Тетушка помолчала, вглядываясь в лица, чтобы убедиться, что ее понимают.

— Каждый месяц, — добавила она, — мы будем измерять так называемый коэффициент полезного действия — КПД, а в конце года подведем итоги. Лучшие из вас обязательно получат работу.

— Какую работу? Руководящую? — раздались голоса.

Это волновало всех. Особенно про руководящую работу.

— Да. Настоящую. Руководящую. Работу. Даю слово, — вот так, выделяя каждое слово, произнесла на прощание тетушка и медленным шагом удалилась в дом. Хотя, мы-то знаем, она могла бы красиво взлететь на свой балкон. Хотя бы для эффекта.

Теперь все лица учеников были обращены ко мне. На одних было терпеливое внимание, на других — удивление или даже недоверчивая настороженность. Но все ожидали, с чего я начну. Чуть робея от своей необычной роли, я указал на куст с белыми розами и спросил для начала, что это за цветок и кто может перечислить другие цветы, которые он знает. Сразу выяснилось, что никто толком цветов не знает, но слышали, что есть какая-то герань, а еще столетник.

— А кто может перечислить названия деревьев? — продолжал я. — Кто может назвать насекомых, обитающих в лесу?

Выяснилось, что мои слушатели знают елку, потому что ее ставят на Новый год, да березу, о ней поется в известной песне: «Во поле береза стояла». А из насекомых видели лишь мух и комаров.

— Ну, а птиц? Назовите птиц? — попросил я.

— Воробей! — отвечали дружно сидящие.

— А еще?

— Голубь.

— Но он разве птица? — усомнился кто-то.

— А кто же он?

— Еще есть утка под соусом и гусь в яблоках.

— Но попробуйте еще назвать из летающих, конечно, — я продолжил вопросы.

— Тетушку Дору, — произнес неуверенно мистер Адамс.

— Нет, — сказал я. — Тетушка для примера не годится.

Назвали еще ворону. И стало тихо.

— Ну, что ж, — я подвел итог, — для начала не так уж плохо. Следующее занятие мы проведем на полянах в Веселом Бору, где будем нюхать цветы, изучать флору и фауну. Вы соберете гербарии, научитесь искать грибы.

Кодекс тетушки Доры

1. Учитесь у всех. Но лучше у природы.

2. Никогда не спорьте. Выигрывает неспорящий.

3. Будьте наедине с собой таким же, как на людях.

4. Прислушивайтесь к детям, они от природы правдивы.

5. Не бойтесь жалости. Она возвышает жалеющего.

6. Все живое достойно жизни. Бабочка и муравей тоже.

7. Даже если сразу не получится, попытайтесь взлететь.

8. Верьте, что люди будут летать. Вы тоже.

Следующее занятие мы провели в лесу.

Димок открыл разложенный на поляне альбом и стал показывать на цветных иллюстрациях разные виды грибов. О некоторых из них ученики слышали или знали, особенно знали про мухомор, а некоторые зарисовывали на память. Потом всем разрешили походить по лесу и что-нибудь найти. Нашли немного, но все радовались находкам, как детишки, и удивлялись сами себе. А «помощник всех» ухитрился заблудиться и не знал, что в лесу надо кричать «Ау». Но его нашли за ближайшей елкой.

На последнее занятие в школе тетушка сама спустилась в сад, как всегда, в темном платье с белым кружевным у горла воротничком и серебряной заколкой в волосах.

— Сейчас вы получите по листку бумаги и цветные карандаши, — сказала она, обращаясь к слушателям. — Я прошу вас изобразить себя такими, какими вы были, по вашему мнению, в прошлой жизни, то есть до нашей школы. Время для исполнения рисунка, — добавила она, — не ограничено. Ваш рисунок не будет зачтен в табеле роста «КПД» или дипломе об окончании школы, и, конечно, он не станет достоянием кого-то из посторонних. Мы вернем его вместе с дипломом, чтобы при желании вы сами могли видеть, насколько вы изменились и в какую сторону.

Понятно, что я не имею права подробно пересказывать содержание рисунков, да они, в общем, довольно разные. Но скажу по секрету, что многие из наших слушателей изобразили себя в виде ихтиозавров, ящеров и пещерных людей. Но я вовсе не уверен, что мы бы с Димком или папа с мамой изобразили бы себя намного лучше. Я бы уж точно изобразил себя в виде обезьяны на дереве, а Димок — в виде шакала. Но тетушке Доре рассказывать об этом не стал. Думаю, что, привлекая нас к занятиям, она верила, что мы тоже чуть-чуть подрастем.

Так закончился учебный год. А потом на центральной площади города состоялся дружеский футбол между выпускниками школы и их учителями, то есть моими одноклассниками. Снова собрался весь город, было шумно, и, ко всеобщему удовольствию собравшихся, болели и за выпускников, которые оказались в хорошей, как писали в газете, спортивной форме. Общий счет был ничейный — один-один. Но должен отметить, что центральный нападающий соперников мистер Адамс лично забил в наши ворота гол. Хотя злые языки утверждают, что, когда он шел в атаку, он кричал одному из своих бывших коллег: «Я вам приказываю передать мне мяч!»

А после матча опять же, как написал в своем репортаже газетчик Томас, летающая тетушка Дора вручила на площади выпускникам дипломы об окончании школы. К каждому диплому была приложена белая роза. Диплом не получил только бывший мэр: его как отстающего оставили на второй год.

— Ну, а теперь главное. У нас приготовлены руководящие места для всех выпускников, — в заключение объявила тетушка. — Они пойдут директорами в лечебницу для кошек и собак, в оранжерею по выращиванию цветов, в клуб садоводов, общество велосипедистов и так далее. А вам, мистер Адамс, — сказала тетушка торжественно, — за прилежание, за отличные успехи в учебе предлагается почетная руководящая должность главного лесника Веселого Бора. Своих бывших коллег по фирме вы сможете назначать на руководящие должности лесничих и егерей. Берегите зайцев и оленей, бабочек и муравьишек тоже. Желаю успехов.

Наверное, никто из горожан не обратил внимания, что тетушка последнее время почти перестала летать. Зато увлеклась велосипедом. Она стала уезжать на дальние прогулки и возвращалась усталая, но просветленная и счастливая. А однажды она собрала небольшой рюкзачок, все тихо, без слов, и за вечерним столом вдруг объявила, что она уезжает попутешествовать.

— Хочу увидеть другие местечки, городки, — сказала она. — Посмотрю и вернусь.

— А как же школа? — спросили растерянно папа и мама.

Ни они, ни мы с Димком не представляли школы без тетушки Доры. Да что школы, и дома без тетушки мы тоже не могли представить. Да и горожане станут теперь спрашивать, куда уехала наша летающая тетушка и когда вернется. Что мы им ответим?

— Но вы же содержите школу, — сказала тетушка, сердито обращаясь к папе и маме. — Продолжайте же. А Мартин и Димок вам помогут. Зачем я вам нужна?

— Но вы хоть объясните, куда вы едете? — попросила мама. — Где вас в случае чего искать?

— А меня не надо искать. Я сама найдусь, — так же строго отвечала тетушка, поджав губы, и, пожелав спокойной ночи, удалилась к себе наверх.

Стало ясно, что решение ее твердо и что мы остаемся одни.

Наутро тетушки уже не было. Только рядом с кустом белых роз стояла леечка с водой как напоминание, чтобы мы их поливали. А под яблоней — корзиночка с яблоками. Последнее угощение для ребят из нашего класса. А сверху яблок мы увидели бумажного голубя, мастерски смастеренного из тетрадочного листа. Это чтобы мы не забывали о полетах.

Я взял голубя в руки, размахнулся и запустил вверх.

— Ну что, полетим? — спросил Димок.

— Полетим, — решил я.

Мы взмахнули руками и взмыли вслед за голубем в голубое небо.

О тетушке Доре часто спрашивают, где она сейчас, что о ней слышно и скоро ли прилетит обратно. Спрашивают те, кто знал тетушку и обучался в ее школе, и те, кто только о ней слышал. Мы с Димком повторяем одно, что тетушка в далеком путешествии, но скоро, конечно, вернется. Она и правда прислала короткое письмо, где написала, что продолжает свое путешествие на велосипеде и оно ей очень нравится. Адреса у нее постоянного нет, так что искать ее не надо. «Сама найдусь», — пишет она. И это выражение доказывает, что строптивая тетушка верна себе и ее характер не изменился.

Ко всему можно добавить, хоть мы не утверждаем, что речь идет именно о нашей тетушке, из разных мест приходят непонятные отклики о какой-то старомодной даме, которая откуда-то вдруг появляется на велосипеде, чтобы навести порядок в том или ином городишке, снять нерадивого мэра, а где-то даже губернатора.

Еще мельком проскользнула в прессе заметка о какой-то высокопоставленной министерше, которая прославилась в своем округе борьбой за чистоту рек и водоемов и, по неподтвержденным слухам, самолично непонятным образом облетает свои территории.