В этом году было много белочек, они то и дело мелькали в ветвях деревьев или на земле рядом с высоченными соснами. Иногда белочки выскакивали на опушку рядом с дорогой, но проезжающие машины их совсем не пугали.

– Раньше я никогда здесь не видела столько белок, – сказала мама, – неужели действительно что-то стало меняться к лучшему? Посмотрите, они нас совсем не боятся, хотя машин здесь довольно много.

Скоро они повернули налево, и среди зеленого убранства показалось необыкновенно красивое озеро. Все вокруг было вычищено и убрано, нигде не валялось ни единой бумажки. Для этого здесь были отведены специальные места, и люди, видимо, стали за этим внимательно следить.

– Вы посмотрите, какая здесь чистота! – воскликнула мама, выходя из машины.

– И места для шашлыка сделаны, и волейбольная площадка, – отметил папа, – в самом деле, что-то стало меняться в сознании людей.

– И детишкам есть где порезвиться, – добавила мама.

Целый день до самого вечера они отдыхали, купались, загорали, гуляли по лесу, даже нашли много спелой черники, потом с другими отдыхающими играли в волейбол. Удивительно, обычно папа сильно раздражался, когда здесь было много народу, но теперь он относился к этому совершенно спокойно.

– Для меня главное, чтобы в лесу не было никакой музыки, – говорил в таких случаях папа.

– Конечно, – соглашалась мама, – мы же приехали в лес, значит, надо слушать природные звуки, а не эту дребедень, которой заполнено сейчас все вокруг – телевидение, радио. А здесь такая красота – птицы поют, насекомые стрекочут, а какая здесь волшебная тишина!

Маму удивляло, какой бесстрашной стала у них Лиза. Если раньше она боялась в лесу буквально всего, и потому они редко брали ее с собой на природу, то теперь она поражала своей уверенностью и расторопностью.

– Надо же, – удивлялась мама, – она даже воды теперь не боится.

– А чего мне ее бояться, – отвечала ей Лиза, – у меня теперь есть подарок самой Речки-Быстрицы – волшебная Белая Жемчужина.

– Вы только потише разговаривайте, – сделал им замечание папа, – а то вы людей испугаете. Где это видано, чтобы кошки свободно разговаривали по-человечьи?

– А мы и забыли, – честно призналась мама.

– И мне это в голову не пришло, – сказала Женя, – то-то я думаю, что это все на нас оборачиваются.

– Так что вы не особенно при них беседуйте, – сказал папа, – зачем людей дивить.

Они согласились с ним.

День промелькнул незаметно, и так же незаметно начался вечер. Они поставили палатку рядом с машиной и развели костерок на готовом уже кострище. Пламя горело ровно, спокойно, может, потому что было безветренно, а может, по какой другой причине. И даже комары не слишком донимали их своим назойливым жужжанием.

– Ну, что, ребята, – спросил папа, – может, нам уже пора в лес?

– Наверное, пора, – согласились все, и потушив костер и взяв фонарики, устремились в густую чащу.

– Конечно, всем вместе не так страшно, – сказала Женя, и тут только вспомнила о волшебном заклинании Филина Филиппа, которое нужно было произнести, чтобы не лезть в эти дебри, а сразу попасть к нему на поляну.

– Погодите, – позвала она их, – я вспомнила, что сначала нужно произнести волшебное заклинание.

– Так говори скорей, – заметила мама, – а то я уже руку ободрала.

– Сейчас я только вспомню его, – сказала она, – но кажется, я его забыла.

– Зато я его хорошо помню, – сказала вдруг Лиза.

– Говори скорей, – попросили все разом.

– А ты помнишь, что тебе сказал Филин Филипп? – спросила Лиза, обращаясь к Жене.

– Ты имеешь в виду не говорить о нем никому?

– Конечно, – ответила Кошка, – и между прочим, родителям он тоже пока не велел его говорить.

– Раз так, мы отойдем в сторонку, – сказал папа, – вы не смущайтесь и делайте все, как положено.

И Лиза прошептала на ухо Жене простенькое заклинание.

Едва только Женя произнесла вслед за ней эти слова и обернулась вокруг себя, как все они в один миг оказались на большой поляне, со всех сторон освещенной необычным зеленоватым светом.

– Какая красота! – восхищенно произнесла мама, – что это за чудо?

– В самом деле, Женя, откуда здесь так много огней? – спросил папа, – но при этом свет мягкий и совсем не режет глаза?

– Это Светлячки, папа, – ответила она, – понимаешь, у Филина Филиппа болят глаза, вот они и освещают для него поляну.

– Разве мы на поляне? – спросила мама.

Но в этот момент сквозь зеленоватое свечение они увидели большую Птицу, что сидела на древесном стволе.

– Здравствуйте, Филин Филипп! – воскликнула Женя, не сдерживая своей радости.

– Здравствуйте, гости дорогие, – степенно ответила Птица, – я вижу, сегодня вы пришли к нам все вместе.

– Филин Филипп, милый, ничего, что я взяла с собой маму и папу? – спросила девочка.

– Что ты, Женя, это даже хорошо, – ответил он, – ты правильно сделала, ведь вы же семья, а в семье все делают вместе, сообща, и тогда все получается ладно и складно.

– Хорошо сюда попадать при помощи заклинания, – сказала Женя, – а в первый раз я сюда добиралась с такими трудностями – то споткнулась, то в яму какую-то провалилась, а потом вы подали мне свое крыло, помните?

– Конечно, помню, дорогая моя девочка, но ведь без трудностей ничего не бывает, – сказал он, – это закономерное условие роста. Но ты лучше скорее познакомь меня с твоими уважаемыми родителями.

– Да, да, уважаемый Филин Филипп, познакомьтесь, пожалуйста, это мои родители – папа Сергей Владимирович и мама Полина Викторовна.

– Мне очень приятно с вами познакомиться, дорогие родители, – сказал Филин Филипп, протягивая им свое крыло. И было странно видеть, как он сначала ласково погладил мамину руку, а потом папа осторожно пожал его крыло.

– У вас замечательная дочь, – продолжил он, – и надо признаться, замечательная кошка!

– Нам тоже очень приятно с вами познакомиться, – улыбаясь, произнес папа, – тем более что Женя о вас нам столько успела рассказать!

– Я надеюсь, она не слишком преувеличила мои достоинства? – спросил он.

– Да они с Лизой от вас просто в восторге! – воскликнула мама.

– Они сами заслуживают высоких похвал, – сказал он, – и у нас сегодня особенный повод для встречи! Мы все ждали их возвращения, волновались, все ли у них получится, ведь это было очень рискованный и мужественный поступок. Но наши путешественницы оказались даже смелее, чем я думал.

– Спасибо вам, уважаемый Филин Филипп за такой отзыв о Жене и Лизе, – сказал папа, – они в самом деле, по вашему, заслужили такие добрые слова?

– Без всякого сомнения, – ответил Филин Филипп, – они нашли в себе мужество прыгнуть в Колокольчиковый Колодец, встретиться с глазу на глаз с самим Злым Зайтаном. И хотя я не знаю, что там произошло, но на Земле мы уже видим добрые перемены.

– Да, уважаемый Филин Филипп, – заметила мама, – мы тоже увидели, что озеро стало намного чище, да и вокруг все убрано.

– Вы правы, – сказал Филин Филипп, – это так, а еще совсем недавно мы даже хотели подыскивать другое место для Совета Зверей.

– А что это за Совет? – спросила мама.

– Видите ли, на протяжении очень долгого времени мы живем здесь, в этом чудесном уголке Земли, – начал Филин Филипп, – здесь собираемся для того, чтобы обсудить какие-то жизненно важные вопросы. Но в последнее время стало невозможно здесь находиться, вы уж меня простите, сюда приезжало много людей, но дело вовсе не в этом. Дело в том, что они вели себя не вполне корректно, и правильнее сказать, безобразно по отношению к Природе. Они загрязнили водоем, замусорили берег, хотя здесь, вы видите, такой чудесный золотистый песок. Они оставляли после себя горы мусора, который потом портился, гнил, отравляя воздух жуткими испарениями. Мы, дети Природы, не привыкли к такому отношению к ней, по сути, своей матери. И мы были в ужасе от подобного поведения людей. Вы уж простите, добрые наши гости, но то, что я сказал, чистая правда.

– Вы правы, уважаемый Филин Филипп, – сказал папа, – и мы полностью с вами согласны. Эти места заповедные, их особенно надо беречь, впрочем, как и все вокруг вообще.

– Я согласен с вами, – сказал Филин Филипп, – вся Земля наша заповедна, любой ее уголок, будь то лес или поле, пустыня или горы. Даже болота необходимы Земле, которые люди взялись осушать по своей неумной и недоброй воле. Даже пустыни нужны Природе, которые люди для чего-то начали орошать. И эти, казалось бы, безжизненные на первый взгляд пустыни требуют такой же неустанной заботы и бережного отношения, потому что никто не знает, для чего их создал Творец. Но если он их создал, значит, они для чего-то необходимы нашей Земле и, к тому же, они тоже по-своему красивы. А уж поля, луга, ковыльные степи, леса, реки и вовсе нуждаются в трепетном отношении к ним. Но в последнее время люди, кажется, перестали это понимать. Они стали смотреть на Природу как на среду обитания, из которой можно извлечь лишь выгоду. Но разве нет выгоды в том, что человек будет дышать чистым воздухом, настоянном на аромате елей и сосен; пить целебную воду из родников, прозрачных до самого дна; ходить по мягкой луговой траве, в многокрасочном окружении цветов и наслаждаться природными звуками?