Каждая группа на выполнение своей работы получает четыре дня. Я понимаю, дело очень сложное. Но оно и очень важное, потому что от него зависит вся ваша судьба. Если вы успеете выполнить эту работу в назначенный срок, то будете освобождены. А не успеете – будете работать на меня всю оставшуюся жизнь.

– Когда начинать, Фёдор Дмитриевич? – спросил Андрей Баранцовский.

– Хоть когда. Но мне надо, чтобы через четыре дня всё было выполнено.

В это время к месту собрания подошла, ковыляя, седая старушка в чёрном костюме, с неестественно длинным носом. В руках она держала два тяжёлых чемодана. Этой старушкой, как вы поняли, была Анна, решившая таким образом обмануть колдуна и угнать «Драндулет». В недалёком прошлом она была профессиональной актрисой в театре, о чём Фёдор не знал.

– Эй, вы, на пастбище! Я вижу, у вас тут стоит вертолёт. Подвезите несчастную старушку до больного брата, – произнесла она слабым голосом и для большей эффектности упала на землю лицом вниз. Конечно, у Анны никакого брата не было и в помине. Она специально выдумала это, чтобы вызвать к себе нестерпимую жалость.

К ней сразу же подбежал один из слуг, взял её под руки и повёл к вертолёту.

– Бабушка, куда вас подвезти? – спросил он.

– Довезите до этой… ну как её… Ар… Аргентины.

– А в каком городе Аргентины живёт ваш брат?

– В этой… Уш… В Ушуайе.

– Так далеко?! – удивился слуга и, обращаясь к хозяину, спросил: – Вы разрешаете?

Фёдор смотрел на них, не двигаясь. И слуга решил, что хозяин согласен. Они сели в «Драндулет», и вертолёт поднялся в воздух. Анна внутренне ликовала.

– Стой! – вдруг послышался голос колдуна.

«Драндулет» приземлился.

– Почему ты летаешь без моего разрешения?! – грозно спросил Фёдор слугу.

– Вы же вроде дали согласие, – сказал он.

– Не давал я согласия! Пусть эта бабушка сама добирается до своей Ушуайи! Слишком уж она подозрительная!

Слуга перестал спорить. Анна поняла, что её план номер один провалился. Но она не теряла надежды. В запасе у женщины был ещё один план – номер два. Она вылезла из вертолёта, сняла старушечью маску, положила её в чемодан и бодрой походкой подошла к разгневанному Фёдору.

– Чего тебе надо?! – злобно спросил он её.

– Тебя это так сильно интересует? Подвези меня до Ушуайи.

– Зачем?

– Мне надо. Кстати, почему «старушка» показалась тебе подозрительной?

– Слишком знакомые чемоданы. Хотелось бы знать, что в них лежит?

– Носки на продажу, – тут же придумала Анна.

– Ну, такой груз – не для моего вертолёта, – в тон своей жене промолвил Фёдор. – Поищи другой транспорт!

– Прощай, Федя! – сказала бывшая актриса и направилась прямиком в речной порт.

Ей повезло: у причала стоял огромный деревянный корабль с зелёными парусами и развевавшимся на ветру бело-голубым флагом Аргентины. Над штурвалом возвышался немолодой седобородый человек в фуражке. Он задумчиво смотрел в тёмную даль. Анне показалось странным, что он на борту совершенно один. Тем не менее женщина поднялась по трапу.

– Здравствуйте, – поприветствовала она человека по-испански. – Вы капитан?

Тот обернулся, увидел женщину в чёрном платье, чёрной шляпе и тёмных очках, непонимающе посмотрел на неё и на русском языке проговорил:

– Извините, я не знаю испанского.

Такого от человека на иностранном судне Анна не ожидала.

– Вы капитан? – повторила она свой вопрос уже по-русски.

– Да, капитан. Не удивляйтесь, что на корабле я один, просто здесь всё автоматизировано.

– А как аргентинский парусник мог оказаться в нашей реке?

– Аргентинское правительство организовало морские экскурсии в Россию. Для этого и был построен этот парусник. Но он вовсе не деревянный, как вам могло показаться. Корабль искусно покрашен, чтобы пассажиры могли насладиться стариной. Сейчас они уехали на экскурсию полюбоваться красотами русской природы. Вернутся только через два месяца. За это время мне хочется побывать в Астрахани.

– Как вас зовут?

– Иосиф. Иосиф Степанович. А вас?

– Это не имеет значения. Я секретный агент добра на земле. Пока я не могу вам назвать своё имя. Да это и не важно. А важно то, что ни в какую Астрахань вы не поедете!

– Это ещё почему?

– Потому что я туда не хочу.

– А куда же вы хотите?

– Для начала в Ушуайю.

– И не мечтайте! – Капитан Иосиф не на шутку начал сердиться. – Никуда я вас не повезу. И вообще вы – безбилетница. Сойдите с моего корабля! Я требую! Даже если бы я и хотел вас отвезти, всё равно бы не смог, потому что парусник не мой. Найдите себе другой корабль!

– Почему бы вам не выкупить его? Вы ответите, что у вас нет средств. Хорошо. Я всё оплачу. Только отвезите меня в Ушуайю.

– Где деньги?

– Вот это совсем другое дело! – обрадовалась Анна. – Только денег нет. Но есть кое-что другое. Вот, посмотрите, – она открыла чемодан с драгоценностями. – Этого хватит? Дарю.

– Да этих сокровищ хватит на тысячу кругосветных путешествий! – восхищённо воскликнул капитан. – Отплываем незамедлительно! Вы, наверно, устали? Позвольте проводить вас в вашу каюту.

И они пошли по скрипучей деревянной лестнице в каюту капитана.

– Скрип сделан специально. Не обращайте внимания. Когда вам надо приплыть в Ушуайю? – спросил капитан.

– Через три часа. Ваш корабль может развить такую скорость?

– Этот парусник может всё. Даже превратиться в ледокол, если это будет необходимо.

– В таком случае плывите прямо в Антарктиду.

– Хорошо. Мы прибудем в Антарктиду через два часа. Отдохните пока. – И капитан Иосиф ушёл.

Анне так захотелось спать, что она легла на кровать и сразу же заснула, не заметив ни стен, обшитых шёлком, ни золотой лампы, ни серебряных светильников, ни многочисленных ковров на полу…

Корабль сильно закачало. Попутный ветер дул в надутые зелёные паруса. Он срывал фуражку с головы капитана Иосифа.

Два часа спустя корабль сильно тряхнуло из-за резкого торможения. Анна сразу проснулась, надела шубу и поднялась наверх к Иосифу.

– Прибыли, – сказал капитан.

– Спасибо вам, – поблагодарила его Анна. – Дальше я доберусь сама.

– Как?

– Что-нибудь придумаю.

Ледяной ветер дул ей в спину. До самого горизонта тянулась огромная снежная безлюдная пустыня. Анна открыла свой большой чёрный зонт и полетела.

– Прощайте, Иосиф! – крикнула она, но капитан этих слов не услышал, так как ветер унёс их в другую сторону.

Анна летела очень быстро, и только любопытные пингвины с недоумением смотрели на летящего на чёрном зонте секретного агента добра на земле. Вскоре летящая женщина увидела под собой на снегу человека, стоявшего возле входа в подземный тоннель. Этим человеком была советница правителя Бессветного Королевства Дьяши Второго по не особо важным делам Елизавета Семёновна.

– Стой! Тормози! – кричала она Анне.

Секретный агент услышала этот крик, закрыла зонт и рухнула в сугроб.

– Здравствуй, Лиза! – поздоровалась она, отряхиваясь от снега.

– Привет! Пойдём со мной. – И они отправились вниз по винтовой лестнице.

Там, куда они пришли, везде стояли станки.

– Это место называется Антарктикпингвинзавод. Завод по переработке и консервированию пойманных пингвинов. Но он не работает, потому что у рабочих забастовка. Будем ждать здесь. Представь, что мы в театре и скоро наш выход. Готовься к нему, – сказала Елизавета.

Они сели на пол рядом с бастующими.

Отдав баранки женщине в чёрном, Петя вошёл в пещеру, где, по его мнению, жил правитель Бессветного Королевства. И он не ошибся.

Пещера оказалась просторной и светлой, хотя никакого электрического освещения не наблюдалось. Стены там были не каменные, а зеркальные, и свет свечей, отражаясь в этих стенах, создавал впечатление его необычайной яркости. Полы в пещере устилали многочисленные чёрно-белые шкуры каких-то больших птиц.

В центре этого странного жилища, сидя в крутящемся кресле спиной к юному царю подземного города, находился сам правитель. Он резко развернулся лицом к Пете, и мальчик наконец увидел Дьяшу Второго.

Правитель был невысоким молодым человеком лет двадцати. Лицо его с прямым носом, приглаженными русыми волосами и чёрными бровями, карими глазами и маленькими, тоже чёрными, усиками могло выглядеть даже симпатичным, если бы в нём читалось больше доброжелательности… Вообще Дьяша Второй показался Пете подозрительно знакомым.

– Здравствуйте, Пётр Иванович! – поприветствовал правитель мальчика.

– Здравствуйте, – с небольшой робостью ответил Петя.

– Где-то мы с вами, Пётр Иванович, уже встречались. Или я ошибаюсь?

– Не знаю. Я приехал к вам по важному делу.