Варвара хотела что-то сказать, но Мирослав поднял палец к губам.

– Нет, теперь снова дают. Сколько хочешь. Сейчас колхозы образуются.

– Это как?

– Крестьяне вместе ведут хозяйство, – пояснил Мирослав. – Одной артелью.

– Тогда хорошо, – сказал Петер.

Но Мирослав сразу увидел, что Петер задумался над сказанным. Было заметно, что практичный карельский хуторянин усомнился в правильности коллективного ведения хозяйства.

– А где нам можно поселиться? – спросил Мерлин.

– Да все три дома сыновей пустые стоят. Любой занимайте.

– Можно вон в том – ближнем к реке? – попросила Варвара.

– Конечно. В каждом доме все есть: и белье, и посуда.

Утром Мерлин рано разбудил ребят.

– Привыкайте жить по-новому. Рано ложиться, рано вставать! Ребята, я пойду помогать Петеру сети ставить. Он уже собрался выходить на Ладогу. Ты, Варя, помоги Надежде по хозяйству. Ну, а ты, Мир, твори. Попробуй придумать что-нибудь, чтобы жизнь хуторян облегчить. С Всеведом я ночью «по тарелочке» договорился – технику и инструменты этих времен он пришлет. Начни с мельницы, она почему-то не работает. Петер собирался ехать чуть ли не за десять километров, к своему соседу, чтобы у него зерно на муку молоть.

Мирослав тут же направился на мельницу, стоящую на ручье. Выше мельницы находилась плотина, которая собирала воду. Когда надо было перемолоть зерно, затворка открывалась и вода вертела колесо. Но то ли колесо заклинило, то ли в механизм что-то попало, жернова не крутились.

– Да брось, Мир. Петер уже смотрел, ничего не получается. За год денег накопим, инженеров из города выпишем. Отремонтируют мельницу. Помоги лучше нам пельмени лепить, – звала Надежда. – На сегодня муки хватит, а завтра Петер к соседу на мельницу съездит, намелет.

– Сами налепим, а Мир пусть возится с техникой. Он для этого создан! – Варвара даже не сомневалась, что Петеру никуда ехать не придется.

Уже через час Мир отправился в амбар за мешком зерна пшеницы. И вскоре мешок зерна превратился в мешок муки. Правда, некоторые потери были. Муки в мешке по весу стало чуть поменьше, чем было зерна. Зато Мир с ног до головы покрылся слоем белоснежной пыли. Он чихал, мельчайший мучной порошок лез в нос, все волосы стали белого цвета. Надежда и Варвара долго смеялись, увидев «мельника» Мирослава. Он поставил мешок с мукой перед Надеждой.

– Все ли правильно? – спросил он. – А то я первый раз это делаю и не очень хорошо представляю, какой должна быть мука.

Надежда запустила руку в мешок и удивилась:

– Такого тонкого помола у нас никогда не было! – восхищенно сказала она. – Тогда будут пироги!

Надежда тут же поставила тесто, а Варвара немного над ним пошептала. Ей не терпелось отведать пирогов с грибами и знаменитых рыбников. А хозяйке хутора снова пришлось удивляться, когда уже через час тесто буквально полезло из кадки. А вскоре она доставала румяные пироги из печи.

– Раз нас теперь пятеро, тем более молодых прибыло, и питаться будем не как мы, старики. Поможешь, Варя.

– Что делать будем?

– Освоим с тобой всю карельскую кухню. Будешь учиться у меня печь высокий мягкий хлеб, лепешки и рыбники. Петер на рыбалку на всю неделю выходит. Я два раза в год пеку сухие лепешки с отверстием посередине. Они у меня по нескольку месяцев под потолком висят. Петер и сыновья, отправляясь на дальние ладожские острова, их брали с собой. А тебе, деточка, обязательно надо на молоко и домашний сыр налегать.

Мирослав за день успел побывать в мастерских, осмотрел ферму, поднялся на скалу и все время что-то записывал в своем блокноте. Когда мужчины вернулись с рыбалки, Мерлин спросил Мирослава:

– Как я понимаю, список будет длинным? Только предупреждаю, делай только то, что было известно в начале века.

– То есть пластиковых труб не будет? – пошутил Мир.

– Медными обойдешься. Ну, рассказывай, что придумал.

Мирослав рассказывал, а Мерлин одобрительно кивал головой.

– Гляжу, ты даже геологией успел заняться!

– Насосов даже не надо – ключ из горы бьет. Он расположен на три метра выше, вода в дом сама потечет.

– То есть водопровод проведешь и «лампочка Ильича» гореть будет?

– Будет «листричество», но только по три часа в день – больше воды ручей не накопит. Запасов воды в запруде ручья хватит только на вечер. Но если дожди пойдут, то и подольше. Поэтому я хочу ветряки сделать. Прямо на мельнице. Если ветер задует, то и воду в плотине тратить не надо. Пускай накапливается. Тогда можно переключать с ветряков на плотину. Либо вода, либо ветер электричество дадут. Стариков, правда, обучать придется, как перераспределять подачу энергии.

– Делай ветряки.

– Тогда еще жестяные листы, подшипники и проводов побольше понадобится… Через час скажу сколько.

– Ладно, считай – утром в Сортавалу слетаю.

Через три дня колесо на мельнице завращалось. Когда Петер вернулся с работы, Надежда посадила его за стол.

– Дай напиться.

Надежда открыла кран и на глазах у ее изумленного мужа прямо из стены хлынула вода.

– Мирослав водопровод сделал!

Старый карел воду попробовал.

– Такую воду пить не буду. Вкус не тот. Металлом отдает. Налей ключевой.

– Вода еще не успела трубы промыть, – извинился Мирослав. – Надежда, пусть течет, скоро очистится.

– А я и не почувствовала, – улыбнулась Надежда. – Посуду мыть и белье стирать можно?

– Белье стирай, – разрешил Петер.

– Зажги свечи, темно сегодня, небо все тучами заволокло, – попросил Петер.

И тут в комнате стало светло, как днем.

– Горим! – вскричал испуганный Петер.

– Я тоже сначала испугалась.

– Не хочу – убери его! – указал Петер на лампочку.

– Да в Питере уже давно так, – оправдывался Мирослав.

– Не хочу жить в городе – не нужно это новшество совсем. Ночи белые, все видно!

Надежда зажгла свечи.

– Ладно, давай зажги свет еще раз, – попросил старый хуторянин.

Мирослав включил лампочку. Хотя в ней было всего свечей двадцать, старикам показалось, что комната залилась ярким огнем. Петер долго приглядывался, затем сказал:

– Убери! Старики мои без света жили, чем мы лучше!

– Мирослав говорит, что зимой свет пригодится. Сам подумай. Зимы долгие, темные. Когда у нас свечи в прошлом году кончились, помнишь, как мучились. И в коровнике темно. Скотине сено на ощупь приходилось кидать и не убраться толком. Кстати, я посчитала, если лампочка прогорит больше месяца, то это получится гораздо дешевле свечей.

– Ладно, пусть горит, – согласился Петер.

И в доме появилось несколько лампочек.

По вечерам Варвара просила:

– Петер, расскажи о старинных героях вашей земли.

Петер усаживался рядом с горящим камином в свое удобное кресло, вытягивал к огню ноги и долго молчал. Надежда сидела за столом и, улыбаясь, покачивала головой. Она знала, что Петер обязательно расскажет какую-нибудь историю о героях Калевалы. Все ее дети выросли на этих историях, как в свое время вырос Петер. Из рода в род в финских семьях передаются легенды о волшебнике Вяйнямёйнене, о кузнеце Илмаринене, о смелом охотнике Лемминкяйнене, о хозяйке Похьёлы – злой колдунье Лоухи. Наконец, Петер протягивал руку и снимал со стены свое кантеле. Несколько минут друзья наслаждались мелодичными звуками струн.

Петер начал с истории о мельнице Сампо. Варвару поразила история о волшебной мельнице. Она несколько раз просила Петера рассказать все детали.

– Неужели есть такая мельница? Намного лучше нашей скатерти-самобранки и волшебного горшочка! – восхищалась она.

Варвара уже наизусть знала некоторые руны Калевалы:

– Петер, а как выглядела эта самая Лоухи из Похьёлы? Вот бы с ней познакомиться!

Варвара вспомнила, что это имя ей называли и Баба-Язя, и Прасковья. Имя колдуньи редкое. И родом нынешняя ведьма Лоухи тоже из северной Финляндии. Значит, это не просто совпадение!

– Говорят, что это огромная седая ведьма с длинными крючковатыми пальцами, в сером плаще, – тут же придумал Петер. – Только познакомиться с ней не получится. Дело было тысячу лет назад.

Варвара цитировала новый кусок:

– Петер, ты же говорил, что Сампо золотая. Где же золото в твоих песнях?

– Так сначала золото расплавили! – объяснял Петер. – Оно же легче всего плавится. А затем уже добавляли железо, медь, серебро. А когда сплав был готов, добавляли природные кусочки: травы, янтарь. Слушай.