— И почему они не падают? — добавил бельчонок.

— И почему надо рыть несколько лет? — спросил Квак.

— И почему до сих пор не сделали такой переход, чтобы можно было быстро попасть на другую сторону Земли? — спросил барсучок.

— А может, нам прорыть такой туннель? — заинтересовались зайчата.

— Как жители на той стороне планеты ходят вниз головами и почему они не падают, я не знаю, — ответил Тим. — Это надо у папы или мамы спросить. А вот почему туннель надо рыть несколько лет, я догадываюсь. Представляете, сколько на нашей планете лесов и лугов, степей и пустынь, озёр и рек, морей и океанов? Их очень много! Как вы думаете, почему они все могут уместиться на ней? Только потому, что наша Земля очень большая! А если она большая, то, чтобы добраться с одной стороны на другую, нужно много времени.

— Особенно, если мы с вами так медленно копаем или вообще не копаем, — добавил Квак.

— Тим, когда мы выроем клад, давай сходим к твоему папе и узнаем, как жители на той стороне Земли ходят вниз головой и не падают, — сказал бельчонок Прыг.

— Обязательно узнаем, — ответил мышонок и снова принялся за работу.

К вечеру около ямы высилась огромная гора земли, а ребят уже не было видно вовсе. Они вырыли яму глубиной в полтора своих роста, но клада по-прежнему не было.

— Странно, — сказал Тим, — неужели клад зарыт так глубоко, что мы до сих пор не можем до него добраться?

— А может, его здесь нет? — осторожно спросил бурундучок. И не успел он договорить, как на дне ямы из-под земли вырвался мощный фонтан воды и взметнулся вверх.

— А-а-а! — закричали ребята от неожиданности и быстро-быстро полезли из ямы.

— Что это? — в панике метался бельчонок.

— Откуда эта вода? — вопил барсучок.

— Почему эта струя такая сильная? — испуганно лепетали зайчата.

— Мы продырявили Землю! — крикнул Квак. — Давайте засыплем дырку!

Все лихорадочно принялись скидывать землю в только что вырытую яму. Скоро она была засыпана, фонтан исчез.

— Уф-ф, — вытирая пот со лба, сказал Квак. — Что мы натворили?! Искали клад, а продырявили Землю!

Ребята стояли возле засыпанной ямы, где были похоронены их надежды и мечты. Кладоискатели не успели ещё отойти от испуга. Мокрые, перепачканные землёй, они смотрели на рыхлый холм.

— Что вы тут делаете? — услышали вдруг ребята. От неожиданности они подпрыгнули на месте. Но оказалось — ничего страшного: это был всего лишь папа Тима.

— Папа! — мышонок бросился к отцу. — Мы искали клад с сокровищами, а получилось так, что мы продырявили Землю и оттуда вырвался фонтан воды. Мы так перепугались!

И тут только что насыпанный холмик вдруг взорвался брызгами, и водяной столб устремился вверх.

А-а-а! — завопили ребята ещё громче, чем в первый раз, и рванулись к папе Тима. Вода вместе с комьями земли разбрызгивалась всюду. Все были уже мокрые с головы до ног.

— Папа, что происходит? — закричал Тим.

— Давайте закроем эту дыру камнем! — предложил Квак.

— Успокойтесь, ребята, — сказал папа Тима. — Ничего страшного не происходит. Давайте вместе опрокинем камень, чтобы вода не размыла перекопанную рыхлую землю.

Раскачав, они опрокинули камень на то место, откуда выбивался фонтан. Пару минут воды не было, но потом она снова появилась, но уже спокойно вытекала из-под камня.

— Ребята, — сказал папа Тима, весело улыбаясь, — вы нашли клад!

— Клад? — хором удивлённо спросили друзья.

— Вы нашли родник и помогли ему выбраться на поверхность. Он будет бить из-под земли, ручейком сбежит с холма и отправится искать своих собратьев, чтобы вместе с ними продолжить своё путешествие. Может, он найдёт дорогу к нашему лесному ручью, и тогда они побегут вместе и им будет весело. А может, он будет самостоятельно пробираться к большой реке, чтобы отправиться потом к бескрайнему морю.

— Ура! — закричали ребята. — Мы нашли клад!

— Это один из самых ценных кладов, — сказал папа, — потому что без воды жизнь на Земле невозможна.

— Папа, — спросил Тим, — а почему на другой стороне Земли никто не падает, хотя все ходят вниз головами?

— Тим, ты же знаешь, что наша планета — огромная. Ты можешь отправиться в путешествие по ней, обойти её кругом и вернуться в родные края. Но везде ты будешь чувствовать себя одинаково. Над тобой будет простираться бескрайнее голубое небо, а вокруг — до линии горизонта — ты будешь видеть нашу Землю, её леса, луга, горы, реки, озёра, моря, океаны.

Наша планета любит нас, и она притягивает нас к себе. Поэтому, где бы ты ни находился, ты никогда не упадёшь, ты всегда будешь уверен в том, что стоишь на ногах, а не висишь вниз головой.

Родничок совсем успокоился. Он уже не был страшным и опасным, а стал весёлым и мирным. Ручеёк сбегал вниз, к подножию холма, где лежало несколько небольших камней.

— Ребята, — сказал папа Тима, — давайте принесём вон те камни, чтобы вода не размывала землю, а заодно и украсим наш родник.

Ребята выложили камнями дно родника.

— Его нужно как-нибудь назвать, — предложил папа. И ребята захлопали в ладоши.

— Давайте назовём его — «Сокровище», — предложил Квак.

— Или «Сюрприз», — сказал бельчонок.

— Или «Жизнерадостный», — придумал барсучок.

— Или «Солнечный», — крикнули хором зайчата-близнецы.

— Или «Весёлый», — сказал бурундучок.

— Или «Удивительный», — добавил Тим.

— Ребята, давайте назовём его родником Жизни, — предложил папа Тима. — Потому что Жизнь — это самое великое сокровище на Земле! Она преподносит нам сюрпризы — приятные и не очень. Но если мы с вами не научимся воспринимать их жизнерадостно, то вместо солнечных лучей, весёлых друзей и удивительной красоты Мира нас будут ждать скука, печаль, тревоги и болезни.

Друзьям понравилось это название. Они попрощались со своим драгоценным кладом, пообещав прийти завтра его проведать, и отправились домой.

Жили-были мышонок Тим и лягушонок Квак. И были они хорошими друзьями. Жили они в большом милом лесу на огромной красивой планете Земля.

У Тима и Квака была любимая солнечная полянка. Она находилась недалеко от опушки их милого леса. Они часто прибегали сюда порезвиться на ней с солнечными зайчиками и поиграть в догонялки с красавицами бабочками или с кем-нибудь из своих друзей.

Вот и в это утро Тим и Квак решили отправиться на солнечную полянку. День обещал быть чудесным. Над ними простиралось голубое небо, Солнышко весело улыбалось им, щебетали птицы, и у друзей было отличное настроение.

— А давай — кто первым добежит до нашей полянки, — вдруг сказал Квак.

— Давай! — ответил Тим и рванулся вперёд.

Квак бросился за ним вдогонку.

— А-а-а! — кричал лягушонок, — догоню!

— А-а-а! — кричал мышонок, — не догонишь!

Квак догнал Тима, когда они выбежали на полянку. Он ухватил его за рубашку, и они кубарем покатились в траву, хохоча на всю округу. Они боролись, кувыркались, играли в догонялки; им было очень весело. Затем, слегка утомившись, они решили немного поваляться на травке.

Тим и Квак растянулись на полянке, закрыли глаза и стали нежиться в лучах весёлого Солнышка. Они слушали, как стрекочут кузнечики, трещат своими крылышками стрекозки, жужжат пчёлки. Им было хорошо, потому что Солнышко было ласковым, лес — милым, а полянка — любимой.

Они лежали и прислушивались к мелодии окружающего их мира. Они вдыхали чудесные ароматы, рождённые землёй, и думали: «Как приятно лежать здесь, на нашей солнечной полянке!». Они чувствовали, что любят этот удивительный Мир, в котором живут. Они были счастливы.

Вдруг Солнышко спряталось за большое кудрявое облако, и поляна оказалась в тени. Тим и Квак одновременно открыли глаза.

— Какое красивое облако, — сказал Квак. — Смотри, Тим, оно похоже на наше лесное озеро с плакучими ивами.

Мышонок долго рассматривал облако, а потом возразил:

— Нет, Квак, оно больше похоже на весёлую хрюшку. Смотри — у неё есть и пятачок, и маленькие смешные глазки.

— Ты что, никакой хрюшки я не вижу! — воскликнул Квак. — Но лучше посмотри на это облако, — и указал на то, что проплывало над самым краем леса. — Оно похоже на лошадку с длинной белой гривой.

— Да-да, — подтвердил Тим, — я тоже вижу лошадку. Какая она красивая!

— И лёгкая, — добавил Квак. — Смотри, как она быстро бежит по небу!

В этот день дул весёлый озорной ветерок, подгоняя кучерявые облака. Тим и Квак лежали в траве и рассматривали небо. Высоко-высоко проплывали облака-лошадки, облака-бабочки, облака-рыбки и даже облака-пирожки. Некоторые из них были особенно диковинными — похожими на необыкновенные замки или на чудесные заморские цветы, каких друзья никогда не встречали в своём лесу.