– Предположим, – важно сказала Орбита, вспомнив, что она капитан. – Отряд, слушай мою команду! Плывем на тот берег!

– Как мы поплывем, если не можем управлять кораблем? – спросила Малышка.

– Ты советник – ты и отвечай!

Малышка задумалась и произнесла:

– Что на нашем месте сделала бы Марго?

– Прежде всего, сохраняла бы хладнокровие, – ответил Доминик.

– Хладнокровие – это здорово, – сказала Малышка. – Но как доплыть? Может, помощник капитана наконец окажет какую-нибудь помощь?

Доминик тоже задумался:

– Не знаю, как Марго, но могу сказать, что сделал бы Тахир.

– Что?

– Он бы смастерил руль.

Орбита просияла:

– Как я сама не догадалась? Ребята, слушай мою команду! Делаем руль!

Смастерить руль оказалось не таким сложным делом. Шикамару рассказал, какой он на лодках у ниндзя, и даже нарисовал его палочкой на песке. По рисунку из пары длинных щепок сделали руль в виде длинного весла, который закрепили ровно посередине кормы.

Руль был неуклюжий и некрасивый, но работал. Орбита так возгордилась, будто идея принадлежала ей одной. Несмотря на то что Доминик раз десять скромно напомнил, что идея его, а рисунок сделал Шикамару.

Итак, «Корабль утренней зари» ушел с острова. Течение сразу понесло его вниз, к заросшему густой осокой другому берегу, где стоял заброшенный дом. Доминик навалился на рулевое весло, и вскоре корабль уткнулся в прибрежный ил. Корабль привязали ниткой к кусту и высадились на вязкий песок, переходивший в поросший травой холм, на котором стоял дом.

Вблизи пустующий участок еще сильнее напоминал лес. Над головами путешественников шелестел камыш, на бывшем газоне перед домом сквозь многолетний ковер слежавшейся листвы пробивалась ветреница. В ветвях огромных елей звонко чирикали ранние пташки.

На стене дома висела табличка с надписью: «Продается», но дождь и ветер почти стерли ее. Действительно, вряд ли бы кто-то захотел купить дом с сосной, растущей из крыши! Он давно стал обиталищем жуков, червяков, птиц, кротов и иной живности. Бревна зеленые и мшистые, окна без стекол. Орбита принюхалась и сморщила нос: из темных недр дома веяло плесенью и грибами, как из леса. Но эти запахи смешались с накатившими откуда-то сладкими волнами цветочного аромата.

– Чуете? – спросил Шикамару, нюхая воздух. – Это из сада. Пошли поищем его! А вот и дорожка.

Шикамару и Малышка пошли вокруг дома, прыгая с камня на камень по остаткам садовой дорожки. Доминик не торопился и измерил дом взглядом, уделив особое внимание растущей сквозь крышу сосне; загадочно прищурился.

– Ты чего ждешь, Доминик? – спросила Орбита.

– Думаю, как нам попасть в дом, – ответил Доминик, оглядывая полусгнившее крыльцо. – Смотрите, в двери снизу такая дыра, что пролезет весь наш корабль…

– Зачем нам туда? Внутри, наверное, сплошная грязь.

– Но там может быть и кое-что другое.

– Что именно?

– Клад!

Куклы остановились.

– Ерунда, – недовольно сказала Малышка. – Какой еще клад? Не придумывай!

– А я читал, что в старинных домах часто прячут клады, – возразил Доминик.

– Кла-ад? – протянула Орбита, и ее зеленые глаза вспыхнули как у кошки. – Это такой старинный сундук с золотыми украшениями, пиастрами и бусами из драгоценных камней? А сверху лежит корона с огромным рубином в форме сердца?

– Орбита, по-моему, кто-то пересмотрел мультиков!! – Малышка даже рассердилась. – Доминик, у нас нет времени – мы ищем Дженни. Это важнее и срочнее, чем какой-то клад! Давайте не будем отвлекаться…

– Забыл сказать, – небрежно добавил Доминик. – В этом доме есть одна верная примета клада.

Они с Орбитой переглянулись и бросились к крыльцу.

– Ну что с вами делать! – всплеснула руками Малышка, глядя как парочка протискивается сквозь прогнившую дыру в двери. – Что за примета?

Она села на крыльце, сердито сопя. Опять как прошлой зимой – никто ее не слушает, и все разбредаются в разные стороны! Неужели Доминик с Орбитой забыли, чем все тогда кончилось? В сердцах Малышка все высказала маленькому ниндзя.

– Ничего страшного, – примиряюще сказал Шикамару. – Сейчас не зима, и снежный буран не надвигается. Останься здесь, сторожи подходы к дому и кораблю. И проследи, чтобы кладоискатели не застряли надолго. А я сбегаю на разведку в сад.

Внутри дома было как в старинном готическом соборе: высокое пустое пространство, все зеленое и покрыто мхом; стропила крыши терялись в дымке. Лучи восходящего солнца пробивались сквозь щели, озаряя темноту золотистым светом. Куклы осторожно шли по сгнившим доскам, в почтительном страхе глядя по сторонам.

– Прямо замок! – невольно понизив голос, произнесла Орбита.

– Угу. Замок разбойников.

– А вдруг здесь в самом деле жили разбойники? – Орбита нервно оглянулась. – Ой! А если они и сейчас тут…

– Не бойся! – уверенно сказал Доминик. – Как можно тут жить? Это настоящая развалина! А вот что-нибудь спрятать.

И Доминик принялся рассказывать Орбите о кладах, о которых когда-то прочел вместе с Алиской в книжке, снабженной увлекательными, а местами пугающими картинками.

– Кладов на свете закопано столько, что ты представить себе не можешь! Некоторые спрятаны в лесу, другие – в городах, засыпанных песком в пустыне, третьи – прямо на перекрестках дорог. Клады бывают разные: иногда это обычный горшок с монетами, а порой сундук с сокровищами.

– Я не хочу горшок с монетами, – сказала Орбита, переступая зловещий провал между двумя половицами. – Зачем он мне? Надеюсь, у нас будет сундук!

– Полагаю, да, – авторитетно ответил Доминик. – Я уверен, что наш клад заколдован.

– О-о! Об этом говорит твоя загадочная «примета»?

– Ага. Заколдованные клады – лучшие. Но они очень опасны! Обычно такие клады закапывают разбойники, которые специально приглашают злого колдуна, чтобы тот произнес заклятие против того, кто захочет выкопать клад. Некоторые заклятия очень коварны.

Доминик прищурился, вспоминая Алискину книжку.

– Например, клад с Неразменной монеткой. В нем одна монетка всегда лишняя, его нельзя поделить поровну. Расчет простой: друзья, которые выкопают такой клад, насмерть переругаются. А когда они схватят сундук за ручки и потянут в разные стороны, крича «Мое!», земля затрясется и сундук провалится. И драчуны вместе с ним!

– Я бы не поссорилась с тобой из-за монетки, – сказала Орбита. – А еще какие клады бывают?

– Иногда разбойники убивают худшего злодея в банде и закапывают тело вместе с кладом, чтобы он его охранял.

– Зачем?

– Как зачем? Достаешь клад, а костлявая рука из-под земли цап! А потом череп из ямы высунется да как завоет: «Отдава-а-ай мое золото-о!»

Доминик так убедительно выл, что Орбита шарахнулась от него в сторону и на мгновение почти передумала искать клад. Но представила себе корону с рубином и решила, что быстро схватит ее и убежит. Мертвый разбойник пусть забирает себе все остальное, не жалко!

Исследователи пересекли большую пустую комнату и попали в кухню. Крыша тут совсем разрушилась, и солнечные лучи беспрепятственно проникали внутрь. На кухне осталось немного мебели – полусгнившей, сплошь в черных пятнах плесени. Даже плита уцелела, вся покрытая ржавчиной. На ней до сих пор стояли затянутые паутиной кастрюли. Пол был усыпан хвоей, и понятно почему – прямо посреди кухни к небу тянулась тоненькая сосна. Доминик остановился перед ней и сказал:

– Лучшие и самые драгоценные клады прятали с помощью заклятия Перевернутого дерева!

Орбита с любопытством посмотрела на сосну. Но та росла, кажется, вполне привычно – вверх иголками, вниз корнями.

– Как это?

– Разбойники закапывают клад под деревом, – начал Доминик. – И накладывают на него это самое заклятие. Пока не снимешь его, хоть насквозь всю землю прокопай – клад не дастся. А когда снимешь – земля расступится, и клад вылезет сам!

– О! И ты думаешь, что это то самое дерево?

Сосенка выглядела такой обычной, что Орбита усомнилась.

– Уверен, – твердо сказал Доминик. – Я, как увидел, что из крыши растет дерево, сразу понял – оно посажено неспроста! Это знак тем, кто понимает.

– А как снять заклятие Перевернутого дерева?

Доминик нахмурился, вспоминая:

– Так… Надо залезть на дерево вверх ногами, до самой верхушки. А пока лезешь, петь песни, и чтобы ни одна не повторялась. Когда долезешь до самого верха, покажется сундук с золотом.

У Орбиты глаза полезли на лоб. Она нервно хихикнула.

– Залезть на дерево верх ногами, распевая песни? Ты шутишь!

– Ах, да, забыл – лезть надо голышом.

– Что-о?!

– Честное слово, так было написано в той книжке! И даже картинка нарисована.

Орбита захохотала и отошла от дерева.

– Только не я! Никакой клад не стоит такого позорища!