— Это же смерч, — подумала я, — где же наши спасатели? И только я об этом подумала, как над нами закружилась — стая диких гусей. Они зависли над нашим плотом, скинули веревки. Тигруша и Брякозябра поняли, что надо делать и прикрепили все веревки к носу плота. Когда было все готово, гуси потянули наш плот к берегу. Я видела, как трудно было им лететь, но сильные птицы, преодолевая трудности, выполнили свою миссию, целыми и невредимыми доставили нас на противоположный берег озера, вытянув плот вместе с нами, на безопасное место. Мы разместились в нашей палатке и стали ждать окончания шторма, который никак не хотел уходить из акватории озера.

— После такого путешествия нам пора и покушать, как вы считаете, друзья, — предложил Брякозябра.

После всего, что с нами произошло, мы, конечно же, хотели, есть, согреться и высушиться.

— Брякозябра, — сказала я, — мы просто умираем от голода. Я понимаю, что все устали, но надо назначить дежурных, которые разожгут костер, чтобы мы смогли просушиться и вскипятить чай. Остальные будут отдыхать. Я предлагаю быть первой дежурной.

— Разумное предложение, согласился со мной Брякозябра, — тогда поступим, таким образом, Анел и Тигруша на дежурстве. Он знает что делать, а мы отдыхаем.

Мы с Тигрушей пошли к их второму тайнику, где были припрятаны съестные продукты, сухие дрова, спички и теплые вещи. Все это мы принесли в палатку. Разожгли быстро костер и уже через несколько минут все пушистики обсохли и улыбались. Ко всем вернулось хорошее настроение и, смеясь, начали вспоминать, как было страшно во время бури на плоту. Вскоре и чай был готов. Мы с Тигрушей наделали много разных бутербродов и накормили всех от души. Вкусная еда, жаркий огонь и переживания сделали свое дело и вскоре все уснули сладким сном, а мы с Тигрушей продолжали свое дежурство, поддерживая огонь в костре. Потихоньку буря стала стихать. На небе появились звезды, и теплый южный ветерок сообщил, что приближается утро. Мы с Тигрушей так и не легли спать. Нам предстояло всех накормить завтраком. Но позавтракать нам не удалось. Прилетела сорока и сообщила, что на одном из островов Жар-птиц беда. Когда она летела к нам, чтобы узнать все ли у нас в порядке, то увидела, как Жар-птица мечется над своим гнездом. Спустившись к ней, узнала, что во время бури, ее выкинуло из гнезда и ударило головой о дерево. Она потеряла сознание, а когда очнулась, то яиц в гнезде не было. Их смыло водой в озеро. И они лежат не глубоко на дне, но она достать их не может. А так как мы ближе всех находимся к ее озеру, то надо поспешить и спасти яйца, пока они не остыли. Иначе птенцы не выведутся.

Не раздумывая, Тигруша посадил меня к себе на спину и вслед за сорокой, которая показывала нам путь, помчался к острову Жар-птиц. Добрались мы очень быстро, так как остров был совсем близко от нашей стоянки. Быстро оценив обстановку, я нырнула в воду, чтобы рассмотреть, где лежат яйца. Оказалось, что достать их можно. Мы все делали быстро. Я ныряла, брала на дне яйцо и осторожно клала Тигруше в корзинку, которую он держал. Когда мы достали все яйца, я так же осторожно перенесла их в гнездо Жар-птицы, которая их согревала своим телом. Было десять яиц, и мы с Тигрушей их все спасли. Счастливая Жар-птица в знак благодарности, подарила нам с Тигрушей по золотому перу.

— Это не простые перья, волшебные, — сообщила Жар-птица, — берегите их. В походе они вам еще пригодятся. А через месяц жду вас в гости будите крестными у моих малышей. Спасибо, за помощь. Веселых вам приключений.

Поблагодарив Жар-птицу за подарок, мы вернулись к нашим друзьям.

Пушистики ждали нас с нетерпением. Без нас не садились завтракать. А как только мы появились в поле зрения, бросились навстречу и засыпали вопросами.

За чашкой крепкого чая, закусывая печеной картошкой с сосисками, мы рассказали нашим друзьям о спасательной операции, будущих птенцов Жар-птицы, и показали ее волшебные перья, которые, как только мы их вынули, засверкали, излучая потоки успокаивающего теплого света.

— Полюбовались, — начал Брякозябра, пряча перья во внутренний карман своей курточки, — а теперь стройся на перекличку. Проверим готовность нашего отряда для дальнейшего пути. Все быстро построились, и Брякозябра провёл перекличку. Все были на месте. Потом Брякозябра начал искать свой рюкзак. Увидев его, он подошел к нему, чтобы взять, но рюкзак убежал от Брякозябра и спрятался в кустах.

— Что за чудеса, — удивился Брякозябра, — ребята, вы это видели? Рюкзак ожил и убежал. А ну-ка, пойдемте, посмотрим, что случилось с рюкзачком? Мы все с любопытством направились к кустам, за которыми скрылся рюкзак Брякозябра. Когда мы совсем близко подошли к кустам, вдруг там что-то зашевелилось. Мы испугались и отошли на безопасное расстояние. А Брякозябра с Тигрушей подошли поближе и начали разговаривать с кустом. Это было так странно.

Кто бы там ни был, — начал Брякозябра, — ты не должен был забирать мой рюкзак. Давайте-ка ребята, мы его попугаем. Рычать умеете?

— Р — Р — Р — Р! — подключились мы к разговору Брякозябра с кустом.

— А лаять?

— Гав — гав — гав!

— А мяукать?

— Мяу — мяу — мяу!

— Ну, как испугался? — обрадовался Брякозябра, — притих, малыши, больше не шевелится. Кто там, отзовись?

И куст отозвался. А мы спрятались за Тигрушу.

— Всем — привет! Привет! Привет!

Мой вопрос, а ваш ответ.

Мы знакомы с вами?

— Нет!

— Познакомимся тогда?…

— Да!

— Я ребятам очень мил,

Самый добрый…

— Крокодил!

— Испугали вы меня,

Я боюсь вас как огня,

Сижу в кустах, дрожу от страха,

Я трусишка….

— Черепаха!

— Ну, меня вы удивили

…и попались в сети, крошки!

Потому, что называюсь

я веселый слоник Тошка!

Из кустов появился сначала хобот, потом голова, а затем и сам слоненок Тошка, собственной персоной.

Ребята, да это же наш друг Тошка, — обрадовался старшенький пушистик, — куда ты пропал? Мы тебя ждали на поляне. Пришлось без тебя в поход идти. Как ты нас нашел? — засыпали мы вопросами Тошку.

— Ну, это все не сложно было, — объяснил Тошка, — когда я пришел на поляну, вы уже ушли. Потом я узнал маршрут и сразу же побежал за вами, но опять не успел. Вы отплыли от берега. Мне оставалось, либо вернуться назад, либо обойти озеро. Я выбрал второе, и помчался, что было сил. И вот я здесь, среди вас. Вы на меня не сердитесь, что я вас разыграл?

— Нет! — загалдели мы, — ты нас здорово разыграл, и за это покатаешь. Мы уселись верхом на Тошку, а он стал нас катать по берегу. А Тигруша и Брякозябра сели на пенек и спокойно ждали, когда нам надоест вся эта возня. Наступило это скоро, потому что слоненок устал и упал на траву, а мы кубарем покатились с него, визжа от удовольствия. Брякозябра и Тигруша быстро воспользовались этим моментом, построили нас, и сообщили план маршрута на сегодняшний день.

— За сутки, которые мы с вами находимся в походе, произошли изменения, — начал Брякозябра, — у нас прибавились участники: слоненок Тошка и сорока Варвара. Варвара будет нашей связной. А Тошка будет вести дневник похода и рисовать. Он мастер в рисовании, я уж знаю. До следующей стоянки, где находится наш следующий тайник, идти часа четыре. Там нас ждет приятный сюрприз. Идти предстоит мимо леса Загадок и черного болота ведьмы Злоринды. Держаться всем вместе. В этих местах живет не только добро, но и зло, и что от него ожидать никто не знает. Все усвоили, что я сказал?

— Да! — дружным хором ответили мы.

— Тогда, за Тигрушей, шагом марш! — скомандовал Брякозябра, и мы тронулись в путь.

Шли, молча, вертя головами во все стороны. В этих местах, за озером никто из нас, кроме Тигруши и Брякозябра, не был.

Лес был полон странных, незнакомых звуков, к которым мы внимательно прислушивались: кто-то рычал, кто-то мяукал, кто-то свистел а кто-то хрюкал. Какая-то птица безперестанно трещала, а другая ей в ответ аукала. Какой-то зверь протопал в кустах. Вдруг кто-то начал кричать и злиться без всякой причины, а может и была причина, но мы не знаем ее. Тишину нарушил Тигруша.

— Детвора, зона повышенного внимания, — почти шепотом заговорил Тигруша, — приближаемся к черному болоту. Всем сгруппироваться. Идем тихо, без шума. Если повезет, проскочим. И только Тигруша произнес последние слова, как над нами раздался раскатистый, зловещий смех. Мы сбились в кучку, а Тигруша разочарованно произнес, — не проскочили! Брякозябра не растерялся и нарисовал вокруг нас палкой круг, в котором мы все оказались.

— Чертите, сколько хотите, — злобно прошипела ведьма, — это вам не поможет. Вы на моей территории. Несчастные, вы нарушили мой покой в такой великий для нашего болота день — день Слёзылина. С минуты на минуту должен появиться Великий Повелитель Тинус. Он поднимается со дна болота только один раз в году. И вы, если хотите остаться в живых и пройти через болото, должны принять участие в приветственной церемонии встречи Тинуса. Вы все поняли!?