– Точнее, сохнут, – отозвался Дёма.

– Вот бы дождь пошёл! – вздохнул Тямба.

И дождь действительно пошёл! Это было похоже на чудо. Быстрорек будто задымился – от ручья белыми клубами повалил пар. В небе возникали кучевые облака. Молочные холмы на глазах превращались в свинцовые горы. Ливень начался так быстро, что никто не успел по-настоящему удивиться. Полянку буквально залило водой. Лужи увеличились и мутными струйками стекали в ручей.

– Куда же подевался волчище? – опомнился Бутям.

– Наверное, смылся, – предположил Тямба.

– Оглянитесь, нас тоже смывает! – прокричал Дёма.

Поток нёс друзей прямо в Быстрорек. Видимо, закон растворения заработал как обычно. Друзья были уже не в растворе. Догадка Тямбы подтвердилась – нашёлся и Серволк. Причём очень близко.

– Спасаемся! Быстро все на берег! – заорал Бутям.

– Спасите! Тону, аллё! – услышали друзья.

Теперь они заметили, что Серволк беспорядочно молотит лапами по воде, пытаясь удержаться на поверхности.

– Тю! Он не умеет плавать! – презрительно заметил Дёма.

– Я думал, волки не тонут! Поделом ему! – злорадствовал Тямба.

– Надо спасать. Нельзя же его бросить в беде! – заявил Бутям.

– Может, его ещё и накормить? Хомячками? – ехидно осведомился Дёма.

– Клянусь, я вас не трону! – пробулькал Серволк.

Ему было явно не до еды.

– Хорошо, что мы попали в воду здесь, а не выше по течению! – вставил Бутям. – Не хотелось бы шмякнуться с Косы Великанши. В растворе-то не страшно, а так нам не уцелеть…

Да-а, нелёгкая это работа – спасать такого крупного утопающего. Друзья поддерживали его на поверхности и гребли к берегу. Хорошо, что течение в этом месте было несильное. В итоге вся мокрая компания оказалась на берегу.

– А всё-таки умыться удалось! – радостно подытожил Бутям.

Дождь кончился так же внезапно, как и пошёл. Небо снова очистилось, пригрело солнышко – очень кстати после спонтанного заплыва с тяжёлым шерстяным тюком. Спасатели отдыхали на почтительном расстоянии от этого груза. Кто знает, что на уме у серого хищника? Вдруг он проголодался после купания? Однако волк не собирался нарушать данное взахлёб обещание. По крайней мере, сразу. Возможно, у него просто не было сил. Отдышавшись, Серволк побрёл прочь.

– Даже «спасибо» не сказал! – возмутился Дёма.

– А сам-то ты всегда такой вежливый! – произнёс кто-то за спиной демона Максвелла.

Тот даже подпрыгнул от неожиданности.

Слонёнок держал в хоботе замёрзшую ромашку.

– Он здесь! Из-за него полил дождь! Вот почему всё наперекосяк!

– А я думал, всё получилось неплохо. Кто-то недавно говорил о благодарности? Меня зовут Турбо. Неприлично говорить «он» и «него», если я здесь.

Дёма вспомнил странное слово «Турбо», прозвучавшее за секунду до того, как он оказался в Тыквено.

– Странности просто так не случаются! Даже цветок замёрз в такую-то жару! Тут приложили руку Слоны Хаоса.

– С руками у нас напряжёнка, старик! Хобот в наличии, ноги в ассортименте. Рук нет. Тазобедренная часть – не интересует?

Турбо повернулся к нему хвостом.

– Но так не бывает, это всё противоречит физическому смыслу! Тебя вообще не существует! – кипятился Дёма.

– На себя посмотри! Тебя тоже не может быть!

Бутям и Тямба слушали необычную перепалку, застыв от изумления. Дёма обежал слонёнка и встал перед ним:

– Рядом с вами нарушаются законы природы! Работают наоборот!

– Рядом с тобой тоже кое-что нарушается! – Турбо немного надулся (как обычно и поступают обиженные Слоны Хаоса).

– Не нарушается, не нарушается! Просто наблюдаются закономерности, как для других объектов! Но точно такие же! Всё в порядке!

– Порядок – это не всегда нормально, – возразил слонёнок.

Спор ему уже порядком наскучил.

– Вы только и делаете, что создаёте беспорядок! Хаос – это ненормально!

Для убедительности Дёма размахивал лапами и хвостом, будто барахтался в воде. Выглядел он при этом – нелепее не придумаешь. Особенно рядом с почти неподвижным Турбо. Тот был спокоен, как слон, и только покачивал хоботом.

– Если говорить о движении молекул, то хаос – это нормально, а вы лезете порядок наводить. Значит, это вы ненормальные создания, демоны Максвелла! Кстати, ты здесь оказался, потому что вы сами задумали нарушить закон природы.

– Постойте, погодите! – вмешался Бутям. – Вы говорите одно и то же! Вы же похожи! Каждый искажает законы природы. Каждый важен и нужен. Скажи?! – Бутям толкнул растерянного Тямбу, и тот закивал.

– Вот ещё, эксперт нашёлся! – фыркнул Турбо. – Бывайте!

И он исчез. Просто всосал себя через хобот (он называл такой процесс «турбовсас». Чтобы отличать от турбонаддува, когда слонёнок внезапно где-нибудь появлялся).

Дёма тоже огорчился, словно Бутям сказал что-то обидное.

– Как ты можешь нас сравнивать?! – возмущался рогатый малыш. – Они, он…

– Он нас от волка спас, а ты даже «спасибо» не сказал.

– В следующий раз скажу. Ну, пойдёмте, пойдёмте домой, – заторопился Дёма.

Он заметил за лесом вспышку, похожую на разогретое вещество, падающее в Чёрную Дыру. Свечение быстро потухло, словно Чёрная Дыра возникла на пять секунд и пропала. Демон Максвелла думал, что опасность миновала, раз он находится далеко от бывшей Серволчьей норы, но Слон Хаоса тоже оказался здесь, в Тыквено. Значит, весь мир опять под угрозой! Может, вспышка померещилась? Дёме очень не хотелось, чтобы друзья заметили необычное явление. Вдруг поймут, чьих это лап дело?

Заметки Дёминого папы

О хомячковых растворах

Вы, конечно, слышали слова «идеальный» и «чистый». Слова практически бессмысленные, поскольку ни того ни другого в природе мы не найдём. Где взять идеальный газ? Или просто идеально чистую воду? Обычная вода может казаться чистой, но там обязательно есть примеси. Любой демон Максвелла скажет, сколько в вашем стакане минеральных солей, сколько железа, даже сколько растворённого воздуха! Чем вода холоднее, тем больше воздуха в ней растворено. При увеличении температуры часть газа выходит пузырьками. Когда нагреваешь чайник, видно, как они образуются. Ещё один пример – газировка. Можно растворить очень много газа, если вода в закрытой бутылке. Газ буквально «вдавливается» в воду. Сожмите неполную пластиковую бутылку с газировкой и плотно закрутите крышку. Почти сразу бутылка хлопнет мятым боком и примет начальную форму. Хотя воздух снаружи не мог в неё проникнуть. Это из воды вышел растворённый газ.

Итак, пьём мы только растворы, то есть воду и содержащиеся в ней вещества. Будь мы хотя бы раз в сто крупнее, могли бы выпить раствор из хомячков, как яблочный сок с мякотью. Нам не пришлось бы ждать, пока рядом с демоном Максвелла изменятся законы растворения.

Когда Бутям встал под душ и запел, он растворился, как щепоть соли в борще. Поэтому и вытек по сливной трубе. Следом за демоном Максвелла, который уже проделал этот путь. Затем Дёме удалось подшутить над Хомом и Тямбой Тыквиными, которые смогли собственнолапно испытать новый слив в дренажную канаву.

Картинка 22. Растворы

А) Раствор воздуха в воде. Образование пузырьков на стенках и у дна чайника.

Б) Лужица насыщенного раствора соли испаряется, и остаются кристаллики соли.

Ложки тоже растворились в чае вместо сахара. Когда в одном стакане исчезло несколько ложек, следующие растворяться не стали. Вовсе не потому, что изменённый закон прекратил действовать. Раствор, в котором больше не растворяется вещество, называется насыщенным. Например, насыщенный раствор ложек в воде. Это свойство чуть не подвело Бутяма, когда на троицу друзей напал Серволчище. Тямба и Дёма уже спрятались в луже, а пухлый хомячок так и остался на виду. Хорошо, что растворимость обычно зависит от температуры. В горячий чай влезает сахара заметно больше, чем в холодный. Но если задумаете подшутить и вместо сахара насыпать соль, то знайте: горячий чай солонее не будет. Соль в прохладной воде растворяется не намного хуже, чем в горячей. Если бы солнце не нагрело лужу, Бутям мог бы и пострадать от волчьих серзубов. Однако солнечные лучи не только увеличили растворимость наших героев, но и стали источником опасности. Лужа начала испаряться, и друзья рисковали остаться совсем без защиты.

Можете сами проверить. Вечером налейте в блюдечко солёную воду (солёная вода – это и есть раствор соли в воде) и оставьте на ночь. Утром увидите появившуюся соль. Кстати, методы добычи соли и основаны на таком способе. Например, из солёного озера достают воду, затем жидкость превращается в пар. Или в шахту, прорытую в залежах каменной соли, закачивают воду. Затем её с растворённой солью поднимают на поверхность и жидкость выпаривают, оставляя соляной осадок. Жаль, что сталь (сталь – это железо и углерод с добавлением примесей) нельзя получать так же. Ах, если бы можно было найти стальное озеро! Хотя я знаю кое-кого, кто однажды сам его сделал. Ему, в свою очередь, знаком и слонёнок Турбо, который своим появлением спас друзей от хищника. Тогда вода Быстрорека очень быстро испарилась, а потом собралась в большую тучу. Заметим, что это обычный природный процесс, только сам по себе, без слонов, он идёт заметно медленнее. Дождь полил такой сильный, что растворил и смыл Серволка.