Понес старик цветы в город.

Ходит, носит, а только никому не продает, хоть многие торгуются. Наконец набрел он на того дядьку.

Сказал дядька:

– Продай розы и фиалки, старик!

Решил дядька купить цветы, рассылать подле своей дочери и сказать: вот опять розы да фиалки цветут вокруг невесты.

А старик говорит:

– Я не продаю, я только на глаза меняю.

Дал дядька старику один глаз, забрал цветы, принес, рассыпал вокруг своей чернявой дочки, да только не помогло и это – и близко не подходит сын царя к дурнушке.

А старик принес глаз красавице, вставила она глаз, растерла жемчуга в соку своих роз и фиалок, промыла, оживила глаз.

На один глаз прозрела девушка, а на второй еще слепа. Как добыть его?

Приготовила девушка себе гроб и говорит старику:

– Вот у меня на шее ожерелье, сними его с меня, знай, я умру, как снимешь, а ты снеси к тому дядьке и обменяй это ожерелье на другой глаз. Приживи его мне, а потом уложи меня в гроб, отнеси на то же место, где ты меня нашел, и оставь там.

Пошел старик, обменял у дядьки ожерелье на глаз девушки, принес, вставил умирающей и с плачем отнес ее на то место, где увидел впервые в жемчужной горе.

Родился у красавицы там сын. Лежит мальчик в гробу возле матери, встанет, пососет молоко и снова ляжет.

А царевич тоскует по ней и близко к дядькиной дочке не подходит.

Вот поехал он раз на охоту рассеяться немного. Вошел в лес. Вспугнул лань, побежала она. Пустил стрелу сын царя, убежала лань. Погнался за нею сын царя.

Бежит, бежит лань, бежит за нею юноша.

Вдруг прыгнула лань, перескочила через гроб и исчезла. Подошел царевич, посмотрел, видит – лежит в гробу его красавица, узнал он любимую.

А она лежит, словно спит. Обнял ее царевич, плачет, льет слезы, да чем слезами поможешь?

Выплакался он, отошел немного, взял сына своего, что лежал в гробу возле матери, повел его с собою во дворец.

Привел он мальчика, взяла мальчика дядькина дочка, повела к себе, ласкает, играет с ним, хочет тем царевича задобрить.

Взяла его на руки, а мальчик ухватился за ожерелье и тянет к себе, рвет, сам плачет.

Рассердился сын царя, говорит чернавке:

– Отдай ему, что просит, не дразни ребенка.

Сняла она ожерелье, отдала ребенку.

А мальчик как заполучил, что просил, еще больше заплакал, тянется к матери в лес.

Взял сын царя ребенка, посадил к себе на коня и помчался в лес. Увидел ребенок мать, успокоился, заулыбался, замахал ручками.

Посадил царевич ребенка к матери и смотрит, что-то он будет делать. А мальчик пополз, обхватил шею матери руками и набросил ей на шею ожерелье. Ожила красавица, раскрыла глаза, привстала, смотрит.

Обрадовался сын царя, не знает, что и делать от радости.

Подсадил к себе на коня жену и сына и помчался домой.

Подъехал ко дворцу, кричит:

– Вот моя жена, а вот и сын!

Вышли навстречу царь, царица, обнимают, целуют невестку.

Вошла она во дворец, вспомнила все, что перенесла, расплакалась – полились слезы – так и засыпало пол жемчугами.

Увидела красавица дядькину дочку-чернавку, взял ее смех – зацвели вокруг розы да фиалки.

Злого дядьку и его дочь привязали к конским хвостам и на куски изорвали, а царевич женился на своей нареченной.

Жил один царь, и был у него охотник. Пошел однажды этот охотник за дичью. Много он ходил, искал, ничего не убил. Решил уже домой вернуться, как увидел на дереве птицу, пустил в нее стрелу из лука, сбил с дерева, взял и положил к себе за пазуху. Вдруг обернулась эта птица прекрасной девушкой; удивился охотник, как увидел рядом с собою девушку.

– Кто ты? – спрашивает.

– Я та птица, что ты поймал, – говорит девушка.

– Так ты должна стать моей женой.

– Хорошо, – говорит она, – только не веди меня к твоему царю, знай, отнимет он меня у тебя. Если уж поведешь, так вот что я сделаю: как подойдем к царю, обернусь дурнушкой, тогда он прогонит и тебя и меня и будем мы вместе жить в твоем доме.

Согласился охотник, и пошли они к царю.

Увидел царь дурнушку и говорит:

– Кто тебе всучил ее, на что она тебе?

Сказал охотник:

– Я ее в жены взял.

Не понравилось это царю, прогнал он от себя и охотника и его жену, но только отошли они от дворца, как обернулась она опять красавицей. Зажил охотник с молодой женой ладно и счастливо.

Прошло время. Узнал царь, что у охотника жена – красавица, вызвал его и говорит:

– Или отдай свою жену, или достань «да, нет, никогда».

Опустил голову охотник, грустный вернулся домой. Рассказал жене, что ему царь приказал. Сказала жена:

– Пойди к тому дереву, на котором я сидела, свяжи из его веток веник, возьми его с собой, поведет он тебя куда надо.

Пошел охотник. Связал из веток дерева веник, поставил его на землю. Полетел веник вперед, что ветер, поспешил охотник за ним. Привел его веник в подземное царство. Нашел там охотник отца царя и говорит ему:

– Твой сын послал меня за «да, нет, никогда». Научи, как быть. Сказал отец царя:

– Иди так, все прямо, придешь к морю, перейди то море, увидишь дом, спроси хозяина того дома, он научит, где найти «да, нет, никогда».

Шел, шел охотник, дошел до моря. Сел верхом на свой веник, перебрался через море, пристал к другому берегу. Отыскал тот дом, подошел, видит – горит внутри огонь, людей нигде не видно.

Вошел он внутрь, спрятался, ждет.

Вошли три человека, один крикнул:

– Эй, слуга, ставь стол!

Появился откуда-то слуга, поставил стол.

– А ну, подай еду да питье.

Подал все слуга. Поели, попили все трое и ушли.

Подумал охотник: «Будь что будет, потребую и я у этого слуги еды» – и крикнул:

– Эй, слуга, подавай еду!

Принес слуга стол, поставил, накрыл его, расставил еду да питье. Попросил охотник и слугу сесть за стол. Сели, пьют, едят. Из одной чаши пьет охотник, из другой – слуга. Наелись оба. Решил охотник уходить, предложил и слуге пойти вместе с ним. Пошли.

Шли, шли – навстречу человек, в руках палку держит. Спросили его, на что ему палка?

– Хочу продать, – говорит тот.

– А на что она годится?

– Если скажешь ей: «Убей того человека» – убьет, скажешь: «Побей» – побьет.

Купил охотник эту палку за чоху.

Идет охотник, спешит прямо к своему царю. Пришел. Спрашивает царь:

– Принес «да, нет, никогда»?

– Принес, – говорит охотник.

Сказал охотник палке:

– А ну, моя палка! Иди на царя, убивать не убивай, но отколоти его так, чтоб он смерти запросил.

Набросилась палка на царя и давай его лупить.

Била, била его, все кости перебила; спрашивает охотник царя:

– Хватит с тебя?

– Да!

– Может, еще хочешь?

– Нет!

– Будешь еще отнимать у меня жену?

– Никогда!

Отпустила царя палка. Сказал царь охотнику:

– Молодец ты и по-молодецки обошелся со мной, будь счастлив со своей женой. Одарил охотника богато и Отпустил его. Вернулся охотник к молодой жене, рассказал все, что с ним было, и зажили они вместе счастливо.

Если все это неправда, то пусть ничто у вас не заболит.

Было то или не было – жил на свете один охотник. Пошел он однажды в лес на охоту. Целый день пробродил, ничего не встретил – ни зверя, ни дичи; так с пустыми руками и возвращается домой. Присел отдохнуть и видит – пасется молодой олененок. Прицелился охотник, выстрелил, убил олененка, собрался свежевать его, да как перешагнул через голову олененка, так и превратился вдруг в прекрасную девушку. Испугался охотник, но что он мог сделать? – остался девушкой.

Сняла с себя девушка оружие, повесила там же под деревом и пошла – сама не знает куда. Много ли ходила или мало, на третий день добралась до одного города. Бродит она по незнакомому городу, не знает, куда пристать, с кем поделиться своим горем.

В том городе жила одна старушка. Вечером подоила она своих коров и несет домой молоко. Увидела девушку, удивилась.

– Кто ты и откуда? Кто твои родные, и зачем отпустили они тебя бродить одну ночью?

Та рассказала, что она сирота, не имеет никого родных.

– Возьми меня к себе, сделай доброе дело, – попросила она. – Ты – мать, а я – дочь, и силы у меня достаточно и уменья, все сделаю, что прикажешь.

Обрадовалась старушка, взяла ее к себе. Такая оказалась она работница, такая умница, о красоте нечего и говорить – слух о ней пошел по всей земле.

Появились женихи – покоя нет от них. Однажды проходил той улицей царевич, увидел красавицу, и запала ему в сердце любовь к ней. Грустный вернулся он домой. Как ни старались, никак не могут развеселить царевича. Расстроился царь, спрашивает:

– Сын мой, что с тобой, какая тоска тебя гложет?

Признался царевич в любви своей, сказал, что не может жить без той красавицы.

Царь тотчас послал за нею. Отыскали ту старушку, привели девушку во дворец и поженили царевича.

Через год родился у них сын. Однажды решила красавица: «Пойду-ка я да посмотрю, сохранилось ли мое оружие на том дереве или взял его кто».