– Вот, уже ближе, – задумчиво произнес доктор. – Причина яснее. Теперь бы исцелить все.

– Что надо делать, доктор? – испуганно спросила старушка.

– Простить их всех. И полюбить.

– Полюбить? Простить? Этих тварей? За что их любить-то? Людям жить нормально не дают! – закричала бабуля. На экране отобразился черный взрыв.

– Вам-то лично они что сделали? – участливо спросил врач. – Обидели как-то?

Старушка задумалась:

– Ну, лично, наверное, нет. Но ведь они народ обижают. Не по совести живут.

– А вы, значит, по совести, верно? Не воруете, не завидуете, не мстите?

– Нет! – категорично отрезала Ильинична. А потом вдруг добавила: – Очень завидую. И не могу смотреть, как они все хорошо живут.

– Похоже, вы уже начинаете излечиваться, – улыбнулся доктор. – Попробуете простить?

– Не обещаю, что получится, – буркнула старушка. – Но попробую.

Экран засветился розово-серыми цветами. С каждой минутой свет становился все чище, пока не превратился в ярко-розовый.

– Вы – очень трудолюбивая и прилежная пациентка, – похвалил врач. – Смотрите-ка на сердце.

Воронка на экране стремительно затягивалась.

– Осталась малость – полюбить всех людей на земле.

Бабуля уже не сопротивлялась. Вспышки света становились все ярче и ярче, а в груди разливалось приятное тепло.

– Доктор, бабушка открыла глаза! – вскрикнула девочка.

Возле кровати стояла молодая женщина.

– Как вы себя чувствуете, Ильинична? – мягко спросила она. – Вы три недели были в коме. Слава богу, теперь все наладилось.

– Мария, а ты давно здесь? – старушка прослезилась. – У вас ведь дом сгорел. Где вы ночуете, бедные?

– Не переживайте, мы пока в гостинице живем. А там, дай бог, и новый дом начнем строить, – улыбнулась женщина.

– Что вам по гостиницам метаться? Поживите у меня пока. Все равно одна. – Ильинична почувствовала легкость в сердце.

– Спасибо! Вы, главное, не волнуйтесь! Все будет хорошо! – Мария взяла старушку за руку.

«Воронка зажила. Слава богу», – пронеслось в голове у Ильиничны.

Теперь настало время поиска «внутренних ресурсов».

Часто, лелея в сердце какую-то мечту, мы не знаем, как к ней прийти. Кажется, что не хватает сил, возможностей, потенциала. Давайте попробуем связать полотно настоящего, в котором будет место счастью, долголетию и процветанию. Не ограничивайте себя в красках, творите. Пусть нити на рисунке ведут вас к осуществлению самого заветного желания, идущего из глубины сердца. Открывайте шкатулки, инкрустированные камнями-самоцветами, играющими всеми цветами радуги. В них вы найдете необходимые ресурсы для сотворения собственной судьбы – ваши знания, опыт, навыки, таланты.

Третий ключ уже обозначился на карте. Читаем:

«Во время следующего визита к мудрецу Элина прихватила с собой пряжу, а также новые красивые ткани.

– Умница! – похвалил ее старец. – Теперь предстоит еще одна интересная задача.

– Какая? – оживилась женщина.

– Вот, материал для костюма мы нашли, верно? – кивнул мудрец в сторону нитей. – Следующий шаг – понять, когда ты готова заниматься делом? Сколько сил ты можешь ему уделить? Зачем тебе нужен именно такой костюм? И, главное, – как изменится твоя жизнь в это время?

– То есть когда буду шить костюм – я стану другой? – удивилась Элина.

– А как же! Вот тебе и сказочки в помощь. Поведаешь потом о своих открытиях».

Рано поутру Маша двинулась в путь. Впереди предстояло длинное и опасное путешествие, но девушка была к нему готова. Мама вручила ей узелок с хлебом и бутылочкой молока, благословила и поцеловала, провожая с порога.

– Иди, доченька моя любимая, и вернись с успехом и радостью! – всплакнула она, махнув беленьким платочком.

Маша улыбнулась маме и побежала по дорожке прямо к лесу.

От деревьев веяло свежестью и покоем. Радостно пели птички, туда-сюда сновали рыжие белочки-непоседы, где-то вдалеке куковала кукушка. Маша бежала по дорожке, напевая веселую песенку.

– Ой, – вскрикнула девушка, споткнувшись обо что-то большое и твердое.

– Под ноги смотреть надо, – буркнул недовольный голос. – Бегают тут всякие!

– Кто вы? – удивленно спросила Маша.

– Не видишь, что ли? Я – Камень. Нередко меня называют Камнем преткновения.

– Вы тот Камень, о который все спотыкаются?! – восторженно вскрикнула девочка.

– В общем, да, что-то вроде того, – уже мягче ответил Камень. – Земли под собой не чуют, вот и падают. Или просто под ноги не смотрят.

– Ну, это не страшно, – улыбнулась Маша. – Потом же можно и дальше идти. Передохнуть немного – и вперед.

– В том-то и дело, что не так все просто. После того, как споткнешься, встать очень сложно. Легче поплакаться на судьбу, на глаза невидящие, ноги непослушные. Да и остаться. Подумать о том, о сем.

– И что же тут такого? Можно отдохнуть и дальше в путь отправиться? – удивилась девушка.

– А пути-то дальше может и не быть, – подмигнул Камень. – Для большинства на мне дорога заканчивается. Взберутся на меня, вскинут голову и размышляют. А что, если сделать так? А если пойти туда? А вдруг изменить вот это? Вот только на мыслях все и заканчивается.

– Почему? – Маша была сильно удивлена. – Они же куда-то шли, наверное?

– Скорее всего, шли. Вот только вряд ли точно представляли куда. Поэтому и потерялись на дорожке.

– Ой-ой-ой! И куда же они все потом делись? – Девушка оглянулась по сторонам.

– Кто куда. В основном разбрелись по лесным дебрям. Очень мало кто вышел на дорожку снова.

– Странно, – шепнула Маша. – А я попробую!

– Твоя воля, – ухмыльнулся Камень преткновения.

Девушка перепрыгнула через него и с трудом нашла дорожку. Она заметно сузилась и потемнела. Теперь не так-то просто было бежать. Надо было постоянно смотреть под ноги, находить тропинку и оглядываться по сторонам.

То слева, то справа периодически доносились голоса. Кто-то шумно спорил, кто-то жаловался и плакал, кто-то кого-то гневно обвинял. Некоторые просто молча прятались и мелькали словно тени.

Маша медленно брела дальше. В голове стучали слова Камня: «А ты знаешь, куда тебе идти?»

«Знаю, знаю, – подумала девушка. – И не сверну со своего пути».

– Так-так. – Ирина постучала кончиками пальцев по стене. – Живешь ты, милая, в каком-то старинном замке.

– Что такое? – мне был непонятен ее тон.

– Посмотри, что у тебя на стенах! Это же не обои, а какое-то недоразумение! Позапрошлый век! – подруга тяжело вздохнула. – Ты же хочешь быть на гребне волны? Антиквариат нынче не в моде!

– А пауки? – рассмеялась я, вдруг заметив в углу огромную паутину.

– Тем более! – Ира прыснула со смеху. – С этим надо срочно что-то делать!

Мы принялись за работу. Через несколько часов полы были вымыты до блеска, в окнах отражалось небо, а стены приобрели нежно-голубой оттенок.

– Уф, даже дышать легче стало! – Ира плюхнулась на диван. – Чувствуешь?

– Ага, – устало шепнула я и, закрыв глаза, присела вместе с подругой на диван.

Не знаю, сколько времени прошло, но вдруг мне послышался под собой чей-то голос:

– Мадам, аккуратнее, а то вы меня раздавите

– Его здесь? – Я удивленно подняла голову. Иры рядом не было, а за окном стояла непроглядная тьма.

– Я – ваша самооценка, – пропищало неизвестное существо.

Да уж, судя по голосу, хороша! Я попыталась приглядеться, и то, что увидела, было похоже на маленькую серую мышь, только чуть длиннее и стройнее.

– Думаешь, мне самой не известно о своем низком росте? – обиженно прошептала гостья, читая мои мысли. – Но кто меня, спрашивается, такой сделал?

– Не знаю, – задумалась я. – Жизнь?

– Ты, дорогуша, ты – и никто дугой.

– Как же так? – меня накрыла очередная волна удивления.

– А я тебе сейчас объясню, – усмехнулась мышь. – Все твои «это не для меня», «я недостойна», «я не заслужила» даром не прошли! Они и сделали меня такой – блеклой и слабой.

– Ну, так правда ведь, – я попыталась объяснить.

– Уверена? – Мышка ссутулилась и стала совсем мелкой. – Ты даже в квартире своей порядок навести все не решалась. Спасибо, подруга помогла, а то так и жила бы в куче хлама. Хотя… я смотрю, ты эти ящики с мусором выбрасывать не собираешься?

Я повернула голову – в углу и правда стояла гора мешков и ящиков, забитых всякими «полезными вещами».

– Что ты, это же мои вещи! – мне стало жаль нажитого с таким трудом мусора.

– И они тебе нужны? Только честно? – не отставала мышь.

– Конечно!

– Тогда быстро отвечай, что здесь находится?

Я приготовилась парировать удар, но не могла ничего вспомнить. Ничего из этой кучи!