Пусть пока едут джигит и Сылу-краса — серебряная коса, а мы заглянем к старухе. Проснулась наутро старуха и видит: девушки-то и след простыл. Кинулась она к стражникам, а те в новой одежде щеголяют. Она их ругает, а они отвечают:

— Мы тебе верой-правдой служили, всю одежду износили, а ты забыла про нас. Вот мы и открыли ворота тому, кто одел нас по-людски.

Бросилась она к собаке, стала её ругать, а собака вдруг отвечает человеческим голосом:

— Ты передо мною сено положила и хочешь, чтобы я тебя сторожила. А мне хороший человек кость дал, да разве буду я на него лаять?

Набросилась было хозяйка на быка, а он знай себе сено жуёт, ни на что внимания не обращает.

Побежала тогда старуха к своей сестре, налетела на неё с упрёками:

— Кому ты, такая-сякая, тайну выдала про Сылу-красу — серебряную косу, жемчужные зубки? Ведь никто, кроме тебя, не знал о ней!

— Не злись, не сердись, — отвечает ей старушка, — ты мне от богатства твоего и спички не дала, а добрый джигит и слово ласковое сказал, и подарки оставил. Не в темнице сидеть такой жемчужине, как Сылу, а с храбрым джигитом ехать к нему на родину.

И ушла ни с чем злая жадная старуха.

А джигит скакал с красавицей в свой город и все расступались, давая ему дорогу. Как увидел падишах Сылу-красу, чуть рассудка не лишился, понял, что она действительно Самая Главная Жемчужина. Созвал он тут визирей своих и объявил им своё решение жениться на ней.

Но услышал в ответ:

— Нет, падишах, неровня я тебе. Ты богат, а я дочь бедняка. Украла меня злая женщина, держала за семью заборами, за семью запорами, за семью стенами, за семью дверями, под семью крышами, под семью потолками, за семью окнами. Не видела я ни света солнечного, ни лунного луча. Спас меня славный джигит, я полюбила его, а он любит меня, и принадлежать я могу только ему. Станете упорствовать, он вам всем головы поснимает.

Падишах и визири его убежали в великом страхе.

И джигит, говорят, сам падишахом стал. Жили они долго и счастливо.

В древние времена был, говорят, один падишах. Его жена умерла и он женился во второй раз. От первой жены остался у него очень красивый сын. Мальчик растёт день, растёт ночь — становится джигитом. Однажды во сне перед ним предстаёт, якобы, девушка невиданной красоты. Эта девушка была такой лучистой, говорят, что её свет затмевал лучи солнца, якобы. Сами знаете, время сна недолгое, джигит проснулся. Но, несмотря ни на что, никак не может забыть эту девушку. Целыми днями думал о ней, еда — не еда, сон — не сон. Через неделю-другую джигит совсем иссох, пожелтел.

Не смог стерпеть и попросил отца:

— Отец, дорогой мой, отпусти меня к той лучистой девушке. Приведу я её.

Отец не против:

— Ладно, улым, поедешь, — говорит. — Только к этой девушке ездили уже многие. Большинство повернуло обратно с полдороги, те же, кто доехал, не вернулись вовсе. Не пропадёшь ли ты на этом пути? — говорит.

— Нет, — говорит джигит, — не пропаду.

Приготовили ему еды на год, дали пароход. Поплыл он на пароходе. Плывут они, плывут, когда доплыли до полдороги, видят, что навстречу ему плывёт белый-пребелый пароход. Очень быстро идёт. И пароход сына падишаха идёт очень быстро. Так они приближаются друг к другу. Когда расстояние между ними совсем сократилось, неожиданно весь мир озарился каким-то невиданным светом.

Пароход сына падишаха неожиданно резко остановился, все попадали. «Что за чудо?» — говорит джигит. Сам не может даже поднять голову, чтобы посмотреть. Из того парохода исходят такие лучи, на нём, оказывается, девушка Нурсылу — Лучистая Красавица, вышла погулять по морю. Через некоторое время, ошеломлённый, сын падишаха поднял голову и посмотрел. Оказывается, тот белый пароход уже исчезает с глаз. Он решил догнать его. Нет, не может. Пароход его никак не идёт вперёд. Как ни старались, они не смогли сдвинуть пароход с места, повернули и поплыли обратно. Когда вернулись, отец говорит:

— Сказал же я тебе, что вернётесь обратно.

Джигит говорит:

— Нет, отец, я уже видел её лучи. Ещё поеду, всё равно эта девушка будет моей. Отпусти уж меня.

Падишах не хочет отпускать.

— Если поедешь туда, там ты и пропадёшь, — говорит.

— Пропаду так пропаду, остановиться на полпути — это не дело джигита, — говорит джигит.

И мачеха его говорит:

— Пусть едет, пусть едет, — говорит. Она хочет избавиться от сына падишаха.

Таким образом, джигит готовится в дорогу. На пароход ставят много пушек, солдат погружают, берут еды на год. Когда они, простившись, тронулись в путь, к сыну падишаха подошёл один старый солдат и говорит:

— Улым, — говорит, — ты, оказывается, смелый джигит, бери мою шинель, она приведёт тебя к цели. Снимает и отдаёт джигиту свою шинель.

— Спасибо, бабай, — говорит сын падишаха и в виде подарка даёт солдату тысячу рублей золотом.

Тронулись они в путь. Когда проплыли полгода, перед ними опять появляется белый-пребелый пароход. Неожиданно весь мир становится светлым-пресветлым. Весь народ на пароходе джигита падает с ног. Лишь сын падишаха не падает, а продолжает стоять на ногах. Оказывается, ему придаёт силы вот та шинель.

Белый пароход поворачивает и исчезает с глаз. Теперь уж и пароход джигита не останавливается, продолжает следовать за тем пароходом. «Хоть бы удалось схватить эту Нурсылу, какая, оказывается, она красивая», — думает сын падишаха. Теперь он увидел её собственными глазами. Проплыв шесть месяцев, они доплыли до одного большого города на берегу моря. Джигит сошёл с парохода и прямиком отправился во Дворец падишаха. Когда он доходит до места, видит, что перед дворцом собралось бесчисленное множество народу.

— Что здесь происходит? Зачем собрались? — спрашивает сын падишаха.

Ему отвечают:

— Вот, — говорят, — здесь собрались сыновья падишахов и визирей со всего света: когда дочь падишаха выйдет на балкон и будет сиять своими лучами три дня, то девушка достанется тому, кто выдержит это испытание и не упадёт. Вот, ждём её выхода.

Джигит говорит:

— Встану-ка и я меж вами.

Уступают ему место, и сын падишаха тоже входит туда же и стоит. На нём шинель старого солдата. Пока ожидали, весь город замер. Нурсылу открыла дверь балкона, вышла наружу. Как будто буря прошла по народу, весь народ перед дворцом упал. Не могут даже головы приподнять. Лишь сын падишаха продолжал стоять в центре.

Очень хорошо. Девушка вошла обратно и исчезла. Падишах заметил джигита. На второй и третий день всё повторилось так же. После испытания на третий день сына падишаха привели к падишаху. Остальные джигиты говорили:

— Вот, оказывается, кому достанется эта девушка, — говоря так и страшно завидуя джигиту, разошлись.

Когда джигит пришёл к падишаху, его величество сказал:

— Ты, оказывается, смелый джигит. Станешь нашим зятем. Теперь надо готовиться к свадьбе, я тебе дам три задания, выполни их.

Джигит в ответ:

— Очень хорошо, скажите, выполню.

— Ты, — говорит падишах, — сшей девушке платье, чтобы спереди было как золото, сзади как серебро, завтра принесёшь.

Джигит вообще не мог сказать ни слова. Вышел, положил шинель и сел. Очень горевал он. В кармане нет ни копейки денег, нет ни крошки еды, как же и кого он сможет заставить сшить такое платье. Когда он вот так сидел и горевал, к нему прилетела некая птица.

— Не горюй, джигит, — говорит. — Завтра к шести часам платье будет готово, — сказала и улетела.

Теперь джигит перестал раздумывать, лёг и уснул. Когда встал утром и посмотрел, платье для девушки висит на крючке. Отнёс он платье и отдал его падишаху.

— Спасибо, оказывается, ты — настоящий джигит, — сказал падишах. — Теперь уж готовь фаэтон, на нём должна быть запряжена лошадь с серебряной гривой, завтра утром пригонишь.

Джигит опять опечалился. Как быть?

Так сидел, расстелив шинель и горюя. Опять прилетела та птица и говорит:

— Не горюй, джигит, завтра к шести часам всё будет готово, сказала и сама вмиг взлетела и исчезла.

Джигит, ни о чём не думая, лёг и уснул. Проснулся на следующий день рано и смотрит: перед домом стоит фаэтон. В упряжке лошадь с серебряной гривой. Он уселся и «выжт» к падишаху. Вмиг долетел до падишаха.

— Пожалуйста, возьмите подарок, — говорит падишаху.

— Спасибо, оказывается, ты настоящий джигит, — говорит падишах. — Теперь уж выполни моё третье задание. Перед моим домом вели построить золотой дворец, чтобы кругом были цветущие сады, чтобы зрели какие ни есть фрукты на белом свете, чтобы пели соловьи, к завтрашнему утру успей, там и будем проводить свадьбу.

Нечего возразить джигиту. Выходит, не говоря ни слова. Садится на свою шинель и начинает думать свою думу. Когда он так сидел, горюя, опять прилетела та же птица.