Снег переливался разноцветной радугой, лёгкий морозец сказочно потрескивал. В такой день приятно прогуляться в зимнем сказочном лесу. Ели, укутанные в тёплую белую шубу из снега, стояли торжественно, и только на их вершинах играл золотистый солнечный свет.

– Совсем не холодно, – сказала маленькая Ника.

– Конечно, это же волшебный лес, – ответила мудрая сова Ахту.

Дунул лёгкий ветерок, с ближайшей ветки осыпался снег.

– И снег не мокрый, – воскликнула Ника. – Мне тут очень нравится. Ой, а это кто?

– Привет, я зайка.

– Давай поиграем, у тебя есть санки?

– Я не хочу играть, мне грустно и скучно.

– А почему ты грустишь?

– Понимаешь, когда-то у меня было сердечко. С ним мне было хорошо и весело. У меня

было много друзей, и мы играли каждый день. Я дарил частичку своего сердца своим друзьям. Однажды старый Лис посоветовал его спрятать, чтобы никто не мог украсть его у меня. Он сказал: «Нельзя раздаривать своё сердце, иначе у тебя не останется ничего, и ты не сможешь больше радоваться и веселиться. Лучше спрятать его подальше от всех. Тогда твоего сердца хватит надолго и тебе будет хорошо». Я послушал его и спрятал своё сердце от всех. Но вдруг мне стало тоскливо и грустно. И сколько я потом ни искал его, не мог найти то место, куда спрятал.

Зайчик горько заплакал, и Нике стало жалко его.

– А хочешь, я подарю тебе частичку своего сердца, и оно тебе обязательно подскажет, где найти твоё? – предложила девочка.

– Я очень хочу. А разве ты не боишься, что у тебя совсем не останется сердца? – спросил зайчишка.

– Доброе сердце всегда только растёт. Чем больше отдаёшь, тем больше получаешь взамен. Понимаешь? – ответила мудрая сова вместо девочки. – Ника, ты очень добрая девочка.

С этими словами сова завязала на запястье девочки алую ленточку.

– А эта лента пусть напоминает тебе о твоём добром поступке.

Ника и зайчонок ещё долго играли в снегу и веселились, но настало время прощаться.

– Нам надо лететь дальше, – торопила Нику Ахту.

– Прощай, весёлый зайка, мы ещё обязательно увидимся, – махала рукой удаляющаяся на сове малышка.

– Куда мы летим? – спросила Ника сову.

– В Капризляндию. Это маленькая деревенька на окраине леса. Там живут… А вот и прилетели, смотри сама.

Только Ника спустилась со спины совы, как тотчас отпрыгнула. Около её ног маленький бельчонок, упав на спинку, дрыгал лапками и громко кричал: «Хочу шарик, дайте шарик, шарик, шари-и-ик».

Родители вокруг него суетились и ничего не могли сделать.

– Дайте ему шарик, наконец! – не выдержала девочка.

– Мы бы рады, – ответил папа малыша. – Но вот беда, шарик сам очень капризный и никак не хочет надуваться.

– А разве шарик умеет капризничать?

– Ника, мы в волшебной стране, а значит, все предметы тоже волшебные, и шарик наделён теми же качествами, что и человек, – ответила Ахту.

– Шарик, пожалуйста, не капризничай, пожалуйста, надувайся. Видишь, как малыш плачет? Ты такой красивый и яркий, а когда надуешься, засияешь ещё больше, – ласково говорила Ника шарику.

– Ладно, – ответил напыщенный шарик. – Так уж и быть, надувайте меня. Только осторожно, пожалуйста, осторожно. Уффф, уффф, какой я красивый, какой я яркий. Бери меня, малыш, только осторожно!

Счастливый бельчонок выхватил у своего папы ниточку, за которую был привязан шарик, и отправился играть.

Ника, довольная и радостная, подбежала к мудрой сове и воскликнула:

– Ахту, ты видела? Я уговорила шарик не капризничать.

И, уже немного взгрустнув:

– Я, наверное, тоже такая. Я всегда так же делаю, как этот малыш бельчонок. Падаю, кричу, требую. А всего лишь надо уступить. Это же так легко. Вот шарик уступил. И не только ему стало радостно, он всем принёс радость.

– Умница! – ответила мудрая сова. – Ты поняла, и это главное!

Повязав голубую ленточку на руку девочке, сова продолжала:

– Я надеюсь, ты больше не будешь капризничать?

– Не буду, это плохо и всем от этого грустно.

– Тогда летим дальше?

Мудрая сова пригласила Нику к себе домой:

– Переночуем у меня, а завтра утром полетим дальше.

Домик совы находился высоко на дубе. Здесь было тепло и уютно. Сова накормила маленькую Нику вкусными пончиками и напоила ароматным чаем.

Но Ника была не по-детски задумчива.

– О чём ты думаешь?

– Откуда приходит счастье? И что это? – вдруг спросила девочка сову.

– Прислушайся. Слышишь красивый звон? Он едва слышен. И услышать его может только счастливый человек.

«Там, трам, папапам, – послышались звуки. – Тринь. Тирлинь».

– Слышу, слышу! – радостно воскликнула Ника. – Но я не вижу, кто издаёт эти звуки.

– Эти чудесные мелодии идут из твоего сердца. Тссс, послушай…

– Да, слышу! – малышка приложила ладошки к сердцу и смущённо заулыбалась. – Я поняла, счастье… Оно находится во мне, в моём сердце. И мне радостно.

Девочка спрыгнула на пол и закружилась в танце. Ахту наблюдала за ней и улыбалась.

– Я так счастлива! – малышка подбежала к сове и обняла её что есть силы. – Я счастлива, и я люблю всех вокруг. И тебя, милая сова, я люблю. Скажи, а как не потерять это счастье?

– Это очень просто. Замечай мелочи вокруг. Посмотри, как прекрасен мир, как прекрасно солнышко утром, когда пробуждается ото сна. Как чудесно пахнут цветы, которые растут у вас на грядке. Как заливисто поют птицы, словно чудесный оркестр. А радуга после дождя? В мире много прекрасного, от которого радуется сердечко. Умей всё это видеть и, главное, сохранить в себе. Тогда ты будешь счастлива и сможешь дарить счастье другим людям.

– Это так просто… – уже засыпая, сказала девочка.

– Это просто, когда умеешь радоваться мелочам, как ребёнок. И даже будучи взрослым, остаешься ребёнком. Главное – сохрани его в себе, милое дитя, – сказала мудрая сова, укрывая малышку пледом.

Ночью маленькой Нике приснился удивительный сон:

Она играла со своим братишкой в песочнице. Она строила прекрасный замок, а малыш разбивал его ножками. Ника сердилась и обижалась на братишку. Когда пришло время обедать, Ника чувствовала себя уставшей. Ей было обидно, что мама не заступилась за неё, а всё время приговаривала: «Твой братик ещё маленький, уступи ему». А потом, после обеда, мама дала детям конфеты, и Нике показалось, что у братика конфета и красивее, и наверняка вкуснее. Обиды не давали ей покоя. Девочка плакала от обиды и ходила грустная. Вот братишка забрал игрушку, вот мама похвалила его, а не Нику. Всё тяжелее и тяжелее становилось Нике. Как будто в её рюкзачке, в котором она носила свои игрушки, оказалась куча камней. А через время маленькая Ника не могла уже свой рюкзачок сдвинуть с места. Она не понимала, что с ней происходит, и спросила у мамы. Посадив малышку к себе на колени и погладив по шёлковым волосам, мама сказала:

– Понимаешь, твой рюкзачок полон обид. Отпусти их, и тебе станет легче.

– А как отпустить? – удивилась маленькая Ника.

– Просто представь, что твои обиды превращаются в прекрасных бабочек и улетают из рюкзачка на свободу. Возьми вот эту.

Мама достала первую обиду.

– Смотри, братишка разбил ногой твой замок.

– Да, я его так долго мастерила!

– Да. Но вспомни, он этого вовсе не хотел, он увидел меня и побежал ко мне. А тебе показалось, что он специально.

– И вправду, – стала вспоминать Ника. – Он бежал к тебе, мамочка. Какая же я глупая!

Только Ника подумала, обида тут же вспорхнула прекрасной бабочкой.

Таким образом девочка расправилась со своими обидами, и ей стало легко и радостно.

Утром, когда Ника проснулась, она рассказала мудрой сове свой сон.

– Ты большая молодец, что научилась отпускать свои обиды, – сказала Ахту и повязала Нике золотистую ленточку на запястье.

Позавтракав вкусными булочками с чаем, Ника и Ахту отправились в лес.

– А мы разве сегодня не будем летать? – удивилась Ника.

– Сегодня мы с тобой побываем в лесном детском саду.

– И я смогу поиграть с ребятами?

– Да, но только не с ребятами. Это сказочный садик, и туда ходят бельчата, зайчата, медвежата, лисята и другие малыши из нашего волшебного леса. А вот мы и пришли.

Они стояли около огромного дерева.

– Но здесь ничего нет! – удивилась Ника.

– Мы попадём туда, войдя в дупло этого волшебного дерева, – улыбнувшись, сказала сова.

Они вошли и оказались на прекрасной цветущей поляне.

– Но ведь зима? – продолжала удивляться девочка.

– Не забывай: мы в волшебном лесу, а следовательно, здесь происходят чудеса, – ответила сова.

Кругом щебетали птицы, а воздух был пряным и ароматным.

Большой яркий домик напоминал замок с башнями. Каждая башенка была определённого цвета.

– Вот здесь, – сова указала на золотистую башню, – малыши готовят подарки и поделки для своих родителей, и называется она «Башня творчества». А в той башне небесного цвета детки спят, и называется она «Башня сновидений». Смотри, оранжевая башня. Называется она «Аппетит». Здесь детишки кушают. Чувствуешь, со стороны этой башенки пахнет печёными пирогами, вареньем, ягодами.