Позади слышны звуки стрельбы и грозные крики «Денис, вернись!». Но ему нет дела до них. Он лишь пришпоривает своего скакуна и снисходительно усмехается. Спокойный и решительный, как д'Артаньян и три мушкетера в одном флаконе…
— А я смогу навещать Дениску в этом вашем «Лукоморье»? — голос бабушки вывел Дениса из мечтательного оцепенения.
— К сожалению, нет, — траурным тоном сказал Топтыгин. — Это далеко на юге. Кроме того, ребята будут часто уходить в пешие походы. И застать их на месте будет довольно трудно!
— Зато можно звонить хоть каждый день! Телефончик-то у вас есть, ведь верно? — добавил Ломака.
Любовь Николаевна закусила дужку очков — она делала так всякий раз, когда о чем-то очень серьезно размышляла, — и наконец спросила:
— Но только куда же звонить, если они будут уходить в пешие походы?
— С тех пор как изобрели емелефоны, то есть я хотел сказать, с тех пор, как изобрели мобильные телефоны, — поправился Топтыгин, — это не проблема! У каждого из ребят в лагере «Лукоморье» будет своя трубка. И вы сможете звонить им, где бы они ни находились!
— Хоть бы даже и на горшке, ведь верно?! — добавил Ломака и сам громко рассмеялся своей шутке.
Но Денис не смеялся.
Слово «емелефон», невольно слетевшее с языка Топтыгина, представило ситуацию в совершенно другом свете! В голове у Дениса словно бы взошло солнце!
«Да это же Берендей все подстроил! — сообразил Денис. — Это же он специально все придумал с этой лотереей! И тот цыган за лотком, я его точно видел тогда в кафе! И эти двое — тоже служат Берендею! А вся комедия — для отвода глаз! Для бабушки! Чтобы она согласилась меня отпустить на три месяца!»
Чтобы тут же не расплыться в блаженной улыбке, Денису потребовалось все его самообладание.
Он впился пальцами в дубовые подлокотники кресла и сделал самую кислую мину, на какую только был способен. «Только бы не сорвалось! Только бы не сорвалось!» — стучало у него в висках.
— Так что, Дениска, поедешь в лагерь или нет? — масляным голосом спросила его бабушка, с вожделением косясь на огромную коробку, обвязанную алой лентой и увенчанную бантом.
Коробку, в которой наверняка помещался чудо-пылесос, на тележке вкатила в комнату та же самая миловидная девушка в белом фартучке, что подавала кофе и соки.
Денис уже был готов проворчать «да», как вдруг в голове у него молнией блеснуло последнее сомнение. «А вдруг про емелефон мне послышалось?» И он решился на последнюю проверку.
— А «Макдональдс» у вас там, в вашем лагере, есть? — недружелюбно прищурившись, спросил он.
— Спрашиваешь! Конечно, есть! А там картошечка такая… мороженое с карамельками… Пальчики оближешь! — сладострастно закатил глаза Ломака.
— И, между прочим, хотел бы отметить, что для детей, отдыхающих в спортивно-оздоровительно-познавательном лагере «Лукоморье», обеды и завтраки в этом «Макдональдсе» являются совершенно бесплатными! Совершенно! — серьезным тоном сказал Топтыгин и со значением посмотрел на бабушку, словно хотел сказать: «Вы же понимаете, как это нравится детям!»
Денис не утерпел и продемонстрировал голливудскую улыбку.
Он уже собрался было воскликнуть «Я согласен!», когда бабушка задала свой последний вопрос:
— А где он хоть находится, лагерь-то? Не на Владимирском водохранилище часом?
Топтыгин и Ломака растерянно переглянулись — судя по всему, исчерпывающего ответа на этот вопрос у них заготовлено не было.
Тут уж Денис решил помочь незадачливым лотерейщикам.
— Бабушка, ну какая ты несообразительная! Они же сказали, что будут катать нас на яхтах. Значит, лагерь расположен возле моря! В Крыму!
Конечно же в Крыму! — тут же подтвердил Топтыгин.
— Молодец, мальчик! — подмигнул Денису Ломака.
Впервые за тот день он больше не казался Денису законченным идиотом. Даже в его жеманных жестах Денису почудилось нечто вызывающее симпатию.
— Он так похож на Хосе-Альберто! Ну просто вылитый! — вздыхала бабушка, промакивая слезу умиления батистовым носовым платочком. — И такой обходительный! Уверена, и Грише он понравился бы… Грише всегда нравились воспитанные молодые люди!
Они ехали домой в полупустом троллейбусе, и коробка с пылесосом стояла на свободном сиденье напротив.
На боку коробки имелась внушительная красная надпись: «ВЫИГРАНО В ЛОТЕРЕЮ „СКАЗОЧНЫЙ ШАНС“». Редкие пассажиры косились на Дениса и Любовь Николаевну с завистью и восхищением.
— Подфартило тебе, Дениска. В Крым поедешь, — вслух размышляла бабушка. — Я вот в Сочи с шестьдесят второго года не была…
— Но Сочи на Кавказе, — вяло возразил ей Денис.
— Да какая разница? Главное, что на море…
Денис не стал спорить. Хотя бы потому, что и для него никакой разницы не было. За настоящим волшебством он был готов ехать хоть на край света.
Часть вторая. ЛИЦЕЙ
История первая. Когда дверь открылась
Денис едва дождался тридцатого мая.
После выигрыша в лотерею все события и забавы сразу отодвинулось для чего на второй план и необратимо поскучнели.
И даже двадцать девятого, когда они отмечали конец учебного года на дому у Альберта Подольского, Денис чувствовал себя не в своей тарелке.
Девчонки щеголяли в смелых нарядах собственного производства, мальчики с помпой потребляли невкусное безалкогольное пиво…
…но все мысли Дениса были прикованы к загадочному «Лукоморью».
Мальчишки встречали каждую новую модель одобрительными аплодисментами и трижды вызывали «на бис» Кристину Заграйскую…
…но Денису, который улыбался и аплодировал вместе со всеми, казалось, что он наблюдает за происходящим с другого конца Солнечной системы.
Все лопали слойки с фруктами и танцевали танцы, напоминающие не то хип-хоп, не то танго…
…а Денис обратил внимание на то, что Кристина приглашает на белый танец не кого-нибудь, а именно его, только после того, как Тигра объявил эту новость во всеуслышание.
И уж совсем незначительным показалось Денису то обстоятельство, что Леси Кобзариной на том празднике жизни почему-то не было.
В общем, ту вечеринку Денис провел отрешенным лермонтовским героем. Впрочем, выражаясь языком тех самых лермонтовских героев, то была вовсе не какая-то вечеринка, а настоящий прощальный бал.
Но вот наступило тридцатое.
Денис смертельно боялся опоздать на поезд. А потому он уговорил бабушку выйти за полтора часа до отправления, хотя от дома до вокзала было не больше сорока пяти минут езды на троллейбусе и метро. Бабушка обозвала Дениса паникером, но выйти «с запасом» согласилась.
И, как оказалось, интуиция Дениса не подвела.
Не успели они сесть в метро и проехать одну станцию, как поезд резко затормозил и остановился посреди туннеля.
Пару раз мигнул и погас свет в вагонах. Правда, тут же освещение вновь заработало — но стало оно каким-то тусклым, бледно-желтым.
Машинист призвал пассажиров к спокойствию. Правда, в его голосе никакого спокойствия не слышалось.
Запахло горелой проводкой.
Только через четверть часа поезд неуверенно тронулся. А еще спустя четверть часа дотащился-таки на черепашьей скорости до следующей станции.
Перед пассажирами извинились. На линии, дескать, произошла серьезная авария, а потому метро закрывается.
Денис, весь взмокший от волнения (не опоздать бы на вокзал!), и его бабушка (переживающая за вечный пылесос) выбрались на поверхность посреди заводского района.
До вокзала было еще ехать и ехать. Это только на метро все получалось быстро. А на трамвае до вокзала нужно было трястись минут сорок!
В довершение всех бед нужный им номер трамвая — тринадцатый — все никак не появлялся. А таксисты и не думали останавливаться. Желтые машины с шашечками на боках мчали по своим загадочным делам, даже не снижая скорости!
Наконец старющий трамвай тринадцатого маршрута, дребезжа помятыми дверьми и скрежеща стертыми тормозами, подполз к остановке. Денис был готов прыгать от радости. Пожалуй, никогда в жизни он не радовался появлению трамвая так самозабвенно!
Они выбежали на вторую платформу, когда до отправления поезда оставалось восемь минут. Страшно себе представить, что случилось бы, выйди они из дому немного позже!
Но стоило Денису завидеть Ломаку с плакатом «ЛАГЕРЬ „ЛУКОМОРЬЕ“» — и все его треволнения растаяли как дым.
Он крепко расцеловал сияющую бабушку (теперь-то уж она наиграется своим чудо-пылесосом!) и шагнул внутрь вагона, следуя пригласительному жесту Ломаки.
— Ты смотри там, не вздумай курить! — прокричала бабушка ему в спину. — И деньги не тренькай!
Но Денис сделал вид, что не расслышал.
В поезде тоже не обошлось без происшествий.