– Это ты украл корону, которую Беша оставила в замке? – спросил Драгон, заметив корону.

– Ну конечно, кто же ещё! – захохотал Звездочёт. – А вы и не догадались! Такой гениальный план мог придумать только настоящий гений!

– Беша?

– Какая Беша! Это я всё придумал! – гордо заявил Звездочёт. – А теперь не мешай мне. Я скоро завладею всеми королевствами в мире!

Звездочёт бросил в котёл горсть разноцветных камней, потом пробормотал что-то, три раза хлопнул в ладоши и подпрыгнул на месте. Дракон подумал, что, если он сумеет отвлечь Звездочёта разговорами, то друзья, может быть, заметят дым над трубой и спасут его.

– А зачем ты украл корону? – задал вопрос Драгон.

– Да не нужна мне корона! Мне нужен ты. Я пытался поймать тебя во дворце, и один раз это даже получилось.

– Карета, – догадался Драгон. – Это ты запихнул меня в мешок?

– Ну да, правда тебе удалось сбежать. Тогда я решил заманить тебя в этот Необитаемый город, чтобы никто не помешал моим планам. И тут мне подвернулся этот глупый поросёнок. Осталось только рассказать ему про сильного дракона. А он и поверил!

– Это ведь тебя встретил Хрюсь по дороге?

– Да, я всё подстроил, – довольно улыбнулся Звездочёт. – Мало того, это я выгнал из этого города всех жителей. Мне так удобнее. Весь город мой.

– А как же тогда Мусорное чудовище?

– Да какое чудовище?! Просто какой-то зверёк, к которому липнет весь мусор. Он очень удачно вписался в мой план.

Звездочёт вылил в котёл полсклянки фиолетового раствора и бросил три листка клевера.

– Я думал, что ты сразу поедешь в Необитаемый город, – продолжил рассказ Звездочёт. – Но вы всей компанией отправились в замок за Бешей. Я прошёл по лабиринту в горах за вами. Устроил так, чтобы Самолёт улетел. Я хотел, чтобы вы обвинили во всём этого глупого поросёнка. Украл корону, чтобы свалить потом всю вину на Мусорное чудовище. Правда, она мне так понравилась, что я решил оставить её себе.

Дракон с удивлением слушал Звездочёта.

– Я ехал с вами в поезде, дёрнул ночью стоп-кран и перевёл стрелки, чтобы вы приехали на другую станцию и я смог тебя похитить. И если бы вы не встретили этого барана, всё бы получилось.

– Зря мы, выходит, заперли Туфа, – пробормотал дракон, а потом спросил громче: – А Хрюся ты тоже поймал?

– Поросёнок заметил меня в лесу и узнал, – прищурился Звездочёт, – пришлось связать его и бросить в кусты. Наверное, до сих пор там лежит.

– Ты очень злой! – зарычал дракон. – Мои друзья скоро придут и всех спасут!

– Глупости! Твои друзья заперты в башне, и никто не придёт на помощь!

Дракон задрожал.

– Для чего тебе это нужно?

– О, это очень интересно. С помощью волшебного зелья и суперзаклинания я стану огромным ужасным драконом, а ты превратишься в маленького бесполезного Звездочёта. И тогда я захвачу все игрушечные города и королевства, и уже никто не сможет меня победить!

– Не делай этого! – пролепетал Драгон, видя как Звездочёт снимает котёл с огня. – Лучше быть милым и безобидным, чем большим и злым.

– Много ты понимаешь! – огрызнулся Звездочёт. – Вон ты маленький и слабый, все тебя шпыняют. Чего хорошего?

– У меня есть друзья. А у тебя кто?

– А у меня будет всё, что я захочу!

Звездочёт бросил в котёл горсть серебристого порошка. Над зельем взвилось зелёное пламя и тут же погасло.

Дракон попытался пошевелить лапами, потом вцепился зубами в верёвки, стараясь их перегрызть.

Звездочёт достал из серванта большую ложку с длинной ручкой. Зачерпнув немного зелья, он осторожно поднёс его к дракону и брызнул на него несколько капель. Остатки он вылил на себя. Потом открыл толстый фолиант с золотой обложкой и принялся читать:

– Клевер в зелье растворись, я в дракона превратись…

Дракону тем временем удалось перекусить одну верёвку. Передние лапы были свободны.

Но тут по всему его телу пробежали серебристые искры. Превращение началось, и уже ничто не могло его остановить. Драгон увидел, как его зелёная лапа с когтями вытянулась и посветлела. Крепко зажмурившись, дракон отчаянно завыл.

Внезапно одно из окон распахнулось, и на подоконнике появился поросёнок Хрюсь.

– Не двигаться! – завизжал поросёнок. – Я не допущу!..

– Поздно! – рассмеялся Звездочёт. – Зелье сработало.

И действительно: кожа его немного позеленела, из носа пошёл пар и откуда-то появился хвост.

Поросёнок растерялся. А потом достал что-то из кармана и швырнул в Звездочёта. Раздалось шипение, комната наполнилась сверкающим дымом, кто-то запищал, потом зарычал.

– Что ты наделал, глупый свин! – закричал Звездочёт.

Дым рассеялся. Звездочёт стоял посреди комнаты. Кожа его была зелёного цвета, глаза сверкали. Он отчаянно забил хвостом и в ту же секунду с громким хлопком превратился в маленького дракона. Ещё меньше, чем был Драгон.

В ту же самую секунду Драгон стал огромным Звездочётом. Голова его упёрлась в потолок, а ботинки стали размером с хороший кабачок каждый.

– Ничего себе! – растерялся Хрюсь.

– Какой интересный эффект, – пропищал маленький дракон, разглядывая себя. – Чем это ты в меня кинул?

– Э… Монетами. Я ведь поросёнок-копилка…

– Надо это записать, иначе забуду, – маленький дракончик схватил перо, но поднять его не смог, только забрызгал хвост чернилами.

В этот момент в дом ворвались Тёма, Беша и Зай. Позади них стояла Фарфоровая принцесса с Фруфром на руках. В распахнутое окно заглядывал Вермонт.

– Что здесь… – начал Тёма и вдруг замолчал, увидев огромного Звездочёта. – Хватайте его скорее!

– Нет, подождите, это я! – пробасил огромный Звездочёт голосом Драгона. – Тут такое дело, я стал Звездочётом. А Звездочёт стал мной.

– Ловите лучше того маленького дракончика, – посоветовал поросёнок, спрыгивая с подоконника.

– Хрюсь? – удивилась Беша. – Откуда ты здесь? Мы думали, ты заодно с чудовищем!

– Это долгая история, – ответил поросёнок.

Беша подскочила к столу и схватила дракончика.

– Отпусти меня! – запищал он и укусил овцу.

– Ай, – вскрикнула Беша и выпустила его. Тот грохнулся на стол, и с его головы скатилась маленькая корона.

– Что это? – Беша подняла её и поднесла поближе к глазам.

– Видимо, корона, которую украл Звездочёт. Она тоже стала маленькой, – объяснил Звездочёт-Драгон.

– Корона нашлась! – обрадовалась овца. – Огромная гора с плеч! Правда, теперь её можно надеть только на палец…

– Давай мне, у меня десять пальцев. Так мы её не потеряем, – Тёма надел корону на мизинец, потом схватил лжедракона, который не успел далеко убежать, и посадил его в одну из стеклянных колб.

– Я вам ещё покажу! – смешно рявкнул дракон, и колбу заволокло дымом.

– Бешулечка, я иду на помощь! – раздался вдруг крик.

В дальнем конце комнаты распахнулось ещё одно окно, и в него влез растрёпанный баран Туф. Он с копыт до головы был перемазан сладостями, но выглядел довольно решительно.

– Кого тут надо побеждать? – грозно спросил он.

– Уже никого, – ответил Тёма.

– Кто это спас Бешулечку? – Туф подскочил к овце и приобнял её за плечи. – Знай, я всегда приду на помощь! А что вообще здесь произошло?

– Да не надо было меня спасать, – пробормотала Беша, краснея.

Хрюсь и Звездочёт-Драгон вкратце рассказали о коварном плане Звездочёта. Потом Тёма представил всем Фарфоровую принцессу и Фруфра.

Удивлению игрушек не было предела. Только поросёнок стоял понурившись.

– Простите меня, это я завёл вас всех в ловушку. Я поверил рассказам Звездочёта о Мусорном чудовище. И ещё… – Хрюсь опустил глаза. – Это я украл у Зая письмо в замке. Я думал, что оно от чудовища. И боялся, что, прочитав его, вы испугаетесь и не пойдёте со мной.

– Этим ты нас немного запутал, – сказал Тёма. – Но мы уже опытные сыщики. Так что ничего страшного.

– Зря ты вернул письмо, – засмеялась Беша. – Теперь мне придётся учить незнакомого крокодила вязанию. Но вообще-то ты спас нас всех. Не дал Звездочёту стать огромным драконом.

– Да, ты спас весь игрушечный мир! – воскликнула Фарфоровая принцесса. – Я награжу тебя самым почётным орденом. И поставлю тебе памятник! Или даже два!

Хрюсь стоял посреди комнаты и довольно похрюкивал.

Беша подошла к Туфу и тихо сказала:

– Спасибо, что примчался меня спасать. И прости, что мы тебе не доверяли.

– Ничего, – ответил баран, – теперь мне есть о чём писать в своей книге. – А хочешь, я расскажу, как выбрался из магазина сладостей?

Не дав Беше возразить, Туф продолжил:

– Развязать верёвки было нетрудно. Потом я стал есть конфеты и варенье. А потом подумал, что ты в опасности…

– Ой, сегодня ведь праздник в Бешеном городе, – громко сказал Зай.

– Да, нам пора возвращаться, – согласился Тёма. – Нужно ведь ещё придумать, что делать с Драгоном и Звездочётом.