Сказка двадцать вторая

Разбойник-жених

Жил-был когда-то мельник, и была у него красавица дочь. Когда настала пора ей выходить замуж, захотелось мельнику сыскать для нее подходящего мужа.

«Если объявится человек достойный, – подумал он, – я выдам ее за него».

Слухами земля полнится, и явился вскоре один господин, попросил руки его прекрасной дочери. Поговорил с ним мельник, никакого изъяна не увидел и пообещал, что он сможет на ней жениться.

Однако дочери жених совсем не понравился. Было в нем что-то такое, что внушало ей недоверие, и того пуще, только она о нем подумает или имя услышит, так чувствует, что сердце ее от страха сжимается.

Однажды жених ей и говорит:

– Моя дорогая, ты – моя невеста, а ни разу ко мне в гости не пришла. Почему бы тебе не прийти ко мне в дом? В конце концов, он скоро станет и твоим тоже.

– Я и не знаю, где находится ваш дом, – ответила девушка.

– Дом мой там, в лесу, – говорит он ей. – Хорошее местечко, ты сама увидишь.

– Не думаю, что смогу дорогу к нему найти, – отвечает она.

– Нет, нет, в следующее воскресенье ты должна ко мне прийти. Я уже и гостей пригласил, они ждут не дождутся, чтобы тебя увидеть. А чтобы ты с дороги не сбилась, я золы тебе по пути насыплю.

В воскресенье посетило девушку дурное предчувствие, все, что угодно, исполнила бы, лишь бы не идти через лес к дому жениха. Насыпала она полные карманы гороху, чтобы путь отметить, если что-нибудь случится. На опушке леса нашла тропинку, золой помеченную, и после каждого шага стала влево и вправо по паре горошин бросать. Шла она почти весь день, пока не пришла в ту часть леса, где стояли такие большие и высокие деревья, что под ними было темным-темно, и там, прямо посреди леса, она нашла дом жениха. Был он темным и молчаливым и казался заброшенным. Внутри никого не было, кроме птицы в клетке, но это тоже не могло служить утешением, так как птица пела одно и тоже:

Девушка взглянула на птицу и сказала:

– Не могла бы ты спеть еще о чем-нибудь, маленькая птичка?

Но птица снова запела:

Бродила невеста из одной комнаты в другую, но никого не встретила, пока не спустилась в погреб. Там сидела дряхлая старуха с трясущейся головой.

– Пожалуйста, скажите мне, не здесь ли живет мой жених? – спросила девушка.

– Ах, бедняжка, – ответила старуха, – зачем ты вообще пришла в этот дом? Это притон разбойников. Ты спрашиваешь о женихе, но единственный жених, за которого ты выйдешь, это смерть. Видишь большой котел с водой, что стоит на огне? Они заставили меня поставить его кипятиться. Когда они появятся, порубят тебя на куски, бросят в котел, будут варить, пока твое мясо не станет мягким, и съедят. Это же шайка людоедов. Мне тебя жаль, так как ты бедная невинная душа, кроме того, лицо у тебя такое милое. Иди сюда.

Спрятала ее старуха за большую бочку, где девушку не было видно.

– Сиди здесь смирно и не шуми, – сказала старуха. – Если они услышат тебя, тебе конец. А когда они уснут, мы убежим.

Только она это сказала, как вернулась домой шайка разбойников и привела с собой еще одну девушку, которую они поймали. Девушка кричала и рыдала, но они были пьяны и не обращали внимания на ее мольбы о милосердии. Заставили ее выпить стакан красного вина, затем стакан белого, а потом стакан золотистого. Это было уже слишком для нее, и ее сердце разорвалось.

Потом сорвали они с пленницы красивое платье, положили тело на стол, порубили на куски и посыпали солью. Бедная невеста, сидя за бочкой, вся так и дрожала, глядя на то, какую судьбу ей уготовили убийцы.

Тут заметил один из них золотое кольцо на пальце убитой девушки. Схватил топор и отрубил ей палец, но взлетел палец вверх как раз над самой бочкой и упал невесте на колени.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Разбойник не видел, куда он делся, поэтому взял свечу и стал его искать.

А другой разбойник и говорит:

– Посмотри за бочкой, сдается мне, что он туда улетел.

Тут старуха как крикнет:

– Идите есть свой ужин. Палец никуда не убежит, найдете завтра утром.

– Она права, – сказали другие разбойники, выдвинули стулья и сели ужинать. Старуха подлила им в вино сонного зелья, и, даже не закончив трапезы, все они повалились на пол и заснули.

Услыхала невеста, как они храпят, и выбралась из-за бочки. Пришлось ей шагать через спящих разбойников, лежавших вповалку на полу в погребе. Она очень боялась наступить на кого-нибудь и разбудить.

– Боже милостивый, помоги мне, – шептала она и благополучно добралась до ступенек, ведущих в погреб, где сидела старуха. Они вскарабкались вверх по лестнице, отворили дверь и бросились бежать изо всех сил.

Хорошо, что девушка взяла с собой горох и разбросала его по дороге, так как всю золу, указывавшую путь, сдул ветер. А горох пустил ростки, и они в лунном свете могли их видеть; они шли по этим следам до самой мельницы, куда добрались на рассвете. Девушка рассказала своему отцу обо всем, что случилось, от начала и до конца, а старуха подтвердила ее рассказ.

Когда наступил день свадьбы, явился жених; он всем улыбался и был со всеми любезен. Мельник созвал в гости всех своих родственников и друзей, и на них этот симпатичный и дружелюбный человек произвел впечатление. Когда сели за стол, каждому из гостей было предложено рассказать какую-нибудь историю. Невеста сидела молча, пока все слушали истории, рассказываемые за столом, и наконец жених сказал ей:

– Ну, моя дорогая, разве тебе нечего рассказать? Поведай нам что-нибудь.

И ответила она ему:

– Хорошо. Расскажу я вам свой сон. Будто иду я через лес, подхожу к темному дому, а в нем ни души, только птица в клетке поет:

Она спела это дважды, да это, милый, был только сон. Я прошла по всем комнатам дома, и хотя никого не встретила, было в нем что-то жуткое. Наконец я спустилась в погреб и увидела старуху с трясущейся головой. Я спросила ее: «Не в этом ли доме живет мой жених?» А она мне ответила: «Ах, бедняжка, да ты ведь в разбойничий притон попала! Жених твой живет здесь, но он собирается тебя на куски порубить, а потом сварить да съесть».

– Это не так! – сказал жених.

– Милый мой, не беспокойся, это ведь мне только приснилось. Старуха спрятала меня за большой бочкой, и только я там притаилась, как явились домой разбойники, привели с собой бедную девушку, которая кричала и молила о пощаде. Они заставили ее выпить три стакана вина: красного, белого и золотистого, и от этого разорвалось у нее сердце, и она умерла.

– Это не так, такого не было! – воскликнул жених.

– Милый мой, сиди спокойно, ведь это мне только снилось. Потом сорвали они с нее красивое платье, положили на стол, порубили на куски и посыпали солью.

– Это не так, так не было, и господь не допустит, чтобы было так! – выкрикнул жених.

– Милый мой, сиди спокойно, это мне только приснилось. И увидел один из разбойников золотое кольцо на пальце у бедной девушки. Взял он топор и отрубил палец, но взлетел палец вверх, упал за большую бочку и попал как раз мне на колени. Вот он, этот палец с кольцом.

Сказала она это и подняла вверх палец с кольцом, чтобы все его могли увидеть.

Жених побледнел, как мел, вскочил и попытался сбежать, но гости его схватили, крепко держали и отвели в суд. Были посланы солдаты, чтобы изловить остаток банды, и все разбойники были казнены за их злодеяния.