Но Крыссу удалось сбежать из больницы и теперь приходилось скрываться.

– Я вам ещё покажу! – злобно проворчал он, схватил ближайший корень и вонзил в него зубы.

За то время, пока Крысс прятался в норе, он сгрыз почти все корни. Болезнь грызучка так и не прошла.

Снаружи разыгралась настоящая вьюга. И вдруг сквозь завывания ветра послышался чей-то бодрый голос:

– Хр… хр… ой!

Крысс повёл носом, пытаясь узнать, кто это, потом отодвинул кусок коры, закрывающий проход, и выглянул наружу. Тут же ветер швырнул ему в морду горсть снега. Отплёвываясь и вытирая нос, Крысс вылез наружу.

«Никто меня не заметит! – подумал Крысс. – Метель такая сильная, что и собственных лап не видно!»

Он принюхался, определяя, кто идёт, и тут из снежной мглы возникла свинья Хрюня. С копыт до головы облепленная снегом, она решительно пробиралась по сугробам. Длинный шарф развевался за ней, словно флаг, а на боку подпрыгивала огромная сумка с вышитой надписью: «Хрю-новая почта». Хрюня пыталась что-то петь, но больше кашляла и хрюкала, выплёвывая залетавший в рот снег.

Внезапно песня закончилась, потому что свинья наткнулась на какое-то препятствие.

Скорее всего, это была чья-то дверь, потому что Хрюня изо всех сил стала барабанить по ней копытом и кричать:

– Откройте! Хрю-новая почта!

Дверь распахнулась, и какой-то зверь пригласил Хрюню в дом.

– Нет, хрю, я тороплюсь. Мне нужно дальше почту разносить. – Казалось, метель свинью даже радует.

Зверь ещё что-то сказал, но Крысс не расслышал.

– Да у меня щетина – во! – похвасталась Хрюня. – Я на снегу спать могу! Хрю! Расписывайтесь! Получайте почту!

Она засунула оба копыта в сумку и стала там рыться. С радостным возгласом Хрюня вытащила нужное письмо, но вместе с ним из сумки вывалился ещё один конверт, и ветер тут же подхватил его. Хрюня ничего не заметила, помахала копытом и отправилась дальше.

«Да, – подумал Крысс, глядя, как свинья исчезает во мгле, – вот бы мне почитать все эти письма. Узнал бы последние новости. А то сижу под землёй как крот и ничего не знаю!»

Он уже собрался вернуться, как внезапный порыв ветра залепил снегом морду. Вместе со снегом к носу прилип конверт.

Крысс радостно взвизгнул и кинулся в своё логово, чтобы спокойно разглядеть находку. Первым делом он обнюхал конверт.

– Ага, иностранный! – сразу догадался Крысс. – Интересно…

Конверт светло-фиолетовый. На одной стороне отпечаток лапы незнакомого животного, на другой ровным почерком написано:

– Директору! Тоже мне! – буркнул Крысс. – И что за музей Суусика? Иностранцы! Хоть бы писать по-нашему умели правильно.

Крысс без зазрения совести разорвал конверт. Из него вывалились два светло-фиолетовых листа, исписанные тем же аккуратным почерком. Крысс тут же принялся читать.

Глаза его злобно засверкали, когда он дочитал последнюю строчку.

– Хе-хе, – Крысс захихикал, сморщив нос, – Вольгерух! Ну-ну, мы ещё посмотрим, кто тут директор музея! Ну, держитесь!

Крысс сложил письмо и спрятал его за самый толстый корень в норе.

Сколько времени прошло с последнего расследования знаменитых сыщиков Фу-Фу и Кис-Киса, сказать сложно. В лесу началась зима, и многие звери притворились, что впали в спячку, а сами просто ничего не делали и попросту валяли дурака. Один зверь вообще стал ходить, завернувшись в одеяло! Но о Кролике чуть позже.

Только в Бюро расследований никто не прикидывался спящим. Да и можно ли спать, когда опасный преступник Крысс разгуливает на свободе и в любой момент может появиться?!

Фу-Фу чувствовал, что Крысс вот-вот проявит себя. И не ошибся.

Это случилось вечером. На лес опустились сумерки, и падающий снег стал таким мокрым, что прилипал даже к крыльям летящих птиц.

Кис-Кис выглянул в окно и воскликнул:

– Смотри! Кукушка совсем спятила, уже снеговика на санках катает!

Фу-Фу глянул в окно. Кука, переваливаясь через сугробы и морщась от натуги, толкала санки со снеговиком.

– Интересно, куда Кука тащит это изваяние? – Фу-Фу завилял хвостом.

– Да кто знает? – Кот дёрнул хвостом. – Я вообще не понимаю предсказательниц, а с тех пор как кукушка стала ещё и писательницей, она и сама не может объяснить, что и для чего делает!

Внезапно Кука споткнулась, и санки, набирая скорость, покатились под гору. Кукушка, заверещав, бросилась следом. Прыгнув, она воткнулась клювом в снеговика, вероятно, пытаясь таким образом остановить движение.

– А-яй-яй! Ку-ку-ко! – кукушка вытащила клюв и заорала громче вороны.

– Нужно её остановить! – гавкнул Фу-Фу и хотел было броситься к двери, но тут санки скрылись из виду и вдруг вылетели из-за сугроба прямо на Детективное Бюро.

– Ложись! – заорал Фу-Фу.

Кис-Кис едва успел отскочить, как санки влетели в окно.

Комнату засыпало битым стеклом и снегом. Кис-Кис метнулся в сторону, прикрыв глаза. В ту же секунду сани врезались в стену, и снеговик вместе с Кукой, перекувыркнувшись, вывалились на пол. В полной тишине Кукушка произнесла:

– Тпру, приехали! – И потеряла сознание.

– Кука! – Кинулся к ней кот, хотя у самого в голове гудело так, будто ему кто-то гудел в голову.

Фу-Фу схватил птицу за крыло:

– Ну-ка помоги!

Сыщики с трудом затащили бесчувственную предсказательницу на кресло.

– Надо же, с виду такая тощая, а весит, как твой чемодан! – пробормотал кот.

Кука, открыв один глаз, слабо пробормотала:

– Включите обогреватель, бесчувственные звери! Мне зябко!

Кис-Кис вдруг почувствовал, что дрожит от холода.

– Нужно чем-то завесить окно! – проговорил сквозь зубы Фу-Фу.

Сыщики достали старое одеяло и приколотили его гвоздями к раме. Получилось совсем некрасиво, но в комнате сразу же стало теплее и темнее. Никто и не заметил, как в это время снеговик поднялся на ноги и пошёл по комнате.

Пёс включил лампу, и тут же Кука приподнялась на крыле и крикнула:

– Скорее расследуйте это дело!

– Дело о разбитом окне? – удивился Фу-Фу.

Кука закатила глаза:

– Дело о том, как его ограбили! – Она показала крылом на санки.

– Кого ограбили? – спросил кот. – Снеговика? Ты случайно голову не отморозила? В такую погоду и без шапки!

– Какой ещё снеговик? Там иностранец!

Сыщики оглянулись. Санки были пусты, а от них по полу тянулась мокрая дорожка к камину. Там у огня стоял зверь, до того облепленный снегом, что и вправду очень походил на снеговика.

Кис-Кис зашипел и выгнул спину дугой.

– Оу! Тепло-у! – незнакомец медленно повернул голову.

Кукушка ринулась к нему и стала стряхивать снег и осколки на пол. Через минуту снеговик превратился в очень подозрительного типа, и в Бюро сильно запахло перцем.

Хотя Фу-Фу и Кис-Кис до этого не видели иностранцев и не знали, как они должны выглядеть, всё равно этот иностранец казался каким-то неправильным. Одет он был в цветастый комбинезон с огромным капюшоном, а на носу – очки от снега. В лапах зверь сжимал какую-то железяку. Но самое странное, что к ботинкам зверя было примотано нечто, отдалённо напоминающее ракетки для бадминтона.

От запаха перца у Кис-Киса заслезились глаза. Фу-Фу зажал лапами нос и стремглав вылетел за дверь.

– Чем от вас несёт? – мяукнул кот. – Кука, это кто?

– Сядь и не шуми, – отрезала Кука. – Это иностранец! У него модный перцовый парфюм, понимать надо! На него напали, испугали и украли снегоход. Расследуйте это прямо сейчас – у иностранца слишком мало времени на такие пустяки!

– Моя снегоход! – воскликнул иностранец и, взмахнув железкой, сбил с камина вазочку.

Кис-Кис, взяв иностранца за плечи, отвёл его подальше от камина.

– Понятно… – пробормотал кот. – Значит, ты напала на иностранца и украла снегоход, а потом, испугавшись, пришла сдаваться.

– Да не я напала! – рассвирепела Кука. – Ты, котик, не обижайся, но я тебе прямо скажу: ты бестолочь! Хотя, что можно ожидать от того, кто дружит с собакой?!

– Фу-Фу очень умный зверь! – строго сказал кот. – Он никогда не ведёт себя глупо или бестолково.

Скрипнула дверь, и из соседней комнаты выглянул Фу-Фу. На носу у него висела длинная шапочка с помпоном, а выше громоздились очки.

– Да уж, умнее пса не бывает! – подтвердила кукушка.

– Извините, – сказал Фу-Фу, – у меня от перца нос чешется. Ну, приступим? Садитесь, уважаемый иностранец, в кресло, а эту железяку можете положить сюда.

– Оу! Это есть руль! Руль от снегоход! – сказал иностранец. – Я его не отдавать.

– Зачем ему нужен руль без снегохода? – нахмурившись спросил Фу-Фу у Кис-Киса.