы не смогла носить!

— Их и не было, пока я не купила эти туфли.

— Так вот почему я их не видела раньше!

— Да я в них больше трех шагов сделать не могла, а ты дефилируешь взад вперед по комнате. Ты просто создана для них!

Алекса чувствовала себя комфортно, непомерно высокие каблуки нисколько не стесняли ее движений. Сначала Алекса подумала, что высота каблуков — это оптический обман, но теперь она была удивлена не меньше Магмы. Раньше она за собой не замечала особых отличительных черт в отношении к каблукам. Но раньше она никогда и не надевала такие высокие каблуки!

— Что ж, теперь осталось самое главное. Прическа и макияж! — сказала Магма.

Оставшийся час девушки провели перед зеркалом. Магма пыталась найти какое-то заклинание для увеличения объема волос. Когда же она его использовала, то увидела, что ее волосы просто встали дыбом. Пришлось поработать расческой. После некоторых усилий волосы удалось привести в более-менее нормально положение, но объем, и впрямь, был экстраординарный. Концы волос торчали в разные стороны. Но это наоборот очень понравилось Магме, которая заявила, что ни у кого такой прически больше не будет. И это была чистая правда, такого колтуна в своих волосах больше никто не позволит.

Алекса долго экспериментировала с длиной волос. Решив, что чуть ниже пояса было бы оптимально, она собрала их в очень высокий хвост (правильнее было бы сказать, что они сами собрались). Таким образом, осыпавшись тяжелыми черными прядями, которые тут же завились в мелкие кудри, и закрепив миниатюрную диадему в волосах, Алекса критически осмотрела свое отражение. Придраться было не к чему.

Магма в это время уже вовсю занималась малярными работами.

— Ну, что скажешь? — спросила она, поворачиваясь к Алексе.

Бледная кожа, черные глаза, кроваво-алые губы…

— Магма, а ты не переборщила с белилами? — предположила Алекса.

— Что? Ах, да! Я же не на шабаш, — магичка на секунду отвернулась. — А сейчас?

Цвет лица Магмы стал нормальным и теперь ее густо подведенные глаза и ярко накрашенные губы, стали уместнее, хотя для светлого мага это все равно было бы чересчур. Но кто сказал, что Магма была светлая?

— Другой разговор!

— А ты что, не будешь краситься?

— А мне надо? Да и у меня нет косметики, — вдруг вспомнила Алекса.

Точнее, у нее была косметика, привезенная с собой из нончармского мира, пока в нее не угодило случайное заклинание.