Когда собралось все племя, вождь торжественно объявил:

— Наш гость Амик самый меткий, удачливый и проворный. Он победил мою дочь во всем. Давайте примем его в наше племя и сыграем их свадьбу!

Через несколько дней бывшие женихи пришли к вигваму Амика и сказали:

— Мы идем на охоту, пойдем с нами.

Он согласился, а жена надела ему новую,

красивую сумку из оленьего меха, расшитую иглами дикобраза, а старую сумку незаметно обрезала и швырнула в дальний угол. Амик не догадался, что юноши таят на него злобу. Отойдя подальше, они бросились на него с палками и так сильно поколотили, что он свалился под куст еле живым, а сами убежали. Очнувшись к вечеру, Амик полез в сумку, но ни старой сумки, ни Мышки не нашел. Охая и хромая, он поплелся домой. Жена едва узнала своего изувеченного мужа. Она обмыла его раны и привязала к ним целебные травы.

— Где моя сумка? — спросил Амик.

— Ах, эта старая, гадкая сумка! Я швырнула ее куда-то.

Он отыскал сумку и нежно прижал ее к щеке.

— Никогда не расстанусь со своей сумочкой! Не нужно мне никаких, даже самых красивых сумок!

Раны Амика мгновенно зажили, он стал весел, здоров и доволен. На другой день, как ни в чем не бывало, пришли бывшие женихи и сказали:

— Мы испытываем выносливость, хотим провести ночь на реке, пойдем с нами, Амик.

Они хотели окончательно погубить своего счастливого соперника и заморозить его в холодной воде, а сами намазали тело толстым слоем гусиного жира. Придя к реке, все залезли по горло в воду и стали перекликаться. Амик тоже полез, а Белая Мышка предупредила:

— Ничего не бойся, только положи сумку на грудь.

Он так и сделал, и вода показалась теплой, хотя уже наступила зима и река замерзла. Он обламывал лед вокруг шеи и дремал в приятной теплоте. Товарищи сначала перекликались, но потом смолкли. Утром Амик увидел, что лед крепко сковал всю реку. Он крикнул, что пора идти завтракать, но никто не отозвался. По всей реке торчали покрытые снегом кочки, это было все, что осталось от завистливых женихов. Не спасло их гусиное сало.

Амик был удачлив и счастлив всю жизнь. Он никогда не расставался с Белой Мышкой, а после его смерти она куда-то забежала. Говорят, что до сих пор ее никто не изловил.

Из всех чародеев, живших в годы ша-ша, что значит в очень далекие времена, Вэбино был самым завистливым и коварным. Более всех он завидовал Вечерней Звезде, у которой был сын — благородный, красивый юноша с горячим сердцем. Однажды Вэбино подстерег и столкнул сына Звезды с неба на землю, прямо на берег Гитчи-Гюми, большого Светлого Моря. Чародей произнес проклятие, и прекрасный юноша превратился в седого старика, хромого и безобразного. Сколько несчастный не кричал, никто его не услышал, только вторила его крику птица ночи вавонэйса. Юноша— старик погоревал, но потом построил на берегу вигвам и остался жить на земле. Он ходил на охоту с другими индейцами, и все называли его Вавонэйса, Ночная Птица.

Одинокими вечерами старик тосковал по родному небесному дому и в пении изливал душу, он подыгрывал себе на скрипке, которую смастерил из канадского клена. Вся деревня стала собираться около его вигвама слушать музыку и песни про счастливые звезды, про лунную дорожку на водной глади Гитчи-Гюми, которая ведет прямо в небо. Слушали Вавонэйсу охотники, слушали женщины и девушки, слушали старики и качали головами в знак одобрения, всех заворожил его чудесный голос, как рокот волн, как аромат ночных цветов, голос зачарованного юноши с пламенным сердцем.

В деревне жил охотник и было у него десять дочерей. Все девушки были красивы и гибки, как ива, веселые и насмешливые, а Овини, меньшая меж ними, всех прекраснее. Старшая Овейса, Сививоронка, вышла замуж за ловкого охотника, за ней и остальные восемь нашли свою пару, только Овини не могла найти суженого по сердцу. Все женихи, что жили на берегах Гитчи-Гюми, приходили свататься к гордой девушке. Они надевали самые пышные перья, раскрашивали лица самыми яркими красками, наряжались в ожерелья из самых блестящих раковин, но Овини отвергала их насмешками:

— Разве перья, краски, бусы мне заменят сердце мужа?

Вечерами она сидела одна около вигвама, суровая и печальная, смотрела на далекие звезды, пока однажды не пришел к ней убогий Вавонэйса. Только посмотрела на сына Вечерней Звезды, сразу увидела в груди его блеск пламенного сердца, в речах томление и сладкие грезы. Зажглась ответная любовь в сердце непокорной девушки, и согласилась она выйти замуж за старого, безобразного нищего Вавонэйсу.

На свадебном пиру все ее сестры со своими молодыми мужьями непристойно насмехались, а гости удивлялись выбору красавицы. Только Овини и Вавонэйса смотрели друг другу в глаза и были счастливы друг другом, не обращали внимания на издевки Овейсы, Сивоворонки и других смешливых сестер с их иными красавцами-мужьями.

По обычаю племени, новобрачные и гости направились в лес, в вигвам Звезды Заката, чтобы поплясать при луне и продолжить пир в свадебном вигваме. Родственники шутили и смеялись над новобрачными, а они шли молча, только старик Вавонэйса печально смотрел на запад. Вдруг услышали сестры, как он что-то тихо прошептал.

— Ишь! — засмеялась Овейса, — шепчет дряхлый старикашка, просит Духов, чтоб споткнуться, чтобы голову сломать!

Все глумились и издевались над стариком. На лесной дороге лежал громадный, сломанный грозой корявый дуб, листва его давно сгнила, а ствол покрылся мохом. Вдруг гости увидели, что старик упал в дупло, как в яму, испустив крик сердечной тоски, а через минуту выпрыгнул обратно сильным, стройным, статным юношей-красавцем.

Вернулась к Вавонэйсе сила и молодость, а его юная красавица-жена тотчас преобразилась, став сморщенной старухою, убогою и горбатой. Опираясь на клюку переползла через ствол чародейского дуба, проливая слезы, а сестры хохотали до упаду, пальцами показывали на нищенские лохмотья. Но молодой муж не покинул Старую Овини. Он назвал ее своей милой, посмотрел в глаза с любовью. Гости веселились в вигваме Звезды Заката, с аппетитом угощались мясом и рыбой, запивали сладким кленовым соком. Только постаревшая Овини, в нищенских лохмотьях и ее красавец муж ни к чему из еды не прикасались, оба молча сидели, любовались друг другом. Вдруг услышали они нежный шепот, который доносился от далекой Вечерней Звезды:

— Сын мой! Чары Вэбона распались! Воротись домой скорее. Угощения отведай, в нем волшебная есть сила: обратятся в птиц все гости за насмешки над тобой.

Послушался Вавонэйса голоса матери, поел мяса, запил соком. И вдруг все сестры и их мужья превратились в разных птиц, соек, перепелов, сорок, скворцов, дроздов, сивоворонку. Все они охорашивались, распускали веером хвосты и распевали на все голоса. Только Овини седела молча, зябко куталась в лохмотья, опиралась на клюку. Тогда муж подвел ее к волшебному дубу и подтолкнул к дуплу, старуха не удержалась, скатилась в яму, а вышла обратно юной и прекрасной, как прежде, все ее лохмотья превратились в мех горностая, а клюка — в серебряное перо.

Супруги вошли в волшебный свадебный вигвам и вдруг почувствовали, что он поднимается выше и выше, достигают Звездной Страны, опускаются на голубую траву. Здесь их встретила сама Вечерняя Звезда и сказала:

— Будьте счастливы тут, дети! Вечно юны и прекрасны, а задиристые сестры и мужья их, за насмешки останутся в птичьих перьях, пусть звучат их песни в клетке над вашим белым вигвамом. В слепоте своей они не увидели в убогом старике молодое сердце мужа, лишь Овини оценила. С нею, сын, ты будешь счастлив.

Наступили годы радости Овини с благородным Вавонэйса, она родила сына красивого как мать, статью, силой и храбростью в отца. Подрастал мальчик, мужал. Подарил ему отец лук и стрелы, чтобы научился он охотиться. Остерегала их Вечерняя Звезда:

— Берегитесь чародея. Злой Вэбино стережет вас.

Вот однажды мальчик вздумал пострелять из лука. Открыл клетку с птицами, пустил на волю своих теток и дядей, даже не подозревая, кто они такие. Тут завистливый Вэбино незаметно подменил стрелу мальчика. Прицелился малыш в птиц, натянул стрелу до самого плеча и выпустил в середину стаи. Стрела засвистела и впилась прямо в сердце сивоворонке, Овейсы, родной тетке, и тотчас птица превратилась в красавицу, насмешливую сестру матери, пронзила стрела грудь, брызнули капельки крови на голубую траву, на белый вигвам. И случилось здесь чудо в отсутствие родителей: весь небесный вигвам, с маленьким мальчиком, стал спускаться на землю на побережье Гитчи-Гюми, а птицы, как осенние листья, кружились и падали на блестящую поверхность вигвама, на прибрежный песок и превращались в людей, только маленького роста, карликовое племя Пок-Уэджис.