— А что может помешать, Злоринда, — поинтересовался Привидик.

— Он должен совершить эти два ритуала в точное время и без тени сомнения. Если произойдет хоть малейший сбой, события могут повернуться против нас. Надо следить за временем. Кстати, где слезы нечистей? Кто их охраняет? Ты за них отвечаешь головой, — злобно прошипела ведьма, — я их собирала целый год по каплям, других таких нет.

— Не беспокойся, Злоринда, они залиты в рыбий пузырь. А пузырь спрятан в мешочек и висит на шее у Вурдалака, — уверенно ответил Привидик.

Услышав все это, я молнией кинулась разыскивать друзей. На болоте шел настоящий шабаш. Игрища были в полном разгаре. Тинус раздавал победителям пиявки. Я не сразу разыскала в этой орущей толпе Брякозябра и Тигрушу. Они не принимали участие в игрищах, а сидели на поваленном дереве, прижав к себе зверюшек, и наблюдали за происходящим. Их никто не трогал. Оказавшись рядом с друзьями, я рассказала им все, что слышала. Вскоре, к нам присоединился и Думка. К моему рассказу он добавил, что колдовской напиток преподнесут Тинусу во время ужина, который состоится через час, а жертвоприношение произойдет ровно в полночь.

— Надо спешить, — озабочено произнес Брякозябра, — какие у кого будут предложения?

— Надо выкрасть колдовской напиток, — предложила я, — подменить слезы нечистей на простую воду.

— Верно, — согласился Брякозябра, — Анел, садись с ребятами, и придумайте, как это сделать незаметно для Вурдалака. А мы с Тигрушей, попробуем пробудить воспоминания принца. Он должен вспомнить нас. Мы с самого своего рождения были с ним. Времени у нас мало. Начинаем операцию по спасению принца Эванса.

Я с друзьями начала продумывать план похищения колдовского зелья, а Тигруша с Брякозябром пошли играть.

— А сейчас переходим к третьему туру наших игрищ, — объявил Тинус, — заключительному. Каждый из вас должен предложить свою игру. Победит тот, чья игра больше всего произведет на меня впечатление. Победитель получит сразу сто пиявок. Надеюсь, вы за год придумали для меня что-нибудь интересное? Закончив свою речь, Тинус уселся на троне и стал ждать зрелищ, которые не заставили себя долго ждать. Игры сменяли одна другую, но Тинусу, судя по его выражению лица, ничего не нравилось. Вот тогда-то Брякозябра с Тигрушей и решили подключиться. Тигруша вышел в центр и стал манипулировать своими пальцами, привлекая к себе внимание Тинуса. Это не осталось незамеченным.

— Что ты там колдуешь, незнакомец? — спросил Тинус, — кто ты такой, из какого болота, я тебя раньше не видел здесь?

— Вспоминаю очень интересную игру, продолжая манипулировать пальцами, — произнес Тигруша, а зовут меня Тигруша, я из Королевства Фантагория, не слышали про такое, ваше Злодейство?

— Нет, не слышал, Тигруша, — заинтересовался Тинус, а нам можно с тобой поиграть в эту игру?

— Конечно, — обрадовался Тигруша, — вот смотрите, запомните правила игры: Это солнышко, повторяйте за мной, показали, как я, молодцы. Это — заборчик, а это камешки. Теперь я буду называть слова. Например, солнышко! Вы должны поднять руки вверх и растопырить пальцы. Если я скажу заборчик, пальцы сомкнуть, а если камешки, показать мне кулаки. Всем все понятно. Тогда начнем. Эта игра на внимание.

Тигруша, постепенно увеличивал темп, давал играющим команды: «Солнышко!», «Заборчик!», «Камешки!».

Нечисти на команду «Солнышко!» растопыривали пальцы на руках, по команде «Заборчик!» смыкали пальцы на руках и выправляли ладони. Руки сжимали в кулаки при команде «Камешки!».

Эта игра совершенно не вписывалась в ту жуткую атмосферу, которая царила на болоте, но именно этого и добивались Тигруша и Брякозябра, чтобы повернуть ход мыслей Тинуса в свое русло. Над болотом нависла странная тишина. Все нечисти пыхтели и старались правильно выполнять команды Тигруши, но у них ничего не получалось. А Тинусу игра понравилась. Он впервые за праздник рассмеялся добрым смехом. Потом подозвал к себе Тигрушу и вручил ему сто пиявок со словами:

— Поздравляю, ты победил в этом состязании, Тигруша. Эта игра напомнила мое детство. Я только не помню, где это было. Смутно припоминаю зеленые луга, и каких — то маленьких зверей, которые всегда играли со мной. Давно это было. А как ты назвал Королевство, из которого прибыл к нам на праздник?

— Фантагория, Повелитель, — ответил Тигруша, и представил своих друзей, — со мной прибыли мои друзья, разрешите их вам представить.

— Я с удовольствием познакомлюсь с твоими друзьями, зови их, — приказал Тинус, и добавил, — Фантагория, что-то знакомое улавливается в этом слове, а что?

Тигруша жестами пригласил нас подойти к трону. Когда мы подошли, Тигруша стал нас по очереди представлять.

— Знакомьтесь, Повелитель, — начал Тигруша, — это Брякозябра, это девочка Анел, слоненок Тошка, а еще Думка и много других забавных пушистиков. Мы отправились в поход по Королевству Фантагория. По дороге встретили ведьму Злоринду. Она пригласила нас принять участие в вашем ежегодном празднике Слёзылине.

— Много у тебя друзей, Тигруша, — грустно произнес Тинус, а у меня нет друзей, один только Привидик, да и то я его вижу только раз в году, когда появляюсь на поверхности болота. Все остальное время я живу на дне, в самой густой тине, в вечной темноте и мраке. Один, со своими коварными планами о захвате мира на планете Сновидений. Злоринда сказала мне, что сегодня, я стану Властелином планеты Сновидений. Мне надо совершить два обряда, и я больше никогда не вернусь на дно болота. Вы порадовали меня. Просите, что хотите, я исполню любое ваше желание.

Конечно же, я не могла не воспользоваться таким обстоятельством и, опережая всех, почти прокричала:

— О, Великий Повелитель Тинус, разрешите, чтобы Вурдалак покатал нас и провел небольшую экскурсию по болоту Мы здесь впервые и нам бы очень хотелось все увидеть. Верно, друзья? И все закивали головой в знак согласия.

— Это и все, что вы просите? — удивился Тинус, — ну хорошо, Злоринда, мы можем отпустить Вурдалака на экскурсию с этими милыми обитателями Королевства Фантагория?

— Несомненно, мой Повелитель, — ласково пропела Злоринда, — только при одном условии, — катать он их будет по одному, чтобы не устал. Он мне нужен живым и здоровым на праздничном ужине.

— Вы согласны, дорогие гости? — спросил Тинус.

— Согласны, — хором ответили мы.

— Вурдалак, ты поступаешь в распоряжение наших гостей. Постарайся, чтоб полеты с тобой им понравились, — властно приказал Тинус.

— Слушаюсь и повинуюсь, Великий Тинус, — прогнулся Вурдалак.

Первой, конечно, полетела я. Моя задача была в том, чтобы сняты во время полета пузырь с колдовским зельем, затем, подменить на воду, а Думка во время своего полета, должен будет вернуть пузырь на место. Трудное это было задание, но у нас не было выбора.

— Злоринда, почему ты мне не сообщила о незнакомцах? — спросил Тинус.

— Наши праздники всегда посещаю неожиданные гости. И сегодня не исключение. Я хотела их представить тебе за ужином, но события повернулись по-другому. Значит так суждено.

— Что у нас дальше по плану? — устало, произнес Тинус, что-то у меня разболелась голова. Пожалуй, я отдохну в шатре. Позаботься, чтобы меня до ужина не беспокоили. И награди победителей игрищ. У тебя это хорошо получается.

— Все будет исполнено, мой Повелитель, — взволнованно произнесла Злоринда, и поспешила оставить Тинуса одного в шатре, по ставив Привидика охранять его покой.

Увидев, что Тинус остался один, Брякозябра подослал к нему Думку. Пушистик тихонечко подкатился к уху Тинуса и прошептал:

— Ваше Величество, только тихо, не делайте никаких беспокойных движений, — начал Думка, — у нас есть для вас очень важное сообщение. Попросите Привидика, чтобы пригласили к вам в шатер Брякозябру и Тигрушу. Они вам все расскажут.

— А почему ты решил, что я тебя послушаю? — гневно произнес Тинус, — как ты посмел нарушить мой покой? Вот прикажу, и тебя съедят мои упыри. Как тебе такая перспектива?

— Не стоит этого делать, — испугался Думка, — это вопрос вашей жизни.

— Вот как, — рассмеялся Тинус, и кто же смеет мне угрожать? Ты развеселил меня пушистик, пожалуй, я позову твоих друзей Они позабавят меня своими рассказами и скоротят время до ужина. Привидик, пригласи ко мне в шатер незнакомцев Брякозябра и Тигрушу.

А Думка, довольный, что задание выполнил, помчался к своим друзьям. У него созрел один план. И его надо потихоньку осуществлять. Потом будет поздно.

Катание на Вурдалаке, скажу вам, не безопасное мероприятие, но нам надо было завладеть зельем, а это был шанс, хоть и маленький, но шанс. От страха я обхватила крепко шею Вурдалака и потихонечку нащупывала ремешок, на котором висел мешочек. Вурдалак так был поглощен рассказом о болоте и его окрестностях, что ничего не почувствован, а я нахваливая его беспрестанно за интересное путешествие, пыталась развязать узел ремешка. С трудом, но мне это удалось И вот уже мешочек у меня в кармане. Окрестности черного болота оказались не такими уж и маленькими. Эта экскурсия была полезной и с точки зрения изучения местности. Ведь, если все удастся, нам надо будет возвращаться домой, а куда идти, неизвестно. Остров, на котором мы находились, оказался окруженный непроходимыми топями. Но кое-что я все-таки сумела разглядеть. Надо только хорошенько запомнить, а потом слоненок Тошка зарисует. Это нам пригодится. Вернувшись на остров, мы не дали Вурдалаку ни секунды отдыха, чтобы он не спохватился мешочка. Я успела шепнуть Думке, чтобы он во время полета искал тропы, поваленные деревья, коряги, все, что помогло бы нам отсюда выбраться. Храбрый пушистик вцепился в шею Вурдалака и тот вихрем умчал его ввысь, а я побежала к друзьям. Мы вылили зелье в траву, и она мгновенно завяла. Хорошенько промыли пузырь, чтобы ни капли не осталось колдовского снадобья, и заполнили его водой из болота. Мешочек я передала другому пушистику, которого звали Прыгша. Его задача вернуть мешочек на место. Потом рассказала слоненку Тошке, что увидела с высоты полета, и он начал рисовать карту местности, в которой мы оказались.