Скоморох уверенно заключил:

— Слышь, Московка! И сколько сказок не перескажешь тебе, и сколько песен не перепоешь, уж всегда перва жонка заведет эту машину, што напутает все. Правильно все! Как я говорил, так и есь!

Жонки не соглашались. Помор остановил возникающий шум следующей сказкой.

Два брата жило. Один наживной был — другой нет. Невески не советно жили и пристали, штобы делиться. Стали делиться. Ну, как? Все больше старший брат наживал, — ему все и идет.

Разделились: старший брат живет боhато, младший — бедно.

Жона ему говорит:

— Хоть бы какие делишки в лесу нашел, дрова бы возил.

Поехал он за дровами в лес, лошадь с горки побежала да башку свернула.

Приташшил домой мертву кобылу кожу драть.

Жонка завыла:

— Да как это…

— Да вот с Лисьей Горки побежала, башку свернула.

Кожу содрал, померзла кожа. Говорит жоны:

— Давай кису под товар, продавать кожу повезу, товару накуплю.

— Да што тебе за кожу-то дадут? Много два рубля. Каково товару купишь на два рубля-те?

— Да уж давай.

Пошол с кожей. Далеко город-от был, он к попу заколотилса, а поп в город уехал, попадья ево и не пустила в избу: иди на сеновал.

Он загленул в окошко, а у матушки меликают, меликают танци. И угошшенье на столе, бутылки наставлены. Повалилса он на сено. Поп вернулса, заколотилса, попадья сейчас бутылки в комод, все прибрала. А гость:

— Куда мне теперь?

— А вот в сундук полезай, — и заперла ево.

Поп лошадь заставать пошол, а прохожий «кх, кх».

— Хто тут? Да как можно здесь прохожему человеку ночевать, пойдем в избу.

И привел ево, посадил за стол, а тот кожу под стол.

— Матушка, нет-ли чево выпить?

— Нет, што ты? Я думала, ты из города чево привезешь.

— Да ведь ты запаслива, может и осталось.

— Нет, ничево нет, я тебе ничево не сказала, как поежжал, думала, сам знаешь. Нету, нету.

Прохожий на кожу наступил, она замерзла и скрипит.

— Што это у тебя? — спрашивает поп.

— Гусли поют.

— Што же они поют?

— Они поют, што в комоди у матушки выпивка есть.

— Ну, уж это пустота. Матушка сказывала, ничево нет.

— Я уж їх сколькой год держу, они у меня не врут.

А матушка:

— Да што это он? Говорю, ничево нету, да неужели я то уж не знаю…

— Ну, а все же, матушка, давай посмотрим.

Посмотрели — в комоди бутылки.

— Ах, я позабыла, што ведь оставалось малешенько; вот позабыла-то, верно, ведь верно, што оставалось.

Сели, выпивают, а кожа опять заскрипела.

— Што жа это теперь гусли поют?

— А они поют, што у попадьї в сундуки живо тело.

А матушка тут:

— Ну, уж это пустота. Ангелы, да я твоего ночлежничка высажу! Што он!..

— Ну-ка, давай ключи.

Матушка ключи со слезьми вместе принесла. Открыли сундук — там гость сидит.

Поп ево узнал и говорит прохожему:

— Ради бы боhа, возьми ты сто рублей и утопи этот сундук.

— Можно.

Поташшил сундук к реки, тот там взмолилса:

— Выпусти меня, я сто рублей дам.

— Можно.

У ево уж двести. Накупил он в городе разново товару. Жоне всево принес.

Невеска забежала, посмотрела и мужу насказала:

— Гледи, деньги-ли какие у їх завелись. Всево накуплено. Тот брата меньшово спросил.

— Я кожу продал.

— Да много-ли за кожу дают?

— Да ныне кожи дорогяшши, двести рублей дали.

Тот пошол, коня на запольках поймал да убил, кожу содрал, в город пошол.

Сел с кожой на рынке.

Хто кожу ногой подопнет, спросит:

— Дорога-ли?

— Двести рублей.

— Да ты сдичял? Хто боле двух рублей даст?

Рассердился этот брат, взял топор: «Убью своего обидчика».

Тот там знает, што брат его убить захочет. А у него была мать старая старушка, совсем уж помирать собиралась, он ее край печьки повалил, а сам спряталса.

Старший брат прибежал, мать зарубил да и прочь.

Тот взял лошадь запрег, мать одел, на санки посадил, сам поддерживат. Приехали в город, в ристоран. Он мать за стол посадил, вина спросил и говорит лакею:

— Угости маму мою.

Лакей стал подносить, толкнул ее чуть, старуха и повалилась.

— Убил маму!

Лакей ему стол рублей дал:

— Только не шумите, пожалуста, господин.

Он вынес старуху, посадил в лодку, весла в руки дал. Рыбаки пришли, за весло хотели взяться, старуха и свалилась в воду.

Мужик на берегу росшибаетса, реве.

— Маму-ту утопили!

Рыбаки ему двести рублей дали: не шуми только.

Пришол домой, больша прежнего нанес.

Брат прибежал.

— Где деньги взял?

— Маму продал. За старуху триста дают, а естли потельнее, то и пятьсот.

У него жонка была здоровая, мясная.

Брат пошол, жону убил, понес в город, сел на рынке да кричит:

— Женьского товару не надо-ли?

— Хто жонок убивает, да продает, в арестански ево.

Коhда выпустили, брат меньшой тово боле разбоhател.

Он ево зашил в куль, приташшил к реки. Стояла тут часовенька. Пошол помолитця, штобы бог помог таково разорителя погубить. Пока молилса тут был теленок подли мешка; меньшой брат вылиз, а теленка туда. Сам коней из поля каких-то к себе загнал. Старшой — мешок с теленком бросил в реку, пошел, думат, ко вдовы. Там брат с конями.

— Ты где этта нажил столько?

— В реки. Там еще много. Да ты споки-то. Там урыти поуры, да кони-ти буры, кореты золоты!

Старшой брат велел себя завязать в мешок да кинуть к реку. И ушел. Не знаю, выйдет-ли хоть к осени. Не бывал еще назад.

Спор разгорелся невероятный. Особенно горячо спорили, «хто лучша», один мужик и одна жонка. Оба средних лет. Спор завел их очень далеко. Мужик усмехался и словно поддразнивал. Но жонка побледнела, глаза горели, челюсть, губы и голос дрожали.

Наставал черед Скомороха. Московка боялась, что этот женоненавистник зальет ядом женщину. Ей уже сказали по утру, что Скоморох внебрачный сын мезенки и не любит говорить об этом… На Мезени вырос, а теперь женился и поселился на притоке Пинеги — реке Юле. Едет в Архангельско свою шишку вырезать и на заработки.

Московка обратилась к нему:

— Как же звать все-таки? Хоть имячко!

— А зачем? Прозвали Скоморохом и очень даже подходяшше. Мать мезенка, меня девкой принесла, а отец мой, сказывают, Пинесьский, вот с этих мест. Есь тут недалеко фамильё Скомороховы. Дак будто бы из їх рода. Не знай.

Скоморох вскочил, расставил ноги, согнув их в коленях, поскакал, изображая зараз и всадника и коня, и запел; ему сейчас же откликнулась Махонька. Они пели вместе, а потом спрашивали и отвечали друг другу.

Скоморох с этими словами кинулся к Махоньке и стал прижимать ее к сердцу.

Махонька запела в ответ:

Скоморох:

Махонька:

Скоморох:

Махонька:

Скоморох:

Махонька:

Скоморох:

Вместе:

Скоморох:

Повалившись и прижимая Махоньку