Чем же закончилась эта история? Когда игрушки заполонили всю квартиру, и жить в ней стало невозможно, папа и мама опомнились. Они сложили игрушки в огромные сумки и отнесли их детям, в детские сады.

И мальчик совершенно не расстроился. У него сразу появилось место для игр. Можно построить корабли из табуреток и автомобили из перевёрнутых кресел. Можно поиграть во что угодно, когда вокруг такой простор.

Тапочки проснулись от того, что кто-то стонал.

– О-о-о-ох! У-у-у-ух! – доносилось с нижнего этажа галошницы. – О-о-о-ой!

Тапочки испугались.

– Что это? – спросил левый.

– Кто это? – спросил правый.

– Это бутсы, – ответили сверху мамины сапоги.

– Какие бутсы? – удивились тапочки.

– Футбольные. У них сезон начался. Мышцы болят, – объяснили сапоги.

Надо сказать, что тапочки ничего не понимали. Какой сезон? Какие мышцы? Почему они болят? Тапочки очень хотели спать. И пусть бы этот сезон, от которого стонут по ночам, сейчас сразу бы и закончился. Всё это они, высунувшись со своего этажа, прокричали бутсам вниз. Но стоны не прекратились и даже стали ещё жалобнее.

– Нет, – вмешались снова мамины сапоги, – сезон только летом закончится, начнутся каникулы. А мы летом на антресолях живём.

– И что? – спросили тапочки в ужасе. – До лета они так и будут стонать?!

– Нет, – ответили сапоги, – скоро перестанут. Это они с непривычки.

На следующий день бутсы стонали очень громко, через день ещё громче, а потом действительно притихли.

– Натренировались, – объяснили сапоги, – теперь будут охать.

Да, характер у бутс был тяжёлый. Они возвращались с тренировки, залезали в галошницу и жаловались.

– Болят шнурки, – говорил один.

– Шнурки болят, – соглашался другой.

– Подошва отваливается.

– Задник погнулся.

– Что за жизнь!

– Ну что вы всё жалуетесь! – не выдержали как-то раз тапочки. – Сколько можно ныть!

Бутсы как будто этого и ждали.

– Да?! – вскричал один. – А вы побегайте по грязи и лужам! Посмотрим, что от вас останется.

– Мы полдня мокли под дождём, – заворчал другой, а кое-то сидел тут в тепле и даже на улицу не выходил.

– Мы – домашняя обувь, – скромно ответили тапочки.

– Вот и помалкивайте! – приказал левый бутс – Были бы вы на нашем месте, от вас уже и стелек бы не осталось. А мы! Мы добываем славу на полях спортивных сражений! – И он надулся, очень гордый собой.

Тапочки сами были не рады, что связались с такими склочными бутсами. Они давно замолчали, а бутсы всё возмущались и возмущались, взывая уже ко всем жителям галошницы.

– Не обращайте внимания, – прошептали тапочкам ботинки, – это у ребят амбиции. В спорте без них нельзя.

Но вот однажды бутсы вернулись домой в прекрасном настроении.

– Как я его, а? – радовался один.

– А я! Ты видел, видел? – ликовал другой.

– А мой удар! И прямо в ворота, куда же ещё!

– А этот, ты видел, видел? Бежит прямо на меня. А я его обвел справа, тоже мне игрок! Салага!

Обитатели галошницы притихли, слушая их разговор.

– Что произошло? – наконец, робко спросили мамины сапоги.

Довольные бутсы посмотрели друг на друга, потом на соседей.

– Ну это… как его… – замялся один.

– Ну там, это самое… – промямлил другой.

– Ну, в общем, мы победили! – сказали они хором, и вся галошница взорвалась аплодисментами. В эту ночь бутсы заснули счастливыми.

Шло время. Бутсы перестали стонать и охать по ночам. Иногда они приходили уставшие и сразу засыпали. Иногда они приходили злые, и тогда все понимали, что игра не удалась. Но всё чаще и чаще они приходили довольные.

Время летит очень быстро, и скоро кончился спортивный сезон. Бутсы отправились на антресоли, а к осени нога у мальчика выросла, и ему купили новые.

Как-то раз бабушка разбирала антресоли и нашла бутсы.

– На помойку! – сказала она решительно.

Бутсы почувствовали, как болит душа. Они прижались друг к другу, стараясь поддержать товарища и утешить.

– Может, всё не так страшно? – с надеждой спросил один.

Второй ответил:

– Нет, помойка – это очень, очень страшно!

Но мальчик услышал бабушку и сказал:

– Пожалуйста, не выбрасывай их. Пусть они останутся у нас. Ведь в них я первый раз стал чемпионом.

Иногда бывает, всё перепутается и пойдёт кувырком. Одну такую историю я сейчас вам расскажу.

На дворе стоял январь. На улице то теплее, то холоднее – всё как обычно. По небу прогуливалась тяжёлая снеговая туча и любовалась чудесным беленьким снежком, покрывшим город. Как он сказочно сверкал вечерами, когда на улице зажигались фонари. Туча была очень довольна своей работой.

Однажды, когда на улице было чуть теплее, чем обычно, снеговая туча с возмущением увидела, что ей навстречу движется туча дождевая.

– Это ещё что за штучки?! – возмутилась снеговая туча. – Сейчас моё время!

Секрет был в том, что дождевая туча очень любила город, над которым происходило дело. Она ужасно соскучилась по жителям, паркам, крышам, мостовым и решила хоть одним глазком взглянуть на них. И вот, нарушая законы природы, дождевая туча нависала над городом.

– Убирайся! – крикнула снеговая туча. – Это мой город, моё небо и моя зима.

– Послушай, – сказала дождевая туча, – я только проплыву мимо и ничего плохого не сделаю.

– Нет, нет и нет! – злилась снеговая туча. – Вон, вон, вон!

Честно говоря, если бы снеговая туча не была такой грубой, ссоры бы удалось избежать. Но, с другой стороны, если бы дождевая туча не явилась не в своё время без приглашения и разрешения, то не случилось бы то, что случилось.

Дождевая туча терпеть не могла, когда с ней разговаривали невежливо. Она тут же сама начинала грубить.

– А вот и не уйду! – заявила дождевая туча. – Сама уходи.

Снеговая туча даже задохнулась от негодования:

– Быстро прочь отсюда! Сейчас зима!

– А мне всё равно, – усмехнулась дождевая, – зима или лето. Где хочу, там и летаю!

– Ну всё! – насупилась снеговая туча и полетела навстречу дождевой.

– Смотри не лопни, – дразнилась дождевая и поплыла навстречу снеговой.

И что вы думаете? Завязалась драка! Точнее, не драка, а толкучка. Тучи сталкивались, разлетались, разгонялись и снова сталкивались, стремясь ударить друг дружку посильнее и обзываясь без конца.

Люди не могли понять, что происходит: с неба сыпался пушистый белый снег и одновременно лил дождь.

– Пора просыпаться, – решила старая тётушка Слякоть, выглядывая из-под пухового одеяла.

Вообще-то, тучи – довольно унылые существа. Они любят грустить и печалиться. Осенью они сожалеют об уходящем лете, весной – о том, что снег, который недавно был таким белым и чистым, превращается в чёрные комья и грязные лужи. Да мало ли в жизни причин для слёз? Уж гораздо, гораздо больше, чем поводов для веселья. Тучи давно привыкли к такой жизни. В конце концов, плакать – их жизненное предназначение. Но однажды…

Однажды у большой грозовой тучи родились сын и дочка. Это были на редкость жизнерадостные дети. Они веселились, придумывали разные проделки и беспричинно смеялись.

В положенное время брат и сестра пошли в школу, и там их стали учить многим вещам – читать, писать, считать и, конечно же, плакать. Но плакать у ребят никак не получалось. Печалиться им было неинтересно.

– Не переживай, – успокаивали подруги маму-тучу, – они подрастут и всему научатся. Пусть смеются, пока им весело. Жизнь – такая сложная штука! – И тучи тяжело-тяжело вздыхали.

Однажды маму-тучу вызвал директор школы.

– Не знаю, что делать с вашими детьми, – вздохнул директор, – похоже, они никогда не смогут заплакать.

– Как же быть? – испугалась мама. – Может быть, в них недостаточно жалости?

– Читайте им грустные сказки, рассказывайте печальные истории.

Мама-туча честно следовала советам директора. Но, как мы знаем, её дети не любили грустить. Под грустные сказки они мгновенно засыпали, услышав грустную историю, вспоминали, что у них есть дела, и норовили поскорее улизнуть. «Никогда они не научатся плакать, – расстраивалась мама-туча, – никогда».