ВТОРОЙ ЗАЙЧОНОК. Пап, он меня кусает!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Будет вам! Вот я Лису позову!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Тихо, вы!.. Волк идёт!

Замолчали Зайчата. Перестали баловаться. А Волк и правда шёл по лесу к лисьему дому, шёл и пел свою волчью песню.

ВОЛК.

Подошёл Волк к лисьему дому. Остановился.

Зайчатиной пахнет! Видно, рыжая меня зайцем кормить будет. Ох, я зайцев люблю! Отворяй, рыжая! Гость пришёл!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (храбрым голосом). Нет здесь никакой рыжей! Проваливай отсюда, серый!

ВОЛК. Что я слышу? Лиса заячьим голосом разговаривает! Ловка же ты притворяться!.. Отворяй дверь, именинница!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Нет здесь никакой именинницы!

ВОЛК. А кто же здесь есть?

ПЕРВЫЙ ЗАЙЧОНОК. Мы, зайцы!

ВОЛК. А много вас?

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Все здесь, и один — с ружьём!

ВОЛК. Хо-хо-хо! Зайцев я съем, а ружьём закушу!

Стал Волк в дверь ломиться. Завизжали Зайчата, затряслись Зайчихи от страха, а Зайка-Зазнайка окно распахнул, с ружьём из окна высунулся, прицелился в Волка.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ну, попробуй закуси!

А в это время из лесу на полянку выбежал Третий Зайчонок. Увидел Зайчонок, что Волк в дом ломится, — ни жив ни мёртв за деревом притаился, пошевельнуться боится.

ВОЛК (Зайке-Зазнайке). Ну, ты, брось ружьё!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Жди-дожидайся! Что тебе от нас надо?

ВОЛК. Мне вас надо… Не целься в меня, пожалуйста! Мне Лису надо!

Опустил Зайка-Зазнайка ружьё.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Вот это уже другой разговор. Нет здесь больше твоей Лисы. Она здесь больше не живёт.

ВОЛК. Она меня сегодня на обед приглашала.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Знаю, знаю. Она велела тебе передать, что обеда сегодня не будет. Приходи через год в это время.

ВОЛК. А я, косой, всё равно тебя когда-нибудь съем.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Ну, то когда ещё будет. А пока убирайся отсюда подобру-поздорову! И скажи спасибо, что я в тебя сразу не выпалил — был бы ты уже с дырявой шкурой! Проваливай отсюда! Да поживее!

Повернулся Волк, поплёлся в лес. А сам всё оглядывается, зубами щёлкает. Третий Зайчонок на крыльцо взбежал, заколотил лапками в дверь.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Откройте! Откройте! Тётя! Дядя! Откройте! Это я — ваш племянник! Откройте скорей! Я боюсь! Меня Волк съест! Откройте!

Открыла Зайчиха дверь, впустила племянника, быстро-быстро заперла за ним дверь.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Здравствуйте!

ЗАЙЧИХА. Здравствуй!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (мрачно). Скоро со всего леса зайцы в наш дом набегут, негде будет и ружьё-то поставить!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Не беспокойся, не прибегут. И мы сейчас уйдём!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Пойдем, сынок! Пойдём, дочка!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Пошли, ребята…

Ушли Зайцы с Зайчатами. Только Третий Зайчонок остался. Сидит в уголке, дрожит.

Ушли Зайцы, а Зайка-Зазнайка лапкой себя по лбу стукнул — забыл! Выскочил на крыльцо.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (кричит). Эй, вы, вернитесь!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Это братец кричит, нас зовёт.

Старый Заяц прислушивается.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (кричит). Эй, вы, вернитесь!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Видно, стыдно ему стало, раскаялся. Надо вернуться. Это хорошо…

Зайцы возвращаются.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (Старому Зайцу). Вот что, совсем забыл: завтра утром капусты мне принесите. Да посвежей, да побольше! Я теперь сам за провизией ходить не буду.

Старый Заяц хочет что-то сказать, но от волнения не может.

Будете мне по утрам капусту носить, так я Волку с Лисой скажу, чтобы они вас не трогали.

СТАРЫЙ ЗАЯЦ (в негодовании). Ну… ну…

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Можете меня не благодарить. А капусту я свежую люблю, и побольше кочаны выбирайте. А то что вы сегодня принесли!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Ну и нахал же ты, братец! Бессовестный ты заяц, как я погляжу! Таких, как ты, в нашем роду ещё не было. В кого ты только такой уродился!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Но-но-но! Скажи спасибо, что я с вами вообще разговариваю!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Позор! Стыдно! Бессовестно!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Ну, не хотите — как хотите. Была бы честь предложена. Проваливайте! Да поживее!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Смотри, пожалеешь! В беду попадал — кто тебя выручал? А ещё неизвестно, что тебя ожидает…

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Известно, известно… Проваливайте!

Зайцы уходят.

(Про себя.) Заяц, а раскаркался, как старая ворона: «Неизвестно, что тебя ожидает»! Всё мне известно! (Третьему Зайчонку.) А ты почему остался?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК (испуганно). Мне некуда идти. Папа с мамой сказали, чтобы я сегодня у вас, в лисьем домике, переночевал. Они сегодня ночью на огороды собирались, а меня дома не с кем оставить.

ЗАЙЧИХА (Зайке-Зазнайке). Пусть у нас переночует.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Ладно уж. Ложись на полу, за печкой.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Хорошо. Лягу. Спасибо, дядя!

Лёг Зайчонок на голом полу за печкой, а Зайка-Зазнайка лежит на лисьей кровати, на лисьих подушках, накрывшись лисьим одеялом. Зевает. Потягивается.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Я спать хочу!

ЗАЙЧИХА. Если бы Волк к нам ворвался, он мог бы нас всех съесть. Мы бы погибли!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ружьё?

ЗАЙЧИХА. А ну как Лиса ночью к нам в окно влезет.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ружьё? (Зевает.)

ЗАЙЧИХА. А ну как Лиса с Волком договорятся, да ещё Медведя на помощь позовут, что мы тогда делать будем?

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ружьё? (Зевает.) Замолчи, я спать хочу!

ЗАЙЧИХА. Всё-таки нехорошо, что мы со всеми зайцами рассорились. Ведь ты из ружья-то и стрелять не умеешь.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Я всё умею!

Повернулся Зайка-Зазнайка на бок, захрапел. И Зайчиха задремала. А Зайчонок прислушался, тихо встал, взял ружьё и стал его рассматривать.

Тихо в лесу. Только светать начало. Никто ещё не просыпался. Тихо и в лисьем доме — спят Зайка-Зазнайка и Зайчиха. Зашуршало в кустах, выскочил на полянку Старый Заяц, за ним — Третий Зайчонок. Отряхнулись вместе от ночной росы.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Честное слово, дядя, я сам видел, что ружьё не заряжено! Честное слово, я не вру!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Да-а-а… Если это так, значит, оно всё равно что простая палка, оно ни в кого не может выстрелить.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Честное слово, я не вру!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Да-а-а… Незавидное положение… Ты никому не говорил, что ружьё не заряжено?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Никому! Честное слово, никому!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Да-а-а… Так ты говоришь, ружьё не заряжено?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Пустое. Честное слово, оно пустое!

Выбежала на полянку Старая Зайчиха с двумя Зайчатами. Устала. Еле дух переводит.

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА, Они ещё спят? Надо их немедленно разбудить: Лиса и Волк уже знают, что ружьё не заряжено!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Откуда же они знают?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Я не говорил. Честное слово, не говорил!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Вас подслушала сорока. (Зайчонку.) Когда сообщаешь что-нибудь по секрету, надо всегда оглядываться по сторонам и посмотреть наверх… Надо их будить, а то поздно будет.

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Конечно, надо их будить. Только сам-то он того не стоит! Хвастун несчастный!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Он очень огорчил нас вчера. Но не предупредить его сейчас об опасности, не разбудить его было бы нечестно. С минуты на минуту Лиса и Волк могут быть здесь.

ПЕРВЫЙ ЗАЙЧОНОК. Мам, я боюсь!

ВТОРОЙ ЗАЙЧОНОК. Пап, я боюсь.

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Я сама боюсь.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК (Зайчатам). Я первый узнал, что ружьё не заряжено!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Надо торопиться, если мы не хотим попасть в неприятную историю!

А в это время в лесу раздался волчий вой. Все бросились врассыпную, спрятались в кустах, за деревьями. Вышла на полянку Лиса, за ней Волк. Подкрались они к лисьему дому. Прислушались.

ЛИСА (зловещим шёпотом). Спят зайчики! Спят!