— Ура, великой королеве!
— Ура! Ура! — кричали со всех сторон.
Все дружно приложились к ледяным кубкам, и в наступившей тишине вдруг раздался нежный звон колокольчика. Сначала с одной стороны, потом с другой… Мерзляна замерла, прислушиваясь… И в тот же миг серебряным звоном наполнился весь зал, казалось, что звенели даже стены. Слуги Мерзляны в панике бросились врассыпную, но тут же остановились, так как навстречу им со всех сторон двигались феи. Они не просто шли, они танцевали, и этот танец окружал каждую из них золотым, тёплым сиянием, которое мгновенно растапливало лёд. Феи самозабвенно кружились в танце, и маленькие колокольчики вторили невидимым музыкантам своими нежными, звенящими голосами и тоже танцевали.
Кольцо танцующих фей сужалось, и через мгновение возле Мерзляны вместо преданных слуг текли и журчали весенние ручейки.
— Нет! — закричала Мерзляна. — Этого не может быть, я всех вас заморозила!
Мерзляна так разозлилась, что разогрелась от собственной злобы и… растаяла. Превратившись в белую тучку, она унеслась в небеса. И в тот же миг со звонким треском лопнула ледяная корка на Кристалле, и рубиновый столб света ударил вверх, под высокие своды замка, а оттуда осыпался благодатным серебряным дождём. Растаяла тюрьма королевы Атины, и во Флории наступила весна.
Королева Атина со слезами радости смотрела на своих подданных, а они склонились перед ней в поклоне.
— Встаньте, мои герои, — воскликнула она. — Это я должна преклонить перед вами колени! За ваш подвиг. А особенно перед тобой, смелая девочка, — и королева заключила смущенную Дашу в объятья. — Ты, моя милая, достойна самой большой награды.
— Моя награда — это цветущие поля прекрасной Флории, — скромно сказала Даша.
Атина ничего не успела ответить, её перебила Тия.
— Даша, взгляни на свой венец! Все кристаллы стали голубыми, — закричала она,–
это значит, что ты не сможешь вернуться домой!
Даша сняла венец с головы. Да, действительно все кристаллы стали голубого цвета. Даша заплакала. Но Атина с улыбкой погладила её по щеке.
— Для нас было бы невероятным счастьем, если бы ты осталась здесь, во Флории. Но тебе ждут дома. Ведь так?
Даша кивнула.
— Тогда попрощайся со своими друзьями и возьмись обеими руками за волшебный Кристалл.
Даша обняла каждую фею и даже каждого крошку-колокольчика.
— Мне пора, — тихо повторяла она. — Я никогда вас не забуду.
— И мы тебя, — ответили феи.
Даша взялась за Кристалл…
— Даша… Даша… — чей-то тихий голос звал откуда-то издалека.
Даша открыла глаза. Перед ней стояла мама в тёплом пальто поверх халата. Она испуганно смотрела на Дашу:
— Ты что, уснула здесь? — спросила мама. — Я тебя с балкона зову, зову, а ты сидишь и не шевелишься. Я так испугалась. Пойдём домой.
Даша встала и медленно поплелась за мамой через детскую площадку, мимо скрипучей качели. «Неужели я и вправду заснула», — недоумевала она. — «Значит, это был сон…»
Дома, когда Даша снимала курточку, она вдруг обнаружила, что сама не замечает, как что-то крепко сжимает в руке. Она разжала руку — на ладони лежал большой рубин, тот самый Волшебный Кристалл. Так вот какой подарок приготовила ей королева Атина. Даша подошла к окну и вдруг увидела, как средина Кристалла посветлела, и в нём появилось, как в телевизоре, цветущие поля Флории и порхающие феи. Даша улыбнулась, — «Значит, это был не сон». Она посмотрела за окошко — там сияло солнце, и стремительно таял снег.
— Значит, Мерзляне конец, — засмеялась Даша.
Зима уходила, наступила весна.