КЮЛЛЮ ПИПЕРЧУ

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был когда-то крестьянин. Было у него три сына, самого младшего звали Кюллю Пиперчу[8], его никуда не посылали, никакой работы не поручали, он только и делал, что в куче золы играл.

Каждый год отец сеял ячмень и собирал добрый урожай. А в том году, как на беду, кто-то стал пастись в ячмене и топтать его. Позвал отец сыновей и сказал им:

— Сыновья мои родные, надо этого вора поймать.

Вызвался старший сын ячмень сторожить, вора ловить. Пришел он на поле, с вечера ждет-пождет — никто не появляется. Улегся он в укромном местечке да и проспал всю ночь. Утром, когда он домой добрался, отец его спрашивает:

— Поймал ли, сынок, вора?

— Никого, отец, не видел, не поймал, всю ночь не спал, сторожил, до костей продрог, но никто не пришел.

Собрался средний брат ячмень сторожить, вора ловить. Пришел на поле и, как старший брат, с вечера стал ждать, но никто не появился. Тогда он устроился в закутке, да так до утра и проспал. Утром проснулся, глаза протер, оглядел все вокруг — никого не увидел, да только ячменем кто-то поживился.

Вернулся он домой, отцу доложил:

— Никого не видел, всю ночь не спал, как будто никого не было, но ячмень пощипан.

— Что же нам делать, сыновья мои родные, надо как-то урожай сохранить, — сказал отец.

Вдруг Кюллю Пиперчу поднялся с кучи золы и стал отца просить-умолять:

— Отпусти меня, отец. Я пойду и поймаю вора.

Старшие братья его на смех подняли и в один голос воскликнули:

— Мы не поймали вора, как же ты, дурак, собираешься его поймать?

— Пусть идет, среди нас он, может быть, самый счастливый, — усмирил отец старших сыновей.

Пиперчу взял с собой длинную веревку, в торбу набрал хлеба и отправился ячмень сторожить, вора ловить.

Добравшись до поля, собрал он ворох терновых веток, поужинал, а затем улегся спать на эти ветки.

Под утро, когда Пиперчу переворачивался с одного боку на другой, его колючкой терна в бок укололо, от боли он и проснулся. Глаза протер и увидел: пасется в ячмене конь. Слез он с вороха терновых веток и сквозь ячмень осторожно подобрался к коню. Когда уже был совсем близко, накинул ему на шею аркан и изо всех сил стал тянуть за другой конец.

Испуганный конь пустился вскачь, волоча за собой Пиперчу. Долго ли, коротко ли, однако выбился конь из сил. Остановился и стал просить Пиперчу человеческим голосом:

— Я морской конь, отпусти меня восвояси, дружок, я тебе когда-нибудь пригожусь.

— Да, но как я потом смогу тебя найти? — спросил Пиперчу коня.

— Вырви из моей гривы три волоса: красный, черный и белый. В трудную минуту, как только взмахнешь одним из них, так сразу к тебе явится конь той же масти.

Пиперчу вырвал волоски, свернул их в колечко, в карман положил. Отпустил коня и в добром здравии домой отправился.

А у ворот его отец встречает и спрашивает:

— Ну что, сынок, поймал ли ты вора?

— Поймал, отец, поймал. Отныне никто больше наш ячмень топтать-щипать не будет, — ответил Пиперчу да прямиком к куче золы направился.

Вечером старшие братья с работы пришли и отцу весть принесли: их падишах свою дочь замуж выдает. А выдаст ее за того, кто на третий этаж его дворца к окну принцессы на коне верхом допрыгнет. Отец сказал им, чтобы они готовились и ранним утром отправлялись в путь. Пиперчу эти слова услыхал да стал отца просить-умолять:

— Отпусти, отец, и меня. Дай счастье свое испытать.

— Пойдешь нас срамить, — осадили его старшие братья, — иди лучше в золе играй.

Наутро, пока старшие братья в дорогу собирались, Пиперчу на хромого ишачка своего сел и в дальний путь отправился. Долго ли, коротко ли ехал, да только сзади братья его нагнали, камнями закидали и заставили назад повернуть. Пиперчу со слезами сделал вид, что поехал, но как только братья за холмом скрылись, он ишака своего опять повернул и под большой мост погнал. Там ишачка к столбу привязал, вытащил черный волос из кармана, взмахнул им — и в тот же миг прискакал к нему вороной конь с седлом и с уздой.

— Какую службу тебе сослужить, братец? — спросил конь у Пиперчу.

— Выдает падишах свою дочь замуж. Кто на третий этаж его дворца к окну принцессы верхом на коне допрыгнет, тому он и отдаст ее в жены, — рассказал коню Пиперчу.

— Все будет сделано, братец, не тужи. Влезай в мое левое ухо и вылезай через правое.

Пиперчу в левое ухо коню влез, из правого вылез — в одежде черного цвета; в сапогах и в каракулевой шапке, такой нарядный да красивый, что ни словом сказать, ни пером описать. В тот же миг на коня вскочил, пришпорил его и помчался в дальний путь.

— По земле ли, по небу ли тебя унести? — спросил конь у Пиперчу.

— По земле, — ответил Пиперчу.

Пиперчу братьев своих сзади нагнал, обоих кнутом по разу огрел и дальше поскакал.

Когда все молодцы собрались, падишах сказал им:

— Кто сегодня на первый этаж дворца к окну принцессы допрыгнет, тот от нее в подарок кольцо золотое получит.

Прыгать стали по очереди. Все, ударившись о стену, попадали. Наконец дошла очередь и до Пиперчу. Его конь как заржал — гром загремел, земля потрескалась. А когда прыгнул, так прямо у окошка принцессы и оказался.

— Откуда ты родом, молодец? — спросила принцесса у Пиперчу.

— Я из деревни Ташкёй, — ответил он.

Принцесса кольцо с пальца своего сняла и юноше на палец надела.

— По земле ли, по небу ли тебя унести? — спросил у него конь.

— По небу, — ответил Пиперчу.

Конь с верхушки дворца спрыгнул, высоко-высоко поднялся и полетел к мосту. Все, кто снизу на них смотрел, замерли и слова не могли вымолвить.

Около моста конь приземлился. Пиперчу в правое ухо влез, из левого вылез — опять весь в лохмотьях да в золе. Коня он отпустил, на ишака своего сел и раньше братьев домой воротился.

Старшие братья вечером домой приехали сердитые.

— Ну что, допрыгнули? — спросил их отец.

— Допрыгнешь тут, хоромы там такие высокие! — ответили сыновья.

В это время с печки голос Пиперчу послышался:

— А я видел, как один красавец на вороном коне вас сзади догнал, кнутом каждого по разу огрел и дальше коня своего погнал, а потом прямо к окну принцессы прыгнул и кольцо получил.

— Ты откуда видел это? — спросили в один голос братья.

— Со скирды нашей соломенной, откуда еще, — ответил Пиперчу братьям.

Братья пошли на гумно и скирду разметали.

На следующий день старшие братья снова в дорогу начали собираться. Пиперчу на своего ишака сел и раньше их в путь отправился. Братья его догнали, палками побили, назад опять вернули, а сами дальше поехали.

Пиперчу вновь ишака своего под мост погнал, к большому столбу привязал, из кармана волос красный вытянул, взмахнул им, — и в тот же миг гнедой конь прискакал.

— Какую службу тебе сослужить, братец? — спросил конь.

— Выдает падишах свою дочь замуж. Кто на третий этаж его дворца к окну принцессы верхом на коне допрыгнет, тому он и отдаст ее в жены, — рассказал коню Пиперчу.

— И это будет сделано, братец, не тужи. Тебе надо только влезть в мое левое ухо и вылезти через правое.

Юноша в левое ухо коню влез, из правого вылез — в одежде коричневого цвета, в сапогах и шапке, такой нарядный да красивый, что ни словом сказать, ни пером описать. В тот же миг на коня вскочил, пришпорил его и умчался в дальний путь.

— По земле ли, по небу ли тебя унести? — спросил конь у Пиперчу.

— По земле, — ответил Пиперчу.

Нагнал он своих братьев, обоих кнутом по два раза огрел и дальше ускакал.

Когда все молодцы собрались, падишах сказал им:

— Кто сегодня на второй этаж дворца к окну принцессы допрыгнет, тот от нее в подарок браслет золотой получит.

Все, кто прыгнуть пытались, ударившись о стену, попадали. Дошла очередь и до Пиперчу. Когда конь его заржал — гром загремел, земля потрескалась. А когда он прыгнул, так прямо на уровне второго этажа у окошка принцессы очутился.

— Откуда ты родом, молодец? — спросила принцесса у Пиперчу.

— Я из деревни Сопакёй, — ответил он.

Принцесса браслет с запястья своего сняла и Пиперчу на руку надела.

— По земле ли, по небу ли тебя унести? — спросил у него конь.

— По небу, — ответил Пиперчу.

Конь со второго этажа дворца спрыгнул и уже у самого моста опустился.

— Влезь в мое правое ухо, а через левое вылезь, — сказал конь.

Пиперчу в правое ухо влез, из левого вылез — опять весь в лохмотьях да в золе. Коня он отпустил, на ишачка своего сел и дома раньше братьев оказался.

Старшие братья вечером домой приехали снова сердитые.

— Ну что, допрыгнули? — спросил их отец.

— Как бы не так! Вчера на первый этаж не смогли допрыгнуть, а сегодня она выше сидела.

— А я видел, как один красавец на гнедом коне вас сзади догнал, кнутом каждого по два раза огрел и дальше коня своего погнал, а потом прямо на второй этаж к окну принцессы прыгнул и браслет получил, — заговорил опять с печки Пиперчу.