С этими словами господин Пепперминт быстро переоделся, сунул в карман кошелек и убежал.

Выйдя на улицу, он стрелой помчался в сторону вокзала. Но чем больше он удалялся от дома, тем медленнее становился его бег, пока наконец он и вовсе не перешел на нормальный шаг. В какой-то момент он даже остановился.

— Куда меня несет? — ругал он себя. — Почему с утра пораньше, не позавтракав, нужно мчаться на вокзал, чтобы купить каких-то дурацких гамбургеров?! Глупость, да и только! И ведь ничего с этим не могу поделать. Ноги сами собой несут меня на вокзал.

Господин Пепперминт тяжело вздохнул и побрел дальше.

На привокзальной площади было людно и шумно. Один за другим подъезжали экскурсионные автобусы, из которых на улицу высыпали толпы субботних туристов. Господин Пепперминт с трудом пробивался сквозь людскую массу.

— Простите, — обратился к нему какой-то молодой человек, только что вышедший из большого желтого автобуса с яркой надписью «Путешествуй тес нами! Мир гамбургеров в Гамбурге». — Вы не…

Господин Пепперминт хотел было дать деру, спасаясь от дурного наваждения, но потом все же притормозил, осознав, что ведет себя крайне невежливо.

— Вы не знаете, как лучше пройти к замку? — спросил приезжий. — И что еще тут у вас стоит посмотреть?

— К замку? Это вам нужно перейти через дорогу и… — начал было объяснять господин Пепперминт, и тут ему в голову пришла блестящая идея. Он сразу оценил ее гениальность и просиял. — Знаете, давайте я вас лучше провожу, а то заплутаете. У меня сегодня выходной, и я с удовольствием покажу вам наш город.

Домой господин Пепперминт вернулся не скоро. Субастик был рад его возвращению, как никогда. Правда, господин Пепперминт не сразу это понял.

Едва он отворил дверь в комнату, как услышал откуда-то из-под потолка:

— Закрывай скорее дверь, а то меня сдует!

Господин Пепперминт поднял голову. Там, наверху, словно воздушный шар, парил заметно раздувшийся Субастик.

— Хочу, чтобы я оказался внизу и стоял на полу! — выкрикнул Субастик и тут же приземлился возле господина Пепперминта. — Как я рад, что ты наконец вернулся!

— А что случилось? — спросил господин Пепперминт.

— Я ждал тебя, ждал, а ты все не шел и не шел, рассказал Субастик. — Ну, я все и съел. А я ведь пожелал, чтобы моя еда стала легкой, как воздух… И когда…

— …когда ты набил себе пузо всей этой воздушной снедью, ты взлетел, как шарик! — закончил за него господин Пепперминт и расхохотался.

— Тебе смешно! — обиделся Субастик. — У меня в животе один воздух! Я сейчас с голода умру. Ты принес мне гамбургеров?

Господин Пепперминт подозрительно молчал и лукаво смотрел на Субастика.

— Ну хоть бы один завалящий гамбуржец прихватил! Хоть бы какой кренделечек, или пирожочек, или рожочек, или блиночек! — запричитал Субастик.

— Кренделечков и прочего добра у меня для тебя нет, а вот гамбуржцы имеются, — сказал господин Пепперминт с хитрой улыбкой. — Пусть заходят?

— Что значит «заходят»? — удивился Субастик. — Откуда у них ноги? Что-то мне ходячие гамбургеры еще не попадались!

— Мне тоже, — ответил господин Пепперминт. — Зато у тебя есть возможность познакомиться с ходячими гамбуржцами. — Прошу! — сказал господин Пепперминт, впуская в комнату двух молодых людей и одну девушку. — Вот оно, мое чудо, о котором я вам рассказывал. Субастик собственной персоной!

— Невероятно! — воскликнул молодой человек в полосатой рубашке. — Все как вы говорили! И хоботок, и рыжие волосы! Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное, Эрна?

— Нет, не видела! — ответила девушка. — Добрый день, кстати! — поприветствовала она Субастика.

— Что в нем доброго? — хмуро буркнул Субастик. — Кто это такие? И где, спрашивается, мои хорошенькие гамбуржцы, которых я дожидаюсь с самого утра?

— Вот они мы, — с некоторым удивлением в голосе ответила девушка. — Самые что ни на есть настоящие гамбуржцы, прямо из Гамбурга.

— А какое отношение вы имеете к моим гамбургерам? — придирчиво спросил Субастик.

— Никакого! — честно призналась девушка. — Ну разве что мы родом из одного города. Ведь говорят, что рецепт булочки с котлетой был придуман одним купцом из Гамбурга… Еще в девятнадцатом веке. Приезжайте к нам, мы с вами в городской музей сходим, там целый отдел этому посвящен…

— Как я поеду на голодный желудок? — проворчал Субастик. — И вообще… Шли бы вы туда, откуда явились! — не слишком вежливо добавил он.

Троица тут же исчезла.

— Вот удивятся наши гости, когда приземлятся в своем автобусе! — рассмеялся господин Пепперминт. — Но я их предупреждал, что с тобой нужно держать ухо востро! Всякие сюрпризы возможны…

Господин Пепперминт пребывал в превосходнейшем настроении. Ему удалось перехитрить волшебную веснушку, а заодно и Субастика.

— Знаешь что, давай-ка мы с тобой теперь как следует позавтракаем! — предложил господин Пепперминт, видя, что Субастик все еще дуется. — Я купил свежих булочек!

— Отличная идея, папа! — обрадовался Субастик. — А то я от голода опять взлечу!

Господин Пепперминт пошел в кухню, накрыл стол и позвал Субастика.

Но Субастик все не шел и не шел.

— Субастик! — крикнул господин Пепперминт. — Поторапливайся, а то я сейчас все съем!

В ответ раздался только жалобный писк.

Господин Пепперминт бросился в комнату.

— Не могу сдвинуться с места! — чуть не плача сказал Субастик. — Ноги от пола не оторвать!

— Как это не оторвать? — встревожился господин Пепперминт. — Ну-ка давай попробуй еще разок!

— Говорю же тебе, не могу! — ответил Субастик.

— Что же это за напасть такая?! — испугался господин Пепперминт. — Наверное, ты заболел! Давай я отнесу тебя в постель! Полежишь немножко, и все пройдет!

Господин Пепперминт попытался сдвинуть Субастика с места, но ничего не вышло.

— Ты как будто сто пудов теперь весишь! Мне тебя не поднять! — сказал господин Пепперминт, отдуваясь. — Не мог же ты от пары сосисок так отяжелеть? Тут что-то не так! Наверное, мы с тобой опять с желаниями намудрили!

— Конечно! — выпалил Субастик. — Ненавижу эти дурацкие, противные, гадкие желания-пожелания! Эти вредные веснушки делают что хотят, а не то, что хочу я! Никогда больше не буду ничего желать!

— Перестань ругать веснушки! Давай лучше разберемся, что ты пожелал, — предложил господин Пепперминт.

— Я сказал: «Хочу, чтобы я стоял на полу», — объяснил Субастик. — Ну вот и застрял. Все стоял, и стоял, и стоял, и стоял бы так до седых волос, если бы ты не пришел. Хорошо, что у тебя есть веснушки! Хочу, чтобы я снова ходил, как все нормальные люди!

Теперь ничто не мешало пойти в кухню и наконец позавтракать.

— А скажи мне, Субастик, — спросил господин Пепперминт, намазывая мед на свежую ароматную булочку. — Ты что, действительно больше не будешь загадывать желаний?

— Никогда и ни за что! — ответил Субастик с набитым ртом. — Во всяком случае, сегодня точно не буду! Может быть, завтра… Сутра… Посмотрим…

— Ну ладно, тогда я спокоен, — сказал господин Пепперминт. — А то мне трудно себе представить, что у тебя больше совсем не будет желаний!

— Мне тоже, — согласился Субастик.

— Какой еще сюрприз меня ждет? — с некоторой тревогой спросил господин Пепперминт, едва Субастик закончил петь.

— Завтра узнаешь, — хитро улыбнулся Субастик.

— Ну хоть сегодня можно отдохнуть! — сказал с облегчением господин Пепперминт.

Воскресенье выдалось на редкость теплым и солнечным. Субастик поднялся первым, раздвинул шторы, уселся на окно и принялся громко распевать:

— Если ты хотел меня разбудить, то у тебя хорошо получилось! — сказал господин Пепперминт, сладко потягиваясь. — Такая длинная песня, кого хочешь проберет!

— Могу тебе еще короткую спеть, чтобы легче вставалось! — оживился Субастик.

— Давай! Только если очень короткую! — согласился господин Пепперминт.

Он пребывал в прекрасном настроении. Во-первых, он любил теплые, солнечные дни. В дождливую погоду ему всегда бывало тоскливо. Во-вторых, сегодня было воскресенье, а значит — выходной. День, когда не нужно было вставать по будильнику. Будильником работал Субастик.