Рассказывает Бог еще одну сказку, — и на этот раз он не благодарит сказочника.

Превратил Бог паренька в орла со словами:

— Слетай-ка к чабанам, и поучись у них, как надо благодарить сказочников. Летит орел и слышит — чабаны сказку рассказывают. Как только один из них заканчивает сказку, остальные ему говорят:

— Пусть Бог вознаградит тебя за твою сказку!

Вернулся он домой, снова стал парнем. Бог рассказывает ему еще одну сказку. Когда он закончил, паренек говорит:

— Пусть Бог вознаградит тебя!

Вот с тех пор люди и стали так говорить в ответ на благое дело и доброе слово.

Было ли, не было ли… Жил-был один хозяин с тремя сыновьями. Сыновья его по очереди отцово стадо коз пасли.

Вот однажды отправился на пастбище самый старший из братьев. Проводит коз через мост, пасет их на самых лучших лугах, родниковой водой поит, на траве-мураве укладывает.

К вечеру, когда коз домой гнали, обогнал всех старый козел и стал жаловаться хозяину:

— И не кормил нас твой сын, и не поил, весь день на камнях продержал, все по грязи водил.

Поверил хозяин козлу и, когда сын пришел домой, отсек ему голову да забросил на чердак.

На другой день средний брат идет на пастбище. Через мост коз проводит, на самых лучших лугах пасет, родниковой водой поит, на траве-мураве укладывает.

Вечером, когда коз домой гнали, снова всех обогнал старый козел и, быстрее других дойдя до дома, стал жаловаться хозяину:

— И не кормил нас твой сын, и не поил, весь день на камнях продержал, все по грязи водил.

И на этот раз поверил хозяин козлу. Когда сын пришел домой, он отсек ему голову и забросил на чердак.

Настает черед идти младшему брату. Приходит он к отцу и говорит такие слова:

— Ты убил двух родных людей. Я знаю, что и меня ждет такая участь. Иди завтра сам на пастбище со стадом.

Подумал отец, подумал и согласился.

Весь день коз на сухих холмах продержал, из дождевых луж водой поил, в каменистых местах в знойный полдень спать укладывал.

Как завечерело, хозяин направил стадо к загону, а сам домой заторопился. Дома он переоделся, надел другую шапку, другие сапоги и вышел из ворот навстречу стаду.

Старый козел к нему подбежал и говорит:

— Сегодня твой сын очень хорошо нас кормил, родниковой водой поил, на мягких травах нас спать укладывал, через мост нас проводил.

— Ты обманщик, старый обжора? Сейчас я тебе покажу!

Схватил козла и зарезал его. Как только он это сделал, его сыновья ожили и отцу своему помогать принялись. Сняли шкуру, посыпали солью, растянули ее сушиться на чердаке, а из мяса манджу приготовили. И нас тогда же угостили.

Жили-были два брата — Панчу и Начу. Собрались они как-то в путь-дорогу, счастья искать. Шли они, шли, доходят до пересечения дорог. Остановились, осмотрелись — дорог много, стали думать, какую из них выбрать.

— Давайте каждый оставит здесь свой меч. Пусть меч того, кто умрет, заржавеет, а меч живого пусть блестит, сверкает.

Сказано — сделано. Пошел Панчу по одной дороге, Начу — по другой.

Долго ли, коротко ли, добрался Панчу до берега одного озера. Видит он — сидит там девушка и рыдает, слезами заливается.

— Почему ты плачешь, милая моя?

— Меня дракон хочет съесть.

— И у тебя нет спасителя?

— Нет, — ответила она.

— Отойди назад и спрячься, я вместо тебя сяду здесь этого душегуба ждать-поджидать, — сказал Панчу.

Проходит немного времени, прилетает девятиглавый дракон.

— Ту, которую хотел увидеть, на своем месте не нашел, — проговорил дракон.

— Ну, а я что же?

— Ты так ничтожен, что даже моего зуба не коснешься. Но, коли ты уже здесь, давай будем бороться.

— Врукопашную или на мечах? — спросил Панчу.

— На мечах, — ответил дракон.

Панчу, размахнулся своим мечом, ударил — шесть голов разом отсек.

— Раз я смог справиться с шестью головами, отсеку и оставшиеся три.

Взмахнув еще раз своим мечом, отсек он и остальные головы. Девять отсеченных голов дракона усеяли берег озера.

Отрезал он все девять языков дракона, вынул восемнадцать драгоценных камней из его пастей, — положил их в свою суму. Взял обручальное кольцо и платочек девушки, положил их в карман и пошел своей дорогой.

— Послушай, пойдем к моему отцу. Он отблагодарит тебя, — остановила его девушка.

— Ты иди домой, а я позже появлюсь.

Между тем в тех местах один любитель легкой наживы объявился. Собрал он девять голов дракона и пошел к отцу девушки, падишаху.

— Раз ты мою дочь спас, она твоя, еще полцарства в придачу получишь, — сказал падишах.

Начинают они играть свадьбу. Девушка была до того огорчена, что ни с кем не разговаривала.

Вдруг появился Панчу. Парень, вынув платочек дочери падишаха, опустил его на стол. Достал драгоценные камни, языки и все это тоже выложил на стол. Наконец, вынимает обручальное кольцо девушки.

— Откуда у тебя это кольцо? — спрашивает падишах.

— Спросите у вашей дочери.

Зовут невесту — она тотчас бросилась обнимать парня.

— Это он меня спас.

— Почему ты не сказала мне об этом раньше?

— Такой у нас был уговор, что он в свой час объявится, — ответила дочь отцу.

Жениха-обманщика привязали к хвосту коня и отпустили восвояси, а Панчу женился на девушке, получил полцарства и зажил в достатке и благополучии. Только одно его беспокоило — каждую ночь стал петь у дверей их покоев какой-то петух. Не выдержал Панчу, как-то вышел на пение петуха и погнал его в ночи до самого озера. А там вдруг потерял его из виду. Смотрит — навстречу ему идет старуха.

— Не видела ли ты в этих местах петуха? — спросил он старуху.

— Видела — он по воде перешел на тот берег, — ответила старуха.

Панчу погнал коня через озеро.

— Слушай, мой мальчик, подожди, перенеси и меня.

Усевшись на коня, пересекли они озеро.

— Ты стой здесь, я схожу да посмотрю, куда он побежал. Вот, возьми этот волос, и коню своему дай такой же. Покрой им и свои волосы, и челку коня.

Только Панчу это сделал, как и он, и конь тут же погибли.

У Начу в тот день было тяжко на душе.

«Наверно, мой старший брат погиб. Пойду-ка я посмотрю на его меч», — подумал про себя юноша.

Вернулся он к тому месту, где дороги расходились в разные стороны, смотрит и видит: его меч блестит, сверкает, а меч брата весь заржавел.

Пустился Начу в путь-дорогу и добрался до дома старшего брата. А надо сказать, что он был очень похож на него.

Жена брата, увидев его, принялась плакать:

— Чем ты так огорчен, мой муженек, шесть дней домой не приходил, а сейчас на меня и не смотришь? Что случилось с тобой? Вбил себе в голову этого петуха, да и пошел вслед за ним. Давай пойдем, ляжем спать.

— Этой ночью отдельно будем спать, — говорит Начу.

В полночь снова появился петух. Юноша, взяв меч, вышел, погнался за ним до берега озера. А там вдруг петух исчез. Тут навстречу Начу выходит старуха.

— Бабушка, не видела ли ты в здешних местах петуха?

— Да, мальчик мой, видела, видела. Он через озеро переправился.

Парень, пришпорив коня, спешит в сторону озера.

— Эй, мальчик мой, подожди, возьми и меня на ту сторону.

Усевшись вдвоем, они быстро переправились через озеро. На том берегу старуха достает два волоса.

— Накинь-ка, мальчик мой, этот волос себе на голову, а этот — на челку коня, а я пойду да посмотрю, куда полетел тот петух.

Начу бросил эти волосы наземь: догадался, что эта старуха убила Панчу. Схватив ее за глотку, он велел:

— Оживи моего брата, а то отсеку тебе голову.

Старуха быстро нашла Панчу, вынула живую воду, побрызгала на него, тот сразу ожил:

— Ох, и долго же я спал!

— Ты бы вечно спал, если бы я не пришел. Вот эта старуха тебя погубила. Надо и ее убить.

— Не убивайте меня, теперь я только добрые дела буду делать. Если вам что-нибудь будет нужно, ко мне приходите.

Оставив старуху, братья пошли по своим делам.

— А ты чего вбил себе в голову какого-то петуха и пошел вслед за ним? Такую добрую, красивую жену дома оставил.

Панчу приревновал свою жену и, убив Начу, домой отправился.

Когда он пришел домой, жена начинает причитать:

— Что случилось с тобой, не знаю? Вчера пришел домой и в мою сторону не посмотрел, со мной лечь спать не захотел, в полночь снова вслед за тем петухом пошел.

Понял Панчу, что его брат не виноват, напрасно он его приревновал. Нашел он старуху, оживил Начу и привел его домой.

Вскоре и Начу женился. В одном доме они жили, без ссор и недомолвок. И поныне, может, еще живут, — так люди говорят.

Было ли, не было ли… У одного падишаха были дочь и сын. Старый падишах призвал их к себе и дал им такое наставление: